我从沈充容处离去，回到未央宫，已是傍晚。

  桂嬷嬷从外头进来，手里拿着一样东西，说是我刚刚不在的时候，戚昭仪那儿命人送来的请帖。

  她在院中的小池塘里培育了荷花，邀请我们一同过去观赏。

  我接过烫金的请帖，随意翻了翻，发觉日子是三日后，便不免看向桂嬷嬷，好奇地问道：“这才四月初呢。”

  “她院子里的荷花就开了？”

  荷花那不是五六月的花儿么，倒是难得。

  “是呢。”

  桂嬷嬷闻言颔首，回答道：“戚昭仪性子张扬。这一阵子又是贵妃亲蚕礼，又是沈充容生产的。”

  “前朝还吵吵嚷嚷，说要让皇上立后，要让皇上重新选秀。这不，眼看着宫里人几乎都要忘了她这个昭仪了。”

  “火急火燎就往各宫送了请帖，让大家伙儿都过去她那儿呢。赏花还是其次，也不晓得想做什么。”

  “无非是仗着有孕满了三个月，胎像稳固了，这才出来作妖的。”

  闻言，我失笑摇了摇头，确实是这样，她恐怕是想吸引人的注意力。

  想着，桂嬷嬷又道：“对了，这回戚昭仪设宴，郡主也会进宫来，顺道要给太后请安。郡主夫家虽然没落了，可太后这两年对郡主还是极好的。”

  “加之郡主长袖善舞，如今在京中也经营了不少的人脉关系。娘娘还是得想想，给昭仪还有郡主送些什么礼物才好。”

  郡主，自然指的就是戚昭仪的生母了，我颔首表示知道，就让云珠先拿了库房的册子过来，仔细看看再说。

  正好云珠进屋来，递给我了一张纸条，我打开一看，瞳孔不免一缩，问道：“真的，找到了？”

  “是。”云珠脸色阴沉，表情很是复杂，对我叹了口气，道：“是啊。谁曾想，娘娘不过是一个猜测，派奴婢出去调查……”

  “结果，还真的就把人找到了。所谓卸磨杀驴，大约就是如此了。可惜，对方也不是傻子，提前安排好竟然给逃了。”

  “她没找到人，咱们运气好，奴婢不过查了一阵子，就把人找到了。她知道是咱们，便什么都说了，只说要让娘娘护佑她一条性命。”

  我点点头，提笔写了一封信，交给云珠，说道：“回头你把这封信交给沈清河，让他帮帮我吧。”

  “那人，也留在他那里，会有派上用处的一天的。”

  “是。”云珠点了点头，我又把想给沈充容求药的事情给说了，补充道：“这事儿我也不知能不能成，总之你尽力就是。”

  哪有女子不爱惜容颜呢。

  我想起今个儿看到的沈充容身上的妊娠纹，忍不住就是一阵阵的叹息。

  她是被人害的呀。

  三日后，晴空高照，我与带着桂嬷嬷和云珠一起去了戚昭仪处，她早已将宫殿给布置好了。

  地上随处可见的地毯，就连假山流水那边都有护栏围着，那护栏上还裹了帷帐，将尖锐的地方都给包裹得严严实实的。

  戚昭仪正好站在假山边上，手里拿着鱼食，漫不经心地投喂着假山旁水池里面的锦鲤，那些锦鲤肥嘟嘟的，颜色也好看，格外喜庆。

  “元妃来了。”

  戚昭仪挑了挑眉毛，淡淡扫我一眼，问道：“平日里元妃不是和贵妃关系好么？怎么今个儿竟不是一起来的？”

  “……”听她这么一问，我就忍不住沉默了。

  的确有这事儿。

  还是前阵子萧昱取了心头血以后，他不方便让嫔妃侍寝，恰逢云才人做了香囊还是什么的要去见萧昱。

  我刚刚帮萧昱换了药，屋子里药味有些大呢，我想着上回阮贵妃来的时候，哪怕屋子里有龙涎香，也被阮贵妃发现了端倪。

  我心中实在是不安，便不好让云才人见萧昱，就给打发走了，谁知道云才人回去以后，许是把事情告诉阮贵妃了。

  阮贵妃将我叫过去问询，大意就是说，我从前是个大方得体的，现在如此霸占着萧昱，有些不好。

  我无法把事情的真相告诉阮贵妃，只能无奈再认了。

  这不，这事儿不太愉快，这几日我也都避着阮贵妃，想着等萧昱的伤势完全养好了，事情过去了也就好了。

  谁知戚昭仪听说了这件事，现在拿出来说嘴。

  心里想着，我面上还是不动声色，回答道：“听说昭仪这儿荷花开了，觉得甚是新奇。还没到荷花开的月份呢，怎的就开了？”

