“大人，杜总兵求见。”

  “让他进来吧...”

  梁谨虞随口应付了一声，他现在心情很不好，思明府那边的匪患已经迫在眉睫，实在令他夙夜难眠。

  “下官见过巡抚大人。”

  杜湛身着绯色绣有金线银丝的狮子补服，他的个头不高但格外壮实，一对铜铃般的牛眼炯炯有神，两腮的短髯亦十分浓密。

  此人还有着另一层身份，乃是广西布政司都指挥使，统辖一省的卫所军户，乃正二品的武官。

  仅从品级上来看，甚至要比梁晋虞还要高一级。

  “嗯...杜总兵有何事？”

  杜湛踌躇片刻后为难道：

  “梁大人，眼下已募到两万余兵，皆是可战之士，所需刀枪.辎重.甲胄箭矢也基本够用，只是...”

  “这饷银，实在是缺的紧啊...”

  梁谨虞听到已经招募了两万多营兵后，顿时喜上眉梢，可听到缺银子后，脸色又沉了下来。

  缺银子？这年头谁不缺？

  没银子就不办事了？

  “眼下财政吃紧，各府匪乱肆虐，衙门的确拿不出银子了。”

  “不知杜总兵有何良策？”

  梁巡府这番话直接反客为主，表示自己手里一文钱都没有。

  要饷银是吧？自己想办法！

  杜湛并不意外，他早知道对方会如此回答，不过他说这番话却是另有目的。

  “下官斗胆请巡抚大人下令，命桂林.南宁.梧州的富商.豪绅踊跃捐献，只要此时办成凑齐饷银定不成问题。”

  此前为了募兵剿贼，梁巡抚便给桂林府和南宁府的摊派了“剿贼捐”，一时间搞得两地百姓怨声载道。

  大伙头上的杂捐巧税已经一箩筐，平白无故又增添一项，这谁受得了...

  这“剿贼捐”落实之后，见效也是极快的，短时间内便凑了五六万两银子，因此才能招募到那两万兵勇。

  当然了，老百姓兜里掏的的肯定不止这五六万。

  不过人家基层官吏忙里忙外，“稍微”截流一部分也是合乎情理的嘛……

  五六万银子虽多，却也只能给两万兵勇发个月饷，勉强维持操练而已。

  要想大军出击那可不容易，“安家费”.“开拨银”是万万少不得的。

  缺一个，这些招募来的兵勇就能当场哗变。

  杜总兵若真想发动这些兵勇去平叛的话，银子方面的缺口是极大的，预计还需筹集三十万两……

  梁巡抚陷入沉思，他不是不知道想凑够银子的话，最快的方式就是从大户身上榨。

  只是……要从这些人手里抠出银子，那简直比登天还难啊。

  “此事，不好办呐...”

  杜湛深吸一口气，壮着胆子道：

  “若能够说服靖江王带头捐献，大户便无人再敢推辞了...”

  “啥？”

  梁谨虞闻言大吃一惊，脸上的表情十分难看：

  “杜湛，你疯了？”

  “让靖江王带头捐献，你好大的胆子！”

  “若不如此，实在难以凑够饷银啊大人！”

  “匪患之恐愈发不可收拾！”

  杜湛争辩道：

  “自我大明立朝以来，这靖江王已传承两百年有余，可谓富甲一方。”

  “而藩王亦有戍边守土之责，家国有难接济钱粮乃天经地义！”

  “哪怕从靖江王府随便扣点，亦能轻易供养五六万兵马吧！”

  “大胆！”

  梁巡抚猛的一拍桌案，胸膛一阵剧烈起伏，那张大饼脸也涨的通红。

  他冷笑道：

  “杜湛，靖江王愿不愿意拿银子暂且不论，这个说客谁来当？”

  “我告诉你，本官是不会去的！”

  “我去！”

  杜湛沉声道：

  “既然大人有难处，便由下官去办这门差事吧！”

  看着此人远去的背影，梁巡抚的脸上突然阴转多云，内心一阵得意。

  好一个杜湛，竟然跟自己想一块去了...

  要想发动大户踊跃捐献，没靖江王带头的话还真不好使。

  可这藩王银子是这么好要的么，他梁谨虞可不想平白受一顿冷嘲热讽。

  便由这个杜湛去探探口风也好，即便有什么事，也轮不到自己担责。

  反正这衙门里的人可都看见了，是那杜总兵要一意孤行的……

  桂林，独秀峰。

  王城占地三百亩，城外一座巍峨牌楼，以明黄色点缀，“靖江王府”四个大字苍劲有力。

  府内处处雕梁画栋.极具奢华，参天古树拔地而起，金碧辉煌之下又透出一丝静雅别致。

  此王府乃是依南京皇城之等比例缩小而成，城墙各殿应有尽有，极富皇家威仪。

  靖江王朱亨嘉正斜卧在软榻之上，醉眼惺忪的欣赏着美貌歌姬的舞蹈，数十名乐师则是跪在两旁吹笙抚琴。

  这时，有下人来报，门外有人前来拜见王爷，自称是什么广西总兵杜湛。

  “他来做什么...”

  朱亨嘉脸上闪过一丝不耐，便打算让管事将此人轰走。

  俗话说得好，无事不登三宝殿，此人来拜见自己应该是有事相求。

  “回王爷的话...那人说了，你要是不肯见他，他就一直在府外站着。”

  “真是麻烦！”

  片刻后，杜湛终于如愿以偿的进了府。

  “下官参见靖江王！”

  “免礼...”

  朱亨嘉淡淡道：

  “杜总兵不在军营中指点江山，来我这王府有何贵干？”

  “王爷请恕下官冒昧搅扰之罪，此番前来，的确有事相求...”

  说罢，杜湛将思明府那边的叛乱老老实实的讲了一遍，忧心忡忡的表示若是放任下去的话迟早生成大患。

  到时候，这群贼寇恐怕连桂林府都敢打了。

  朱亨嘉发了个哈欠，阴阳怪气道：

  “这思明府的贼寇目无朝廷，的确该剿！不过……此事又与本王有何干系？”

  “汝为统筹全省兵将的总兵，为何不去招募些兵勇去平息祸乱。”

  靖江王朱亨嘉又不是傻子，一听此人的话便将他的目的猜了个八九不离十。

  缺军饷找朝廷，王府里也没余粮啊。

  “实不相瞒。”

  “下官已经招募了数万讨贼兵勇，只是如今急缺饷银，实在没有法子。”

  “若王爷肯捐些军饷的话，将是我广西黎民之幸.大明之幸！”

  “只有王爷带头了，才能说动其他官绅...”

  杜湛推心置腹的说了半天，态度极为恳切，不过朱亨嘉听罢却冷冷一笑：

  “我这王府上下几千张嘴，每日人嚼马咽所耗甚多，朝廷每年就发那点俸禄，本王还为钱粮发愁呢。”

  “不过……杜总兵既然开口了，吾是应当做这个表率。”

  “来人...带杜总兵去账房支五十两银子，以示本王抗贼之心！”


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