和娘亲说完话，黎静婉见她面露疲惫，便让丫鬟进来伺候。

  去到偏厅时，黎朗清和黎慧柔正在等她。

  这两人是一母同胞的亲兄妹，但生母早逝，由姚氏亲自抚养。

  虽然嫡庶有别，但姚氏从来都一视同仁，他们兄弟姐妹之间的感情一直很好。

  见到黎静婉出来，两人起身，走到她身前行礼，“长姐。”

  隔了上一世的时光，黎静婉仔细地看着他俩。

  黎慧柔今年十四岁，长相清秀可人，性子随了她的名字，聪慧温柔，但有些过于柔和。

  上一世她本来和母亲为庶妹物色好了一门极好的婚事，结果正要定下来时，黎慧柔却出了意外坠河而亡。

  在秦长洲的建议下，她于是为秦灵韵提亲，让秦灵韵嫁入高门。

  黎朗清只比秦光耀大一岁，才满了十一岁，从小喜欢弄刀舞枪，但黎家已经战死了三代男人，姚氏坚决不让他上战场，而是从文。

  黎朗清不是读书的料，科举一直未考上，最后靠黎家关系去了城防所，在被侯府陷害通敌后也被抓了起来。

  她死前，唐巧茵告诉她，黎慧柔的死是侯府故意为之，为得是除掉黎慧柔让秦灵韵取而代之，嫁入高门。

  而黎朗清因为拒不承认黎家通敌叛国，遭受了多轮刑罚后死在了公堂上。

  想到这些，黎静婉心如刀绞，恨侯府更恨自己。

  她为秦灵韵和秦光耀掏心掏肺时，却忽略了自己的弟妹，害得他们惨死。

  这一世，她一定会护住他们。

  极力克制住内心的悔恨悲痛，黎静婉拉住两人的手，声音哽咽。

  “父亲和定铮不在了，母亲能依靠的唯有我们三人。长姐甚少回来，府里全靠你们了。”

  黎慧柔和黎朗清同时红了眼眶。

  “慧柔，你性子柔和仔细，但遇到事一定要告诉长姐，不可以闷在心里。”

  黎慧柔点头，“是，长姐。”

  黎静婉又看向庶弟，“郎清，你要认真念书，府里的男丁只剩你一人。”

  “我知道的，长姐。”黎朗清吸吸鼻子，“我会好好念书，也会保护你和娘亲，和二姐。”

  黎静婉欣慰一笑，“我知道你想从武，但书也要读的，不然兵书都看不明白。”

  黎朗清眼睛一亮，“长姐，你是说我能去打仗吗？”

  “现在不行。”黎静婉没立即答应，“你还小，前程未定，现在最重要的是读书，多学知识。”

  “好，长姐。”黎朗清重重点头，“我都听长姐的。”

  黎朗清的前途，她自会谋算，绝不会让他如前世那样被埋没才能。

  说了一阵话，黎静婉又单独叫来了府里的管家项明方。

  项明方是府里的家养奴才，和黎北望同龄，能力强且忠心，将府里上下府管理得很好。

  黎静婉和他说了几句闲话，言归正传，“项伯，我有一事相求。”

  “大小姐请说。”

  “我想在西北做丝绸和茶叶的生意。”

  项明方很意外，“大小姐怎么有这想法？”

  “当然是想多赚些银子。”黎静婉笑道。

  “丝绸和茶叶在西北是紧缺货，特别是边境几个邻国的皇室和有钱人，很喜欢这些东西，有多少买多少，价格比京城高好几倍。”

  赚银子只是目的之一，最主要的是去寻找弟弟黎定铮。

  她现在只能确定黎定铮在西北，但西北那么大，找人太难了，必须得安排眼线和人手。

  等商队在西北站稳了脚，再做打算，届时，她也有去西北的理由。

  “大小姐说得没错，只是风险太大。”项明方分析，“从京城到西北，只能走陆路，时间长又容易遇到土匪抢劫。而且西北边境不太平，商队若是被盯上了，那就血本无归了。”

  “正因为风险大，收益才高。”黎静婉已经下定了决定，“所以我找项伯您商议，想要去西北经商，需要做什么？”

  项明方思考了一下，才道，“若是有镖局护送，风险会小很多。只是现在愿意去西北的镖局很少，就算愿意去，开价也极高。”

  黎静婉却笑了，“如果是我们自己的镖局呢？”

  项明方睁大眼，不明所以，“大小姐您的意思是...”

  黎静婉没回答，而是问，“朱教头可还在府里？”

  项明方这下明白了，“在，我马上让他过来。”

  朱教头叫朱高志，在跟着黎北望驻扎西北前当得是教头，大家就习惯称呼他为“朱教头”。

  他在战场受了伤，回京后和黎家军里的另一些没去处的老兵，被安排在将军府里做事，让他们老有所依。

  朱高志走进来，声音洪亮地向黎静婉请安，“见过大小姐。”

  随后虎目一瞪，“大小姐，您的气色怎么这么差？是不是在侯府受委屈了？”

  黎静婉见他撩袖子要去干架的阵仗，赶紧道，“朱教头，我没事，只是前几天病了。”

  “侯府事务繁忙，我也感觉身子比之前差了一些。”黎静婉趁此问，“我想把身体练好，可有什么法子？”

  朱高志对这些很熟悉，“您先练着五禽戏，还要蹲马步，打打基础，下次我再拿其他东西给您。”

  黎静婉道谢，请他坐下，说明了来意，想让他组建镖局，护送商队去西北。

  “那太好了，西北我们熟。”朱高志眼睛一亮，嗓门更响。

  “大小姐，我们几个正愁每天无所事事，白吃府里的米呢。现在能为您做事，一定好好干。”

  “朱教头，不会让你们白做。”黎静婉知晓，忠心和利益最可靠，“商队赚了钱，镖局参与分成。朱教头，你要是推辞，我就不找你了。”

  朱高志只能应了，心中一片激昂，“大小姐，您和将军一样宅心仁厚，不嫌弃我们这些老不中用的。您放心，我朱高志要是让商队被抢了，我这颗脑袋拧下来给您。”

  “大小姐要你这颗脑袋做什么？”项明方笑骂，“你把事情做好，别嘴上吹牛。”

  朱高志是个急性子，接了任务立即就走了。

  黎静婉正好说另一件事，“项伯，我如今有个猜测，但在侯府没什么人可用，您帮我去查一件事。”

  项明方立即上前，“大小姐请吩咐。”

  ......

  用了午膳陪着姚氏说了一会儿话，黎静婉才依依不舍地离开，回到侯府。

  刚进了二道门，幽兰轩里的一位丫鬟就快步上前，压低声音道，“少奶奶，侯爷来找您，脸色很难看，发了好大的脾气。”


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