  “这不，着急忙慌的便过来了，还请昭仪不要见笑才是。”

  “不会。”

  戚昭仪摇了摇头，嘴角带着讥诮的笑意，瞥了一眼那些“珍惜”的荷花，道：“不过是引了暖水培育的罢了。”

  “水热，荷花便能提早些开花，实在不是什么麻烦事儿。”

  闻言，我颔首，想着这其实和暖房差不多，从前宫里花房在大冬天帮穆嫔种芍药花，也是这个理儿。

  聊了许久，日头都渐渐大了起来，却不见阮贵妃过来。

  戚昭仪面色不好，大概是觉得她都发了帖子了，阮贵妃不来实在是不给面子，就吩咐贴身宫女去瞧瞧到底怎么回事。

  “本宫都备好一切了。”

  她不满说着，轻轻蹙眉。

  话音刚落不久，宫外便有太监传唱的声音传来，朗声道：“太后娘娘到……贵妃娘娘到……”

  太后？

  我吃了一惊，下意识转头看向戚昭仪。

  她一向是得太后喜欢的，太后会来这里，本不是一件会令人意外的事情，然而戚昭仪请后宫妃嫔来，心里实际上是想要炫耀的。

  我想，这种情况下，她应该不会“想不开”叫上太后吧？

  果然。

  戚昭仪脸上也是闪过了一丝惊讶，但她收敛得很快，忙露出一副恭敬孝顺的模样，准备出去迎接太后。

  我也赶忙跟上，虽一头雾水，但也只能看看到底怎么回事了。

  宫门口。

  太后的仪仗十分豪华，她带着贴身的几位嬷嬷，身后更有十几个宫女太监，浩浩荡荡的一群人。

  而阮贵妃跟在她的身侧，脸色阴沉，看到我的时候，又露出欲言又止的模样来。

  但，阮贵妃已经没机会开口了，太后已经是一指我，就厉声呵斥道：“来人，将她给我拿下！”

  ！？

  我大惊，看着朝着我走过来的几个五大三粗的婆子，下意识地后退了半步，做出防御的姿态来。

  而我身侧的云珠则是到了我的跟前，手已经握成了拳头，打算随时忠心护主的模样了。

  “太后。”

  我勉强收敛心神，看着眼前这个十分威严的老太太，凝眉问道：“不知何故，竟要绑了臣妾？”

  “你还有脸问。”

  太后冷哼一声，瞪着我，愤怒道：“哀家听闻，皇帝最近只召幸你一个妃嫔，就觉得有些古怪。”

  “后来派人过去打听，又发现皇帝近来身子不好。哀家带着太医过去，太医告诉哀家，皇帝受了很重的伤，失了很多的血！”

  “但这件事宫里上上下下竟然没有一个人知道，太医院也一点消息都没有！可见皇帝受伤以后，是瞒着宫里的。”

  “可偏偏，这阵子一直都是你伺候皇帝，你敢说这件事你不知道！？”

  “今个儿哀家趁着皇帝上朝的时候，派人拷问了乾元宫的几个太监，哀家才知道，原来一个多月前，皇帝曾经神神秘秘不知是出宫了还是怎么的！”

  “而且还不止一次！哀家也打听了，正好那几次你也说病了，在宫里不见人。哀家就奇了怪了，这是怎么回事！”

  “元妃，你现在告诉哀家，皇帝是不是跟你一起的时候受的伤！？此事你是不是早就知道！损伤龙体乃是大罪，你承担得起吗！？”

  太后声色俱厉。

  我听完，心已经是彻底的沉了下来。

  果然。

  天下没有不透风的墙，萧昱取了一碗心头血，这么大的事情，不可能没人发现一点点问题的。

  他又是个勤勉的皇帝，几乎每日都会上朝，这样辛苦，总有撑不住的时候，而一旦被人发现……

  这个结果，对我而言，是万劫不复的。

  面对太后的质问，我只能努力表现得镇定，恭敬道：“太后，此事臣妾并不知情。许是皇上最近操劳过度了。”

  “这太医也不知是什么医术，竟是胡乱在太后面前嚼舌根，闹得太后这样担心皇上！实在是该拖出去斩了！”

  “再者，皇上先前几日，许是在宫里坐禅了。这事儿……贵妃也是知道的。”

  我故意看向阮贵妃。

  不知怎的，我心中稍稍有那么几分紧张。

  这是一场豪赌，也是我对阮贵妃的试探。

  阮贵妃闻言，看我一眼，拉了拉太后的手，勉强挤出一个笑容，说道：“太后。这事儿，臣妾是知情的。”

