肯特不确定地拿起酒杯小心地尝了一口，的确如同莉娅所说的那样，这酒入口温暖、又混合着香料以及淡淡的葡萄香味。莉娅似乎还在葡萄酒中放了蜂蜜，蜂蜜的甜味和葡萄酒的酸味进行了很好的综合，喝到口中有一种特别的口感。

  “味道真棒！”肯特夸赞道。

  莉娅的表情从期待变成了开心地笑，就像个孩子一样。其实她的年龄本来就是一个孩子。

  “本来今天的心情很差，都城守备队的一些混蛋恰巧在那个时间出现在面前，被我揍了一顿后心情也变好了。”肯特一边喝酒一边给莉娅讲述了一遍在醉蚌酒馆发生的事情。“也不知道英俊汤姆为什么会带人那么快就赶到了现场。”

  “是我叫他暗中保护你的。”莉娅温柔又狡黠地眨了眨大眼睛，“我叫他带人远远地跟着你，就怕你会惹出麻烦。”

  听闻肯特在醉蚌酒馆与都城守备队的人发生了一些小冲突，肯特的副官们也都陆续聚集到了大厅里，就连刚刚离开的班达克也在人群之中。

  “您没事吧，大人？”克雷斯关切地问道，别看姜黄色头发、一脸雀斑的杀手少女平时一副对谁都漠不关心的样子，但是听到肯特与人发生冲突，还是第一时间赶过来询问。

  “放心吧，我一点儿事儿也没有。”肯特为了让众人放心，特地站起身来转了一圈。

  “您没事就太好了。”雅米拉双手合十做出一个向上天祈祷的样子。

  “需要我给您瞧一瞧吗，大人？”杰姆斯医生也走上前来询问道。

  “我没有受伤，大夫。”肯特感谢了众人的关心，“也许之前有些心情低落，但是现在也没有什么事情了。”

  “心理问题也不可以小觑，大人。”杰姆斯医生接着说道，“您是在担心强制征收临时加派的税金给您的名声带来不好的影响吗？”

  “的确如此。”肯特大方地承认道，“所以，我决定将哈劳斯国王分给我的那部分税金全部捐给帕拉汶的教会和孤儿院，并且在冰峰团的办事处附近设立一个救济站，但愿居民能够了解我的苦心并原谅我之前的行为。”

  “他们一定会歌颂您的美德，大人。”杰姆斯医生安慰道。

  班达克站在一旁，似乎有什么难言之隐。

  肯特看出了他的窘迫，于是问道：“你有什么事吗，班达克先生？”

  “大人，本来我不打算开口的，但是我还有最后一个要求。”班达克言语间有些犹豫，“我在格鲁恩沃德堡有一个女人，一个酒馆荡妇。但是在我临走前，她告诉我她已经有了我的孩子……”

  “噢，那算是一个好消息。”肯特笑着说道，“你想请假回去一趟吗？”

  “不，大人。我不会刚刚加入您的军队，还没有做出任何成绩就请假离开的。”班达克解释道，“但是我听说您属下的雇佣兵团——冰峰团近期要押运一批货物前往维鲁加，我想托他们给那个女人带去一些钱，给她和孩子留下一些生活费，为了那个孩子……”

  “可以，班达克。这个要求不算过分。”肯特一口答应了下来，“你需要多少钱？”

  “您有多余的二百第纳尔吗？”班达克小心翼翼地问道。

  二百第纳尔并不算一笔小数目，但是肯特还是示意马尼德将钱拨付给班达克，“当然，给。200第纳尔。”

  “感谢您，大人。您真是一个慷慨的人。”班达克充满感激地说道。

  “我也希望你能够尽快地为我训练出一支善战的射手队伍。”肯特叮嘱道。

  “我一定不会辜负您的期望，大人。”班达克对自己的领主保证道。

  经过上次强制征税之后，哈劳斯国王似乎也觉得那样做早晚会引发帕拉汶居民更大的抵触，所以并没有给肯特新的强制征税的命令。

  肯特每月按时派人收取法律规定的税金，也没有再遇到人们的抵制。

  被肯特缴械的都城守备队转头便派了一名副队长来领回了被收缴的武器，马尼德一开始并不愿意将武器还给都城守备队的人，他坚持要对方的队长亲自前来才肯交还武器。但是最终在雅米拉的劝说下，肯特还是命令马尼德把武器还了回去。并且肯特还赔给了那名受伤士官一大笔医药费。

  都城守备队暂时在面对肯特时一定会收敛一些，不过心里的不满也慢慢地积攒了下来。

  在将多余的税金捐献给教会和孤儿院，以及在城里设立救济站后，肯特的名声也开始逆转，居民们见到肯特的卫队成员也不再吐口水和咒骂。

  醉蚌酒馆老板则在自己的酒馆中不断向人们宣传肯特伯爵是多么慷慨大方的一个人，在对方也称赞伯爵的为人之后，还会送给对方一杯酒，这让越来越多的人开始赞颂肯特伯爵的为人。

  肯特在帕拉汶足足担任了半年多的税务大臣一职。在哈劳斯国王不再加派税金之后，肯特的工作也变得清闲了不少。

  每天晚上肯特都会到占卜街去转一圈，但是再也没有碰到那个神秘的占卜婆婆，也没有碰到像那晚一样的迷雾之夜。

  在一个早晨，肯特在自己的客厅里享用美味的早餐，他刚刚喝光面前的麦片粥，正打算再吃一个煮鸡蛋的时候，老管家伊戈尔匆忙走到主人的身边，俯身在肯特的耳边说道：“少爷，国王陛下派人请您去王宫一趟。”

  肯特赶紧放下手中剥了一半的鸡蛋，换了一身衣服就赶往王宫。

  哈劳斯国王仍旧在自己的书房里接见了肯特。不同的是，这次国王的身边还有一位看起来博学多才的老学士。

  “介绍一下，这位是我的顾问——皇家历史学会的于格学士。”哈劳斯国王的开场白永远是那么直接。“肯特·霜刃伯爵，哥斯莫的领主，我的税务大臣，不用过多介绍了吧，前些时候他在帕拉汶可是很出名的。”


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