钟夫人，名叫姚若翩，是钟素罗的弟媳。

  钟氏一族，因钟素罗谋反一事，一应财产，尽数充入国库。

  因而姚若翩的穿戴，较之以前，素净得寻不出一分廷合丞夫人的痕迹。

  廷合丞，正二品，是廷合台的一员。

  廷合台，与尹司台的设置相差无二，由廷合丞、廷合相共同掌管，负责修订律令、审理处置平民百姓的罪责和过失。

  “宁夫人别来无恙？”

  姚若翩殷勤笑着，主动跟穆蓉打招呼。

  她的发型精致美观，与素净的穿戴相得益彰。

  眼眸宛若秋水，婉约柔美之间，更添一分秀雅之意。

  衣摆轻轻飘扬，一如弱柳扶风，婀娜多姿。

  每每相见，穆蓉都会被她惊艳。

  “多谢钟夫人挂念，上次宫宴一别，至今，已有三个多月了吧？”

  姚若翩客气一笑，跟着她的脚步，与她一同入座。

  “宁夫人记性真好，我现算来，确实是三个多月没见了。”

  跟穆蓉寒暄完，姚若翩才转向宁奉哲，点头一笑。

  “宁大公子高雅之姿，更是出众了。”

  宁奉哲恭敬一礼，彬彬回笑。

  “钟夫人谬赞，奉哲惭愧了。”

  姚若翩回眸，视线再次落在穆蓉身上。

  “棋盘中事，我不甚懂，深夜叨扰，还望宁夫人勿要见怪。”

  话至此处，便有两名侍女，提着食盒上前。

  食盒中，摆放着许多点心。

  各式各样，香气扑鼻。

  “这些都是我亲自下厨做的。家中有难，实在拿不出像样的见面礼，只好以此表示诚意，让夫人和公子见笑了。”

  穆蓉客气安慰：“哪里的话？我听闻钟夫人的手艺，可是京城一绝。”

  “奉哲，一同尝尝吧。”

  “是，请钟夫人和母亲先尝。”

  姚若翩礼让一步，由穆蓉先尝。

  穆蓉随意挑了一种点心，微笑着品尝。

  这期间，姚若翩屏退了左右，准备进入正题。

  穆蓉只吃了两口点心，便突发腹痛！

  “嘶……”

  穆蓉强忍着痛意，没有大喊出来。

  姚若翩、宁奉哲同时一惊，连忙起身关心。

  “宁夫人这是怎么了？”

  “母亲？”

  穆蓉痛得几乎没了意识，目光也跟着游离不定，最终，艰难地落眸于姚若翩。

  “你……不是来合作的吗？”

  见她起疑，姚若翩猛地一惊。

  “我自然是合作之意。”

  “请宁夫人勿疑，我绝对没有在点心上动手脚。”

  “这或许是有心之人的离间之计。”

  “宁大公子，你快去请郎中来。”

  宁奉哲没有离开，只是高声吩咐屋外的下人：“来人，去请府上的郎中过来。”

  话落，宁奉哲注意到了食盒中的纸条。

  拿起一看，只见纸条上写着：铭香草之痛，请大娘子笑纳。

  只一眼，穆蓉便认出了柳烟的字迹，疼痛之间，一时失了理智，气恼高呼：“这是柳烟的字迹！”

  “我已经放她一马，她却还是不依不饶，意欲何为？”

  “简直欺人太甚！”

  “我这就去一趟静知轩，一除后患！”

  静知轩，正是宁寒望藏匿柳烟的地方。

  宁奉哲安然无恙，自然理智冷静，第一时间拦住了母亲。

  “母亲，莫要冲动。”

  “字迹许是他人伪造。”

  “柳烟从来不懂医药之事，从何得知铭香草可以引起腹痛？”

  “且她身在静知轩，不在宁府，如何在宁府后宅兴风作浪？”

  “这显然是宁云溪的计谋！”

  “母亲一招以退为进，想利用她对付柳烟，她自然不会束手待毙。”

  “一旦母亲中计，跟柳烟结下生死之恨，那父亲对您……”

  穆蓉疼得呼吸渐重，满头虚汗。

  “谁又知晓此事，是宁云溪一人所为，还是她与柳烟合谋一处？”

  “她不会束手待毙，我亦不会善罢甘休！”

  “我手握证据，只需在老爷面前告上一状，老爷自会主持公道。”

  宁奉哲一边心疼地安抚着母亲的背，一边苦心劝说。

  “母亲所谓证据，锋芒直指柳烟，而非宁云溪。”

  “母亲认为，父亲责问柳烟，是否写过纸条，柳烟会说，是或不是？”

  “想来也知，柳烟必定拒不承认，而宁云溪又置身事外。如此，父亲怎能不误会母亲故意寻事，想让他亲自处置柳烟？”

  穆蓉气得差点昏厥。

  “那我就只能吃哑巴亏？”

  “我才是宁府后宅的掌家人，她宁云溪，凭什么踩在我的头上？”

  “我一定要除掉柳烟，没了后患，我看她宁云溪，还能翻起多大的浪！”

  姚若翩听了一会儿，掌握了情况，才开口说话。

  “宁夫人息怒，宁三女的城府，我今日也算领教了。”

  “我想了许多，依旧想不到她是如何动的手脚。”

  “可见她确实不好对付。”

  “宁夫人莫急，我之所以深夜打扰，不就是为了此人而来？”

  “你我合谋，对付一个小丫头，岂非易如反掌？”

  “反正她不是宁族血脉，一介孤女罢了，死不足惜。”

  宁奉哲暗暗一惊，并不表露于色。

  “孤女？”

  姚若翩成竹在心，直截了当地回道：“二十二年前，宁国公收养了一名尚未满月的女婴，对外便说，那女婴正是宁夫人所出。碰巧的是，送养女婴的人，我认识。”

  “宁夫人曾派人，除掉送养女婴的一切痕迹，动手前却发现，被人捷足先登。”

  “当年，就是我替宁夫人，除去了一切后患。”

  宁奉哲半信半疑：“是吗？”

  “那真是多谢钟夫人，仗义相助了。”

  话落，郎中来了。

  治好了腹痛，郎中刚走，穆蓉喝了一口茶，再次腹痛不止。

  这次，穆蓉让郎中检查了屋里所有的饮食。

  果不其然，都被人下了铭香草。

  模仿柳烟字迹的纸条，更是随处可见。

  穆蓉只觉忍无可忍。

  “她若一直玩这样的把戏，我该如何应对？”

  “吃不能吃、喝不敢喝，岂非要被她活活饿死？”

  宁奉哲理智尚存，很快有了头绪。

  “我知道了。”

  “贵妃姨母请旨，请来了宫中所有太医，为二弟医治。”

  “母亲为了方便照顾二弟，留了他住在贤仪居。”

  “太医来来往往，出入并无限制。”

  “只怕其中，有帝瑾王的人。”

  穆蓉眉头深锁。

  “她何时与帝瑾王通的消息？”

  “为何无人告知于我？”

  “你亲自去一趟湘竹苑，传秋璧过来，我要问话！”


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