“各种流言便起来了，也是没办法的，小地方的人嘛，总喜欢嚼舌头。又过得五六年，依然毫无音讯，田先生思女过甚忧郁而亡，他的后事还是老夫给办的。时间长了，村里人差不多也忘了这件事、这个人......”

  龙潜的心渐渐提紧，已经有了不好的预感，似乎暴风雨就要来临，盯着老丈，看他又喝了一口水，缓缓说道：

  “忽然有一年，呃，差不多九年前，阿娥突然回来了，独个儿带着六七岁的女儿回到了村里。这本是好事，村里人都高兴，可奇怪的是阿娥变了。

  “变得常闭门户也不与人交往，很少出头露面只默默地抚养女儿，还惹得好些村民到老夫这里询问，怎没见到张少侠一起回来？那时老夫每日里忙得是焦头烂额，哪有功夫过问这些。就这么的，大概又过了两个多月......”

  龙潜想起正是在九年前，全家还住在洞庭湖畔的刘家村。

  没住几个月，突然被一群杀手袭击——这是他明确知晓，还亲眼目睹被人追杀的经历。之前一直被义父母保护得很好，并不知道生活的艰辛——一场大战后，杀手被打跑，但义父母也因此决定各自分开，各带一个孩子分别逃亡。

  原来，跟义母分开后，她是带着义妹张文文回到了霸王村隐居。

  老丈继续道：“彼时老夫琐碎事情较多，平日都在镇公廨协理公务，非休沐一般不回霸王村，跟她们母女也只见过一面，还是来打听她父亲的坟头所在。”

  说到这里老丈忽然闭了嘴，站起身来回踱步，看神情很是犹豫。

  “老丈，义母抚养了吾六年，这份恩情无以回报。”龙潜也起身，再拜道，“唯有了解详情，才不负为人子之义，老丈莫要犹豫，但请直言。”

  “唉......”老丈长叹一声，任凭龙潜搀扶着坐回凳子上，双手相扣，缓缓地开口了。

  “两个月后的一个黄昏，本县县尉单独来找老夫，屏退了左右后就询问张田氏的情况。还特意问到是否有个男孩跟她们一起居住——如今看来所询之人应该是道长您了——毕竟是上官问话，老夫只得如实告知，除了她们母女未见有什么人，更没有男孩，那县尉再详细问了住址后便走了。

  “老夫从未见他如此神秘过，便悄悄追出门。看见县尉从他自己房里取了兵刃，走出公廨，跟候在门外的二三十个青衣人汇合，带着他们朝着霸王村而去。

  “这些青衣人个个刀剑鲜明衣衫华贵，还带着制式武器，县尉在他们身边都毕恭毕敬点头哈腰的。老夫越想越是奇怪，便远远地尾随他们回到了霸王村。”

  龙潜已经攥紧了拳头，这些是杀手无疑了，竟然追踪而至，想不到居然还有官家人参与，实在难以想象义母带着小文娘该如何逃脱。

  “老夫看见他们进了村后就包围了田家，还分出几人去村里实施宵禁。突然田家的灯灭了，一个人影冲了出来，一手持剑一手还抱着个小女娃子，那身影很熟悉，就是小阿娥。没想到十余年未见她竟成了女侠，远远看见她用一柄剑打得这些青衣人东倒西歪，眼看着就要冲出包围。

  “哪知突然钻出来一个怪物，长着两个头，太可怕了，身材高大，一会儿是男声一会儿是女音，还拿着一根龙头拐杖做兵器。两人斗了半晌，阿娥被那怪物打伤，一群人蜂拥而上，老夫只听得她惨叫一声再没了声音，唉......”

  听到此处龙潜已经是心惊肉跳，瘫靠在墙壁上没了一丝力气，呻吟道：“义母她，她就......”