  “不过么……”

  她不动声色扫我一眼，补充道：“皇上也是许久不曾坐禅了，故而说出来才让人觉得奇怪而已。”

  “可臣妾是自东宫就跟着皇上的，是知道皇上这个习惯的。还请太后不要多想，许是太医误诊了也说不准。”

  “再者，元妃一向得皇上喜欢。想来皇上的身子要是真的有什么，元妃也会很着急的，不至于太医院里什么消息都没有。”

  听完阮贵妃的话，我的心彻底沉了下来。

  心底里的想法，也在此刻得到了验证。

  她这些话，乍然听着好像真的是在迎合我的说辞，然而事实上，她提及“许久不坐禅”还有萧昱宠我，若萧昱受伤，我一定不会无动于衷。

  是，我确实不会无动于衷。

  然而对于太后来说，我是一个十足“冷心冷情”的人，萧昱的死活，我是不会放在心上的。

  也是因为这个，哪怕萧昱不舒服，我也不曾去太医院求过药，自然太医院什么记档都不会有。

  高明！

  阮贵妃的话说完，太后脸色更加阴沉了。

  而此刻，一直站在边上听着到底是怎么回事的戚昭仪也大惊失色，指着我，问道：“果真么？”

  “我说先前我做了好菜给皇上，让皇上吃菜，再小酌两口，皇上怎么也不肯！我还以为是我做的菜不合皇上的胃口。”

  “竟是你害得皇上受伤！？燕瑰月，到底是不是真的？”

  戚昭仪一惊一乍。

  仿佛她此刻越是严厉的质问我，越是能够表现出她对萧昱的喜欢似的。

  我在心里默默地叹了口气。

  事已至此，阮贵妃的目的已经达到了，而戚昭仪这时候，似乎表现得不是那么聪明的样子。

  戚昭仪做下酒菜给萧昱？

  倒是难得。

  对戚昭仪而言，她那样的出身，是不屑去厨房的，她五指不沾阳春水，自然不愿意那些脏兮兮的东西弄脏了她干净的手。

  厨房油污也多，对容颜也是有损的，戚昭仪向来不在意这方面的事情。

  “戚昭仪。”

  我偏头看向戚昭仪，忽然问道：“好端端的，你怎么想起给皇上做吃的了？是有人告诉你的吗？”

  戚昭仪愣了愣。

  她下意识去看阮贵妃，瞳孔一缩，仿佛意识到了什么。

  看着戚昭仪神色间的变化，我的心已经全然明了。

  看来，戚昭仪会做吃的，也是阮贵妃的主意，或许不是直接说的，而是明里暗里提过几嘴。

  例如，我曾和萧昱在御花园里小酌，这事儿为人所津津乐道，阮贵妃本来也想做下酒菜陪萧昱小酌，可惜手脚笨拙之类的。

  戚昭仪是聪明，但她的性格也更急躁一些。

  加之这阵子萧昱受伤以后，对她是有几分冷落的，只要阮贵妃从旁一撺掇，她很有可能就上钩了。

  也是如此。

  戚昭仪“试探”萧昱以后，萧昱的反应，令戚昭仪不太开心，阮贵妃只需要打听戚昭仪这儿的结果，就能印证猜想了。

  真厉害呀。

  我看向阮贵妃，她此刻的神色已经十分平静了，和我自入宫的那天起，看到的她的模样，是一样的。

  平和温柔，仿佛一个善良的姐姐，令人想要亲近，而那些位分比她低的嫔妃，看她好说话，有的时候还会想欺负欺负她。

  那位故去很久的徐婕妤便是如此。

  这阵子，则是戚昭仪。

  “贵妃。”

  我看着她，问道：“你是不是早就发现了？做这么多，证实猜想以后，再带着太后过来兴师问罪？”

  阮贵妃闻言，露出了茫然的神色，反问道：“元妃妹妹在说什么呢？我做什么了？呀……难不成，这件事真的和你有关？”

  我不回答了，觉得有些累。

  人心复杂善变，我是早就知道的，可我原以为这深宫里多多少少是有几分真情的，到头来却也是大梦一场。

  或许，先皇后才是唯一的一个，心存善念的人。

  我心里想着，摇了摇头，诚恳回答道：“这件事……”

  我本想和盘托出。

  萧昱为了我，受了很重的伤，这是真的，他本不必如此，一旦被发现会有什么样的结果，我是该承受的。

  然而就在我刚刚开口的时候，宫外萧昱已是大步流星地走了过来，他面色有些微微泛白，满脸的急切。

  “太后。”

