呆坐椅中冥思苦想雨燕为何不辞而别的沈寒月闻言，倏地站直身问：“带我去看。”除了娘子，谁能长途跋涉，衣上积雪不化？雷护法陪他追踪到孟家的闲院，早已人去屋空。

“娘子，你在哪儿？”

雨燕把采购来的物品交给知秋道长处理，去丁宁房间挂上厚墙毯，铺上厚地毯，里外间各放置一个大暖炉，室内顿时温暖如春。

“舅母好棒。”宁生吃着美食，饮着香茶夸赞她。

精神明显大好的丁宁捧着暖手炉笑盈盈同她聊天：“此番若不是妹妹过来，我们都不知道能不能熬过连降半月大雪的寒冬？”

“观中人似乎比那年我们来时新增不少，你们以何为生？”

“春耕、夏种、秋收，或打猎下山换银，加上香油钱，勉强维持。”

“既然困难，不如送他们下山自谋生路。”

“妹妹有所不知，来道观的全是些走投无路，身世可怜的人，我们怎能拒之门外？”

“他们的身世你们从何知晓？”

“皆由他们口诉。”

“若有那些好逸恶劳、作奸犯科之徒，鱼目混珠冒充来修道怎么办？”

“没想过。”雨燕的话让丁宁心寒，它的回答令雨燕无语。

观中弟子送来晚膳，知秋道长与莫离前来感谢，食完饮茶时，同样的问题两人的答案截然不同。

知秋说：“无论以前弟子们做过什么，只要不再犯错，给个悔过自新的机会，无妨。”

莫离讲：“应重新调查弟子身世，发现隐瞒者，必须清理出观。”

两人争论的不可开交，丁宁传音雨燕让她出面调停，正巧有弟子来请知秋、莫离上晚课，雨燕以替闲云观解忧为名跟去聆听，丁宁母子陪同。

雨燕三个提前进大殿，躲在暗处观察弟子，晚课即将结束时，她传音给莫离介绍她出场。弟子们对她表示热烈欢迎。

“我知道大部分来闲云观修道的弟子皆非心甘情愿，所以我想给大家个自由选择的机会。”雨燕没有拐弯抹角，直奔主题。

众弟子面面相觑，  一名二十来岁的男子壮胆问：“沈夫人此话何意？”

“我的意思是，你们可以继续在观中与两位道长同甘共苦，也可以拿着我赠送的路费，云游四方，绚烂自己的人生。”

“沈夫人能给我们几文钱？”有弟子蠢蠢欲动。

“二两银子。”她话音才落，殿中便惊呼声一片。二两银子勉强能做个小本生意，什么都不做节省点能吃一年饱食，多年未见钱的弟子心潮澎湃。

雨燕指着墙角的木箱说：“那里有三千两银子，一晚上考虑时间，明日早课答复我。”殿中人的目光全部集中到银箱上。

知秋道长吩咐：“今晚马虚凡、李虚简看守银箱。”

“用不着，各位早点安歇去吧！”雨燕阻止。知秋猜不出她葫芦里卖得什么药，摆手让殿中道士按顺序离开。

“妹妹将银子留在大殿，不怕人偷？”客房中丁宁为她铺床，莫离和宁生为她生暖炉。

“没事，箱子上有锁。”雨燕哈欠连连，莫离识趣扯妻儿告辞。

拿出用惯的枕头、被褥铺好，脱下外衣钻进被窝，一个人翻来覆去睡不着，猜测沈寒月在做什么。隐约听见弟子休息的房间传来低低细语声，看来闲云观今夜失眠的人会不少。

次日雪片虽然变小，但毫无停歇之意。雨燕收拾好床铺和自己，换件黑色貂裘，系紧帽子，在手炉里加上炭，捧着站到廊下看道士们打扫完院中的浮雪，然后去膳堂填肚。

喝碗丁宁亲自端来的粥，去大殿查看，银箱果然被盗。“妹妹不该将银子放大殿过夜，白损失三千两。”丁宁埋怨。

她嫣然一笑道：“姐姐莫恼，一会儿银子会回来。呵呵。”盘膝坐好等道士们陆续来全，雨燕释放精神威压，使大殿鸦雀无声，缓缓发问：“各位可有选择好？”

“沈夫人，我愿意领银子下山。”

“好。”雨燕请他到知秋桌子前登记。“下早课前如果没有决定，按放弃处理。”瞟见许多道士纠结的表情，她没时间磨磨叽叽，下通牒。

“沈夫人，我愿意领银子下山。”“我愿意领银子下山。”…又有十来个报名的。

冷场一阵儿，有个身材略胖的中年男子蹙眉问：“沈夫人，在下冒昧问一句，箱子中的银子是否够分给大家？”

旁边立马传来帮腔声：“是啊！我听说箱子是空的。”

“昨晚我明明搬过很沉，咋会是空的？”

“马虚凡，你搬过银箱？是不是偷了箱子里的银子？我今早看过，里面是空的。”