  这时就听院子里詹大郎在叫唤：“阿耶，道长，蒸饼做好了，三娘还多烧了两个菜，可以吃——”——传来正屋门被推开的声音——“咦，人呢？”

  詹老丈人起身擦干了泪痕，说道：“道长节哀吧，左右时辰也不早了，不如今晚就在寒舍住下，吃过晚饭，时间还长，还有后话跟你说。”

  龙潜心情无法平复，哽咽着道：“贫道不饿，也无心晚饭，老丈你们用饭吧，不用管吾。”

  “人是铁饭是钢，不用晚饭哪儿成？正好借此时间定定心神，老夫也有点恍惚了，走吧。”

  说完硬拉着龙潜走出了里屋。

  正屋里已经点上了灯烛，詹大郎正在收拾桌面，看见二人从屋中走出，发现都还带着泪痕，纳闷之下有些忐忑，期艾地道：“饭，晚饭烧好了，请......”

  三娘袖子卷得高高的，左右两手抬着两盘菜走进来，察觉了微妙的气氛，还道是为了自己的事情公爹和丈夫在跟红衣道长伤感，心中一乐，忸怩着道：“公爹，请上座。道长，都是山野粗食，妾身手艺笨拙做不来道家的精美吃食，您多担待。”

  这一家如此热情好客，不好影响了他们的家庭氛围，龙潜马上擦净泪水，抱拳施礼道：“多谢嫂夫人款待，有劳贵府各位了。”

  詹大郎高兴起来，从厢房里抱出一坛酒问道：“三娘烧了两个下酒菜，请阿耶陪道长喝上两碗如何？现在天色已晚，儿子马上吩咐三娘去把耳房收拾出来，晚上请道长在此歇息如何？”

  “正该如此。”

  “叫两位费心了。”

  说着话三人都在餐桌旁落座，詹大郎斟了三碗酒摆在各人面前。

  詹老丈人咳嗽一声，端起酒碗说道：“远来是客，相识是缘，更何况还有如此渊源......呃，道家讲缘分，难得仙驾光临救了小儿的媳妇，水酒一碗略表谢意。”

  龙潜端起酒碗唏嘘不已，心情烦闷还真的就想借酒浇愁，说道：“老丈，詹兄，误打误撞相识一场，更得到了......得到贵府一家子的热情款待，贫道，心情激动就先干为敬了。”

  “好，爽快。”詹大郎高兴着端起碗陪着干了。

  三娘进门来道：“耳房收拾好了，都换了新被褥，道长用过晚饭随时都可以歇息。”

  龙潜连忙站起身说道：“多谢嫂夫人，快请一起用饭吧。”

  詹老丈人听天霄子对三娘的称呼变了，连詹兄也叫得很是亲切，不再那么生分客套，显然是适才一番话语，让这位年轻的道士从情感上跟詹家拉近了关系。

  “你们先吃着，妾再去烧个菜来。”三娘面上一红出了房门。

  看着三娘去了厨房，龙潜忍不住问道：“老丈，后来......后来怎样了？”

  詹老丈人将手搭在龙潜肩膀上道：“子曰，食无语，道长多吃菜。”

  似乎老丈不愿意当着儿子的面谈论此事，还有之前谈话时还一再确认房舍外无人才敢说话，不知为何这样小心，龙潜纳闷着不再说话了。

  气氛开始沉闷下来，连詹大郎都感觉到了，又不明所以只好招呼龙潜喝酒，不敢多言。

  龙潜本来就不饿，心情不畅更没了食欲，稍稍吃了几筷子便停箸，对于水酒倒是酒到杯干毫不客气。

  晚饭的气氛就这么一直沉闷着，直到都吃饱了。

  詹大郎两口子纳闷地收拾了碗筷去厨房清洗，临出门时听见阿耶吩咐道：“大郎，你们两口子先在院子里收拾，没事莫要进屋，有客来大声招呼一下。”

  老丈拄着拐杖再次将龙潜拽进里屋，关上房门。

  龙潜着急问道：“事关家母，心情急耐，失礼之处勿怪，还请老丈继续。”

  “好，其实老夫也是不吐不快，道长稍坐片刻。”

  老丈将灯烛点燃，这时天已经黑了下来。

  詹老丈人坐好，先叹了口气，道：“唉，惨不忍睹，那天的这场恶斗直看得老夫胆战心惊，不敢再呆下去，一路跑回了霸王镇。第二天便有幸存的村民跑来报官，才知道那些青衣人后来还将村里凡是能看到、能听到当晚恶斗的全给灭了门，屠杀波及半个村子，幸存的也不多了。

