好话歹话都叫她一张嘴说了，施明桢能说什么？

  他苦笑一声：“老太爷命我们今儿顺着妹妹，妹妹想做什么都要陪着，吃个粥罢了，有何不可？只是，白粥简陋寡淡，恐怕妹妹吃不惯。”

  “这有什么？我在金陵时，长在市井乡野，可不比哥哥姐姐们锦绣华服、珍馐美食的养着，常有早饭吃白粥就一碟咸菜的。”

  施窈携了陶籽怡，高高兴兴地下车。

  施明桢听了施窈的酸言酸语，心里又叹一句她嘴巴刻薄，忙唤人搬来下马的脚凳。

  挨板三兄弟姿势别扭地下了车，施窈能明显看出他们眼里的怨念。

  施家兄妹们坐进粥棚的后面，本就人多，再有伺候的奴婢们进进出出，窄小的棚屋越发拥挤逼仄。

  施明桢只留下陶籽怡的丫鬟白蔹和施窈丫鬟木香服侍，其他女婢都赶出去。

  施窈悄声在木香的耳边说了两句话。

  木香难为情，瞟了眼施家兄弟们，便出去了。

  陶籽怡和施窈两人坐一桌，她低声说：“也不知你哪里来的胆子，敢和你三哥哥那样说话，我可不敢的！他平日里瞧着，是兄弟中最温和的，实则最不好亲近，发起脾气来，不温不火，却最叫人害怕。”

  施窈同情道：“三哥哥管着外院的庶务，嫂子是不是见过他罚人？我不曾见过，所以不知他可怕。这叫，不知者无畏。”

  陶籽怡掩唇，噗嗤一笑：“真有你的，件件事都有你的一套歪理！”

  “嫂子怕是没听过一句话，真理掌握在少数人手中。我讲的歪理，或许才是真理呢。”

  姑嫂二人叽叽咕咕，说话声很小，另两桌上的人气氛压抑，死气沉沉，听不清她们说什么，只偶尔闻得几声轻笑。

  施明玮屁股下面垫了厚厚的套子，仍疼得直抽抽，听得施窈的笑声，越发心烦气躁。

  施窈笑得越开心，他眉头蹙得越紧。

  最后抓起一双筷子敲桌，喊道：“怎么还不上饭？”

  施窈回头，震惊地打量他。

  这个眼神别提多拱火了，施明玮偏不收敛，破罐破摔，拿了桌子中央的茶壶来，一手拿一根筷子，敲那茶壶盖子。

  砰砰砰，一阵杂音。

  惹得所有人皱眉。

  施窈摇摇头，一副“你没救了”的表情，转头和陶籽怡道：“二哥哥果然是地痞流氓、混混无赖，和三哥哥比，规矩仪度差远了！”

  这句话，她没有刻意压低声，大家都听见了。

  陶籽怡忙朝她使眼色，盯紧施明玮，生怕他暴起伤了施窈。

  施明玮身上伤口裂了，哪里有余力找施窈的茬儿，瞪一眼施明桢，并在桌下用脚踢他。

  施明桢简直吐血。

  这么简单的挑拨离间，二哥竟然中招，脑子刺激坏了！

  “二哥，别慌，很快便上了。粥棚的碗筷不干净，我唤人去买套新的来。”

  外头，碗筷已买来了。

  木香亲自打了井水来洗，一摞八副碗筷。

  打粥的婆子殷勤帮忙，从浓浓的粥上面舀粥。

  木香观察她半天了，之前她给那些贫民可不是这般打粥的，那勺子在锅里搅了又搅，搅了又搅，才舀出一勺粥来。

  木香暗叹姑娘眼尖，这些作死的，算撞到姑娘手里了。

  忙制止了她，拿了洗干净的新勺子，学那婆子搅粥，搅匀了方一碗一碗地舀到半满。

  婆子的脸色登时一变，陪笑道：“姑娘且慢，这般舀粥不成的，粥里偶有几粒沙子，硌了公子小姐们的牙怎么好？”

  木香笑吟吟道：“怕什么，几粒沙子罢了，会沉到碗底。我是学着大娘舀粥的，底下的粥稠一些，公子姑娘们吃了，便知大娘你们是脚踏实地做事的。”

  “姑娘金贵，且歇一歇，我来我来！”婆子急了，忙的去抢勺子。

  木香给左右使个眼色，立时两个壮汉上前，扭了婆子的胳膊。

  婆子当即便要叫嚷，木香悠悠道：“大娘先别叫，还能缓一缓再挨板子，觑着空儿还能多喝一碗粥，免得挨了板子没力气爬起来。”

  婆子顿时不敢嚷嚷，小声乞求：“姑娘行行好，俺在这儿干三年了，也没偷工减料。您瞧瞧，这粥熬得多实在，粘稠稠的，上头还浮了一层米油。”

  “您老是没偷工减料，您是往里面加了不该加的东西。得，这话一会儿跟三爷说去，看看三爷能不能少打你两板子。”

  木香说罢，不再理会婆子的哀求，唤人将粥碗端进去。

  她最后进来，施明桢为活络气氛，笑问：“你怎么戴个面巾，还怕羞不成？”

  他记起来，施窈的另一个丫鬟半夏施粥时，也是戴了面巾的。

  施窈收到木香递过来的眼神，慢吞吞地拿出帕子擦拭筷子，笑答道：“这是我定的规矩。人说话时会喷唾沫星子，戴个面巾挡住嘴巴，可防止唾沫星子喷到锅里。”

  气氛霎时间一静。

  所有人的动作停下来。

  他们可没忘，来时那打粥的婆子吆五喝六喊排队，也不知喷了多少唾沫星子在粥里。

  施窈又道：“家常做饭不也这样做？没什么的，锅里一直沸腾着，有什么不干净的也都烫死了。哥哥们以后不是要上战场？打仗时，有的吃就不错了，哪里在乎这些个，到那时，说不得连碗热烫烫的白米粥都吃不上。

  七哥哥，你不是说要杀敌建功立业，快吃呀！可别只是嘴上说说，实则锦衣玉食惯了，半点脏苦将就不得。”

  立志建功立业的施明辰，一咬牙，呼噜呼噜灌一大口下肚。

  兄弟们见状，纷纷埋头吃起来，一边吃，一边恶心欲呕。

  真想打死那一面煮粥，一面吆喝的老婆子！

  此时此刻，突然理解了施窈整菘蓝和山奈时的心情了。

  从前他们都暗地里冷嘲热讽施窈刻毒薄情来着，现在想想，那是针没戳到自个儿身上。

  换做他们，他们直接就打死了菘蓝，发卖了山奈。

  施明玮正要呕吐，施明辰如凳子上长了钉，嗷一声蹦起来，从嘴里抠出一颗石子。

  这颗石子有三粒米大小，硌得他牙快咬碎了，噗噗地吐粥，吐出来的粥里夹杂着血水。


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