“好好好，大家同饮这杯团圆酒，各自安歇。”凌一统端起酒杯一饮而尽，冲门外喊道：“世昌？”

  “是，王爷。”凌世昌是凌一统的心腹管家，早已奉命候在门外，闻听召唤，急忙回应道：“遵王爷吩咐，为黄帮主准备的礼物都带过来了。”

  “呀！本该小人孝敬王爷，何敢收受王爷厚礼？”黄守仁慌忙起身辞让。

  “哎——”凌一统呵呵笑道：“黄帮主不用客气。只要黄帮主鼎力相助，小王断不会吝啬功名利禄。咱们凌黄两家，世世代代，共享荣华。”

  “多谢王爷恩典。”

  黄守仁再次拜谢，带着马不行三兄弟告辞而去。

  凌一统带着众人亲自送到廊檐下，静静望着黄守仁等人在凌世昌的引领下很快消失在无尽的夜色中，脸上的笑容倏然消失，默不作声地踅身走向书房。

  凌云志和玄丝子等人不知凌一统意欲何为，还不敢贸然询问，面面相觑一眼，随着凌一统默默走进书房。

  书房内灯光昏暗，檀香缭绕。

  随身伺候的两个丫头急忙增加了几盏红烛，备好茶水，默默退至墙角。

  屋内灯火辉煌，凌一统神情凝重地坐进太师椅，示意玄丝子对面落座，悠悠问道：“龙剑，仅仅是个传说？”

  “回王爷，”玄丝子略略欠身，淡定回道：“老朽仅仅听过这段故事，确实不知其中是否另有奥妙。”

  凌一统面无表情地点了点头，旋即看向立在书桌前的兄弟两个：“宏儿，你以为呢？”

  凌宏志是凌一统的嫡长子，为人处世颇有分寸，不仅早已被册立为世子，也已在兵部历练几年，眼下还又兼任禁军统领，深得凌一统的器重。

  闻听垂问，他略一思忖，轻声回道：“回父王，孩儿以为有两种可能：一是确如黄守仁所言，只是一把造型特殊的长剑，被人们以讹传讹，夸大作用。”

  凌一统不置可否，追问道：“二呢？”

  “二是剑中或许果真藏有什么秘密，咱们细细研究，说不定能找出一些蛛丝马迹。”

  凌一统轻叹一声，依然不置可否，却又看向凌云志：“你怎么看？”

  “回父王，把持剑人带来一问便知。”

  “哦？”凌一统心中一愕，诧异问道：“他现在何处？”

  “这……”凌云志顿时语塞，不由看向玄丝子。

  “回王爷。”玄丝子淡淡笑道：“此人名叫龙中堂，乃国子监新来监生，他为了一处宅院，将此剑送于二殿下。”

  “好啊，明日将他带来，小王亲自盘问。”

  “是，遵命。”

  “哎？云儿。”

  “是，父王。”

  “听说——你建了一个什么什么会？”

  “是，父王。”凌云志心头一颤，却也不得不如实回道：“您和大哥在朝堂为国操劳，孩儿也想为凌家出力。三年前，孩儿看到百乐帮欺行霸市，敛财甚多，觉得朝廷无暇管理，于是创建了风云会。”

  “嗯——”凌一统从鼻孔里长长哼出口气，不满道：“帮会之事，流氓无赖所为，对朝廷而言不过疥癣之疾。你身为皇室贵胄，若要报效朝廷，理应像你哥学习，光明正大立于朝堂，怎能做这等不三不四的勾当？”

  “是。”凌云志诚惶诚恐，满面沮丧却又不敢多说什么，只好低头认错道：“孩儿知错。”

  “王爷。”玄丝子轻声劝道：“老朽虽然不懂治国之道，可老朽觉得，二殿下此举似乎也不无道理。”

  “哦？”凌一统不无诧异地瞟了玄丝子一眼，淡淡道：“愿闻高见。”

  “老朽以为，王爷之所以招募黄守仁，或许正因为百乐帮是全国第一大帮，担心其遍及全国的数十万帮众祸乱生事，甚或为藩王所用。”

  “虽不全是，也算兼而有之吧。”凌一统含糊其辞道：“所以，小王才把他请来，探探底细。”

  “可是，若掌管天下第一大帮之人是王爷的自己人呢？比如——二殿下？”

  “嗨！”凌一统不屑笑道：“先生之意，小王明白。可云儿这小打小闹的玩意儿，岂能和百乐帮相提并论？”

  “王爷，风云会组建不过两年有余，京城势力已经超过百乐帮。假以时日，风云会的分堂遍布天下，能不能吞并百乐帮暂且不说，与百乐帮分庭抗礼以作牵制，还是大有希望的。”

  “哦？”凌一统微微惊讶，心中一动，看向凌宏志：“宏儿，你怎么看？”

  “父王。”凌宏志谨慎道：“孩儿以为，正如父王所言，我等乃皇家宗室。四海之内，莫非王土，大荒王朝的江山社稷都是咱们凌家的，何苦与那些鸡鸣狗盗一争长短呢？”

  凌宏志虽然说得委婉，可书房内的众人无一不是精明之人，个个清楚明白——即便风云会成为天下第一大帮，可帮会首领却是堂堂的勇郡王，不仅落下官匪一家祸国扰民的话柄，甚至还会被当作对抗朝廷的隐患势力。

  凌一统深以为然，而凌云志却觉得凌宏志分明故意拆台，恼怒交加却还无可奈何，只好强忍愤恨，仓皇应道：“大哥不用担心。日后，我把帮主之位传于别人，如何？”

  “先这样吧，容我想想再说。”凌一统似乎有些难以取舍，抬手止住凌云志，语重心长道：“以后做事，多向你哥学习，要看得长远，要时刻想到天下社稷和皇家体统。”

  “是，谨遵父王和大哥教诲。”凌云志虽然非常不服，也对凌一统的唠叨感到腻歪，可又不得不故作诚恳，恭敬领命。

  “嗯，很好。”凌一统长出口气，挥手示意道：“天不早了，你们下去吧。玄先生，陪小王下盘棋，如何？”

  凌宏志和凌云志应声退下。

  凌一统和玄丝子对坐软榻，很快展开布局。

  眼看棋局过半，玄丝子忽然轻笑道：“王爷今天行棋，似乎和往日稍有不同。”

  “哦？”凌一统盯着棋盘，头也不抬道：“愿闻其详。”

  “往日下棋，王爷落子如飞，招招见血，上来便要拼个你死我活。”玄丝子意味深长道：“可现在呢，王爷行棋缓慢，似乎不想短兵相接，而是想下盘好大的棋。”


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