施明玮对外只能说意外身亡，不能说谋杀。

不然大理寺和京兆府，可不会只查施明玮之死，再把施家查个底儿朝天，那施家就真的完了。

“怎么可能是意外？怎么可能是意外！”镇国公浸淫朝堂多年，瞬间想通其中关窍，他怒红了眼，推开施明桢，一把取下墙上的刀，赤着双脚便直奔参昴馆。

定是施明奎这畜生干的！

他替小二挨了一刀，满府上下，就他的动机最大！

“大伯父，大伯父！”

施明桢连忙追了出去。

镇国公踹开参昴馆的院门，闯进卧室，拔刀指着床上的施明奎，恶狠狠问：“施明奎，你说，明玮的死，是不是你干的?”

施明奎坐起来，揉揉惺忪的眼睛，摇摇头惊讶道：“大伯父，不是我干的。我与二哥兄弟情深，我怎会杀二哥？”

“不是你，那还能是谁？我杀了你，为我儿子偿命！”

镇国公怒从火起，悲从中来，提刀便朝施明奎砍去。

施明奎常年习武，这段日子常坐轮椅，但胳膊腿半点事没有，身手灵活，一骨碌跳下床，闪避开镇国公的刀。

他认出，这把刀是十几年前陪镇国公上阵杀敌的刀，刀刃锋利，削铁如泥，一下子彻底清醒，额头滚下一滴冷汗。

“大伯父，您冷静些！”

这几个月来，朝堂上接连碰壁，家里妻子儿女连番遭难，二儿子活生生死在自己面前，镇国公濒临崩溃，哪里听得进施明奎的话，一心要杀了他，为儿子报仇，发泄愤懑。

施明奎左躲右闪，呼喊救命。

可他的参昴馆只有几个十岁左右的小子，哪里拦得住狂暴中的镇国公。

亏得施明桢及时赶到，兄弟俩联手才压住他，夺了他的刀。

镇国公人被按在椅子里，深感年华逝去，力不从心。

放在十年前，他们俩哪里是他的对手。

“施明奎……”

他才怒喝了一句，施明桢连忙低声道：“大伯父，冷静！二哥的死，日后再查不迟。当务之急，是找到珠珠！”

镇国公这才记起女儿放了一把火，险些烧了成王府，现在不知是生是死。

他怒瞪一眼施明奎：“你给我等着，若叫我查出证据，明玮是你杀的，我绝饶不了你！”

施明奎抹抹面上的汗，无奈道：“大伯父，真不是我。”

镇国公挣扎，挣了两下，人又晕了。

兄弟俩忙忙地把他送回棠棣院躺着，请郎中看诊。

施明奎站在屏风外面，吩咐小厮：“把我轮椅推过来。”

小厮应诺，默默腹诽：四爷没了第三条腿，前两条腿也没了似的。

方才上蹿下跳的，比三爷还利索。

施明桢扶额，懒得与这个不省心的弟弟计较，头疼道：“今天是施窈回门的日子，不知她回不回来。”

施明奎没吭声。

赐婚圣旨下来之后，他就没把施窈放在眼里了。

管她回不回门，他只想把老八也弄死。

施明桢忧心忡忡：“宫里旨意，封城三天，如今人出不去，不知三天后，能不能追上珠珠。”

这回，施明奎开口了：“你也觉得珠珠没死？”

施明桢感觉肩膀上沉甸甸的，孙辈在京的，现在数他年纪最长，无心管事，也必须扛起担子来。

“她身边有大伯父的人保护，我估摸着，还有五皇子的人。十有八九没死，欸。

从前多乖巧温顺、善良聪明、端庄斯文的姑娘，京中贵女皆以她为大家闺秀的典范。

我实料不到她会放火，更料不到她会诈死，欺骗夫君去投靠另一个男人。

不知她怎么想的，不知她做这些事前，有没有考虑过，一旦被抓回来，那可是欺君之罪，施家会不会受她连累？”

施明奎嗤笑一声：“从前她与我们筹谋坑害施窈、坑害四皇子的时候，你怎么不怀疑她的乖巧温顺、善良聪明、端庄斯文？那时，你也没想过，皇上会不会为了四皇子迁怒施家吧?”

施明桢一口气堵在喉咙里。

说得好像当时施明奎考虑过后果似的。

也不知为何，自陶籽怡决绝地离开，他身受重伤，躺在病榻上，想起珠珠的时候就少了，反而与妻子的回忆反复在脑海里出现。

自那后，他就像……就像看珠珠少了一层什么似的。

珠珠在他眼里，再不是从前那个纯洁无瑕的妹妹。

她的愚蠢、狠毒，一点点揭开朦胧的面纱。

发现她的真面目后，他也没那么讨厌施窈了，再也没生过要置施窈于死地的心。

“欸，说来，施窈也挺可怜的，年纪小小便被驱逐回金陵……”

说到“可怜”二字，施明桢打开了话匣子，施窈可怜，施明武可怜，施明玮可怜，他和老五可怜，施明秣可怜……

没完没了。

说到后来，不禁落下泪来：“我们家到底招了什么邪祟？祖父祖母也好生可怜，我听郎中说了，他们二老一直隐瞒病情，又受这么大刺激，祖父的身子已掏空了，不过是强撑……”

三哥大病一场后，怎么变成了一张碎嘴？施明奎不想听他唠叨谁可怜。

现在，在他眼里，全世界他自个儿最可怜，全世界都欠他一条腿。

施明缨、施明辰与沈氏、容氏守在甘禄堂，照顾老国公和太夫人。

一直守到晌午，见施窈没回来，便知因封城的关系，回门推后了。

*

谢家，施窈试过出门，但被街上巡逻的士兵拦回来。

没法子，只能推迟回门，连消息也不能朝施家递一个。

空闲下来，她便开了库房，查看自己的嫁妆。

她看过嫁妆单子，实物见过大半，当时没多大感觉，直到成亲那日与林之雾的花轿错身而过，她从半透明的帘子偷偷望出去，只见对面花轿起头，后面是一抬抬的嫁妆，最后以一口扎了红花的黑漆棺材结尾，方知有多震撼。

她的嫁妆不比林之雾的差，压箱底的银子可能比林之雾的还多，毕竟镇国公府家底丰厚，没有实权的南安伯府是远远及不上的。

施窈看着库房里堆满的金银珠宝、日常用具，还有墙角盖着红绸的一口黑棺材，没有出嫁前想象中的满足感，反倒心中涩涩。

这些都是老太太为她准备的。

嫁妆里面囊括了她下半辈子所有的衣食住行，连死后办丧事的棺材都备好了。

准备十几年，从其中精致处可见老太太对她的用心。

既然用了真心，那为何第一世、第二世“施窈”的结局那么惨烈呢？

这也是她从不敢对施家人用心的原因，也是她不敢相信老太太的原因。

查完嫁妆，施窈坐在窗前，托腮沉思，半晌后，她情不自禁叹息一声。

想不通，只能说，人心是复杂的，世事是千变万化的。

希望听了施明珠失踪亦或是死亡的消息，老头老太能挺过这一关吧。

镇国公此时应着急去追回施明珠，把这个女儿藏起来，从此再不见回京，再不露面，把假死变成真死，应该没时间来琢磨怎么整垮谢家，弄死她了吧？

谢既白拨开珠帘进来，笑道：“娘子无聊了？我们去酿酒如何?”

施窈抬眼，笑着调侃道：“你会画画，还会酿酒呀？有什么是你不会的？”


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