“我没偷银子，昨晚我只是想掂掂三千两有多重，丑时后是虚简值夜。”

雨燕望知秋道长，他面现尴尬解释：“我不放心，让虚凡、虚简看守银箱。”

虚简面色苍白，哆哆嗦嗦道：“昨晚我，我睡着了。”

“睡着了？咋可能？是不是你偷了银子？”先前帮腔的男子，茅头转向虚简。

“我，我真睡着了。”虚简声带哭腔。

莫离呵斥那名男子：“虚华，你稍安勿躁，不要妄加推断。”

“是，师尊。”虚华俯首帖耳，雨燕捕获到他眼底闪逝的阴鸷。

“虚简，你不要害怕，把昨晚的经过照实讲述。”丁宁的声音悦耳动听，让殿中人不由自主心平气和，慢慢放松。

“师母，昨晚弟子丑时来接替虚凡师兄，在暖炉中添加上木炭，靠近暖炉取暖，居然酣睡至天亮。”虚简的声音越来越小，头越来越低。

知秋问：“虚凡走时，你可检查过银箱？”

他实事求是答：“检查过，箱子沉重且有锁。”

“知秋师尊派你看守银箱，你说你睡着，谁相信？”虚华愤愤不平。

询问箱中银两够不够分的中年男子貌似自言自语分析，声音却刚好落入大殿上每个人的耳中：“虚简之言漏洞百出，的确令人怀疑。会不会他二人合谋窃银？”

他左边的男子吆喝：“虚无师兄言之有理，去虚简、虚凡的房间搜搜。”

“走，去搜搜。”他身后有两人站起来。

莫离手拍桌案吼：“虚松、虚怀，你俩坐下，虚简、虚凡不会做此等掩耳盗铃之事。”

虚无喃喃道：“师尊偏袒两位师弟，如何服众？”

“我们不服。”“我们不服。”虚松、虚怀直身不坐。

虚凡气呼呼插话：“师尊，让他们搜，我和虚简师弟身正不怕影斜。”

虚简怯怯讲：“我也同意让师兄们搜房，以示清白。”

知秋瞅殿内弟子们交头接耳，乱作一团，清清嗓子问：“你们是否都同意搜查虚凡、虚简的房间？”

“师尊，我不同意，我相信两位师弟不会做此等龌蹉之事。”

“我不同意，我相信师弟。”“我也不同意。”…听见不同意的声音此起彼伏，莫离脸上露出欣慰的笑容。

虚凡、虚空一揖到地，泪流满面哽咽道：“感谢众位师兄弟的信任。”

沉默半晌的雨燕音盖众声说：“我同意搜查虚凡、虚简的房间。”

“雨燕妹妹你？”“沈夫人你？”丁宁和莫离齐问她。

知秋愈发看不懂她，赌气讲：“沈夫人是失主，按她心意办。”

虚松、虚怀兴冲冲拽虚华三人出殿门，几名好事的弟子尾随而去，虚无瞧上位处端坐如春风拂面浅笑安然的雨燕，心头莫名恐慌，袖中的双拳紧握，全身绷直。

“找到啦！银子找到啦！”虚松、虚华拎着两个蓝布包袱进来，放在正中地上打开，银光闪闪，晃人心神。

“虚凡、虚简，你们？”莫离瞠目结舌手点二人。

“师尊，我冤枉。”错愕的虚凡、虚简异口同声跪地喊冤。

“赃物在此，岂容你俩狡辩。”虚华得意洋洋瞟虚无。

“没想到真是他俩偷的。”

“两位师弟平素憨厚纯朴，是鬼迷心窍了吧？”

“不是鬼迷心窍，是见财起意。”…

知秋道长手拍桌案制止弟子议论纷纷，转送对雨燕讲：“沈夫人，人、银在此，但凭你做主。”大家屏息等听她的处置意见。

“沈夫人，虚凡、虚简系初犯，你能否宽大？”莫离求情。

雨燕莞尔一笑，环视大殿一周，目光停在虚华三人脸上：“这两个包袱在何处寻到？”

虚华答：“在他两人的木柜中。”

“对，在木柜里的衣服下面，藏得非常隐蔽。”虚松补充。

“沈夫人，我冤枉。”“冤枉。”虚凡、虚简泣不成声。

“清者自清，无需申辩。”雨燕心骂虚松草包，放在衣柜中的赃物敢说藏得隐蔽？或者观中人的大脑透逗，竟无人生疑。“好，此事呆会儿议，还有谁出观，抓紧时间报名。”

她眼角余光扫虚无，见他脸色阴晴几下，咬牙举手：“我愿意领银子下山。”虚松、虚华、虚怀微怔数秒，跟在他身后去知秋那里登记。

观中共一千三百六五人，有一百二十七人报名领银子下山。“请问沈夫人，我能不能领完银子不离开闲云观？”一名十二三岁孩子的问话令雨燕哭笑不得。


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