  他急急走上前，到了太后跟前，板着脸说道：“朕是受伤了，是朕自己不当心弄的，和元妃无关。”

  他也不看我，继续道：“是朕偷偷出宫以后，觉得宫外景色甚好，就让元妃陪同一起，便出了事情。”

  “此事元妃知晓，朕不想声张。一则前朝安稳，朕有些小伤也是无碍，二则后宫两位嫔妃有喜，说出来难免引起震荡，叫她们不好安心养胎。”

  “三则，元妃是不曾去太医院拿药，但她每日给朕熬煮五红汤，也将她珍藏的阿胶都拿了出来给朕补身子。”

  “如今朕的身子已经好了许多，此事不好继续深追，母后还是就此揭过吧。”

  萧昱的表情很严肃。

  他身量也很高，站在太后跟前，颇有几分居高临下的态势来，太后闻言，看着萧昱，冷着脸道：“不行！”

  “你是皇帝，受了伤就该叫太医院的太医给你看，你让燕氏帮着你瞒着所有人是什么道理！？”

  “燕氏也是不懂事的，不吭声，这像什么话？哀家若不责罚她，后宫哪里来的纲纪可言！？”

  太后格外严厉，搀扶着孙姑姑的手，看着萧昱，一点儿退让的意思都没有。

  “……”

  萧昱沉默片刻，与太后就这么对峙着，忽然后退半步，看向身侧的魏公公，吩咐道：“魏仪。”

  “母后身子不好，现在也要晌午了，日头有些大。朕怕母后晒着，你还是让母后先回去休息吧。”

  “是。”魏公公颔首，就去扶太后。

  太后一把甩开魏公公的手，瞪大眼睛看向萧昱，质问道：“你这是不管不顾哀家的想法，也要偏帮燕氏了！？”

  “母后。”

  萧昱却不正面回答太后的话，反而表情一凛，道：“您是朕的母后，养育朕长大，朕一直都顾念您的养育之恩。”

  “故而朕登基后，便册封您为母后皇太后，这是您应该有的殊荣。”

  萧昱认真地说完，忽然话锋一转，用一种不容置疑的语气，继续道：“不过，朕是皇帝。”

  “母后应该知道，皇帝这两个字的意思，代表着什么。”

  至高无上的权力！

  哪怕是太后，萧昱名义上的母亲，都无权说萧昱什么！

  萧昱对她好，那是孝道，可要是不好，太后毕竟不是生母，哪怕有养母的情分，但萧昱生母到底是怎么死的，宫里所有人都心知肚明！

  哪怕萧昱对太后不好，其实也是情理之中的事情！

  这一刻，太后的眸子剧烈地收缩，她有些惊惧以及愤怒地看着眼前的皇帝，忽然有一种陌生的感觉。

  她养了那么多年的孩子，原以为是个温顺，能忍气吞声以待将来的，他们母子俩早已心知肚明，不过互相扶持利用罢了。

  谁知道这个她原本觉得只是个“小崽子”的孩子，现在已经成长到这个地步了，他是一头猛虎，早已不能控制的猛虎！

  “好，好，好！”

  太后咳嗽地说着，身子微微发抖，再说不出别的话来，扶着孙姑姑的手，转身离开了。

  我目送太后走远。

  这一刻，我忽然觉得，她这个看似威严高贵的太后，背影已经显露出几分佝偻的模样了。

  到底是人到暮年，再也不是那个盛年之时，扶持一个深如浮萍，并不得宠的小皇子坐上皇位的那位心智超绝的皇后了。

  太后一走，偌大的院子就显得安静了许多。

  我的心同样也是五味杂陈的。

  我是记得的，萧昱曾对我说，之后的事情，交给他就好，他会护着我，让我不需要再担心太后。

  的确，今日看着他与太后对峙的模样，我知道他是做到了，这有些出乎我的意料，但实际上，他要兑现承诺，这也是他一定会去做的事情。

  我想，没人能说他不孝。

  他从未忘记自己生母到底是怎么死的，但太后对他，也不能说完全是利用，一点儿感情都没有。

  如此一来，太后若能安安生生颐养天年，他也不会动太后，可要是太后再做什么事情……

  正如先前萧昱说的那句话一样，他是皇帝！

  哪怕是太后，也没有办法。

  “皇帝表哥……”

  戚昭仪睫毛微微颤动，她朝着萧昱靠近了两步，可此刻萧昱身上的戾气太重，戚昭仪立刻缩了缩身子，站在原地，不再靠近萧昱了。

  “表哥……”

