“何人擅闯公堂！”

  何东旭沉声发问。

  郑友文单手推着元陌的轮椅，被衙役拦在门口。

  “乡试考生……”

  元陌看向被人按着的南枝，眉心蹙起一抹阴暗。

  “南枝的相公，元陌。”

  何东旭来了兴致，看着堂外独臂瘸腿的两个残疾，哼笑一声。

  “哦？瘸子还能参加乡试呢？你怎么面考的啊？”

  南枝听出他语气中的嘲讽，恨恶更重。

  元陌却双手撑着轮椅，缓缓站了起来。

  “我曾瘫痪在床，是我的妻子治好了我，她的医术，我相信绝不会出差错，医死人。”

  他来得匆忙，并不知道审判已有结果，知州打板子的惩罚，纯属是偏私报复。

  他在众人的惊诧中，一步步走向南枝。

  虽然缓慢，但也算平稳。

  秀才有特权，见官不跪。

  他便只施拱手礼。

  “还请知州彻查。”

  何东旭轻笑一声，挑了挑眉头。

  “本案已查明，你的妻子，确实没有医死人！但既然上了公堂，就没有全身而退的道理。打她二十大板，以示惩戒！”

  元陌闻之，面上更阴沉。

  连拱手礼也不行了。

  他直视着狗官，攥紧了拳头。

  “无罪却滥用私刑，燕国法度何存？”

  “元秀才不服本官评判？那便祝你乡试上榜，再过会试……亲自上京参我！”

  他虽然这样说着，却是满眼讥讽。

  他才不信，穷乡僻壤也能出举人。

  元陌看着嚣张的何东旭，自知今日怕是不能全身而退。

  他看了眼忧心忡忡的南枝，眼神传递安抚。

  随即回头。

  “既如此，我替我妻受刑！”

  “不行！元陌，你别胡闹，快回去！”

  元陌却只朝着南枝浅浅一笑，尽是坚决。

  “我是她相公，她要受的刑，我来替她。”

  “不行！”

  南枝知道元陌的身体，若真替她受了二十板子，那怎么可能吃得消！

  何东旭却罕见来了兴趣。

  “哦？秀才见官不跪，犯法免刑……本官坐镇信阳多年，还没打过秀才板子，元秀才，你当真要替她？”

  元陌毫不犹豫，目光坚韧。

  “当真。”

  “好！哈哈……果然情比金坚，来啊，还不成全元秀才！”

  话音刚落，元陌就被按在了长凳上。

  他闷哼一声，发丝缠乱。

  “不行！元陌！”

  南枝挣扎，却被两个人按得死死的。

  全场尽都屏息凝视，吸了一口冷气。

  就连关少阳都愣在了原地……

  他怎么没想到，可以替她？

  挣扎间，元陌仍旧不忘朝她勾勾唇，以示抚慰。

  可却叫南枝更是不安。

  眼见衙役举起了板子。

  元陌扭过了脑袋，不叫南枝看到他的窘态。

  “eng！”

  “元陌！”

  结结实实的一板子落下，元陌只觉腰椎都要断了。

  却还是喘着粗气，安慰南枝。

  “我……没事……呃！”

  第二板子，他额上出了许多虚汗，牙关咬破……

  元陌！

  怎么办！

  眼下面对信阳城背靠二皇子的土皇帝，南枝唯一的办法，就是……玉令。

  可那玉令是先皇后的遗物，象征的是元陌皇子的身份！

  若在此面世，恐招来杀身之祸！

  可……

  “嗯！”

  第三板子的时候，元陌已有些意识不清了！

  眼见衙役又举起了板子，南枝再忍不住了！

  管他后事如何！

  兵来将挡水来土掩！

  再这样下去，元陌尚未好全的双腿，就彻底废了！

  板子就要落下，南枝用尽浑身力气挣开衙役，扑了过去。

  从怀中掏出玉令，举过头顶。

  “先皇后玉令在此！谁敢造次！”

  整个州府都安静了，堂内一时针落可闻。

  只剩下元陌粗重的喘息声。

  他听到南枝的声音，紧皱着眉头，费力地转过脑袋。

  看到他鼻尖额头尽是冷汗，腰臀也渗出血迹，南枝心疼得泪流满面……

  “枝枝……不哭……我没事……”

  他还是，第一次见她落泪……

  他的枝枝，果然是在乎他的……

  元陌抬手去帮南枝擦眼泪，南枝也在帮他擦额头的汗。

  负责记录的州案，见知州愣怔，连忙上前将玉令呈上。

  何东旭仔细翻看，确认是景国公主、和亲皇后的遗物……

  他急忙将玉令双手呈过头顶，带众衙役跪拜。

  南枝吸了吸眼泪，确认元陌并无大碍，喂他吃了一颗止疼药，方才起身。

  拿回玉令。

  “先皇后信物，见此玉令如先皇后亲临。元陌乃是先皇后远亲，是景国贵族！你几个狗胆，敢伤他贵体？”

  南枝虚张声势，避重就轻地说出元陌景国贵族的身份。

  堂外围观百姓众多，料想，这狗官也不敢以一己之力挑起两国争端！

  就算他背靠二皇子，这么大的事，也没人敢护他！

  只是……

  如此，元陌的身份……

  恐怕就要瞒不住了。

  按照原书剧情，乡试时，女主也快出现了。

  马上就会带他回京！

  看来，剧情的力量还是很大。

  想与他在乡野安稳一生，难。

  “下官惶恐，有眼无珠，冲撞了景国贵族……还望，恕罪……”

  南枝闻言，冷哼一声。

  “那这二十大板……”

  “免了！自然是免了！”

  “免了就完了？”

  南枝可咽不下这口气！

  何东旭跪在地上，脑袋垂着，眼珠滴溜溜地转。

  他知道南枝不肯善罢甘休。

  要不赔她些银子？

  “嗯……若二位不急，下官愿备下薄酒，还请赏光！”

  南枝愤然。

  “元陌被你打成这样，你说我急不急？”

  那……

  “下官这就派人在后院收拾出一间卧房，供元秀……元公子歇息！”

  何东旭冷汗直流。

  他早在看到玉佩时，就在猜测……

  若只是先皇后远亲，景国寻常贵族，不可能携带三条龙的玉令！

  那分明是先皇后——景国嫡亲公主，才有资格随身佩戴的东西！

  他怀疑，元陌的身份恐怕没这么简单……

  不如设法留住他们，再把这个消息呈给二皇子！

  这可是立功的大好机会！

  只是，他听说……

  三皇子南下赈灾，离信阳不远。

  就怕被他给捷足先登了！

  “还请二位移步，下官这就去寻信阳城医会会长来为公子诊治！”

  “不必！”

  南枝不相信他，她这会儿谁也不信！

  元陌身份暴露，她必须保护好元陌！

  至于这个狗官……

  “你黑白不分，滥用私刑，杖责亲贵！若今日之事不给我一个满意的交代，我绝不善罢甘休！”


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