周宗眯起双眼打量着一脸苦大仇深的李源，随后抚着长须哈哈大笑道：“老夫就猜到贤婿你迟早要提这个茬。哎，老夫也是万般无奈啊！你可是我的女婿，又是陛下最看重的名将，你难道以为老夫会跟你作对么？

　　怪就怪老夫垂垂老矣，已入不了陛下的眼了，若是先帝在位的时候，老夫仍为右相，我又岂能克扣你的赏赐，给你那些破烂？何况徐铉他们一帮人，可是有陛下的明旨，所有钱粮支应需倾力供往镇南军，老夫又能如何？能给你那些，已是尽力了。”

　　李源继而咧嘴笑出声道：“呵呵，岳父，小婿只是开玩笑罢了！我知道您向来待我甚厚，这回肯定又是徐铉一伙人所为，我可是从来没有怪您。不信您回头问问娥皇，我至今可没有对此事发过一次牢骚，您给我什么我就要什么。”

　　周宗点了点头，却忽而低声神秘一笑道：“贤婿，老夫问你一句，你朝陛下特意提出攻打荆南一事，实际上是不是为了朝廷能够名正言顺拨付你钱粮？”

　　还真被你猜中了？！李源老脸一红，挠挠后脑嘿嘿笑道：“岳父果真是高明，小婿就这点心思却被你看出来了。”

　　周宗呵呵笑道：“老夫不妨跟你明言，早晨我接过朝廷的旨意，得知陛下许你武平一镇攻伐荆南响应北伐战事时，还有些想不通，毕竟你武平正在扩军，准备南下收复桂管之事，朝中重臣几乎无人不知，老夫那时便心生疑问，纵使我这女婿是天生将星，又如何能分心两顾，同时攻伐两国？

　　待你方才透露盐井之事后，老夫顿时便明白了。如若是为了守住盐井，你身为制置楚地的朗州大都督，大可以临机自断，不过是攻伐荆南几个小城，何必特地从千里之外跑回国都向陛下请求？

　　你却偏偏坦然告知陛下，不就是为了借机将攻伐荆南这件私事，掺和成响应北伐的公事么？这样便能名正言顺从朝廷讨点钱粮，哈哈，贤婿啊，好手段，真是好手段！”

　　李源哑口无言，心中大有触动，周宗不愧是两朝元老，吃过的盐还真比自己吃过的米要多，三言两语便将自己的用意看得清清楚楚，令人由衷佩服之至。

　　“岳父，您全都说中了，小婿无言以对，深感佩服！”李源认真拱手叹道。

　　周宗嘿嘿笑了数声，老人家端起酒盅啜饮了一口后，又连连摆手道：“这回钱粮一事，你便不必再忧虑了。陛下可是下旨了，你武平军视同镇南军标准供给，你放心，老夫自然会安排得妥妥当当，绝对让你满载而归。”

　　李源连忙行礼道：“那就多谢岳父了！”

　　“一家人无需客气。何况这是你自己争取来的，老夫只是顺水推舟。好小子，朝廷欠你的，才过多久又被你薅回去了......”周宗眨了眨双眼笑道。

　　“岳父谬赞了。”

　　周宗点头道：“既然钱粮有了，我再问你一次，你有几成把握能迅速结束荆南战事？别到时候大军陷于荆南，盐捞不到手，反而损了实力，还误了收复桂管的大事，别忘了朝中多少人可盯着你呢。”

　　李源笑道：“好罢，我给岳父个定心丸，我有十成的把握，自发兵之日起半月结束。如若食言，我也没脸见岳父了......”

　　“这叫什么话？”周宗皱眉斥道：“无论怎地，你都是我周宗的女婿。”

　　“哎呀，反正我是绝对相信女婿的话。咱家女婿是谁，那是整个大唐无人不知的名将啊，就说最近讨伐什么洞溪的时候何等艰难，还不是被他一举拿下了，回师后又接连打败了汉军数阵，这等本领谁人能及？眼下只不过打一个小小的荆南，郎君你倒是不信他了，莫非是糊涂了？”徐氏不满地嘟囔道。

　　“我这不是问问才放心么......”周宗哭笑不得，于是想了想道：“罢了，战事你是行家，老夫也不问了，总之越快拿下越好，你自己把握，不用老夫多说。对了，倘若打完仗，老夫又能将这些盐神不知鬼不觉地卖成钱的话，咱们如何分账？”

　　李源心知这才是重点，就算是自己的岳父岳母，出了这么大力气帮忙自然不能让他们吃亏，连忙应声道：“四六分账，我四您六。”

　　“什么？”周宗忽而老脸一沉，端起酒盅一饮而尽，其中威严令人不寒而栗。

　　其实四六分账是李源早就想好的分法，原以为周宗会欣然应允，结果却出乎意料，此时李源心中无奈，难道是自己不懂行规，老岳父嫌太少了？于是连忙又改口道：“这样，岳父，我三您七。我明白，若无法将这些盐卖成钱，那些盐就是废物，铺路填坑都嫌不合用，也知道要将私盐纳入官盐售卖，您得担巨大的风险，毕竟这可是砍头的罪名。”

