床榻外围，我静默坐在太师椅上，瞧着眼前。

  萧昱守在床榻边缘，握着皇后的手。

  我看不见萧昱此刻的脸色，但我能从他略略发抖的肩膀，察觉出他此刻的情绪并不好。

  皇后似乎是醒了。

  故而他没再纠缠章太医询问，皇后到底为什么会忽然这样。

  “去门口守着吧。”

  我心念一转，想着此刻帝后肯定有话要说，便吩咐周嬷嬷道：“消息肯定很快会传出去的。”

  “待会儿无论是谁来了，都先拦在外头。尤其是……那一位。”

  周嬷嬷面色一凛，她显然知道轻重。

  这后宫里，有谁最盼望皇后真的出事呢？

  无疑，是张贵妃。

  “是。”

  周嬷嬷颔首，便先出去了。

  外头时不时有些许的喧嚣声传来，但都被周嬷嬷给压了下去。

  而我，只守在屋子里头，看着床榻那头，那里被屏风遮挡，我只能看见一点点，想来即使是他们说什么，也未必能听得清楚。

  如此也好，我想着，便当是我在这儿帮他们守着了。

  床榻那头。

  萧昱握着皇后的手，看着眼前的女子。

  他有一瞬间的恍惚。

  曾几何时，眼前的女子是那样的雍容华贵，他犹记他们成亲那一日，她看似端庄大方，抿唇微笑时，却还是露出了几分少女的羞怯。

  她是那样的美好，知书达理，和他想象中的太子妃是一模一样的。

  后来渐渐的，却不一样了。

  他们本有个儿子，可那孩子早夭，从那以后，她郁郁寡欢，他柔声安慰，却也没有多少作用。

  直到他登基，她真心的笑容，愈发少了。

  他知道为什么，可他分明也尽量为她做了，她却还是贤德的在做一个皇后，劝他广纳嫔妃，为皇室开枝散叶。

  他也是在那个时候，愈发宠爱张贵妃的。

  张贵妃出身世家，却不似皇后般学的是大家闺秀的知书达理，她活泼灵动，他们相处时，他觉得更轻松些。

  当然，萧昱清楚，宠爱归宠爱，皇后终究是他的发妻。

  便是如此，他们的关系从初初成亲时候美满，一直到现在，看似仍旧和美，底下却藏着许多心事。

  为了姜家，皇后违心做了很多事，他们都不喜欢的事情，他几次暗示皇后，大可不必理会，皇后却还是坚持。

  他无奈，为皇后能安心，也只能眼睁睁看着浅薄的姜采女在他面前晃悠。

  他原本以为能继续维持下去，谁知宫里接二连三出事情，他与皇后渐行渐远，他想劝说，可皇后对他关上了门。

  他是埋怨过的，身为帝王，他的心很难时常放在后宫中，他抽空来椒房宫，想对她说很多话。

  不要在意外面的眼光，只过好自己的日子，孩子的事情也不用那么忧心，他们还年轻，是来得及的。

  姜采女出身姜家是不假，可姜采女性子并不好，不安分，他不喜欢，也觉得哪怕姜采女表面安分，实际上一定会有更多的心思，对皇后不利。

  他想了许多，想对她说。

  可到头来，每每她的抗拒，令他很难说出这些话。

  他无奈，又听太医说皇后情绪不好，不能受刺激，他便也不好强行让姜采女离开。

  然而今天他让魏仪一查，才发现姜采女不知道从哪儿弄来了敷面的药膏，那药膏里面的成分是会令人毁容的！

  他不知道姜采女是怎么瞒过太医，瞒过这么多人，让皇后用药的，他是生气的，决定不顾一切，也要处置了姜采女。

  但……

  为什么？

  是他来晚了吗？

  萧昱陷入了深深的自责，以至于之前心里那些对皇后固执如此的不满，都在此刻消失殆尽了。

  她也是个受伤的人。

  他若是能将一切做得更好些，事情便不会如此了。

  萧昱一直想着，身子轻轻颤抖，脑子乱糟糟的。

  “皇上？”

