三家人诧异不已，小声询问后才知，林家这边原来是白天赶路，晚上休息，这不，就和大家的时间差完全反着来了吗。

  林小月告诉他们，白天赶路加点物理措施防晒，比晚上视野更清晰，进程要快得多，也更安全。总之好处罗列了一大堆，把三家人听的一愣一愣的。

  林小月想着，索性明天一早上三家人一起过来吃朝食，到时候大伙可以一边吃，一边慢慢叙话。

  三家人见林家众人确已睡熟，遂都应承下来。当下也就不再多聊，各自回自家那一钯地头上，跟家人都通通气，都别收拾东西了，赶紧去趴会，明天一早还得过来拉拉瓜。

  ……

  另一边，曲终人散后，林老太爷倒了，是真的病倒了。情况比两个被卸了腿的孙子还惨，发起了高烧，眼皮发沉，无精打采，只能直挺挺躺在那儿，一个劲哼哼唧唧的，有出气没进气。吓得老屋所有人慌不择路。

  有的建议说去找给林大花母女俩医治的那个大夫过来瞧一瞧，结果，话还没说完，立马被人怼的一愣一愣的。

  没看那大夫是跟三房一道来的吗？能管你才怪了。

  有的建议去找李大夫，这更惨，李大夫自己都泥菩萨过河自身难保，病的都快嘎了，还躺着呢，能顾得上谁呀？

  那咋办？

  想不出办法呀。

  老屋这头乱糟糟的，个个急跟热锅上的蚂蚁似的，慌了手脚，一晚下来都没能商议出个对策。

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  就这么着一夜过去，几家欢喜几家愁，众人的欢喜各不相通。

  次日，天边刚泛起鱼肚白，林家人这边刚有点动静，里正、林大山、牛老根三家就跟着闻风而动，凑了过来。

  虽然，林小月让三家人过来一起吃朝食，可人家没一个含糊的，家家都拿了点东西过来，你家一把米，我家一把发黄干枯的野菜，还有一大块牛肉。

  林家人看到牛肉时眼珠子都瞪出来了，这、这时候还能拿出如此新鲜的牛肉，简直神了。

  倒是林大山、牛老根在看到林家人的反应时，都默默垂下了头，仿佛是做错事的孩子一般，支支吾吾了半响，才让林家人听明白。原来，昨天就在他们追上来前，饿极的村民们打着求雨祭祀的幌子，一口一个要宰杀了他们两家的牛。

  难道两家人不反抗的吗？

  怎么可能。

  那可是牛，农耕之本啊！

  多少老农攒了一辈子，都不一定能够攒齐银子，买得起的牲口，是农民们最看中的农耕利器。

  可村民们群起而攻之，说牛不是林大山、牛老根两家人的。因为，在同一个村里生活了一辈子，谁都没见这两家买了牛。

  一问出处，林老三家均给他们的。

  好嘛，老屋可不就跳出来了。人家也不管林老三家这牛是怎么来的，反正是他们家的人，牛自然也该归他们家，而你们两家“借”了这么久，他们大方也不收利息了，就把牛还老屋就成。

  啥？你说老屋和林老三都断亲了。断亲不也是从林老太太肚子里爬出来的种？断亲了可人家老太爷，老太太不也比你一个外人强？

  别瞎逼叨，要么还牛，要么宰了祭祀供给龙王爷。

  就这么强词夺里、强取豪夺下，那头牛愣是被几百个村民一拥而上强行拖走。无论两家人如何嘶吼怒骂，都无法阻止村民们疯狂的行为。

  这不，林家人问起，林大山、牛老根两家人的脸刷地一下红到了脖子根，为自己没能护住牛而惭愧不已。

  里正也站出来揽了一份责任，说是他没能拦住那些人，他也很愧疚，一村里正做到他这份上，真是给祖宗丢脸，歉疚难当。

  得知了前因后果，林老爹摆摆手，表示无须如此。

  当初得到这头牛实属意外，既然分给林大山和牛老根两家人代步，从那一刻起，就已经是属于两家人的所有物了，怎么处置是两家人的权力，他们无须对此表示歉意。

  里正、林大山、牛老根见林家人确实不在意，心下暗松一口气的同时，更觉得心里堵得慌，都是他们没能力护住。否则，哪里能让那些人给强抢了去，说到底，还是这世道乱了，人心也跟着浮燥起来，连礼义廉耻和做人的根本都抛弃了。

  几家人把话说开，心里没了疙瘩，相处起来更融洽。再加上互相介绍了下包括乔家祖孙和二狗家，人多热闹，氛围很快就上来了。

  ……

  昨夜闹得不欢而散的村民们战战兢兢，揪着心等着里正消气后，喊大伙继续上路。结果，等来等去，总也等不着人。抱着忐忑不安的心出来寻人，结果看到里正拖家带口，还顺带捎上林大山、牛老根两家人，和林家一行热热闹闹的忙碌着埋锅造饭呢。

  众人就……心塞。

  有心舔着脸想上去寒暄几句，拉拉近呼，可瞥见林家三丫头，大大咧咧侧卧在一旁大石头上，手里转着刀玩，寒光闪烁，慑得众人什么小心思都拍飞了。

  久别重逢的喜悦，加上众人有心想好好相处，尽管食材少得可怜，但也让众人整治出一大锅牛肉野菜汤，白粥、还有掺了杂粮的窝窝头。

  特别是那一大锅汤，对于已经好长时间没能大量补充水份的三家人而言，那一锅汤真是林家人对他们最大善意的表现。

  毕竟，现在有口水喝，大家都能珍惜的省之又省，“抿”上好半天。林家一行人居然还能如此奢侈，拿出如此大一锅汤来，这属实令人震惊。

  不过，这锅汤煮后，林家队伍明面上也只剩下一桶半的水了。再下去，他们也要再想办法寻找水源。

  食物的香气很快四散开，勾得周围蠢蠢欲动的村民们频频望向林家一行人所在的方向忍不住直咽口水。

  “特娘的，太特么香了，老子的魂都要被勾走了。”

  “有牛肉的香气，他们是煮了牛肉吧。”

  “我看好像有汤，就在那些人中间，有一大锅汤。”


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