叶臻斜靠在树杈上，隔着深深的悬崖天堑望着山谷对侧影影绰绰的石砌门楼。

  雨很大，以至于这棵苍老到枝叶凋敝的树并不能全然挡住。叶臻压了压帽檐，雨水从蓑衣粗糙的织面上冲下。耳边所闻俱是空茫的哗哗声，也让她的内心愈发游移不定。

  那日在江上多方考虑，她选择了暂时忍让，可那并不代表她会忘记仇恨。她等不及朝廷派兵剿匪——那并非她想要的正义。故而她连寒光刀也不带，她不想以君寒的身份，只是想作为叶家女儿为叔伯们报仇！

  她就要一人一剑杀上青城山去，杀光那些该死的人，将人头带到叔伯们灵前。她赶来泗水，除了要让姜尧查看那支废墟里找到的枪，主要就是要做这件事！

  不光是青城山，还有策划一切草菅人命的陈崇绪、见死不救借刀杀人的张烨……她一个也不会放过！

  她不会再像那天夜闯宁寿宫一样愚蠢了。既然明面上斗争是以卵击石，她就在暗地里出手。她本就是乱葬岗里爬出来的人，黑夜里杀人才是她最擅长的事。

  倘若不是这场突如其来又连绵不绝的大雨，她可能已经得手了。

  当然，以她的身手，这大雨不至给她杀人造成困扰。只是冰冷的雨水让她决然的心，又重新冷静下来。

  惨案发生的第二天晚上，她在睡梦中告诉了自己什么呢？她如今，又是在做什么？

  叶臻感到脸颊上有温热流淌。她知道自己情不自禁落了眼泪，好在此处无人，而大雨也足以掩盖一切。可她多么希望此刻身边有人，能告诉她该怎么办。

  那日在澧水屠杀数人的黑衣人，本名已无人知，江湖人称病书生楚离仇，是青城山当代二当家。救他的则是他的义姐，前代掌门之女钺宁。

  叶臻在青城山脚下便听闻这姐弟二人锄强扶弱匡扶正义的事迹，还以为自己的记忆出了差错，那样心狠手辣的人，怎会是百姓交口称赞的在世活佛？可她亲眼所见，青城山下城镇之繁华堪比中原商贸大城，百姓在此安居乐业，一位开店的大爷乐呵呵告诉她，此处三山十八寨均在青城山庇佑之下。

  叶臻试探着说起那日望川楼的事以及朝廷可能会发兵征讨青城山的消息，大爷骇然，连连摇头说绝不可能。旁边买东西的顾客也都七嘴八舌地说，若朝廷敢发兵，他们断然是不同意的。

  叶臻从店铺中出来时，杀人的决心就已经开始动摇了。

  青城山在这些百姓眼中，也许是归来山庄一样的存在？

  她想起江湖上一位前辈的话：你不是什么好人，可又不够坏。因着仇恨混了道，偏偏还留着那点可笑的共情。末了又叹息道：到底名门正派呆过，根被扶正啦。

  倒也不必说这么高尚，她只是执拗地想把个人的爱恨情仇从错综复杂的关系和斗争中剥离出来，虽然她也知道结果肯定是失败。她倒是能杀了楚离仇、张烨、陈崇绪——就算现在不能以后也肯定能，但又有多少人会因此流离失所？她要做的事，总要牵扯很多人的。

  不，她想要的，是所有人都承认当初叶家灭门是一个巨大的错误，即便有诸如叶鹤林之流背叛，一切也该被堂堂正正公之于众，而非悄无声息由她终结在黑夜之中。她不是在报仇，而是在讨回公道，九泉之下的亲人们，等那一天已经等了八年之久。而她与楚离仇之间，除了人命债，也该有一个坐下来好好谈谈的机会。毕竟，他也是被蒙骗被利用的。

  她脱掉了厚重的蓑衣，浑身包裹在贴身的夜行衣中。

  雨幕掩盖了她纤细的身形。比起波涛汹涌的狭海，这悬崖在她眼里实在不算什么挑战。她轻而易举就顺着事先布置的绳索荡了过去，摸进了青城山大门。门楼上的哨兵裹着被子打着呼噜，毫无防备。

  过了门楼，便是狭长的小道，两侧花草掩映，此刻都静默在雨水之中，四下里并无人的气息。叶臻放眼望去，这条小道望不到尽头，走势深入山间。山势高低起伏，山石奇绝嶙峋，不远处还有悬挂的白练瀑布，又因雨雾而朦朦胧胧，端的是人间仙境。各色花草如同浪一般席卷而来，花香袭人，让她不自觉有些陶醉。只是她无心赏景，径直沿着小道去寻主体的建筑。

