在刚刚进入德利高中，在办公室坐下时，高异其实就被科普了不少关于这所学校的历史。

  那位热心肠的数学老师，曾说过这么一段话：

  【哎呀，听说学校这块地以前是个矿场，因为大矿难死了很多人才废弃的，阴森的很，晚上不要久留.......】

  这种看上去只是在渲染氛围的话语，被当时的高异完全忽略了。

  但当对副本的探索愈发深入后，这些细微的线索碎片逐渐成型，被缓慢地拼接在了一起。

  在某一个关键点出现后，一切都被理顺了。

  首先是，这个副本中的小丑，或者说“灾厄”，究竟是什么？

  那位小丑在幻境中自称“比尔”，与高异在鬼屋中找到的彩笔画完全一致。

  以时间线和作画日期推断，小丑不可能是那位男孩比尔，但确实与其有关。

  在游泳馆战斗开始前，让王武舟带来的东西中，其实还包含了特定日期的案件文件。

  高异想要确认的，正是这位比尔的下场。

  不出意料，男孩比尔也于在1967年失踪，案件的目击者第一次在西城中提到了小丑二字。

  而“小丑”这个形象的目击报告，也全都是在那以后才出现的。

  据此可以推断，小丑只是这个副本中“灾厄”的其中一种形象，并且是1967年后才出现的形象。

  那宫廷小丑的造型，不是“灾厄”的本体，也从来不是关键。

  虽不知为何，但所有案件的性质也正以1967年为界，发生了改变。

  【1956年，时任市长先生一家十七人在万圣节前夜全体死亡，验尸官称死因全部是‘惊吓过度’】

  【1945年，第二次世界大战结束后不久，一所战争孤儿院被纵火，死亡人数.......无法统计】

  1967年前的案件，受害的孩童与青少年大多是当场死亡。

  而在那之后，案件的性质全部从“死亡”，变成了“失踪”。

  【1978年，一家儿童唱诗班的学生集体失踪，二十三名男孩全部下落不明】

  当然，失踪者也包括了男孩比尔，以及克里斯的哥哥马特。

  高异在游乐场曾见过的，那满满一墙的寻人启事，也是绝佳的例子。

  在1967年后，西城的死亡率有所下降，但失踪率急速升高。

  现有的信息无法推论出这种行为改变的原因，但有一点可以确认——这些失踪的小孩不可能凭空消失。

  那他们去哪了呢？

  猜想在脑海中形成，【安乐椅侦探】再次发挥其效用，曾在克里斯房间看见过的几张地图骤然重叠。

  为了寻找失踪的哥哥马特，克里斯保存着整个西城的地形图与管道图纸。

  在其卧室中休息时，高异花时间曾全部浏览一遍，此刻通通派上了用场。

  失踪的地点都有哪些呢？

  教堂，公园，溪流旁的排污管道出口，市中心的破旧老屋........

  他们都有一个共同点，一个极不明显，甚至几十年里都没被西城警方注意到的共同点。

  每一个失踪孩子所处的位置，都恰好在西城那复杂蜿蜒的管道系统上方。

  原来如此，这就是真相。

  那位小丑，或者说那个“灾厄”，一直在通过城市底部的管道系统抓走猎物，这才是西城那超高青少年失踪率的真相。

  潜藏在地下的污水之中，用幻术与催眠能力控制目标，将其带入管道进行运送。

  没有人会想到搜索那漆黑狭窄的管道，事实上，那些管道根本不适合成年人穿行。

  在此基础上，西城警方数十年来的毫无收获，也就不算什么意外了。

  而最后的问题便是，那些失踪的孩子们去了哪？

  在高异与小丑比尔之前的接触中，确认了对方会将猎物拖入幻境，以“恐惧”为食。

  大概率小丑不会真的吃掉孩童的肉体，如果猜测没错的话，这数量庞大的失踪人口，总得有个存放的地方。

  还记得之前提过的，德里高中老师的话语吗？

  【哎呀，听说学校这块地以前是个矿场，因为大矿难死了很多人才废弃的，晚上不要久留.......】

  猜一猜吧，西城的下水道交汇处会在哪里？

  又是哪里，有着巨大的地下空间，可以存放上百名失踪的青少年，不被发现。

  高异在进入那黝黑的泳池前，从通讯兵那获得了最后的确认。

  对方传达了一位跑回黑红雾气中士兵，所带来的关键消息。

  “克里斯和他的探险小队，遭遇了小丑后，找到了一个进入地下洞穴的入口。”

  没想到啊，这群初中生的探索度居然真的超过了自己，小瞧他们了啊.......

  无论如何，信息与情报已经全部归纳完毕，故事该迎来终局了。

  双目微合，短短几秒内，推理已经在脑海中尽数完成。

  高异深吸一口气，后仰摔入了那片如黑镜般的死水，躲开张屠近在咫尺的挥砍。

  冰冷的污水瞬间包裹了他的全身，持续不断的痛感与倦意都有所消退，取而代之的是浓烈的危机感。

  高异滑动着已经有些不听使唤的四肢，强忍着愈发强烈的不适感，尽力向深处游去，寻找那危机感的源头。

  已经经历三次的痛苦再次出现，不出意外的话，泳池外的虚影再次出现，张屠已经完成了“四杀”。

  此次的疼痛超乎了之前的总和，本就不堪重负的身体更是濒临崩溃。

  在这泳池中，高异自然不再拥有喝一瓶肉体治疗药剂的机会。

  事实上，在连续服用的效果递减下，药剂还能起到多少效果，都需要打个问号。

  现在，只能求助于意志力了。

  高异强行令自己的双眼在水中睁开，在【安乐椅侦探】的五感加成下，竭尽全力地探索着出路。

  黑褐色的污物几乎剥夺了水本该拥有的透明度，只剩下难以形容的恶臭与肮脏。

  水花溅起的声音在身后响起，不出意外的话，张屠虽然慢了几拍，但也已经跟了进来。

  对方的水性极佳，在泳池内动作几乎不受阻碍，这点在第一次交手时，高异已经了然。

  时间已经不多了。

  在哪，究竟在哪，如果自己的推理没有出错的话，这片泳池一定连接着某个进入那片洞穴的入口。

  双眼已布满血丝，僵硬的身躯因寒冷与疲惫不住地发抖，但四肢的动作不敢有一丝怠慢。

  快一点，再快一点。

  身后的划水声越来越大，张屠已经跟了上来，高异甚至已经能感受到对方挥舞的厨刀。

  如果杀气能够凝结成实体，那么水中一定有一双大手，正死死攥着高异的脚踝，将他拖入灭亡的深渊。

  好累，好痛，喘不上气了.......如果就死在这冰冷的水中的话，就可以休息了吧。

  没来由的想法出现在脑海内，高异急忙咬住舌尖，直至出血，用刺痛强行打断了这种莫名的神游。

  没办法了，强行聚焦意识，将【安乐椅侦探】的主动效果启动。

  这已经是最后的几张底牌了，但现在也确实没法再省。

  四周的情况骤然清晰，略微收腿，躲开了身后张屠在水中的又一次挥砍。

  强忍着眼部的不适，高异双手撑开面前的污物，再次环顾一圈。

  找到了！

  终于，在泳池右下方的角落，他找到了出口。

  一个同样黝黑的破洞，正缓缓冒出密集的黑绿色气泡。

  憋住肺部最后一口空气，高异双腿一蹬，向那洞口冲去。

  向那故事的终点冲去。

  ....................


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