阮贵妃闻言，唇角的淡淡笑容终于收敛了下去。

  她微微垂眸，复而迎上萧昱的一双眼睛，服身对着他拜了拜，正色道：“臣妾所为，都是想劝谏皇上罢了。”

  “试问今日之事，若不是太后出面，仅仅是臣妾在您耳朵边上说，能起到几分作用呢？臣妾不是先皇后，不如她的贤德。”

  “在这种事上，也是有心无力。不过臣妾也想知道，若先皇后还在，面对今日之事，她会怎么做？也帮皇上隐瞒吗？”

  “恐怕，是不会的。而那时，皇上难不成也要对她心怀怨念？臣妾不过是站在‘暂代’后宫之主的位置上，做了自己该做的事情罢了。”

  “皇上这一句‘司马昭之心’，着实是伤着臣妾的心了。”

  说完这话，阮贵妃便开始低低地啜泣了起来，她哭得格外伤心，也有那么几分真切。

  萧昱果然也沉默了。

  他恍惚了一下，大概是想起了先皇后。

  那个温婉良善的女子，要是知道这件事……

  他觉得，她会劝他的，会叫上燕瑰月一起，三个人关起门来，好好说说这件事，而事后，她要是知道自己这么做的原因……

  她一定会很难过，很是伤痛，最后无奈叹息，会跟着燕瑰月一起，先帮忙稳住太后，不让人察觉。

  她就是那样一个女子呀。

  是他辜负了她。

  想着，萧昱看着哀哭的阮贵妃，淡淡道：“她会劝，但一定不是你这般的作为。你这次所为，令朕有些失望。”

  “不是因为你忤逆了朕的心意，朕从来都不是一个听不进去劝的人。是你在这件事里，筹谋和图谋的东西太多了。”

  “先回去吧，此事朕还得好好想想。”

  阮贵妃闻言抬头，擦拭眼角的泪痕后，什么话都没说出来，只是哽咽地扶着身侧的宫女香蕊，离开了。

  一刻钟后。

  乾元殿内，我帮萧昱磨墨，他正翻看着奏折呢，顺道写上一些批注什么的，不多时，他忽然抬头看我。

  “你觉得，朕该不该处置贵妃？”

  他眼里难得的露出了迷惘的神色。

  我是知道的。

  阮贵妃自嫁给她，一直都是个温柔谨慎的人，身子又不好，家里还是那个样子的，摆明了继母把她当摇钱树，她还是掏心掏肺付出着。

  实在是有些傻了。

  萧昱几次都对阮贵妃说，家里人若太过分，不理也无妨，她要是心有疑虑，他可以帮她做这个坏人。

  是阮贵妃自己拒绝了，她嘴角带着浅浅的笑容，满是乐观和天真的模样，说道：“没关系的。”

  “她虽是臣妾继母，却对臣妾有养育之恩。既如此，臣妾稍稍回报一二也是应该的，臣妾不在意。”

  话都这么说了，萧昱又想起了自己。

  养育之恩。

  这四个字在他心里，着实是有一些复杂的。

  他看着阮贵妃如此，也只好答应了。

  萧昱自然很难去想，曾经那样乐观温柔的一个女子，现在的心思能变得这么深，将事情几乎筹谋得滴水不漏。

  “……”

