明亮的四月清晨，一辆拖着两列车厢的八轮马车驶入虹莺城。

  前一列车厢的人在用乐器弹奏民间狂想曲，那是一支当地人早已听腻的曲子，弹得虽好，但在每次弹到一半的时候都会被后一列车厢的人打扰，好像对前面的曲子不满意，又好像有人要求重新弹。

  一位穿着打扮颇为绅士的男子忽然要求停车，奏乐再次被打断。

  他的个子很高，短短的头发，炯炯有神的眼睛十分灵活，突出的下巴上那浅浅的胡子修剪得整整齐齐的，一条长长的金链子套在礼服的扣眼上，灰色的长裤上也用金丝绣出雅致的图案，他优雅地舞弄着金光闪闪的手杖，雕花的金杖柄非常适合这身打扮

  从车上下来后，似乎惊讶于他所看到的东西，那是因为他一直坐在车厢里没功夫往外面看。

  “霍布里克地区最大最漂亮的城市！要是浪费在旅途上那才叫可惜呢！”

  男子拉开车门，从车上下来两名女子。

  一位长得娇小可爱，戴着半透明的白手套，她具有生动魅力的肩膀和脖颈，呼吸的时候束腰轧轧作响，只是现在的她戴着一副黑色面纱，所以旁人看不清楚长什么模样。

  而另一位呢，是一个玫瑰色的女人，身材比旁边的那一位丰满得多，高傲的脸庞上闪耀着冷冷的智慧的光，大方地在长裙和紧身衣外露出身上能露的部分，就像从梦中来到现实，实在太有女人味了。

  就连拖车的黑马看了也舍不得走，车上的乘客一定认为男子十分有钱，他肯定是在口袋里塞满了钱！否则是靠什么迷诱女人的呢？

  只见男子优雅地弯下腰并且伸出一只手来，扶住那个丰满女人的手。

  随着乐器奏响，大胆的乘客仍把头探出窗外，马车已经远去，乘客的目光却不愿离开。

  比里斯牵着丽莎，让爱莎稍稍保持距离，随在身边。

  “他们应该懂得换首音乐，而不是乐器，那个剃光胡子的乡村乐师也应该和剃光头发的乐师换个位置。”丽莎说。

  比里斯不懂音乐，只要乐师能够把琴嘎吱嘎吱地拉响，他就心满意足了。

  比起音乐，他更懂得如何讨女人开心。

  “噢！多么百般无聊的旅途呀，只有你们能给我惊喜，让整座城市大吃一惊。”

  “我们只是出来拍个全家福，为什么要穿成这样？”

  “赏心悦目的女人能让整座城市飞起来！”

  “亲爱的，你的嘴巴真甜。”

  丽莎轻轻吻了他一下，比里斯就像个孩童似的靠了过去，周围的一切，房子、树木、马车、街道，全都像轴子似的转了起来。

  就在这个时候，一个身高超过三米，长着方块脸的家伙撞了过来。

  要不是丽莎挡了他一下，比里斯的这身新衣服恐怕就要和泥土合二为一了。

  “嗨，你是喝酒了吗？”比里斯用最为突出的金手杖指着那个大家伙的脖子，“走路时最好给我小心点。”

  大家伙的后面忽然冒出一个生满浓密毛发的小家伙，小家伙鼓着腮帮子，道歉说：“实在不好意思，我的孩子不小心撞到你们了，他昨天才刚学会走路。”

  “你的孩子？”

  “是我刚领养的，非转生者。”

  比里斯再次看了看这个身高超过三米的小巨人，他的脸庞确实很幼稚！

  “噢，应该道歉的是我，我刚才太激动。”

  小家伙让大家伙赔礼道歉，大家伙盯着这和善面孔，左看看，右看看，突然把他举了起来，舔得他浑身上下到处都是口水。

  这是巨人表现友好的方式。

  丽莎和爱莎躲在一旁偷偷地笑。

  比里斯的形象遭到严重的损害，不过他还是从杖头里抽出一把类似牛角刀的工具，送给小巨人当做见面礼物。

  虹莺城的路牌一般都指着四个方向，登记所就在帽子区的主干道上。

  这儿的房子最受霍布里克居民的津津乐道，它被许多座富裕的葡萄庄园环绕，并且历史悠久，依山傍水。

  主干道附近的建筑都带着柱廊，主入口在长边，短边有耳室，采用条形拱劵作为屋顶，其建筑材料为色彩丰富的大理石，墙面绘有壁画和马赛克拼贴图，地面用有色的石头砌成几何图案，它们都是公共建筑，适于公众聚会和礼仪活动。

