“葛瑞福斯那个蠢货肯定认为我一定会进攻地势平缓的维鲁加。”哈劳斯国王哈哈大笑对众人说道：“可是我偏偏不遂他的意愿，我将率军南下进攻库儿玛堡，然后直取亚伦。”

  亚伦是罗多克王国南部最大、最重要的城市，如果丢失了亚伦，不仅意味着罗多克近一半的领土落入了斯瓦迪亚之手，而且还会对罗多克的经济产生巨大的打击，因为这里物产丰富，关税和贸易都是维系罗多克王国运转的重要支柱。

  更重要的是，这里曾经是瓦兰迪亚开国君主“铁臂”奥斯瑞克国王的故乡。准确地说，“铁臂”奥斯瑞克出生在亚伦附近的梅罗克村，这也是“铁臂”奥斯瑞克家族——戴·梅多克的姓氏来源。收复了亚伦有着很强的象征意义，这意味着“铁臂”奥斯瑞克的子孙再一次占领了这个瓦兰迪亚的龙兴之地。而这也会让一些怀念瓦兰迪亚荣光的南方贵族们投靠到哈劳斯国王的身边。

  总之，攻下亚伦的意义远比打下维鲁加的意义要大得多。

  在场的贵族和雇佣兵首领们互相看了一眼，他们心里很清楚要拿下库儿玛堡不是一件容易的事情。

  “陛下，库儿玛堡易守难攻。强行攻城的话，也许会造成大量的人员伤亡。”诺玛和塔尔博力亚的领主普拉伊斯伯爵小心翼翼地说道，他的封地诺玛不久前遭到罗多克人的袭击损失惨重，因此他并不愿意再承担更大的损失。

  跟普拉伊斯伯爵一样想法的贵族领主大有人在，他们听完这番话之后立刻小声地附和了起来。

  “你见过不流血的战争吗，普拉伊斯大人？”哈劳斯国王表情严肃地逼问道：“或者你能够说服诺玛幸存下来的村民们不要去计较罗多克人的劫掠？！”

  普拉伊斯伯爵想要再说些什么，肯特立刻拉了拉他的衣袖，轻轻地摇了摇头，示意自己的朋友不要再说下去了。

  “不过葛瑞福斯及其手下在维鲁加附近仍然集结着三万大军。为了牵制这群蠢货，我将派遣肯特伯爵带领他的军队和一部分雇佣兵佯攻阿哥尔隆堡，让这群蠢货牢牢地钉死在这个地方。”哈劳斯国王洋洋得意地笑道：“而我，将率领大军踏破库儿玛堡。而罗多克的那帮叛徒们只能眼睁睁看着我们重新夺回亚伦——我祖先的龙兴之地。”

  贵族们都不再发表自己的意见，因为哈劳斯国王已经决定的事情很难更改。虽然也有人小声抱怨，但是言语之轻根本传不到哈劳斯国王的耳中。

  “肯特大人，你和冰峰团将进攻阿哥尔隆堡或者格鲁恩沃德堡，我不需要你攻破那两座城堡，但是你要牢牢牵制住葛瑞福斯那个蠢货，明白吗？”哈劳斯国王转身向肯特交待道。

  “遵命，陛下。”肯特深鞠一躬，然后退到后面不再说话。

  “陛下，我们似乎还没有正式向罗多克人宣战呢！”德其欧斯堡的领主格雷恩沃德伯爵提醒道：“如果没有正式的宣战，这场战争就不是一场正义的战争。”

  哈劳斯国王听罢哈哈大笑，然后才说道：“迪林纳德伯爵已经在半个月前就接到我的命令。在今天正午时分，他派出的使者将把我的宣战诏书交给葛瑞福斯那个叛徒。”

  斯瓦迪亚王国正式向罗多克王国宣战了！

  众人听了之后，尽管之前已经有了对罗多克开战的心理准备，但是仍然吃了一惊。这同时也意味着与南方的贸易完全中断，国家正式进入战争紧急状态。

  会议散去，斯瓦迪亚的领主们开始回到各自的军营之中做最后的动员和准备。

  肯特麾下的军队比哈劳斯国王的大军提早两日启程前往乌克斯豪尔，他计划在那里休整之后就立刻赶去阿哥尔隆堡。

  “为什么不优先进攻格鲁恩沃德堡呢，大人？”法提斯有些不解地问道，“那里离乌克斯豪尔更远，更容易引起葛瑞福斯国王的注意。”

  “我们的目的的确是为了牵制葛瑞福斯国王，但是前提是要保证自身的安全。”肯特微笑着解释道：“阿哥尔隆堡距离乌克斯豪尔更近，无论出现什么意外，我们都能及时撤退回这座坚固的城市。”

  国王下令开战的当天，肯特便点齐人马出发前往乌克斯豪尔。肯特的军队是斯瓦迪亚军队中目前士气最旺盛的，这得益于伯爵大人按时支付士兵们的薪水和提供合理的食物及酒水。雷萨里特对于士兵们严格的管教和训练也是重要的原因之一。

  刚离开苏诺，肯特并没有感觉到战争的气氛。苏诺周围葡萄园和梯田里的农夫仍然在努力耕作，他们期待着在秋天有一场大的收获。

  但是随着队伍的行进，道路两旁开始出现毁坏的马车和满是苍蝇的马匹尸体。毁坏的马车上没有留下任何东西，包括食物或者行李物品之类。它们不是被原主人带走，就是被附近的强盗或逃兵洗劫一空了。

  尽管哈劳斯国王派出了一些国王直属卫队的士兵充当宪兵，这些冷酷无情的家伙抓到逃兵根本不经审判便会立刻将逃跑者吊死在路边的树上，但是仍然抵挡不住源源不断的有人逃离军队。

  再经过几日的行军，随着离乌克斯豪尔越来越近，路上以及道路两旁除了家畜坐骑的尸体，也开始出现了人的尸体。

  并且周围被烧毁的村庄和房屋越来越多，很多农夫拖家带口向北逃去。

  路上的人群也是越来越拥挤，到处都是女人或者孩子的哭声。肯特的军队要想正常通过，不得不派出一些士兵疏导逃难的农民。而这些受到惊吓的人们成了惊弓之鸟，他们无法分辨出哪一边才是斯瓦迪亚的军队，直到看到士兵身上的红色盔甲及罩袍才能确定这是哈劳斯国王的军队。

  一个逃难的农民被叫到肯特的面前，伯爵大人向他询问前方的情况，他颤颤巍巍地说道：“到处都是罗多克人的劫掠队，大人。这些南蛮子到处追杀我们。”


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