  皇后醒了，她轻轻出声，本能的想从萧昱手里将自己的手抽回去。

  她害怕！

  她的面纱呢？

  她丑陋的样子，萧昱是不是看见了！？

  皇后心里一紧，下意识想去拉扯被褥遮住自己的脸颊，可她没有力气，连说话的时候，都要耗费不少心血。

  她怔了怔。

  她，她……

  “暮云。”

  萧昱看出了皇后的心思，唤了她的小字。

  皇后又有些愣住了，他已经有许久不曾喊过自己的小字了。

  暮云。

  她的小字其实挺有诗情画意的，至少从小到大，闺中的好友们都很羡慕她的这个小字。

  她原也是喜欢的。

  只是后来，她想到了暮色的云朵。

  被染得血红的云层，是那样鲜艳漂亮，令人驻足留恋。

  然而，这看似美好的背后，却是迟暮。

  再美又如何呢，如同现在的她，早已不再年轻了，太医也与她说过，以她的身子情况，想要诞下嫡子，几乎是一件不可能的事情了。

  她心中哀伤，后来偶然听见太后与杨玉蓉议论。

  “一个生不出嫡子的皇后，真是无用。”

  那是太后说的，杨玉蓉在旁盈盈一笑，并不言语，可这一副态度，分明是认同太后的话。

  听到这些，皇后心中一颤动。

  她本能的想要掉头离开，可这个时候，孙姑姑瞧见了她。

  “皇后娘娘？”