  而此刻，我听见萧昱这么问我，也是一阵的沉默。

  说实话，我的心十分复杂，我同样觉得，阮贵妃不应该是这样的，但事实摆在眼前，真要相信，也是难以接受。

  不过话说回来……

  阮贵妃看似对她继母、继妹和弟弟很好，然而事实上，她对他们的好，便是愈发纵容得这些人无法无天了。

  阮清柔养成一个眼高于顶的性子，完全看不上京中那些世家子弟，只想嫁入皇家，攀龙附凤。

  而阮家那位男丁，也是不学无术游手好闲，靠着阮贵妃接济的银子，成日在酒楼里与狐朋狗友厮混。

  对外头说着，仿佛是与文人墨客吃饭互相学习进步，却不过都是些酒肉之交罢了。

  到最后，阮夫人看似从阮贵妃的身上得了很多的好处，但在这不知不觉之间，她的一双儿女也因此被养废了。

  紧跟着阮清柔出事，阮家几乎也倒了，老安阳侯还有阮夫人双双上吊自尽……

  上吊自尽！？

  想到这里，我的脑子里忽然灵光一闪。

  这事儿也真是太巧了。

  阮夫人自尽，是想要逼迫萧昱处置张家，而后张不为回京斩杀了自己的儿子，所谓处置，自然也就没机会进行下去了。

  老安阳侯自尽，是因为他杀了张不为。

  这两件事发生以后，看似阮家都达成了一部分他们的心愿，可依照着我对这些“吸血虫”一样的人的了解……

  他们都是极端的只想做有利于他们自己的事情的人。

  这样的人，真的会选择自尽吗？

  我实在是很怀疑。

  自然，这种怀疑，在我初初得知他们自尽的时候就有了，一开始是惊讶与震惊，冷静之后，便是深深的疑惑。

  想了许久，我发现萧昱还在认真地看着我，等待我的回答，我只能摇摇头，道：“臣妾暂时也不知道。”

  “不过臣妾想，应该很快就会知道了。”

  宫外，云珠偶然间发现的线索，我让云珠调查的那些事情，或许很快就能得到一个答案了。

  到那时，自然一切水落石出。

  萧昱看着我，眨了眨眼睛，似乎听出了我话语里的言外之意，笑着点了点头，没再说什么。

  三日后。

  云珠派出宫的人回来了，虽然没带回来什么消息，但是带回来了一样东西。

  云珠喜滋滋的，将巴掌大的陶瓷瓶子递给我，说道：“娘娘心愿得偿，这便是那个女神医交给奴婢的。”

  “说是孕妇若一下子长得太胖，生产以后得妊娠纹她是有法子祛除的，用这个药膏坚持涂抹就行了。”

  “但是么……长胖以后，皮会撑开，皮耷拉下来，那个她也无能为力。”

  闻言，我惊讶地接过陶瓷瓶子，打开盖子一看，里面是淡黄色的膏体，味道香香的，又有点药味。

  乍然看着，倒像是涂在脸上的那种。

  “太好了！”

  我想起沈充容给我看她身上妊娠纹时候的难过模样，实在是于心不忍。

  更何况现在……

  我是能理解她的心情的，自然能帮得上忙，我也不会吝啬。

  “那我们现在就去衍庆宫。”

  我说着，赶忙让云珠帮我整理了一下仪容，就出发往衍庆宫去了。

  我过去的时候，不巧沈充容似乎生了什么气，竟是责罚一个宫女跪在了屋檐底下。

  那宫女身子有些微微发抖，看样子应该是在哭泣的，我走过去一看，发现是近身伺候沈充容的宫女，芙儿。

  芙儿伺候沈充容也有三年了，是自沈充容进宫就跟着的，起初只是一个普通的三等宫女，负责扫洒。

  沈充容见她有几分聪明，做事也妥帖不毛躁，渐渐就提拔成了一等的宫女，现在是帮着沈充容管东西。

  她手艺也巧，曾经送过云珠一个十分精美的荷包，针脚细密，上面的图样也十分好看。

  不知为何，她被罚跪在这里。

  “芙儿？”

  我路过她面前的时候，看着她哭泣可怜楚楚的模样，难免心里有些不忍，想着若不是什么大错，帮着求求情也好。

  沈充容是个好脾性的人，也不知是不是生产以后性子稍微急躁了一些，这才处罚了芙儿。

  我还在想呢，门帘已经被人撩开了，是沈充容的陪嫁宫女，她看着芙儿，板着脸道：“罢了罢了，娘娘让你起来……”

  “下回别再自作聪明了，娘娘的衣裳，唉……”

  说着话，她才看到我，忙对我服了服身，恭敬道：“元妃娘娘！奴婢不知您来了，未能远远来迎，实在是奴婢的不是。”

  看着她惶恐的模样，我便笑着扶了她一把，说道：“没事儿。我也是心血来潮，想找你们娘娘说说话罢了。”

  “对了，芙儿她……”

  “都是奴婢自己不好。”

  芙儿抽抽噎噎，倒是先回答道：“娘娘生产后，总觉得自己胖了不少，想要瘦一些。可这产后不久，身子本就虚弱，怎能节食呢？”

  “娘娘让人做了小一号的衣裳，说是这样穿在身上，会紧一些，也能时时刻刻提醒她要瘦下来。”

  “奴婢看着娘娘节食节得人都憔悴了，脸色也不如以前红润。实在是心有不忍，就动手改了娘娘的衣裳，将尺码该得大了些……”

