黄忠感激道：“谢军师指点，日后军师若有用处，黄某定当赴汤蹈火，在所不辞。”

  丘衡摆手说道：“汉升言重了，只是现在确实有事需要汉升来做。”

  “军师请讲。”

  “现城中有降兵一万，我听闻黄将军在军中素有名望，想请黄将军将这些降兵收编起来，尽快形成战斗力。”丘衡如是说道。

  他很清楚，若是像以往一样将降兵分插进其余部队之中收编，短期内对本部战力是有不良影响的，而现在又是急于用兵的非常时期，不能这么做。

  但城内一万战力不利用起来属实可惜，丘衡也不可能再分兵驻守长沙防止江东柴桑那边长渡偷袭。

  综合考虑，用降将来统御降兵，是最合适的选择，也能安抚军心，打消降兵一些顾虑，当然，也是要信得过的人才行，经过刚刚这一番劝降试探，丘衡认为黄忠还是值得信任的。

  黄忠当即抱拳允诺：“此事简单，请军师放心。”

  “好，明日我本部大军就要出征桂阳，文长也会随军，长沙城防就全交由汉升了。”

  黄忠感受到丘衡浓厚的信任，这是他活到现在都没能体会的一种感觉，心下暖意更甚，暗自下定决心今后要好好报答丘衡。

  深夜，丘衡的房门被敲响，打开房门，正是魏延为丘衡送来收集的慢性毒药，两人都没有对话，一递一接之后，仿佛什么都没有发生。

  短暂休息一夜之后，丘衡即刻动军出征桂阳。

  距离他从江陵出征的时间已过去将近一月，尽管他始终认为孙曹此刻会打得热火朝天，无暇他顾，但终究还是有赌的成分。

  他心中隐隐有不安的情绪，所以能加快一天结束征程，便要加快一天，不敢拖延半分，但变故终究还是在出征桂阳的途中来了。

  “军师，斥候急报！”关羽拿着一封书信走进营帐，呈给丘衡。

  听到急报两个字，丘衡心里咯噔一声，暗道坏事了。

  他急忙拆开阅读，书信正是江陵徐庶送来的。

  信中所说，孙曹两军在襄阳城攻防二十余日，曹军退却樊城，近日打探到周瑜大军在襄阳有异动，恐怕是冲着江陵来的。

  寥寥数语，只是说明了基本情况，没有求援，因为徐庶心里清楚，丘衡和诸葛亮正在做的事情，与江陵的存亡一样重要，所以不需要多说什么。

  丘衡脸色铁青，感觉脸上被狠狠地打了一巴掌，他站起身来，踱了几步，猛然将书信砸在地上，破口骂道：“他娘的！去他娘的！！！”

  关羽一惊，第一次见到丘衡这般仪态，轻问道：“军师，发生什么了？”

  丘衡坐回座上，手指点了点地上的书信，关羽会意捡起阅读。

  不一会儿，关羽脸色亦是十分凝重。

  丘衡稍稍平复了情绪，沉声道：“我还是小觑了他们，孙权有周瑜鲁肃，曹操手下，更是能人辈出啊。”

  “军师此话怎讲，曹操才攻二十日便退却，岂不无能？”

  丘衡无奈笑道：“曹军不缺粮草，那大军就是交给一头猪去统领，也不至于二十日便落败而逃啊。”

  “那曹军为何要退却！？”

  “曹军有高人指点，宁可暂舍襄阳，也要让孙刘互斗生隙。”丘衡心里暗想，这又是谁的谋划，贾诩？荀攸？程昱？还是荀彧？光是这几个人名都让他头疼不已。

  关羽冷笑道：“那周瑜小儿就轻易中了曹军之计，也不过如此。”

  丘衡摇头道：“周瑜岂会不知，只是江陵对孙家太重要了，占下江陵，就可以西出益州，北上伐曹，南下据荆南。若是重兵坐镇，他倒不会遂了曹军之意，可如今城内空虚，在他看来唾手可得，那就值得一试了。”

  关羽愕然，提议道：“如今长沙已下，不若我们调转军队，回江陵……”

  “不可！”丘衡打断道：“桂阳不下，决不可回军，如今只能相信元直与仲邈，能坚持到我们回去。”

  丘衡当机立断，写了三封书信让关羽遣人快马送出，分别送到诸葛亮，徐庶，刘备手上，在信中说明要害关系，并让刘备于江夏出兵牵制，尽量不爆发大型冲突，等待回援。

  做完这些，丘衡转向桂阳城方向，目光如炬，心中暗道：“希望这桂阳太守像历史那样识相一点。”

  又过近半月，丘衡大军即将兵临桂阳，同时也收到了诸葛亮的书信，他的想法与丘衡几乎一致，主张平定荆南四郡后再回援。

  丘衡放下心来，专心准备攻克桂阳。

  兵临城下，丘衡让关羽叫阵，并嘱托道：“云长，无论何人应战，无须留手，全力斩杀，越快越好！不过要当心暗器伤人。”

  关羽应诺，到城外叫阵，不一会儿，便有一人带着数千兵出城应战。

  那人也不逗留，径直向关羽冲杀而去，口中喊道：“我乃桂阳陈应，匹夫受死！”

  关羽冷哼一声，他可是很久没有被叫过匹夫二字了，驾着赤兔马迎了上去。

  两人相距进入七丈内，陈应不知在哪掏出一把飞叉，向关羽掷去，好在关羽有所防备，青龙偃月刀一横挡开，毫不费劲，眼中杀意更甚。

  陈应见偷袭无果，握紧长枪准备战斗。

  即将相接之时，陈应刺出一枪，而关羽主动止住冲势，青龙偃月刀一拨挡开长枪，空中画出半弧后向后斩落。

  陈应之马还在奔跑，马背上却已空无一人，而在关羽身后不远处，陈应的上半身和下半身分处两地。

  “喝！喝！喝！”丘衡军中士气高涨，士兵们的呐喊此起彼伏，远征之乏似乎已然消失不见。

  反观桂阳士兵顿时乱了心神，蜂拥着回城而去。

  丘衡见时机成熟，驱马向前，喊道：“我乃刘使君帐下军师，丘衡，丘子平，桂阳太守听着！曹贼窃国，我主辅佐荆州刺史刘表之公子刘琦，欲收复荆南，以抗曹贼，无意多加伤亡，献城者，不杀！可继任桂阳太守一职！”

  说罢，对关羽说道：“走吧云长，回去等消息。”

  未曾想话音落下没多久，两人甚至都没回到本阵，桂阳城门便开了。

  丘衡与关羽面面相觑，不禁哑然失笑。


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