  孙姑姑一喊，她也只得进去给太后请安。

  屋子里，太后与杨玉蓉看着她，嘴角带着温和的笑意，可皇后也不知道是不是心理作用，总感觉这笑容，充满了讥诮的意味。

  似乎是在嘲讽她！

  后来，她面容受损了。

  她其实不后悔。

  若是再来一回，遇上那样的事情，她依旧会选择救淑妃。

  可她没有想到，自己的脸会变成那样。

  她小心翼翼地吃药，希望可以好起来，太医却说，完全好起来是不成的，往后得涂厚厚的脂粉才行，如此也就几乎看不出来了。

  她心中虽然难受，但也勉强接受了。

  脂粉厚一些也就罢了，看不出来倒也没什么，她那时候如果没有选择救淑妃，淑妃或许就没命了。

  相比起来，她这一点伤，算不得什么。

  这是她一开始的想法。

  可她没想到的是……

  她受伤以后，宫里总多了一些奇奇怪怪的目光。

  她不自信，听从姜采女的建议，用了纱巾，姜采女侍奉她格外殷勤，她虽然还记得之前那些不太愉快的事情。

  但因为姜采女是她的族妹，她们之间并不那么熟稔，有些话，她告诉姜采女，反而能够没那么多的顾忌。

  她便愈发信任姜采女了。

  姜采女也联络姜家，为她从民间找来了能恢复容颜的药膏，正好那几日姜采女服侍她的时候，不当心摔碎了碗，手上受了伤。

  而后姜采女用了那药膏，渐渐的就好了起来，她看在眼里，也期待起这药膏真的能够起到作用。

  事与愿违。

  她的咳疾又反复了，太医小心为她调理，而她脸颊的伤口开始发痒！

  姜采女告诉她，或许是药膏与太医院开的止咳药物有些相冲的缘故，暂且忍耐住，慢慢就会没事的。

  可那痒却难忍得很，她一个不留神，也许是睡梦里挠过以后，原本就有些不好的伤口，愈发难看了。

  她便更加不愿意出门了，唯恐有人再对她指指点点。

  杨玉蓉说她身为皇后却生不出嫡子实在是无用，戚蕙仙说她堂堂皇后，国母之尊，容颜却是这个样子的，有失体面。

  她心中戚戚，不愿被看不起。

  但她眼睁睁看着伤势在脸上，毫无作用。

  皇后心里有苦说不出，她也知道，萧昱找她，是想劝她，可她觉得自己没有脸面面对萧昱。

  他们两个人，是怎么越走越远的？

  皇后自己都恍惚了。

  今日早晨，她喝了药以后，觉得人很不舒服，她便坐在铜镜前，看着自己的容颜。

  她任由姜采女帮她梳妆打扮，忽然她就听见姜采女惊呼了一声。

  她不知发生了什么，回头去看时，就发现姜采女慌慌张张想要把什么东西藏起来。

  一瞬间，皇后心里一紧，有不好的预感，难得的疾言厉色，追问姜采女到底是怎么回事。

  姜采女便将白头发拿了出来。

  不仅仅是一根，是许多根。

  皇后心里怕极了。

  她的猜测是对的！

  最近周嬷嬷给她梳头的时候，总是会“毛手毛脚”的弄得她有些疼，一次两次也就罢了，她原本以为是周嬷嬷最近太辛苦了，是她不当心。

  次数多了以后，她就有些慌了。

  她问周嬷嬷，到底怎么回事，周嬷嬷遮遮掩掩并不回答，她便找了机会，让莹雪来帮她梳头。

  同样的事情，在莹雪身上也发生了！

  那个时候，皇后就有怀疑了。

  她趁着没人的时候偷偷走到铜镜之前，她本来想趁此机会好好看看，她是不是真的长白头发了。

  当她走到铜镜之前的时候，她就后悔了。

  她害怕，逃也似的回到了床榻之上，不敢面对。

  而这一日，血淋淋的现实，由姜采女在她的面前揭开。

  原来她的头发，在不知不觉之间，已经白了好些了，在两鬓，撩头发的时候，清晰可见！

  皇后慌张不已，还没来得及反应，就听外面周嬷嬷说，萧昱来了。

  一瞬间，皇后的心沉了下去。

  她不敢在这个时候见萧昱！

  萧昱与她同岁，他还是那样英姿勃发的君王，风度翩翩，可她却已经老去，她是没有嫡子的皇后，容颜还不复从前，甚至早生华发……

  要是母亲知道，一定愈发觉得她没用了，要她再想法子，让姜采女怀孕，生下儿子，养在她的膝下，充当嫡子，为姜家打算。

  皇后也是无法。

  她知道萧昱不喜欢姜采女，只得陪着萧昱饮酒，在酒后，让姜采女去伺候萧昱。

  一时之间，皇后脑子里乱糟糟的，不知该如何反应。

  “皇后娘娘。”

  就在这时，姜采女忽然在皇后面前跪了下来。

  她不明所以，去扶姜采女，问道：“你怎么忽然跪下了？你快去前头迎接皇上，帮本宫陪陪皇上。”

  “本宫得梳洗打扮。本宫……对了，本宫长……本宫头发的事情，你不许告诉皇上！”

  她难得的疾言厉色，企图吓唬姜采女，让她听话。

  然而姜采女却没什么反应，只是淡淡地说道：“嫔妾已经有喜两个月了。”

  皇后立即愣住了。

  “你说什么？”

  她的手指有些颤抖，扶姜采女起来的时候，她都能感觉到自己的手心有着薄薄的汗珠。

  她看见姜采女在自己的面前微微一笑，反问道：“皇后娘娘忘了么？两个月前的那个晚上，是皇后娘娘您自己安排的呢。”

  “嫔妾现在告诉您这件事，是因为那晚上的事情，皇上或许并不记得了，彤史上也未必记录了这么一笔。”

  “这可不好，还望皇后娘娘事后记得告知皇上，再安排太医过来给嫔妾安胎呢。”

  皇后听完这些话，只感觉自己脑袋嗡嗡作响，同时心里一片苦涩。

  家里安排姜采女进宫，为的不就是这么一日么？

  当初姜采女与她亲厚，她也是心知肚明的，好几次她见萧昱对姜采女淡淡，心里是有欢喜的，可她也有为难。

  直到后来，她容颜受损，她怕人议论她没有嫡子，怕人说她容颜受损，她这才豁出去，希望姜采女能替她生一个孩子。

  完成姜家的使命，也让这个有她一部分血脉的孩子，记在她的名下，成为嫡子，这样就别人就不敢再说她没有嫡子了！

  这本来是她希望的。

  可为什么，偏偏是在这个时候！？

  皇后大受打击，又听见门口周嬷嬷喊道：“皇后娘娘。皇上……传姜采女过去见她。”

