几名惹事的斯瓦迪亚士兵狼狈逃走后，酒馆里又恢复了平静。

那名来自诺德的金发女郎似乎担心这些逃走的士兵会回来报复自己，于是也收起日耳曼剑，付清酒钱后就打算离开。

莉娅似乎对这个见义勇为的金发女士颇有好感，她轻声提醒肯特：“不能叫她这么离开，特瑞典麾下的士兵现在正在负责杰尔喀拉城门的防务，一旦这位女士被他们逮到会遭到难以想象的报复。”

“请等一下，女士。”肯特伯爵叫住了她。

尽管肯特刚刚帮助了自己，但是金发女郎仍然保持了足够的警惕，“你想要什么？”

“仅仅是为消磨点时间，女士。”肯特伯爵假装不在意地说道，“如果你没有其他事情要忙的话。”

“老实说，我有很多事情要忙。”金发女郎看起来对斯瓦迪亚人都没有什么好感，她出言讽刺道，“你把那些士兵赶走的目的不是为了独自‘拷问’我吧？”

“当然不是，你误会了。”莉娅急忙解释道。

“如果没事的话，请允许我离开。”金发女郎生硬地说道。

“如果现在离开，你会被巡逻的士兵抓住。”肯特伯爵提醒道，“被关起来还算幸运，也许他们会编造一个罪名吊死你。”

“这算什么？一个威胁，还是一个无聊的玩笑？”金发女郎的手再次摸向了腰间的日耳曼剑。“这么说，你是打算阻止我离开？”

“没事，我只是没心情开玩笑。”肯特伯爵摊开双手以显示自己没有敌意，“你想离开随时都可以。不过，我只能祝你好运了。”

看到对方并没有敌意，金发女郎似乎松了一口气。

“我的恋人想只是请你喝一杯，以表达对你刚才见义勇为行为的敬意。”莉娅适时微笑着解释道。

莉娅天然就能给别人一种亲近感和信任感。

金发女郎先是看了看莉娅，接着又看了看肯特伯爵，在意识到对方是一位斯瓦迪亚贵族并且也许可以帮助自己摆脱麻烦后，便毫不犹豫地坐了下来。

酒馆老板的女儿送来了三杯上好的麦酒，她已经换好了衣服，还朝肯特羞赧地笑了一下，“谢谢您救了我，大人。”

然后转向金发女郎，“也谢谢你，女士。”

肯特伯爵朝微胖的女孩笑了一下，女孩红着脸跑开了。

“你得看好了他。”金发女郎突然对莉娅说道，“这位大人看起来对女人有天生的吸引力。”

肯特伯爵有些尴尬，拿起麦酒猛灌了一大口，发现莉娅睁大眼睛盯着自己，就突然地呛了一下，差点将麦酒喷到了莉娅身上。

莉娅急忙帮助肯特敲打后背，但是却特别用力，似乎是在报复刚才肯特对酒馆老板女儿微笑的行为。两人的动作把金发女郎逗乐了。

当笑声结束后，金发女郎彻底地放松了下来。

“请原谅我言语上的冒犯。”金发女郎解释道，“我还以为是我的仇家派你们来找我的麻烦。”

“听起来你的麻烦事儿似乎还不少。”肯特伯爵将酒杯推远一些，“你愿意说出来让我们听听吗，也许我们可以帮到你……”

金发女郎反而把自己面前的酒杯端了起来，同样猛灌一口，她喝酒的样子更像一个男人。

“啊，好的。如果你一定要知道，我会告诉你的。”

说完，她又一口气喝光了杯中的麦酒，然后才开始讲：

“我叫马蒂尔德。我来自于北方大陆的一个传统家庭，一个乡绅的女儿并且也是一个乡绅的妻子。”

肯特伯爵很了解这类家庭，他们大多数是一些富裕阶层。也许有人是新兴的小贵族，也许有人是拥有固定产业的商人或者拥有投票权的精英市民，还有人是拥有大片土地的地主。总之，这类人不缺金钱，也受过良好教育，但是跟霜刃家族这种传统贵族相比还是缺乏一种厚重感。

“我曾和我的丈夫一同在战场上出生入死，平时也是他事业上的伙伴。”当马蒂尔德提起自己的丈夫时，脸上露出了幸福的笑容。

不过很快这个笑容便消失了，“但是我的丈夫死于一场瘟疫，而那时我还没有孩子。”

“真可惜。”莉娅伸出手来轻轻握了一下马蒂尔德的手，对方投来一个感激的笑容。

“在缺少继承人的情况下，我的丈夫在临死之前宣布我将继承他的领地。”马蒂尔德朝女招待打了一个响指，示意对方再给自己上一杯麦酒。

酒馆老板的女儿很快便端上一杯麦酒放到了客人面前，转身的时候有意无意地用自己丰满的屁股蹭了一下肯特伯爵的胳膊。当然，这个小动作也没有逃过莉娅的眼睛，她用手狠狠地掐了一下肯特伯爵的大腿，肯特忍着疼痛却装出一副若无其事的样子。

马蒂尔德并没有注意到这对情侣的打情骂俏，她充满愤恨地讲述了接下来的事情：

“我的姐夫——同时也是我的小叔子，那个该诅咒的家伙。他说按照习俗女人不应该继承乡绅的身份。”

“那是你们当地的传统吗？”肯特伯爵轻轻握住了莉娅的手，阻止对方继续蹂躏自己的大腿。“我的确知道一些地区不允许女性继承爵位和领地。”

“那是胡说！”马蒂尔德愤怒地表示，“但是他用钱买通了足够多的人——我丈夫的那些背信弃义的仆人来证明我丈夫临死前口述的遗嘱是不存在的，并让我的小叔子取代我的地位。”

“天呐，这真不公平。”莉娅被肯特握住了小手，此刻却温柔得像一只小猫一样。

“不仅如此，为了防止我得到应得的遗产，他还派人想要除掉我。”马蒂尔德声音颤抖地说，仿佛到现在回想起当时的情景都有些害怕，“于是我逃走了。我有所为，有所不为。”

“你的小叔子是对的，女人不可能成为统治者。”一个听到他们对话的醉汉抬起头来评论道，“快点回家去，守着你的灶台过活吧。”

马蒂尔德的眼神瞬间变得犀利起来，同时手又一次摸向了腰间的佩剑。肯特伯爵甚至怀疑如果不是在公共场合，这名醉汉会立刻血溅当场。


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