杜金阳有心悔婚，可在西北时，他和父亲见过施明武，也见过施明秣。

不提施明秣不算个真正的男人这事，他兄弟俩可真真是人中龙凤、仪表堂堂。

父亲赞不绝口，认为同为兄弟，施明辰差也差不到哪里去。

何况施家二房废了，后继无人，长房只剩施明武，独木难支，三房的施明奎是个太监，施明秣又是个不能生的，那么施明辰将来必定大有作为。

不等入京探一探施明辰的底细，便应下这门亲事。

杜金阳孤身待在京城，想写信回家阻拦，让父亲再考虑考虑，却已是来不及。

那谢家一个商户，都迫不及待与施家退亲，靠圣旨赐婚，施家与谢家的这门亲事才又联起来。

那葛家为了退亲，闹得满城风雨，还打断了施明晖的一条腿，与施家结成死仇！

人家绞尽脑汁地退亲，他们杜家倒好，上赶着来结亲。

都到了定亲的这天，杜金阳想在定亲宴上说退亲也晚了。

因此，杜金阳这一天，全程假笑，笑得比哭还难看。

施明辰是今日的主角，但他也是假笑，心不在焉的。

昨儿晚上大伯母才病逝，他怎么可能笑得出来？

且，不知为何，他脑海里始终盘旋着谢青黛着僧衣、素手拈花的画面。

他仍是对谢青黛退婚一事充满愧疚，耿耿于怀。

充满愧疚，是因他两世辜负了谢青黛。

耿耿于怀，是因谢青黛两世是他的妻子，而这一世，她终究会嫁给他人为妻。

只想一想，便觉着自个儿头顶发绿。

转念又想，谢青黛今生改嫁，难道不会觉得，她是给今生的丈夫戴绿帽吗？

想着这些有的没的，双方在气氛有些冷场的情况下，顺利定亲。

定亲宴结束，天擦黑时，施明辰来到关雎院。

施窈今儿没参加他的宴席，皮笑肉不笑地问：“七哥哥来寻我，何事？”

施明辰吩咐丫鬟们将食盒拎过来，说道：“晌午的宴席你没来，特意留了几样菜与你。纪姨出府了？”

施窈没叫人另摆一副碗筷，自顾自吃饭，也尝了尝施明辰带来的菜，笑道：“阿娘在府里不方便，明儿老太太会派人去接她过来。你有心了，这几样菜还不错。”

施明辰一点不饿，但看施窈吃得香，咽了咽口水，挨着施窈坐下，问道：“都准备好了吗？”

“准备了几个月，准备好了，七哥哥尽可放心。”

“害怕吗？”

施窈抿唇一笑，眼神温和，语气却带着刀子：“施家我都不怕，谢家有什么可怕的。能从狼窝里逃出去，我求之不得，嫂嫂们也求之不得。”

施明辰心上一抽：“你……现在施家没什么人可威胁你了。”

施窈看着他，笑而不语。

这眼神，宛如看一个傻子。

镇国公还没死呢，郑氏临终前，可说过要杀她的，施明珠是四皇子的小妾不假，明天之后便是侧妃，在宁贵妃面前都能有个座儿。

最后，国公府里的男人们谁都有可能对她起杀念。

也就老国公把杀她的念头按了下去，儿孙们看在老国公和太夫人的面上，不敢轻举妄动，不然，她坟头草都两米高了。

施明辰默默垂下头，不敢与她对视。

施窈见他不肯走，她也不是个刻薄的人，何况明天施明辰还要背她出嫁，便大方地吩咐丫鬟们给施明辰拿一副碗筷来。

施明辰冷冰冰的心稍感安慰，轻声道：“等我有了一官半职，有了权势，我会护着你的。”

施窈用力抿住嘴，以免喷饭。

咽下口中的食物，她好笑地问：“那你的珠珠呢？她是皇子侧妃，我是商人之妻，她要为难我，你站在哪边？”

施明辰一下噎住，灌了两口茶，方咽下去：“这，你们圈子不同，珠珠怎会为难你？她……她恐怕自顾不暇。”

林之雾之前得罪过珠珠，现在她们一个是皇子正妃，一个是皇子侧妃，矛盾越发深，二人以后在后宅有的斗。

眼下看，珠珠有四皇子撑腰，林之雾有宁贵妃撑腰，高下难分。

如此，珠珠恐怕没有闲暇为难施窈。

施窈淡淡道：“她是自顾不暇，但只要她对四皇子撒撒娇，我的日子便会难过。行吧，你现在是国公府第三代的独苗，又是个能建功立业的男人，你怎么会懂我的惶恐。吃饭！”

她一副“别影响我食欲”的表情，令施明辰闭上了嘴。

饭罢，施明辰郑重地送了个锦盒：“这是老爷命我送来的，其中也有太太的心意。父亲不方便来，怕是来了，也不招你待见。前儿他唤我吃酒，哭了一场，说舍不得你，对不住你，还叫我不要告诉你。”

施窈接过锦盒，里面有一对水头极好的玉镯子，还有几张大额银票，一千两银子一张，共有六张。

她颔首，心安理得收下：“我收了，就当结清这些年的抚养费。”

施明辰：“……”

这可是六千两！

这是他出生起，摸到的最大一笔银子！

施窈随意地交给丫鬟保管。

之前她的财富值达到过二万两，随手便捐八千两赈水灾，又捐一万两救风尘。

六千两，小意思。

施明辰恋恋不舍地出去，施窈收到银子，心情好，意思意思送送他。

走到关雎院门口，施明辰回头，一副要哭出来的模样：“施窈，出嫁之后，你还会回娘家吗？”

会不会像嫂嫂们一样，跑了之后，再也不回来？

他虽与施窈打打闹闹的，兄妹俩见面，针尖对麦芒的多，但到底处出了一些真情实感。

他心态转变，看清自己在这个家的定位，也是施窈点醒他。

施窈对霸凌过自己的人没有丝毫留恋，模棱两可说道：“看夫家态度。你若想念我，可常去谢家做客呀。”

施明辰含着的两泡泪水，顿时憋了回去。

谢家，他这辈子都不会去。

施明辰离开后，施家各房的人陆陆续续来添妆。

长房的傅南君、乐安宁送了首饰，各加一千两。

二房是沈氏来的，也送了首饰，外加两千两，估摸是替两个儿子送的。

太夫人拄着拐杖来的，握了施窈的手，坐在她的床上，上上下下地看她，一想到孙女低嫁到商户，便禁不住红了眼圈。


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