  走了半炷香功夫，那花香越发浓烈。叶臻觉得雨似乎又大了些，眼前景物更加模糊，昏昏沉沉中，脑海警钟大作，登时立住了脚步，放出灵识去，却又像是那日在卧龙山一般，陷入了一片混沌。

  坏了！怪不得那哨兵能安心睡觉，这一片花海，似乎是机关阵！她走了这么久，只怕是被困在原地了。

  她这一立住脚的功夫，听得周围花海中机关轻动，耳边风声嗖嗖，当即飞身躲避。十来支利箭擦着她身体飞过，在她落脚处周围扎成一圈。

  叶臻落地时微微气喘，不觉蹙眉，探了探自己的脉象。她于医毒一道并不擅长，只觉察出自己中了一种慢性毒药，但许是玄天承的血还有作用，她并没觉得特别不适。她摸出别在腰间的短刀握在手里，警觉地看向周围。

  “何人夜闯青城山！”

  不知从何处刷刷出现了十个黑衣人，均黑巾覆面，手握雁翎刀，杀气腾腾。

  叶臻负手而立，微微垂首：“留仙谷君寒，求见贵派掌门。”

  那几人对望一眼，眸中均腾起愤怒的火焰，“就是她，杀了我们十几个兄弟，还敢闯上山来！杀了她为兄弟们报仇！”

  叶臻嗤笑一声：“既是兄弟，怕你们也一样成了我刀下亡魂。我不愿添杀孽，只请各位带路，我要见钺宁和楚离仇。”

  “从无人闯了花海还能站立，她必已是强弩之末。”一人说道，“拿下她！”

  十人摆出阵法，齐齐亮出了刀锋，向她包来。

  叶臻啧了一声，倒转刀柄，身形如电擦过十人身边，行动之轻捷令众黑衣人咋舌。他们还未等碰到叶臻，背上腿上都已经狠狠挨了一下子，反应过来，阵阵后怕，若叶臻用的是刀尖，只怕他们不死也残了。

  这是仇没报成，脸还丢大发了。他们怎么连一个中了毒的小姑娘都打不过？登时相互搀扶着站起身来，又包抄上去。

  叶臻看得心烦，尽管不愿动手，可若还是这样轻飘飘警告，只怕这些人不会善罢甘休。她手指摩挲着刀柄，思索着对策。

  “君七姑娘，手下留人！”花海深处陡然传来女声厉喝，止住了黑衣人的动作。

  叶臻听出是那日澧水上救人的女人的声音，知道那就是当代掌门钺宁。钺宁修为或许略胜她一筹，故而她闻言便摊了摊手，对来人道：“掌门亲见，君寒并无杀心。”

  钺宁哼了一声：“你来做什么？我如今无心跟你纠缠。”

  “人命官司，怎能说是纠缠？”叶臻声音十分温和，却字字戳心，“何况当日的事，显然另有隐情，掌门难道就愿意被人玩弄于股掌中，当了刀使还要背负骂名？”

  “那些无关的人，让他们骂去。”钺宁冷声道，“于我而言，隐情并不重要。君七，抛开一切，我很欣赏你，不愿与你动手。你回吧，到此为止。”

  叶臻眸光一闪，看着周围忠心护主的黑衣人，忽地冷笑：“所以，你是为了一己私欲，让你门下这么多人送命？”

  钺宁眼中闪过一丝懊恼，继而道：“那不是你杀的么？”尾音微微颤抖了一下。

  “你说一切都是张烨指使，让我去找他；又说人都是我杀的，反正责任不在你。”叶臻目光发冷，“钺宁，青城山跟张烨是什么关系？你们为什么要帮他做事？又或者，有个你不认识的人，拿来了宁寿宫的信物，告诉你是张烨让你们这么做的？可是青城山立世多年，从不掺和朝廷纷争……”她顿了顿，抬头直直看着钺宁的眼睛，“是楚离仇，对么？你想帮他报仇，为此不惜一切代价。‘张烨’只是告诉了你们，那一天叶家人会去望川楼。”

