时间回到早些时候，众人来到了一处大型府邸的后门。

  据徐子期所说，这里便是现如今鲁国最为炙手可热的香饽饽，机关道大师齐辙之府。

  从马车下来后，云仙先带着阿处不知跑去了哪里，刘纲二人则选择留在了马车旁，而墨望清与徐子期便跟随府中管事进入了府邸之中。

  不一会儿，二人便跟走进了一间厅房中。

  “墨姑娘，徐兄，幸会。”

  而在厅房中已经有一人站着了，他缓缓转过头来，目光温和地看向他们，气宇轩昂间又不失儒雅，很显然，他便是齐辙，

  “令尊名声远播，鄙人可是仰慕许久，只可惜今日未得相见，实乃憾事一件。”

  墨望清眼神顿时有些复杂，果然人不可貌相，单从面相来看，的确很难想象这般人杰会是在架构中设下手段、造成汝宁村覆灭的罪魁祸首。

  徐子期率先踏前一步，皮笑肉不笑地向他拱手道：

  “齐兄，几日不见，甚是想念，你可真是为我们奉上了一件大礼啊。”

  闻言，齐辙微微一笑：“若徐兄是指墨者被软禁一事，这可与鄙人无关。”

  墨望清秀眉一皱，正想着如何将来意委婉地告知于他，就听得徐子期一声冷笑：

  “齐兄倒是装的一手好糊涂，若是汝宁村百姓死后还能化鬼，就你这德行是肯定活不长了。”

  “……”

  此言一出，气氛顿时僵硬，齐辙若有所思地看着徐子期，随后微微一笑：

  “哦，原来二位是为此事兴师问罪来了。

  “当时二位想必在场吧，那场面一定很壮观，只可惜鄙人事务繁忙，未能亲临现场，只能仰仗之后的报告了。”

  墨望清忍不住了：“您说‘可惜’？那可是数百条无辜的生命啊！”

  “姑娘言重了。”

  齐辙耸了耸肩，看他那模样似乎真没觉得哪里不对，

  “危火架构是新品，在正式投入战场前，一次测试是必须的，而作为危火架构的设计者之女，您也应该知道它的一次发射需要耗费多少资源……”

  “所以您就能毫无负担地命令向村子开炮吗？！”

  “也并非是毫无负担，鄙人是在结合了当地的粮食产量、税收、人口，以及妖道所能造成的危害，综合考量而得出的……”

  他认真道，

  “令人遗憾的结论。”

  墨望清愣了，她原是做好准备面对一个玩世不恭、妄自尊大的人，却没想到如今这人所表现出的，竟是这般的精于算计与冷漠。

  但正是这种口吻，却更让她感到难受！

  她皱眉道，语气也逐渐强硬起来：

  “少拿这些当借口，莫非在你们心中百姓的命是可以用资源衡量的吗？

  “而且你有没有想过，倘若妖道在开炮之前便已被祓除，这一切就根本只是屠杀而已！”

  “鄙人以为墨姑娘过来是与我论道的，却不想只是这般一味的指责啊？”

  齐辙淡淡地说着，看上去仍没有半分触动，

  “开阳至今已有六次除妖，上千兵士折戟，此次派出虽是精锐但量不足，在未能提前与他们取得联系的情况下，有谁有这能力除去此獠……”

  齐辙沉默半晌，忽然意识到了什么，眉头一挑，

  “哦？”

  “齐大人，你是高高在上的千机阁弟子，对你来说，你可能根本无法与那些百姓共情，哪怕真的看到那幅场景，可能也只会觉得‘震撼’。”

  墨望清咬牙切齿，

  “但我告诉你，他们也有自己的生活，哪怕在你们眼中是多么微不足道，那也是他们的一生！

  “而事情本该就此结束，杀戮本不必发生！若非有那危火架构的定时装置，汝宁村的村民本该……”

  闻言，齐辙突然打断了她的话，

  “等等，‘定时装置’？鄙人可根本没有设置那种东西。”

  墨望清眼神一滞：“……什么意思？”

  徐子期在一旁冷哼一声：“师妹别信他，我可看得出来，他只是在装无辜而已！”

  墨望清没理会他的不屑：

  “齐大人，这种罪过可不是一句话就能撇清的，除了您之外，还有谁能在危火架构中设置那种定时装置？”