  “娘娘起初以为她瘦了下来，很是高兴，但没多久就发现了奴婢做的事情，故而……责罚了奴婢。”

  听完，我皱了皱眉。

  这么说，芙儿也是好心，不愿看着沈充容憔悴下去，便偷偷改了衣裳尺码，这事儿说起来……

  唉，还是沈充容太在意容颜了，也实在不好评判什么。

  “瞧你这哭的，眼眶都红了，也会去歇一会儿吧。”

  我柔声对芙儿说完，抬脚进了屋子。

  屋内。

  沈充容正在看书，她或许是听见我进来的脚步，抬头看了过来，发现是我，赶忙放下了手里的书。

  “妹妹不必多礼，这是我给你带的东西。”

  我开门见山，直接就把事情说了。

  沈充容听得又惊又喜，看着手里的瓶子，喃喃问道：“宫里人私下传言，说是皇上带着姐姐出宫的时候，受了伤。”

  “我听得心里骇然，也埋怨过姐姐怎的弄得皇上受伤。不过我也晓得，姐姐爱重皇上，应该也舍不得皇上出事情。”

  “到底也是意外，贵妃姐姐是小题大做了些。她现在……”

  沈充容欲言又止。

  我知道她的意思。

  她大概也是觉得，阮贵妃一向是个性子温婉的人，这次这么做看着是有些过分了，但也是事出有因。

  要是可以的话，还是原谅阮贵妃好了。

  闻言，我抿了抿唇。

  若是从前的我，没有那些怀疑和猜测，我或许真的这么做了，可是现在的话……

  我想了想，看着沈充容，含笑说道：“这件事，皇上心里已经有数了，让他定夺吧。”

  沈充容听我这么说，眼神微微动了动，到底没说出别的话来，她又看着我给她的药膏，一下也欢喜起来。

  “要是神医的药有用就好了。”

  她有些期待，又有些怅然。

  我看着她的模样，想来太医以及那些伺候生产的稳婆们都说过，妊娠纹是无法消除的，这恐怖的犹如裂纹一样的纹路，会伴随她一辈子。

  她应该也用了不少药物，却都没什么效果，这才导致哪怕有所谓的神医的药，也并不是那么抱希望了吧？

  “应该是会有的。”

  我也只能如此安慰着她了，又叫她不必急着瘦下来，到底天底下没什么事情是能够一蹴而就的。

  她又是刚刚生产完了，正是需要补身子的时候，若是因此落下病根，实在是不好。

  “好。”

  沈充容对我笑笑，但我看得出来，她的笑容有些勉强，估摸着她还是很在意自己胖了的事情的。

  想着，我又问道：“说来，妹妹一向是个有自制力的人，也很在意自己的容颜。为何会……”

  我是觉得奇怪。

  好端端的，怎么原先不过一个看着普通丰腴的女子，就胖得这样厉害了？

  “……”

  沈充容脸上的笑容一下子有些僵硬。

  她抿了抿唇，犹豫了很久，说道：“我也不知。那时候……总是觉得饿。其实每一顿也没吃多少，但不知为何就是胖了。”

  “有时我也想克制，但芙儿又说怀着身孕不吃东西，孩子也会跟着遭罪，我思来想去，还是决定先不要亏待了孩子。”

  还是没个结果。

  我想着，觉得为了谨慎起见，还是道：“也不知是不是我想多了。这宫里呀，事情总是这样多，实在是令人不安。”

  “还是查查吧。你让人将你当时吃的安胎药，把药方找回来。若是能找到药渣就更好了，不过我想，应该没有了。”

  都不喝药了，那些药渣一般是送回太医院存档几天的，出了意外的话，能用得上，但时日长了……

  现在再想要重新找，恐怕是不成了。

  那些泡过水的药渣，是会馊腐的。

  “这……”

  沈充容想了想，最后大概是看我十分认真，只好叹息道：“你说的，我也考虑过了。但我让芙儿拜托她宫外的朋友查过，并无问题。”

  “嗯？”

  我有些诧异，追问道：“具体什么情况？”

  沈充容回忆了一下，缓缓道：“我也知道，宫里人心复杂。更何况，还有个戚昭仪虎视眈眈呢，我自是怕被人害的。”