  “老夫暗自心惊，幸好没告诉任何人这些都曾亲眼目睹。作为里正又不得不上报，便装傻故意跑去向那县尉报案，走到他门外无意中听到里面的声音，吓得老夫立刻躲了起来，当时还算机灵，这一躲逃过了一劫，否则老夫也没命活到现在，从此不敢再提此事。”

  詹老丈人打开了话匣子，龙潜全神贯注地听着并不吱声。

  “奇怪的是如此大的命案，县里居然毫无反应，第二日，县令才命老夫带上不良人和几名番役去了霸王村处理后事，还特意叮嘱不得问，不得传，务须低调处置。似乎他也不明所以，老夫开口问缘由，他只吩咐按令行事即可。

  “到了现场真是惨呐，村中一共被杀三十七口，八家灭门，八户房舍都被大火焚为灰烬，这，这真是造了哪门子的孽啊。现场看到阿娥当场惨死，她的女儿小文娘不见了踪影，想是被那些恶人抢走......老夫安葬了所有死者，回县复命。

  “怪异的是此事从此之后再无波澜，仿佛从未发生过一般。幸存的村民也不多，这些年陆续搬走外迁，如今的霸王村都是新迁来的人口。之后数年老夫梦里总会出现那日的惨状，还有那可怕的怪物......以及叫人后怕心惊的、在门外偷听到的事情。

  “这些都叫老夫备受折磨，心惊肉跳了两三年，无法再静心做事便干脆致仕养老，独自搬去了南阳郡居住，大郎怎么劝都没用。呵，没想到老夫从来都是喜爱热闹的人，搬去了南阳竟也跟阿娥一样，常闭大门不敢与人交往。要不是前几日大郎来信说他身体不适，老夫打死都不会再回霸王村。”

  詹老丈人情绪颇为激动，并不停顿一口气说完，抬起水碗猛灌了几口，盯住烛光喘着气努力让自己平缓下来。

  龙潜听得心神俱碎背心是汗，义母果然还是未能逃脱追杀，义妹只怕也凶多吉少，此仇不报枉为人子，须得找出凶手替她们报仇。

  “义母的遗体......她走得......”龙潜心有不甘嗫嚅着问道，心里盼望着在那一场大战中，义母能够走得安详些。

  “唉......不必问了。”老丈很清楚他想问什么，说道，“是老夫收敛的遗骸，你放心就是，都不缺。”

  龙潜脑子一阵晕眩，一口鲜血上涌，喉头有些腥甜，强忍着没有喷出来，刚才老丈所说，义母被那怪物打伤，一群人蜂拥而上......不敢再想下去。

  缓了片刻龙潜换了个话题，问道：“老丈说的那怪物到底是个什么存在？”

  “那怪物太可怕了，两个头绝不是人，头会分开又合上，不是人......”

  龙潜见老丈一脸的恐惧，不忍再次勾起他可怕的回忆，另外问道：“您老在县尉门外听到了什么？竟然将您惊吓如斯，还请老丈尽告详情。”

  “那县尉竟然被灭了口......”老丈平复了片刻，开口说道，话才出口许是觉得还不安全，再次起身走到门口张望，倾听了片刻，确定门外无人。

  其实以龙潜的功力，早确定整个院子里除了詹大郎夫妇再无旁人，但看那老丈如此慎重便没有吱声，心中在想，那些青衣人做下这般大案，杀人灭口确实狠辣，难怪老丈如此小心，但事情过去了这么多年，难道青衣人还在村里不成，他担心门外的什么呢？

  老丈转过身回到座位上，可能又觉得还不够安全，俯过身子，几乎脑袋都要碰到龙潜的头，悄声说道：

  “县尉被杀确实吓坏了老夫，但他们说出来的那三个字才是叫老夫真正后怕的.....那日老夫来到县尉的门外，幸好先远远看见有一青衣人走进了他的房间。老夫警觉起来，轻手轻脚地靠近门边，就听见那人骂道，‘既然你已猜出我们是推事院的，那便留你不得。’接着听到县尉惨叫一声没了动静。”

  “推事院？”龙潜有些吃惊，确实听到老丈在说这三个字的时候音调又放轻了几分，站起身看着老丈再次反问道，“你是说那些青衣人是推事院的？”


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