窗户支开了一条缝，阳光丝丝缕缕洒进来，在地上落下一片模糊的光斑。

  郁娘将视线从窗外收回，神情淡漠道：“我和她没什么好说的。”

  南廷玉：“那孤让人回绝她。”

  不多时，安公公回来复命，附在南廷玉耳边小声道：“她不肯走，说是一定要见到太子妃，见不到的话，便就日日在外守着。”

  现在外面的人都以为宣母连日在长乐宫外守着，是诚心悔过了，想求郁娘原谅，但南廷玉心中明白这其中恐怕还有别的原因。

  能让那个佛面蛇心的人转瞬变了性子，绝不是一句诚心悔过能概括的。

  南廷玉瞥了一眼床上的郁娘，她此刻正在喝药，药似乎很苦，柳眉轻拧，南廷玉沉声吩咐道：“她愿意在门外守着，那就让她守着吧。”

  “是。”

  次日，天气大变。

  先是狂风四起，吹得竹林哗啦啦作响，屋顶上的砖瓦也被掀动，再是一阵急促的骤雨，雨势迅猛激烈，雨滴落到地面上，如擂鼓一般敲击出噼里啪啦的声响，直让人心神不安。

  屋内，郁娘精神还未好，坐在床上，翻看着从审刑司抄过来的卷宗，这是关于当年南巡时龙船上恶狗杀人的案子。

  这个案子最后将罪名定在那个已死的婢女身上，说是这婢女因为嫉恨宣若薇，便给火火下药，意图利用火火来伤害宣若薇，结果反倒误了卿卿性命。

  这个结论，虽然为郁娘和火火还了清白，但也没有让真正的罪魁祸首认罪伏法。

  郁娘看得入神专注，未察觉到绵绵雨雾顺着窗缝飘进来。

  苗苗关上窗户，自言自语：“哎，这天怎么突然就变了，门口那老太婆是不是还没走啊……”

  郁娘闻言，翻着卷宗的手一顿，未吱声。

  这雨下了约有半个时辰，雨势停下后，夜幕也已垂下，廊檐下雨滴吧嗒作响。夏日的闷热被这突如其来的大雨吹乱，半空上浮动着丝丝撩撩的温凉。

  南廷玉沐着雨雾过来，安公公在身后为他撑伞，进了房，又忙拿着巾帕为他抹掉身上的雨雾。

  “用过晚膳了吗？”这几日，南廷玉只要一回东宫便来看望她。

  她点点头，询问今日审刑司的办案进展，南廷玉一一告知她。

  崔国公一家现下应是和宣家达成了某种协议，崔国公夫人改口供，将宣母完完全全撇出去，直言所有事情都是自己所为，目的便是为了给崔明尧报仇。

  翟嬷嬷这几个小喽啰，也不成气候，在与宣母打交道的过程中，未留下任何证据，是故，这一次恐怕也不好给宣母定罪。

  郁娘听着话，捏着手中的案卷，眉目间忧思沉沉。

  宣母心思缜密小心，总是能从纷繁复杂的阴谋中撇清关系，这次若是定不了罪，往后想抓她的小辫子恐怕就更难了。

  南廷玉喝了口热茶，又道：“你让孤查的伽蓝寺佛堂中鱼沉壁供奉的雕像，结果也出来了，那雕像确实不是本土的菩萨像，而是来自于天竺的鬼子母。”

  “鬼子母？”

  “嗯，传闻鬼子母本为恶煞，因丢失孩子后而陷入疯魔，四处遍寻无果，只得求助释迦，得释迦劝化，顿悟前非，归入佛门，是故，在天竺民间，鬼母子有着守护幼童之意。但传入大乾后，因其外表似观音，常被人误当做观音像来拜。”

  郁娘唇齿喃喃：“恶煞……丢失孩子……”所以，这就是宣母一直潜心礼佛的缘故？

  她拜的是鬼子母，求的是保佑孩子。

  可惜啊，鬼子母没有帮她。

  郁娘不知道在想些什么，沉默住，壁灯悠悠的光芒落在她脸上，显得温和柔顺。南廷玉也没再说话，一盏茶喝完，郁娘才开口：“真的没有证据定她的罪吗？”

  南廷玉道：“有点难。”

  郁娘：“她还在外面吗？”