  皇后一怔。

  他，不是来见她的？

  她本来因为萧昱来椒房宫而慌张的，她怕萧昱看见她的白发，可现在却发现，或许到头来，萧昱连发现她白发的机会都没有。

  皇后自嘲一笑。

  然后她就看见，姜采女笑吟吟起身，对她欢欢喜喜道：“皇上原来是来找嫔妾的呀。正好嫔妾现在过去，告诉皇上，嫔妾已经有喜了的事情。”

  “娘娘放心，您的那些事儿，嫔妾不会随意提及的。相信来日皇上即使是知道了，念在孩子的份上，也不会太过在意的。”

  说完，姜采女转身离去。

  皇后跌坐在地。

  她不知道的是，姜采女离开以后，脸上得意的笑容变得凝重了起来，转而变成十足的冷意。

  姜采女的欢喜自然是装出来的。

  她知道，有些事情，萧昱恐怕已经知道了，不过她该做的能做的，甚至不该做的都做了。

  皇后已是枯槁，就怕东窗事发，她已经身怀皇子，萧昱又能如何！？

  回到眼前。

  皇后自然不知道姜采女的用意，她只是满心的苦涩，看着眼前自己曾爱慕，却又要克制情愫的夫君，缓缓道：“皇上……”

  “臣妾弄成现在这个样子，实在是自作自受。”

  她后悔了。

  流言蜚语又如何呢？

  日子是自己的，嘴却长在别人的身上，她们怎么说，自己的日子还是自己选择的，她当个聋子，又如何？

  可她好像明白得太晚了。

  虽然她也知道，她看重的东西太多，皇后的身份、嫡子、姜家的荣耀、她的责任，而她身为她妻子的那个身份，被她丢到哪里去了？

  皇后恍惚了一下。

  她还想继续说，可眼前的人，已经有些模糊了。

  “暮云，暮云！？”

  她听见了萧昱在喊她，他是那样急切，她本来想告诉他，不要那么着急，她没事的，可到头来，她只是道：“皇上。”

  “臣妾陪伴在您身边时，多有顾虑，是臣妾的不是。不过……”

  她看了看燕瑰月的方向，柔声道：“有她在，臣妾觉得，这后宫里也多一个能够跟皇上说说心里话的人了，这很好。”

  “还有姜采女，请皇上原谅她。在这后宫生存不易，她也有许许多多的身不由己。论起这个，臣妾其实也是如此。”

  “……”

  萧昱不说话了。

  他不想放过姜采女！

  “皇上，答应臣妾。”

  皇后着急了几分。

  姜采女已经怀着他的孩子了！

  那是姜家和他的血脉！

  若是个皇子，那么姜家也能安心，不然的话，来日姜家还不知道要做什么，而到那个时候，她已经什么都做不了。

  与其如此，她觉得，还不如留着姜采女好了。

  姜采女心性如何，她不是不知道，小聪明有，却也不是太过阴险毒辣的人，还是能对付的。

  而来日要是姜家再送人进来，于后宫，于萧昱，更是不好。

  “皇上……”

  皇后再次哀求。

  这一次，萧昱答应了。

  “真好。”

  皇后终于笑了，她想伸手，去摸摸萧昱的头发，如同他们刚刚成亲的时候一样，她为他梳头束发，送他入宫。

  那时候，他们琴瑟和谐，顾盼相视一笑。

  那日子，到底是回不去了。

  “暮云……”

  他又喊了自己的小字。

  她想说，这小字不好，仿佛她也要跟着这夕阳一同，即将逝去一样。

  “皇上。”

  她想告诉萧昱，可她好累，已经说不出来了。

  恍惚之际，她仿佛回到了东宫，回到了最快乐的那段日子，她的笑容凝固在了嘴角，心中格外怀念。


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