这场晚宴结束之后，肯特的使团队伍又在维鲁加停留了一个星期，直到雅米拉的身体完全恢复了健康。

  肯特伯爵不敢再多做停留，于是很快便带领队伍再次出发。

  罗多克地区的雨季让人难以忍受，道路泥泞难行，肯特伯爵一行人用了一天多的时间才到达齐扎村。

  齐扎是维鲁加下属的一个村庄。这个村庄在维鲁加和杰尔喀拉之间，处于商路之上。这本来是它的地理优势，商路上络绎不绝的商队为这个村庄带来了很多财富。

  但是战争开始之后，它的地利优势和财富反而为这个村庄带来了毁灭——残忍好杀的特瑞典伯爵和他手下贪婪的雇佣兵们洗劫了这个富裕的村子。他们杀死了任何敢于反抗的男人，并且强暴了他们的女人。在将村庄搜刮一空后，还放了一把火将村庄烧成了废墟。

  这种村庄的领主是加鲁奇伯爵，彼时他正在加米奇堡率领军队帮助他父亲拉鲁肯伯爵抵御萨兰德人的进攻。加鲁奇伯爵再离开这里之前几乎带走了所有能够战斗的男人，甚至连一支像样的守备队都没有留下，这座村庄根本处于一种无人防守的状态。

  特瑞典伯爵烧毁村子之后，侥幸逃到山里躲藏的村民们又回到了废墟之上开始重建家园。村民大部分都是女人，仅剩的男人不是老头便是孩子。当他们看到一队斯瓦迪亚骑兵经过时，不由得警惕地望着这支高举红色雄狮旗帜的队伍。

  很难说清楚村民的眼神中到底是恐惧多一点，还是仇恨多一点。

  “大人，要在这里过夜吗？”侍卫队长英俊汤姆请示道。

  “这些村民很害怕我们。都是特瑞典造得孽，却要我们来共同承担仇恨。”肯特伯爵感慨道，“不，我们不在这里停留。我怕半夜被那群女人割断喉咙。”

  肯特伯爵下令给幸存的村民们留下一些食物，然后便带人连夜离开了齐扎。

  三天后他们来到了菲德讷。

  这座村庄属于尼尔恰伯爵，他是罗多克元帅雷兰德伯爵的儿子。这位菲德讷领主同样也不在自己的封地，而是被围困在杰尔喀拉城中。他是少数响应葛瑞福斯国王前去杰尔喀拉勤王的罗多克领主之一。

  菲德讷村也是与齐扎经历了类似的情况，特瑞典伯爵和手下同样洗劫了这里。

  这里的村民似乎更加仇视斯瓦迪亚人，看到肯特使团经过，甚至有小孩子朝骑兵扔石块。

  “特瑞典伯爵造成的仇恨也许几辈子都无法抹平。”莉娅不由得感慨道，“真是一个既残忍又愚蠢的家伙。”

  肯特伯爵不能不同意少女的看法。

  他同样下令为幸存的村民留下一些粮食，但是却被村民拒绝了。

  “我们不要斯瓦迪亚人的施舍。”一个大个子女人喊道，“收起你们那副伪善的面孔！如果你们真的可怜我们，那就退回北方去，让我们过上从前的平静生活。”

  她的话引起了少数围观村民的低声赞同，但是更多的人都沉默不语。

  “他们害怕遭到报复。”肯特伯爵暗忖道。

  “也许我们尽快离开，对他们来说才是最好的。”莉娅似乎看透了肯特的心思，于是轻轻催促自己的爱人离开这座村子。

  离开菲德讷再往西前进一周的时间便来到一个岔路口。

  “从这里向西是杜迈，而向南行就是依帕希。”雅米拉介绍道，“如果想尽快到达亚伦，我建议您继续向西前进。”

  肯特伯爵听从了雅米拉的建议，带领使团队伍继续向西前进，终于在当天傍晚到达了杜迈村。

  这里的领主是里穆斯克伯爵，他的另一块封地在伊美尔——那里现在已经被斯瓦迪亚占领了。

  刚刚到了村口，一队罗多克弩手就从围墙后面弹出头来，硬弩已经拉开弓弦，弩箭的尖头发出阵阵寒光。

  “我们打着和平的旗帜来此。”侍卫队长英俊汤姆高声喊道，“是受到格特拉斯伯爵的邀请前往亚伦谈判的使团。”

  围墙后面的罗多克弩手们充耳不闻，既没有放下手中的硬弩，也没有让使团通过。

  双方僵持在了这里。

  肯特伯爵纵马上前，“我是肯特·霜刃伯爵，哥斯莫的领主，斯瓦迪亚的外交大臣。我想见到你们的领主。”

  一个身穿锁甲罩袍的中年男人从围墙后面走了出来，黄色的罩袍上有一匹红色骏马的徽记。

  “我是里穆斯克伯爵，杜迈和伊美尔的领主。”中年男人自我介绍道。

  “很高兴见到您，里穆斯克大人。”肯特伯爵翻身下马，然后把手中的缰绳交给了身后的英俊汤姆。

  里穆斯克伯爵没有动，只是警惕地看着肯特伯爵。

  看到对方没有反应，肯特伯爵只好再次开口道：“想必您已经收到了格特拉斯伯爵的通报，我们要前往亚伦，请您和您的部下让开一条通道让我们过去。”

  “格特拉斯并不是我的国王。”里穆斯克伯爵简短地回应道。

  “你的合法国王像个缩头乌龟一样被我们包围在了杰尔喀拉。”肯特伯爵心里暗忖道，“也许我该拿剑划开你那愚蠢的脖子然后骑马从你身上踏过去。”

  但是理智告诉肯特伯爵既不能这样说，也不能这样做。

  “我们打着和平的旗帜而来。”肯特伯爵指了指身后中间的白色旗帜，“您不能阻拦我们通过。”

  “我可以干任何我想干的事儿。”里穆斯克伯爵的回应仍然很简短，看起来他非常不愿意与斯瓦迪亚人谈判。

  “看在老天的份儿上，让开那该死的道路。历史上还没有哪个谈判使团是靠着杀死挡路的谈判对象到达目的地的。”肯特伯爵心中暗想，同时不由得心焦了起来。

  “肯，发生什么事了？”莉娅忽然从马车的窗子里探出头来。

  当莉娅从马车中走出来，里穆斯克伯爵的眼睛就一直停留在少女的身上，并且不时吞咽着口水。

  “怎么了，肯？”莉娅问道，同时朝杜迈的领主露出了一个迷人的微笑。

  “没什么，里穆斯克大人看起来并不愿意我们通过他的领地前往亚伦。”肯特伯爵故作遗憾地说道，“看起来我们要寻找另外一条路啦。”


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