  “当然有很多人，硬要说的话，鄙人在生产危火架构的过程中也只负责设计和指导而已……

  “鄙人再如何也是个宗师，难不成还要亲自参与全程工序吗？”

  齐辙说这话时相当诚恳，似乎这是一件再寻常不过的事，反倒把墨望清给说愣了，

  “整个危火架构的工序都由赵大人的人负责的，对那片地区使用危火架构也是赵大夫的主意，鄙人充其量也只是给出规划和建议而已。

  “赵信长？”

  墨望清喃喃自语，眉头微皱，

  “又是赵信长……”

  “不过事已至此已成定局，再如何争论也是无用，鄙人已给出二位答案，信不信便不是鄙人的事了……”

  徐子期突然出声：

  “等等，你方才说‘投入战场’是什么意思？少装傻，我记得清清楚楚。”

  “或许吧。”

  齐辙被堵住了嘴，只得耸了耸肩，坦白道

  “就是字面意思，此等火力的武器，造出来自然是要用于沙场上建功的。”

  “可你那语气怎么总有种很快就能用上的感觉？你们在隐瞒什么？”

  “鄙人没有隐瞒，只是觉得你们迟早要知道，没必要在说罢了。”

  齐辙语气平淡如水，接下来的话却宛若惊雷般炸开，

  “因为很快，我国便会向楚国宣战。”

  “什……”

  这个消息墨望清还尚未得到，脑海中再度回忆起那个天坑，一时难以接受，

  “所以才用危火架构……你们想统治一片废墟吗？！”

  “墨姑娘说笑了，危火架构的优点是能对战略重地与军事力量实施打击，为我军排除障碍，实现小伤亡占地。”

  “你们可知在这过程中会有多少无辜百姓受到牵连？那个国君难道还天真地认为，只要用武力强行大一统，便能实现天下太平吗？”

  “没想到还能从你们墨家口中听到‘天真’这个词。”

  齐辙淡笑一声，

  “在一个只有使用暴力才能够生存的时代，你们却要求百姓做到兼爱；

  “在一个只有使用战争才能够安全的时代，你们却向众生宣扬和平，究竟是谁更加天真？”

  “您……”

  “罢了，冰炭不同器而久，寒暑不兼时而至，你我二者究竟谁能笑到最后，在大王面前自然会有分晓了。”

  齐辙瞥了略显吃惊的墨望清一眼，淡笑道，

  “赵相料事如神，也算提前向鄙人吩咐过，诸位得知这个消息后必会想办法向大王劝谏，事关天下大势，倒也省得择日而为。

  “况且，我觉得大王也会很乐意见你的。”

  “……”

  “啊，顺带一提，鄙人在几日前的比试中断了一位墨家弟子的手臂，在此特表歉意——真的很抱歉。”

  …………

  鲁王宫给人的第一印象就是肃穆，宫殿的墙壁由深青色的铜类金属铸成，穹顶坐落着数尊龙兽雕像，口中闪烁冷冽银光。

  毫无疑问，那是可以发射的箭矢，但就其实用性而言，几乎约等于一个装饰。

  墨望清无言地收回目光，与云仙先一同在宫门口接受了盘查。

  而一看到云仙先这个带着墨镜奇奇怪怪的家伙，众侍卫都是一副撞上大货的模样，所幸有齐辙图印做担保，他们才没在宫门口便被拿下。

  其实上朝劝谏本来应该由相里庆、徐子期这些墨者陪同前来，也不知道为什么云仙先会突然间主动把这件事揽了下来。

  自己本不该让他跟来的，但不知为何，只要他在身边，就有一种莫名的安心感。

  唉，希望他别说出什么奇怪的话来，要是这家伙在朝堂上与那鲁桓王一拍即合，自己一人再如何有心也无力将他们拉回来了。

  墨望清腹诽道，而似乎是听到了她心中所想，云仙先忽地发出一声感慨：

  “有一说一，你还挺厉害的，我离开还没一眨眼的功夫，一场我方有理的兴师问罪又突然变成我们要低声下四地说服别人了。”

  墨望清瞪了他一眼：“少在这里说风凉话了，我现在的头已经很疼了！”

  云仙先依旧是一副悠然自得的模样：“反正这种事你也很熟练了吧？”