　　见周宗依旧不做声，李源只好再度开口道：“要不岳父，您说一个数罢，我答应便是。”

　　徐氏在一旁早就按捺不住，狠狠白了一眼故作深沉的周宗后，气冲冲道：“贤婿此言差矣，莫理你岳父，咱们是一家人，何必在这里计较分成的事情，却像市井人一般讨价还价，真是丢人。

　　贤婿，你想要多少，我替你岳父答应了便是，至于有甚风险，理应我们共担。当然你也不用顾虑，我们夫妇俩在金陵还是有点分量，出不了事。”

　　周宗冷冷道：“老夫还没开口，你一个妇人家掺和什么？”

　　徐氏不依不饶，狠狠捏了一把周宗的臂膀道：“你怎不想想，咱家女婿可还要上战场打仗，打完还要派兵守住那里，若要论风险，你在京中好吃好喝，要怎地个论法？谁也不比谁少多少。再说了，这盐井可是女婿发现的，按我说，他说多少便是多少，咱又不缺钱。”

　　周宗似乎被方才自家夫人掐那一下子，面容顿时扭曲起来，此时一直紧紧按着痛处，嘶声道：“真是疼啊，唉我都说了你多少年了，不可如此无礼，女婿还在场呢......

　　夫人呐，我的夫人呐，你真是误会了，我方才只是故意开玩笑罢了，我已年过花甲，你觉得我真会与他计较这些身外之物？真要计较的话，我又怎会每月替他向客商购买战马铁骑，再雇船送往朗州？”

　　徐氏仍是不满地碎碎念道：“开玩笑？有你这么开玩笑的么？”

　　周宗不顾李源在一旁瞠目结舌，紧紧捂着臂膀却孩子气地向自家夫人挪了挪身位，露出笑意道：“嘿嘿，夫人说的是，此事只是我一时兴起，是我做得不对，莫要气了......”

　　这回轮到李源哭笑不得了，好家伙闹了半天这是在开玩笑呢？难怪方才自己想不通，明明正如周宗所言，每个月都能掏出大笔费用无私馈赠自己战马铁骑的岳父，为何今日会如此计较，原来如此，但这又是何必呢......

　　李源轻轻咳嗽了一声道：“岳父岳母，我知道你们对我好，但我就算占便宜，也不能占了自家人的便宜，不如就四六分罢。毕竟从朗州到金陵的运输车马还需要岳父提供，货运输送我实在不懂行，至于挖出来的盐要从盐井里运出来，还要提纯熬煮，这些人工柴薪驼马的费用——”

　　“停停停，打住。”周宗见李源还真的一板一眼算起流水账来，以为女婿是较真起来了，赶忙挥手制止，接着尴尬地嘿嘿笑道：“贤婿啊，老夫方才是真与你开玩笑呢，莫当真，莫当真......

　　这样，分账一事老夫便做主了，咱们二八分账可好？”

　　见李源愕然，周宗又急忙补充道：“我二，你八。就这么定了。”接着即刻转向夫人徐氏，见她眉开眼笑，周宗心里的大石头方才落下，怕是以后再也不敢随便开这种引起后院不宁的玩笑了。

　　李源差点不敢相信自己的耳朵，但心头却无比地温暖，甚至有些愧疚，自己原先实在是太过肤浅，觉得以盐事的暴利劝说周宗定能成功，岂料这位岳父压根儿就没想获利的事情，根本就是为李源自己而考虑。

　　因为若真按周宗这么分账的话，哪怕这两成是不小的数目，周宗最终还是吃亏的，很大可能无法获利。打通朝廷渠道，盘活官吏之间的关节不要给一点堵住他们的嘴？下边办一些隐秘之事的人不要给钱堵嘴？最终周宗能否真正分到两成，这事儿还真不一定......

　　总而言之，尽管李源苦苦劝说多遍，但由于周宗与徐氏两位长辈再三坚持，最后李源还是只能厚着脸皮接受了，就盐井一事正式达成协议，获利之后双方二八分账。

　　周宗先拿出一百万贯垫付前期的费用，李源负责将盐运出盐井提纯打包，周宗将命人在朗州设立车马行，专门负责将成品盐运回金陵，剩下的事情便交于这位老岳父，通过户部的盐务专卖渠道去销售。

　　协议达成的一刻，李源心里的激动与感动已无法用言语表达，只能起身朝面前这二位如同再生父母般的老人家举杯敬酒三盅，再听听两位亲切的唠叨叮咛，当习惯且厌倦了朝堂上的尔虞我诈，此时的真情便如一坛陈年老酒，难能可贵而令人陶醉......


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