  “不瞒元妃姐姐，我也疑心是吃的被人动了手脚，可我每次用膳之前都会验毒，从未查出过什么来。”

  “还是芙儿细心，说有些时候，并不一定是要毒，还是让大夫查查看。我原是想着，找相熟的太医的。”

  “但我在太医院也没什么人脉，指不定找上的正好是旁人的心腹，也就作罢了。我不是京城人士，芙儿的姐夫却正好是京中某个知名药堂的大夫。”

  “我便拜托芙儿帮我查了那些药渣，说是没有问题的，上头还有药堂里几个大夫的签名呢，我也只好放弃了。”

  “想着或许是我自己不好，吃得太多了些吧。”

  她说着，又叹了口气，认真地看向我，道：“元妃姐姐若想查，便去查吧。药方和日常吃食什么的，我回头也告诉你。”

  我点点头。

  这事儿，沈充容能应允自然是最好的。

  想着，我又继续追问道：“对了，芙儿的那个姐夫叫什么名字？在哪个药堂？回头我也去打听打听。”

  倒也不是我疑心芙儿。

  只是吧……

  芙儿这丫头，确实是伶俐得过分些呢，小心谨慎也是应该的。

  沈充容将名字告知给我，我也没什么事儿了，便带着云珠一起，离开了衍庆宫。

  时辰不早。

  加之快要入夏了，日头还是有些大，我也懒得在外头逗留，就打算从上林苑的小路里，往未央宫回去。

  路过一小片灌木丛时，我忽然看见一个宫女从前头一闪而过，仿佛是朝着长信宫的后角门过去了。

  嗯？

  那身影和衣角略有些熟悉，我起初还以为我看花了眼，直到偏头看向云珠，云珠才疑惑地问道：“那个不是芙儿吗？”

  “是吗？”

  我也觉得像是。

  今个儿芙儿穿得是水蓝色的宫女衣裳，看起来十分清丽，这身衣裳，宫里宫女能穿的不多，自然也和沈充容位分比较高有关的。

  乍然见到，我是能认得的。

  可是，我又觉得奇怪。

  先前芙儿不是被沈充容罚跪了一会儿么？

  我来的时候她才起来，看着她起身时趔趄着被扶起来的模样，正常情况下，应该回去休息才是，怎的出来了？

  难不成，她其实并未被罚跪太久？

  这会儿只是觉得待在衍庆宫里有些闷了，一时之间沈充容跟前也不需要她服侍，这才出来的？

  我心里有着不解，可现在人已经走远了，也看不清楚她到底是不是去的长信宫，可能只是路过，也不要太武断才好。

  想着，我在心里提醒自己，今日回去以后，还是让桂嬷嬷查查芙儿的背景好了。

  虽然我之前知道的，芙儿是三年前到沈充容身边伺候的，那时候先皇后还在呢，秀女进宫，安排宫人伺候，那是她的事情。

  芙儿应该是先皇后指派去伺候沈充容的，虽说先皇后也未必特意挑的芙儿，但若正好挑了个有问题的宫女去，也有几分古怪。

  毕竟芙儿年轻，若是个经验老成的，特意选了送去还有几分理由，送去只是做个三等的扫洒宫女，实在是……

  一路思绪万千，我已经回到了未央宫中，赶忙就叫云珠去请桂嬷嬷过来，问起了关于芙儿的事情。

  好巧不巧，桂嬷嬷正好知道她。

  芙儿原先是宫里花房的，因为出身微寒，她又长得瘦弱，花房里的事情辛苦，她年纪还小，做得不太好，便时常被人欺负。

  有一回她冒着大雨给皇后送花，皇后看着可怜，就让人赏赐了姜汤什么的，正好那个时候，还是淑妃的阮贵妃也在。

  阮贵妃就说这丫头看着一脸的聪明模样，待在花房里一直伺候花草也是可怜，不如安排一个别的活计。

  皇后一看，那宫女浑身都湿透了，可说话却还是利索漂亮的，也就答应了，让这小宫女去太妃们的宫里，伺候太妃，跟着学学东西。

  后来么，因为她表现得不错，三年前选秀之时，就被送去了出身不错的沈充容宫里伺候，这也是个有前途的活计了。

  也是芙儿自己努力，把握住了机会，在太妃面前时表现的好的缘故。

  自然，仔细说起来，这一切少不了先皇后对她的体恤，以及阮贵妃那时候的一句提携。


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