  钺宁握紧了拳头。雨水从她湿透的额发上低落，很快融进瓢泼大雨中。她浑身颤抖起来，忽然悲切大笑，“他已时日无多，我……我没有办法，我不能让他怀着遗憾离开……”她迎上黑衣人投来的惊诧的目光，眸中倒是露出几分释然之色，“宁寿宫送来了大量的金银，我都分发给兄弟们和遗属，他们倒也不算委屈。”

  陈崇绪若真利用青城山做事，舍得拿出这么多金银？电光火石间，叶臻灵光乍现，撇嘴道：“说不定是死人的东西。”她还摸了那把死人陪葬品重铸的龙椅呢。

  她这话说的声音不小，钺宁等都讶然看她，“死人的东西？”

  “你不妨把金银交给行家看看。”叶臻道，又说，“既如此，我若告诉你们，幕后主使并非张烨，而是安宁侯陈崇绪，你们弄错了事实，也杀错了人——楚离仇还能安心上路么？”

  她这话显然是戳到了钺宁的逆鳞，后者立时拔剑横在她脖颈，尖声道：“你再说一遍！”那几个黑衣人也提刀向他包围而来。

  叶臻神色不变，只声音微微重了几分：“再来一遍，我也还是这句话！你说他时日无多，是指楚离仇吧？我听说他身怀绝症，苟延残喘至今就是为了报仇！如今大仇得报，这口气就快散了，你若想要他活下去，不妨将我这话告诉他！我看他听了是想死还是想活！”

  钺宁面色倏然惨白。

  一人说道：“掌门，别听她的！血灵草已经有了下落，公子一定能活下去！”

  “血灵草，留仙谷就有啊。”相较于黑衣人的气急败坏，叶臻显得气定神闲。她说出这话，看见眼中一下子燃起狂热的钺宁，微微一笑。

  她知道拿住了钺宁的命脉。为了楚离仇，钺宁什么都做的出来。

  想到此处她又有些难过，说到底他们都是被裹挟在命运混沌的乱流中，因为感情而时常分不清方向，很容易就被萦绕的声音指引到了错误的出口。

  他们都只是棋盘上的棋子而已。

  “你说的是真的？”钺宁带着几分怀疑问她，“留仙谷真的有血灵草？”

  “自然。”叶臻说的是实话。其实抛开一切，这钺宁倒是至情至性之人，她多少动了恻隐之心，不愿意看着他们稀里糊涂地被利用了。她想了想，继续说道：“青城山有自己的势力，只管去查。这件事的幕后主使究竟是张烨还是陈崇绪，掌门心中自会有判断。”她其实本想说叶家的事的，但想了想，终究还是没有交底。

  钺宁这时也从最初的激动中平复下来。她凝视着叶臻，想要从其眼神中看出真正的心思：“你夜闯青城山，就是为了告诉我这些？你究竟想怎么样？”

  其实她是有些感觉到自己被利用了。可只要阿楚能报仇，她被利用了又怎么样？她并不怎么关心谁利用了青城山，只要杀了那些该死的叶家人就行。反倒是君寒，刻意挑明安宁侯陈崇绪，倒是打的一手好算盘，想要空手套白狼，三言两语哄得青城山为她做开路先锋。

  可君寒说的偏偏切中了她的心思。血灵草能救阿楚的命。就算不管血灵草，如今阿楚大仇得报，那口气就快散了，如果没有精神支柱，即便找来了药也迟了。

  “是，我有私心，否则我凭什么为你们考虑？”叶臻冷笑，“可我陈述的是事实，份量如何，掌门心中自有考量。”她顿了顿，又说：“圣旨已下，朝廷将发兵征讨青城山，兵马已在路上。我今卖掌门一个人情，将此消息告知与你，还望掌门为青城山上下及三山十八寨百姓计，好好思量我的话。否则，便是兵戎相见了。”

  “你……威胁我？”钺宁眼底微微发红，“你是朝廷的人？”

  叶臻不置可否，顺水推舟道：“陛下知此事别有隐情，故给青城山一个机会。七日之内，希望掌门能给出回复。”

  她扯了虎皮，但说得煞有其事。她相信女帝放出消息却没有立即对青城山动手就是出于这个考虑。

  钺宁长出一口气，道：“好，你等我回复。君寒，你最好没有骗我，否则，我必杀上留仙谷去向你索命。”

  叶臻知道她说的是血灵草。她看出钺宁对楚离仇是真心，倘若她与玄天承处在他们的位置上，她恐怕也会这样不顾一切。她不自觉便软和几分，道：“你放心，你给我足够有诚意的答复，我必将血灵草双手奉上。”


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