  戚昭仪笑容难看，说道：“太后到底是太后，您……”

  话说到这里，萧昱讥诮一笑，反问道：“怎么？你觉得，朕的做法有什么问题？”

  “不是不是！”

  戚昭仪连忙摇头，唯恐自己被波及，忙挤出一个笑容，道：“表哥是皇帝，自然是不会有错的。”

  “臣妾只是担心您的伤势而已……严重不严重？其实臣妾也能帮您换药的，不是非要元妃才行！”

  戚昭仪只是想争宠而已。

  为了恩宠，她也顾不得太后对她的“好”了，情况不妙之时，她自然不会选择帮太后说话！

  “嗯。”

  萧昱对戚昭仪只是淡淡的，点了点头后，说道：“今日发生这么多的事情，你应该也累了。赏花，便到此为止吧。”

  “……”

  戚昭仪动了动嘴巴，大概还是有些不情愿的，可萧昱都开口了，她也没办法，只能不甘心的让人散了。

  她一走，这院子就更加冷清了，只有我和萧昱，以及阮贵妃。

  那些个身边伺候的人，不知何时已经被萧昱打发走了，阮贵妃端然站在那儿，脸上的表情还是一如既往的平静。

  她察觉到萧昱看她，含笑问道：“皇上的伤势可好些了么？有伤在身，不好动气，现在可要回去歇息了？”

  萧昱不答，反问道：“你早就发现了？又让戚蕙仙试探朕，最后确定以后，你告知了太后？”

  昨个儿太后就带着太医来找萧昱了。

  萧昱原以为太医院上上下下都是他的人，不会乱说话，谁知那太医不知何时早已被买通了。

  当晚回去以后，就把他的实际情况告诉了太后，太后勃然大怒，按照太后的性子，以及她身为太后的尊荣，自然立马就可以兴师问罪。

  然而，太后却选择了隐忍不发，直到今天早上萧昱去上朝以后，再带人来乾元宫询问情况。

  这就耐人询问了。

  太后立即兴师问罪，问的自然是太医院，还有伺候萧昱的人，为何隐忍呢？

  自然，是要引出这件事背后藏着的我了。

  阮贵妃是要太后发现，萧昱的受伤和我有关，这一个月来，萧昱受伤都是我伺候的，我不可能不知道！

  那么，我除了隐瞒这件事以外，很有可能还导致了萧昱的受伤！

  如此，萧昱为我选择隐瞒，合乎情理！

  一切的一切，都是阮贵妃的布局！

  她或许早就忌惮我了，从她还是淑妃的时候，看着我一步步得宠，皇后的位置不知归属，她就要铲除潜在的敌人！

  恐怕，戚昭仪也是她算计的一环。

  戚昭仪做下酒菜，惹得萧昱心存芥蒂，会去想戚昭仪是不是发现了什么，从而告诉了太后，让太后兴师问罪。

  实际上，戚昭仪做下酒菜这件事，本来也是阮贵妃诱导的！

  可要是我先前嗅觉不那么敏锐，没发现这件事的话，这黑锅恐怕得戚昭仪来背了。

  而一旦心存芥蒂，再立继后的时候，萧昱或许也不会那么考虑戚昭仪了！

  我心中早已看透了一切，面对此刻阮贵妃表露出来的对萧昱的关心，只觉得十分可笑。

  事到如今，还在演呀。

  “皇上？”

  阮贵妃等不到萧昱回答，又去看他。

  萧昱深深地吸了一口气，看着眼前这个女子，忽然有一种陌生的感觉，问道：“是不是你？”

  这回，阮贵妃的笑容收敛了，身上表露出来的对萧昱的关心也戛然而止。

  她后退半步，抬头仰视着萧昱，目光却直勾勾的，她颔首道：“是。这次的事情，都是臣妾策划的。”

  “臣妾一开始只觉得，皇上忽然独宠元妃有些奇怪。向您询问亲蚕礼那回，也的确是巧合。”

  “不过，您许久不曾坐禅那次，臣妾就知道您许是带着元妃出宫去玩了，这本事无伤大雅的事情，但皇上您受伤了。”

  “您是一国之君，身上的担子何其重？怎能因为元妃而导致国事耽搁？臣妾做这些，也是为了您，为了江山社稷！”

  阮贵妃说得振振有词，仿佛她真的格外忠心似的。

  萧昱听完，却笑了。

  “是么？”

  他表情冷漠，淡淡道：“你若真的如此刚直不阿，大可自己来找朕，问朕是不是这样，何至于费这么多心思，搭上昭仪和太后呢？”

  “你的司马昭之心，朕已经知晓。”


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