辗转思念？报答苦心？

  合葬一处？来生结缘？

  当真是情深义重、感人至深。

  南廷玉忽然用力，只听咔嚓一声，词牌直接断裂于掌心。他眼神一股淬出寒意，一瞬不瞬看着郁娘，目光陌生而又冷淡。周身仿佛迸发出拒人于千里之外的气息，让郁娘吓得不敢动弹。

  她张了张唇，能言巧辩却在这一刻卡顿了：“殿下，你……你听妾身解释，这个词牌……”

  这时，安公公不知道收到什么密报，急匆匆过来，见到二人似对峙的场景，他也顾不得其他，附到南廷玉耳边小声说着话。

  “殿下，四皇子薨了。”

  南廷玉脸色瞬变，并未再看郁娘一眼，蹙起眉头大步离去。路过她身旁时，黑色大氅掀起的风，拂过她脸颊，透着瑟瑟寒意。

  她转过身，视线追寻他的背影，口里那声轻轻的“殿下”，很快便被晨风撕碎在半空中，未曾被他听到。

  她站在原地，一直看着他的身影走入薄雾，消失在月洞门里。墙上，络石藤在晃动，是他路过掀动的痕迹。

  许久，她收回视线，手掌交叠在小腹上。心道，还没来得及和他解释，也没来得及询问孩子的事情，他就走了。

  她心不在焉进了屋，看到地面上落有两滴血，怔了怔。

  这方才是南廷玉站着的位置，怎么会有血？

  马车内。

  南廷玉包扎完手掌，阴沉着一张脸，听对面的安公公继续汇报着宫里密探传来的讯息。

  “四皇子是今晨丑时左右薨逝的，云妃当场昏过去，陛下现在焦头烂额，估摸会催促殿下，让您尽快破案。”

  南廷玉阖上眼睛，攥紧手指，掌心隐隐发热作痛，倒让他脑子清醒几分。

  案子的原委已经查的大差不差，确实是三皇子嫉妒四皇子，诱四皇子吃下糕点，引得四皇子生起风疹。

  不过，据四皇子的乳母所说，导致四皇子病情加重却是云妃一手造成的。云妃想借此对付姚贵妃，于是让四皇子又多吃了些花生，未曾想四皇子饮食过度，一度昏死过去。

  在给出这份证词之后，四皇子的乳母便撞墙自尽。

  是故，他们手中现在只有口供，没有人证。他和李慕清觉得还有必要继续查下去，但岳戋却觉得该是公布出来，三人尚在商讨中，没想到四皇子薨逝了。

  后宫动荡，朝堂可能也要随之受影响。

  南廷玉不耐捏了捏鼻梁，胸中烦闷尤重。以前，他常听到大臣们抱怨，说是堂前公务繁忙，后宅还不安分，前后夹火。

  如今，他也体会了这把滋味。

  真是，哪哪都不安分，让人搅心。

  ·

  郁娘打了一场没有硝烟的战，从紧绷的状态中脱离后，精神困顿疲倦，躺在被子里，睡了一整天。

  好在顾忌她有孕，且又熬了一夜，惠娴皇后并未说些什么。

  晚间，惠娴皇后搀扶着祈夫人回厢房，二人围坐在火炉前，整日不是盘腿诵经便是坐着抄经，二人身子骨都有些僵硬。

  丫鬟婆子正在为她们捶肩揉背。

  祈夫人捂着汤婆子，徐徐叹气：“皇后，我想认她为干孙女儿。”

  这个“她”，惠娴皇后不消多想便知是郁娘。

  这两日，祈夫人时常在她耳边念着郁娘，更是一日要往郁娘的厢房去两三趟，看得出来是真的很喜欢郁娘。

  惠娴皇后并未立即答话，从宋嬷嬷手中接过热茶，轻扬杯盖掸掉漂浮的茶叶子，慢悠悠道：“姑母，按照辈分，她本就算是你的侄孙媳妇，你收她做干孙女儿，不若多此一举。”

  祈夫人蹙眉：“皇后，我认她做干孙女儿，她便是都城凌家和祈家的人，有此底气，将来不用受人欺负。”

  惠娴皇后自然知道，祈夫人这话里的深意，她是想护住郁娘的孩子。这几日她与郁娘走得近，估摸也是有护郁娘之意。

  祈夫人见惠娴皇后没说话，忍不住劝道：“皇后，我知晓你看不上她的出身，可你也看出来了，这孩子聪明善良，品性不差……”

  惠娴皇后打断她的话：“姑母，是祖宗规矩，非乃本宫个人所愿。”

  “祖宗是死的，规矩是活的。说白了，还是要看人的意思，且当今圣上也非嫡长子啊……”

  “姑母……”惠娴皇后顿了顿，神色中流露出些无奈，“本宫知道你现在喜欢她，你想对她好，也无碍，只是这件事情，是本宫和宣家商量过的，无论是祖宗规矩，还是当前形势，都不容改变……”

  东宫需要宣家的支持，那宣夫人提出来的要求便是嫡长子一定要由她的女儿宣若薇所生。

  至于这个让郁娘怀孕以破除谣言，再让郁娘落胎的计谋便是宣夫人所献。

  祈夫人闻言，心道，那宣夫人整日转着手中佛珠诵经，原来还是个佛口蛇心之人，这般恶毒的计谋，都能想得出来。

  她放下手中的汤婆子，劝道：“皇后，这个孩子是在寺庙中而来，与佛有缘，难道你真的忍心……”后面的话没说出口。

  惠娴皇后看向正前方供着的佛像，垂下眼睫，神色不辨。

  祈夫人见状，又道：“天下攘攘，皆为利往，你同那宣夫人再商量商量，从别的方面弥补宣家，只要给的够多，我想宣家不会不同意。”

  惠娴皇后叹口气：“本宫明日儿寻个机会，探探宣夫人的口风。”这态度虽然模棱两可，却也有松懈之意。

  祈夫人脸上不禁挂起笑。

  佛堂。

  宣母为池子换上新水，又添了些水草和鹅卵石进去，撒了一把饲料，小鱼儿们立即凑过来，张嘴接饲料。

  宣若薇进来时，便看到宣夫人倚着池边喂鱼的模样。

  她神色顿了顿，方才走上前，压低声音开口：“娘亲，听闻那祈夫人想要认郁娘为干孙女儿。”

  宣母轻轻一哼：“老人家年纪大了，倒是喜欢掺和事。”

  “那我们该怎么办？”宣若薇试探开口，先前她每次暗中出手，都被宣母责怪一番，可现在若是再作壁上观，无动于衷，那郁娘就要傍上祈家和凌家两大世家了。

  届时，她肚子里的孩子也将变得显赫尊贵，她们想再弄掉那孩子就没那么容易。

  宣若薇又道：“皇后娘娘的态度似乎也有些松动。”

  宣母将手中饲料全部撒下：“那就提前收网罢。”

  本来觉得佛门重地，该让那孩子多活几日，可现在看来，没这必要了。郁娘费尽心思攀上祈夫人，便是想找个靠山，可她不知道，这一举动也是催命符。

  “命里有时终须有，命里无时莫强求。”

  不属于她的，她怎么努力，也枉然。

  喂完鱼，宣母在无字牌位前点上两根立香，香烟袅袅升起，笼罩住她的面庞，模糊住眉目间的狠厉。

  挡她女儿路者，只有一个下场。

  死。


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