  “你不明白，这个鲁桓王……跟那个楚王就是一路货色，甚至在某些方面还要更加恶劣一些，简直就是个可以为了一己私欲而无所不为的混账！”

  这话墨望清当然只敢凑到他耳边说。

  “二位关系真好啊。”

  就在这时，一旁传来一道笑声，两人循声望去，只见钟二（钟玄胤饰）正身穿褐袍向这里走来，眼神玩味地看着交头接耳的两人。

  墨望清俏脸一红，一把将猝不及防的云仙先推开，连连摆手道：

  “不不不钟大人误会了，我们只是……”

  钟二一副“我懂的”的样子，笑道：“几位是今日刚到的汾城？”

  “嗯。”

  “看来我军中的快马还是比几位要快些。”

  钟二摩挲着下巴，正色道，

  “本来在下还想着待你们到时去知会你们一声下，但二位如今来了王宫，想必已然知道了吧——大王想伐楚的事。”

  墨望清闻言面色一喜：“钟大人也反对吗？”

  “在见识到那样的光景后，我再如何铁石心肠都做不到置之不理啊。”

  钟二深深叹了口气，余光中仿佛看到了什么人，面露喜色。

  两人顺着他的目光看去，只见是一群官员，领头者竟是一个眉宇柔和的女子。

  不同于宫中女眷，她身着一袭赤红袍服，俨然是一个朝官，而且结合其身后那些人的尊敬态度，显然地位不低！

  “这位是季芊琴季大人，鲁国司马，也是在下的伯乐，若非有大人的赏识，在下也不能仅凭三年时间变从一介庶民成为开阳尉。”

  钟二如此介绍道。

  “司空？”

  这不免让墨望清有些吃惊。

  要知道，在如今这个男尊女卑根植于意识中的时代，即便女子再有德行，也很少有国家会授予女性官职，更何况是司空这种治军之位。

  她少时曾随子墨子到过汾京，那时的鲁桓王可是对他们墨家这套尚贤理论相当嗤之以鼻的，她实在很难想象像这种妄自尊大的皇帝会做出此等标新立异之举。

  似乎是看出了她心中的疑惑，钟二笑着补充道：

  “当然了，季大人还有一个身份——那便是当今鲁王的妹妹。”

  “哦，原来如此……”

  墨望清恍然大悟地点点头，然后更意外了，脑海中不由得浮现出上次见到的鲁桓王的模样，那种口无遮拦的狂妄还让她记忆犹新，

  “那个狂妄的家伙竟还有这一面？”

  “是吧，第一次听到这故事卑职也吃了一惊。”

  钟二深以为然地点点头，

  “但姑娘若是认为季大人是全凭关系上位的可就大错特错了，在卑职眼中，季大人之才可丝毫不逊于姑娘，姑娘或许听说过……”

  “好啦好啦。”

  季芊琴（萧芊琴饰）无奈地笑了笑，随后冲二人拱手道，

  “墨姑娘，久仰大名了，我本就想着在今日联合几位大人劝谏大王，如今有了墨家相助，真可谓是如虎添翼了！”

  “季大人谬赞了。”

  墨望清低笑一声，脸上却有些苦涩，

  “其实如果可以，我也不想来的。”

  “哈哈，我可听宫中的一些丫鬟说过，您过去与我兄长……大王还有些孽缘在身吧。”

  季芊琴明显是误会了，呵呵一笑，但这副揶揄的模样也的确让墨望清脸上苦笑更甚，

  “不必担心，或许大王在您心中留下的印象并不怎么正面，但近些年来他也变了很多呢，在大是大非上他还是很明白的。”

  说罢，她又叹了口气，与身后的那些大臣对视一眼，眼神深邃：

  “只是目前最大的阻碍还是赵相，大王目前最倚重他，伐楚最初便是由他提出的，整场布局谋划也几乎是由他一手操办，决心之深可见一斑，若想阻止伐楚，必须得让他点头才行。”

  “是吗，不知能否展开说说？”

  云仙先这时突然插入了对话，季芊琴愣了愣，这才注意到这个方才就被她忽略的男子，点头道：

  “啊，赵相提出伐楚之计是在三年前……”

  “不是指这个。”

  云仙先摇摇头，抬起一根手指正色道，

  “我是说，那个‘孽缘’是什么？”


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