  南廷玉轻轻颔首：“嗯，听闻昨日，她在长乐宫门前昏倒了，下人把她接回去，她醒过来又来了，方才外面下暴雨她也没有走……”

  她一直在外面让府里的人向郁娘传话，南廷玉怕郁娘知道了心情不虞，压了下去，只待郁娘今日开口问，他才告诉。

  郁娘偏过头，望向外面，下过雨后月色通明，石板上积有一滩水，屋檐上水珠坠下，落到石板上激起一圈圈涟漪。

  “殿下，让她进来吧。”

  南廷玉眼神一动，看着郁娘，似乎想说什么，最终又忍了下去。

  他起身让安公公把宣母唤进来，尔后识趣到隔壁偏房守着。

  雨夜格外安静，外面的虫鸣蛙叫一片杂乱。

  石板上的脚步声十分清晰，由远及近，直至停在门口。

  宣母并未立即进去，而是站在廊檐下，平复着心跳，她此刻刚淋过雨，浑身湿漉漉的，鬓间珠钗散乱，一双眼睛布满血丝。脑袋清醒又浑噩，心情则开心又忐忑。

  安公公站在她身后，没催她，过了好一会儿，她才一步一步走进大殿。

  她没想着计数，可是这一步一步就像是踩在她的身体上，让她清楚记得自己恰好走了十四步。

  十四步，十四年。

  她终于又见到了她的小鱼儿。

  殿内，郁娘躺在床上，床帘垂下遮掩住视线，并未直接见她。

  她大约是激动亢奋，鬓间青筋凸出，面部线条如弓弦紧紧绷住，一开口便有眼泪坠下：“小鱼儿。”于她来说，世间千万个字，都敌不过小鱼儿这三个字来得重要。

  床帘微动，里面的人突然咳嗽了两声，宣母紧张到想要上前一步，还未抬腿，便听到郁娘嘲讽的声音响起。

  “宣夫人竟就这般容易相信我是小鱼儿，不怕是我故意设下的陷阱吗？”

  宣母听到她话中的嘲讽，心口泛起尖锐的疼痛：“小鱼儿，是娘亲有眼无珠，没有早早认出你……”否则也不会走到今日这般地步，怪她还未见到郁娘，心中便对郁娘有了偏见，认为郁娘是个出身不好、上不来台面的狐媚蹄子。

  在这种偏见下，她自然无法理智看待郁娘。

  “咳咳……”

  宣母忙道：“小鱼儿，你染了风寒吗？”

  郁娘不答反道：“你一直要见我，是为了何事？”

  宣母怔忡一瞬，她也不知道是为了何事，只知道要见小鱼儿，要见她的小鱼儿。这个念头超出了一切，无法控制，难以克制。

  “小鱼儿，我有好多话想要和你说，我知道你恨我，可是……我……从没想过要伤害你……这些年，娘亲一直在找你，可是怎么都找不到你，娘亲无可奈何，只得日日拜佛，求佛祖保佑你……”

  “伽蓝寺的方丈说，娘亲只要念够十万遍《金刚经》，我的小鱼儿便能回来，于是娘亲每日一有空就默念经文，等终于念够了十万遍，可还是没有找到小鱼儿，方丈说是我不够诚心，于是我继续念，想着一定要诚心、诚心……可是，娘亲怎么也没有想到，原来小鱼儿早就出现在我的面前了……”

  郁娘闻言，眼中的泪如有了意识，不受控制从眼眶落下，她轻轻揩拭掉，声音淡漠道：“那看样子是你的心不够诚，佛祖便一直在骗你。”

  宣母张了张唇：“小鱼儿，娘亲真的一直有在找你……”她对世间任何人的心意都可以掺假，但唯独对小鱼儿是诚心的。

  那时她才来到都城，小鱼儿丢失的秘密谁都不能告诉，她只得独自消化，一边痛苦着，一边暗中派人去找郁娘，可惜找到的都不是她的女儿。

  她在日复一日中备受煎熬，靠着和小鱼儿的温馨回忆，才能有一丝慰藉。

  想到这，宣母忍不住迈步，很想靠近郁娘，抱一抱郁娘，重新感受着属于小鱼儿的气息，可总归顾忌着郁娘的情绪，不敢太放肆，只走了两步便停下来。

  “你一直在找我……”郁娘笑了下，慢慢道，“那你可知道我这些年过得是什么样的日子？”


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