  宅邸分散在东南西北四个主广场附近，按照当地的说法，谁建的房子视野越开阔就越有势力，门窗代表财产，仆人数量不得超过门柱数量，草坪和花坛的面积代表建筑历史，有的富商还喜欢把独有的家徽雕刻在高高的檐口供人欣赏。

  自从转生者把地球文化带到异世界，就连城市也变得更像文艺复兴了。

  在这座霍布里克最大的城市里，有一块地皮是专门留给贵族的，他们的宅邸可以说是堆积艺术的堡垒，不仅“美貌如花”而且“内外兼修”。

  最大的那座宅邸，据说是建造在可以眺望雄伟大地的山岗上，坐落在玫瑰林与八音湖之间，宅邸内部有一条长达50米的艺术画廊，里面珍藏着异世界上古时期的画像，与种群和时代相关的图案全都请来最专业的工匠重新雕刻。

  比里斯一面沿街欣赏壁画，一面对妻子说：“亲爱的，要不要买几幅画回去？好给我们的爱巢增加些姿色？”

  “我倒是觉得，你身上的口水画更像艺术。”

  “噢！它还没有干？”

  带着调戏的欢声笑语，特工一家人终于来到位于帽子区的登记所。

  登记所同样是一座大花园，左侧是供人欣赏的博物馆，右侧有一条宽阔整洁的甬道，五名穿着短短的上衣，长得微胖，头戴魔女帽的小魔女正在迎接办事群众。

  大厅中央站着一只笨拙的报号机甲，比里斯夫妇抽到了第二十二号，这是一个非常靠前的号码。

  “十三号！十三号在吗?”

  “从早晨等到现在，还没轮到我吗？”

  “我要投诉！”

  “十四号！十四号！”

  “你这台破机器！刚刚是不是忘了叫十二号？”

  现场乱哄哄的，有的人一张凳子坐不下，干脆搬来三张凳子一起坐，有的人没位置只能站着，两个半人马在维持秩序，下面的群众没有一个肯让步的，因为要填写的表格太多，等待的时间太久，工作人员又太少。

  持续的争吵不断传来，个子大的不是把东西撞碎就是把别人的脚踩了，会飞的擅自坐在窗台上，不但挡住了光线，还拖慢了人家填写表格的速度。

  不知道是谁碰掉了叫号机甲的蓄电池，等到工作人员查到原因，已经有四个号码靠后的家伙插到队伍的最前面。

  比里斯怀疑就是那四个家伙的其中一个干的。

  如何加快工作人员的工作效率，又让群众保持文明秩序呢？

  丽莎想到一个办法，她跟后台工作组人员商量了一下，把站门口迎宾的魔女换到办事柜台，把强壮的半人马换到门口迎宾。

  当群众看到这几个玩世不恭的小魔女专门为他服务，竟然自愿换取靠后的号码。

  谁不想多看一两眼呢？

  这样一来，中间就跳过了很多号码，很快就轮到比里斯夫妇了。

  特工一家人穿戴整洁，填完承诺表格后就被带到副楼的验证大厅，原来这儿还有一项隐藏程序，就是需要验证非转生者是否已经学会地球语言，文明规范与肢体动作，以及对电子产品的熟练程度等。

  只有通过两项以上的测试才可签字盖章。

  比里斯夫妇把爱莎送入验证厅后，就在门口焦急等待。

  忽然，一个熟悉的声音从耳室传了过来。

  “又没通过？这已经是第三次了！”

  一只长得像老鼠的家伙从里头跑出来，后背还背着个大包裹，小偷一般穿过排队人群。

  “等等！你要把我的行李偷哪去？亏我给你吃给你喝，本来还想收你做我的学徒呢！”

  那老鼠模样的家伙把包裹扔在庭院，钻入下水道，不见了。

  书籍散落一地，都是和历史、地理、文物相关的东西。

  比里斯主动帮忙捡起书册，与此同时，那个声音又从背后传了过来。

  “把那本《格丽西达与磨难者的婚姻三部曲》放在最上面，我待会就要用，把那本《全德的保罗》垫到最底下，谁要看一本刚印刷的迎合小市民的消遣文学呢？”

  “托姆学者？”比里斯快速整理好包裹。

  看到殷勤的特工先生，托姆非常激动，那条坏掉的腿仿佛又坏了一次，往外圈抖了三抖。

  “老天爷！刚跑了一个徒弟，就让我在这儿遇上你！能帮我倒杯咖啡吗？”


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