紧接着，艾索娜夫人倒满了酒杯站了起来。只见她漫步来到肯特伯爵的身边，俯身在伯爵大人的耳边轻声说道：“您相信吗？肯特大人，我会给得更多……”

  艾索娜夫人一边说着，一边用手抚摸着肯特的胸膛，然后再向下……

  突然，莱斯特咳嗽了一声，然后将手边的餐盘推倒在地上。他一边用手捏着喉咙，一边发出痛苦地呜咽声。

  肯特伯爵急忙站起身，快步来到莱斯特的身边。一边用力拍打他的后背，一边急切地询问对方发生了什么事。

  在一阵剧烈地咳嗽后，莱斯特总算是恢复了正常。他一边喘着气一边接过肯特倒给他的酒杯，灌下一大口后长吁了一口气，解释道：“该死的鸡骨头，差点噎死我！”

  帕拉汶商人一边说一边展开手掌让肯特看自己手中的一段鸡骨。那是一段沾满酱汁的骨头，根本不可能是刚刚从嘴里吐出来的。不过肯特并没有揭穿他，反而倒是想看看他又有什么花招。

  而不远处的艾索娜夫人则冷冷地观察这一切，丝毫没有要上前帮忙的意思。一直到莱斯特这场闹剧表演完，艾索娜才回到自己的座位上，拿起酒杯小酌一口。

  肯特伯爵也回到了自己的座位，他漫不经心地拿起餐盘中沾满  肉汁的洋葱咬了一口，问道：“二位是专程来这里探访我的吗？”

  莱斯特刚想开口说话，却被艾索娜夫人抢先一步，“当然不是，肯特大人。我要到哈尔玛一趟——去办些私事，听说你的营地就在附近，所以特地来看看您。”

  “噢，这样啊。”肯特伯爵似乎有些失望，不过很快他便岔开话题，“诺德怎么样，我听说那里风景秀美，很适合旅行或定居……”

  “我讨厌那里！正如我之前说得那样，那里又湿又冷，到处都是一股子鱼腥味。”艾索娜夫人不耐烦地打断了肯特的话，“我受够了日复一日地吃鱼。那里的男人也粗鲁得很，没有一点儿骑士风度，全都像海盗或者野蛮人一般。”

  “我倒是想去见识一下那里的风景，听说跟卡拉迪亚其他地区都不一样。”肯特伯爵曾经听莉娅描述过那里的风光，原始而粗犷，让人向往。

  “如果您愿意的话，有时间我倒是可以陪您去看一看……”艾索娜女士柔声道，“跟喜欢的人一起去看风景，即使是那里再粗俗不堪，恐怕也能看到别样的美景吧！”

  这句话说完，莱斯特的脸色又阴沉下来。餐桌上再次陷入一片尴尬的安静之中。

  “这烤兔真的很美味，肯特大人。”还是莱斯特主动打破了沉默，“我真应该拐走您的厨子！”

  “我的人都忠心耿耿，拐走他们恐怕不那么容易……”肯特伯爵微笑着拿起了另一颗洋葱放入口中。

  “凡事都有价码，忠诚也一样。”莱斯特评论道：“只要价码足够，忠诚便可以收买。”

  肯特伯爵微笑着没有说话。

  艾索娜夫人倒是开口道：“肯特伯爵的忠诚恐怕很难收买。我欣赏您的忠诚，只不过您搞错了效忠的对象。”

  肯特伯爵拿起桌上的酒杯亲自为艾索娜夫人倒上了酒，“有时候我真心希望能够早一点遇到您，亲爱的夫人。”

  艾索娜夫人轻轻握住肯特倒酒的手，“现在也还不晚，肯特大人。我很有耐心，等你有一天看清楚了哈劳斯的真面目，就像上次见面的时候我说得那样，我的大门会一直对您敞开！”

  之后宾主尽欢，三个人都喝了不少酒，也聊了一些斯瓦迪亚国内近期的动态以及其他国家的形势。

  本来肯特伯爵打算留艾索娜夫人和莱斯特在自己的大营里休息一夜，但是艾索娜夫人坚持马上离开。

  “我不能在这里停留太久，时间一长会引起别人的注意。”艾索娜女士幽怨地看了一眼远处篝火旁正在跟雅米拉聊天的莉娅，“那个女孩真美，她是您的恋人吗？”

  肯特伯爵笑着点了点头，“您不用担心莉娅，女士。她很善良，也很纯真，从不会以恶意揣度别人的做法。”

  “我很羡慕她年轻貌美而且活力四射，正是大好的年华。”艾索娜夫人叹了一口气，随即话锋一转，“但是我指的不是那个女孩，肯特大人。我说的是我亲爱的表亲哈劳斯。上次我们私下见面的事情被他察觉到了，这也是我做事不周密，这段时间您一定不太好过。阿哥尔隆堡的事情就是哈劳斯对你私下会见我的报复，所以我不愿意再给你添麻烦。”

  “我们见面的事情，我从未对国王陛下隐瞒。”肯特伯爵坦白道：“我说明了原由，却还是遭到了猜疑。”

  “这才是我认识的哈劳斯，亲爱的。”艾索娜女士用手摸了一下肯特英俊的脸颊，“以后这种事情还多得是，你要多加小心！”

  说罢，两人再次将帽兜拉上来，用围巾将脸庞遮住，然后接过卫兵牵过来的坐骑翻身上马。

  “一路顺风，女士！”肯特伯爵挥手告别。

  “相信不久之后我们还会再见的，肯特大人。”艾索娜女士用结实的双腿一夹马肚子，两匹马便向远处奔去，很快就消失在夜色中。

  待客人走后，莉娅才从篝火旁来到肯特的身边，“客人离开了？”

  “嗯。”肯特点了点头，然后伸手揽住少女的腰。

  “那我们也回去休息吧。”莉娅没有挣扎，任凭爱人搂着自己。

  肯特深爱莉娅这一点，不该问的事情从来不过问。

  第二天一大早，肯特伯爵的头有些疼，也许是前一晚喝了太多葡萄酒的缘故。

  伊戈尔为伯爵大人端来了早餐，一碗燕麦粥加上几片煎焦了的培根，以及一小块儿黑面包。

  肯特伯爵拒绝了伊戈尔给自己倒上葡萄酒或者麦酒佐餐，而是选择了柠檬水，莉娅还贴心地在柠檬水中放入了蜂蜜以调和味道。

  早餐结束之后，肯特伯爵打算到校场去观看新兵们的训练。不过他还没走出大帐，侍卫队长英俊汤姆就跑进来报告。

  “大人，哈劳斯国王派人来，有急事要见您！”


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