不出施窈所料，这一日上早朝时风平浪静的，朝堂上谈论的是国事天下事，毕竟春天来了，一年之计在于春，朝廷还是很忙的。

  酝酿一天后，第二日，朝堂上风向一变，全讨论起镇国公府的家事来。

  御史们一个接一个讨伐起镇国公治家不严、子孙不肖、无故休妻欺辱弱质女流、对上不孝、对下不慈等等。

  又把他治家的能力，与他治军的能力相联系。

  一众大小官员，一面吃瓜补齐瓜料，一面围着镇国公，唾沫横飞，破口大骂。

  镇国公府一夜要连休三妻的事，终于瞒不住了。

  又有人弹劾施明武、施明玮，连带无官无职的施明晖和施明辰也没放过，将他们干过的混账事，一条条列出来，旨在说明镇国公——无能、狂妄、徇私包庇。

  施明武鞭打妻子，看似是丈夫殴打妻子，在朝臣们嘴里却是，殴打二品诰命夫人。

  有朝臣提出：“皇上，应当褫夺失施明武的世子封号，观他日后品行，再决定是否将世子位置还给他。”

  朝臣们沸沸扬扬，各抒己见，最终，老皇帝下旨贬官、罢官、思过。

  远在边关的施明武，隔空挨贬，官降两级。

  施明玮德行不修，从未履行职责，被罢官。乐安宁的诰命夫人却并未褫夺，皇帝多少要看她公主祖母的份上，不能把她撸成白身。

  施明晖和施明辰，因身无官职，皇帝命他们闭门思过两个月，反思己身，明德识礼，遵纪守法。

  责令施明奎、施明缨、施明秣三兄弟，革职一个月，回府思过。

  镇国公一张嘴说不过几十张嘴，每每分辩不及两句，便被同僚们一窝蜂骂回来。

  能怎么办?

  只能跪谢皇恩浩荡罢了。

  早朝结束，从大殿出来。

  施继安束手垂目，羞愧道：“大哥，我说不过他们，没能帮上什么忙。”

  镇国公淡淡道：“你连二丫头都辩不过，还想与这些老狐狸辩驳？亏你说话少，你多说两句，我们家少不得又添几条罪状。”

  施继安面红耳赤，不敢回嘴。

  镇国公刻薄两句，自个儿也不大好意思。

  兄弟俩官衙也没心思去，径直回府实施皇帝的降罪。

  “老太太那里瞒着，不准漏一句口风，可记得了？”

  “知道知道，大哥放心。”

  回了府，消息传开，各院子又有一番闹腾。

  棠溪院，乐安宁幸灾乐祸，恨不得去施明玮面前，显摆显摆皇帝的宠爱，让施明玮这个“平民百姓”，朝她这个诰命夫人磕俩头。

  子归园，王蘩熬过了那膈应纠结的一夜，彻底放飞，听闻消息，抿唇一笑。

  这一个月就让施明秣好好在家“生孩子”。

  菡萏院，傅南君最稳得住，说声知道了，转头便写了一封信回傅家，感谢祖父和父亲的鼎力相助。

  棠棣院，郑氏涕泪不止，后悔一时冲动，闹什么吓唬儿媳妇，结果儿媳妇没吓着，反唬了她和儿子，如今连儿子的官职都撸了。

  她简直恨死了傅南君和乐安宁这两个儿媳。

  连带恨上葛秋蘅，怨她不识相，闹什么退亲，闹得她现在连个帮手都没有。

  她哪是什么婆婆，分明是孙子！

  福绥院，容氏气闷，她儿子老老实实好一阵子，好端端又被搞事的大房连累，尚未混上官职，便在皇帝那里落个坏印象，还成了朝臣们的笑柄，今后哪有什么前程？

  大房仗着爵位，儿子们不愁前程（施明玮那稀烂人就罢了，给他官儿也没前程），而她的小儿子，将来或许未必能进京畿大营。

  她都想把怀里的管家钥匙、手里的账本，统统扔回郑氏脸上算了。

  她也要摆烂！

  龚璇、齐婉二人，无辜遭受连累，男人被罚回家，心中也不痛快，甚至不知满府乱糟糟的一摊子，该去先怨恨哪个。

  镇国公窝了一肚子火，传完皇帝的旨意，越想越气。

  暴躁的脾气如死去的火山，一压再压，不压就要火山爆发了。

  索性，他像拖死狗一样拖起尚未病愈的施明玮，拖到祠堂。

  施明玮一路哭嚎：“祖父救命！祖母救命！母亲救命！珠珠救命……”

  镇国公屏退仆从，便抡起打过施明武的那根鞭子。

  施明玮嚎得如杀猪一般，也不敢病弱了，爬起来满院子跑。

  镇国公头一回打孩子见孩子敢跑的，越发怒火上头，满院子追他，连抽了三鞭子，抽得施明玮满地打滚求饶。

  第四鞭子要抽下来时，被闻讯赶来的郑氏拦住。

  “老爷！他撞了脑袋，又休不了那恶婆娘，本就身上心里不自在，你再将他打出个好歹嗷——”

  啪一声，鞭子抽在郑氏背上。

  郑氏栽倒惨叫，连打两个滚，狠狠撞上花缸，惨叫戛然而止。

  施明玮撕心裂肺哭喊：“母亲！”

  镇国公脑壳子一嗡，心想坏了，完了！

  这要再传出他打媳妇的传言，下一个该贬官的就是他了，国公府别说体面了，都无颜出门见人了。

  他急忙先踹一脚施明玮，喝道：“闭嘴！都是你闯的祸，你还有脸哭嚎！丢人现眼的东西！”

  然后，他抱起郑氏。

  郑氏睁着双目，气息微弱，眼神虚虚地不知看哪里。

  缠着纱布的额头，从额角缓缓渗出血来。

  镇国公忙问：“夫人，夫人？可能听见我说话？”

  郑氏连眨眼都觉得疲乏无力，稍稍缓过一口气，便喃喃低语：“国公爷，别打明玮……他这两天一直叫唤头疼……别打他……也别说打了我，我们家名声伤不起了……”

  镇国公心头发酸：“对不住，我气头上，没及时收手，不是故意打你……”

  说罢，浑身无力。

  当初施明武也这样说的。

  他真是老了，不中用了，年轻时，孩子们没少挨打，郑氏也常拦着，但他一回也没伤到郑氏。

  这回满府受罚，谁都兜不住了，方才没收住怒火。

  郑氏弱声道：“我知道，我知道……”

  喃喃着，惊惧交加下，人便晕了过去。

  施明玮爬过来，小声哽咽：“母亲，母亲！”

  镇国公摸了摸郑氏的脉象，道：“使人叫郎中来，就说为你治伤的，只叫一个人，就叫冯郎中吧。”

  施明玮连滚带爬，飞奔出去。


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