端午节，汉中府城，北门城楼上

  三边总督洪承畴正陪同瑞王朱常浩视察汉中城防务情况。

  朱常浩手扶围栏，远眺城外密密麻麻的贼营。

  他越看越是心虚气短，不由得脸色转白，腿肚子转筋，摇摇欲坠。

  旁边伺候的胡公公赶忙上前搀扶。

  勉强定住了神，朱常浩缓缓道：

  “孤王记得，

  去年七月时，闯贼围城，

  洪大人信誓旦旦，

  言必然一战灭贼，让我汉中府再无贼患，

  怎地今日城外又见十万贼兵？“

  瑞王的不满，令洪承畴颇为尴尬：

  “王爷责怪的是。

  只不过去年的闯贼是李自成，今年的闯贼却是高迎恩。

  李自成所部十万余众已被在下彻底击破，

  如今十不存一，不足为患了。“

  朱常浩也知道，去年后半年，洪承畴其实打得不错，不但解了汉中之围，还率重兵一直追着李自成主力，从汉中打到四川，又从川西爬雪山过草地，一直打到青海湖，又从青海湖追到甘南，基本肃清了这一股大贼。

  他缓和了语气，问道：

  “就是说，洪督师有把握击破城外之贼？“

  洪承畴拱拱手：

  “王爷不必过于心忧。

  三五日之内，洪某必然扫平这些乌合之众。“

  “哦？“

  听他又说大话，朱常浩便有些不信：

  “洪大人如此言之凿凿，却不知有何退敌良策？“

  洪承畴见瑞王已经被吓破了胆，便有心给他解说一下形势，除了安他的心，也希望在某些关键时刻，瑞王能替他说几句好话：

  “自从前年所谓的“闯王”高迎祥伏法以后，

  咱们陕西境内众多流贼就开始各自为战。

  其中最大的两股，

  一是之前被洪某击败的李自成。

  如今跟着他的“过天星”张天琳，“混天星”郭汝磐等巨寇残部，

  狼狈窜回陕北，据孙伯雅（孙传庭）传来的消息，

  这些人走投无路，已经请降。

  而李自成本人，则只剩下数百残兵，早已不知去向。

  另一股是号称“八大王”的张献忠。

  他与“曹操”罗汝才以及“革左五营”，早就逃出陕西，

  一直在河南，安徽，湖广一带流窜，

  之前被左良玉击败，据传已受了熊太蒙（熊文灿）的招抚。“

  瑞王对于陕西境内的流贼状况自然很是关心，平日里王府也有人替他专门搜集这方面的信息，只是消息太多，真假难辨，远不如洪承畴刚才的三言两语说得明白。

  朱常浩终于放心不少，又问道：

  “就是说，两股大贼都已平定，

  那这城外的又是些什么人？“

  洪承畴道：

  “高迎祥有个同胞兄弟叫做高迎恩。

  高迎祥伏法以后，他便也想袭了闯王的称号，

  只是此人能力有限，愿意跟着他的大贼不多。

  之前此人在关中被孙伯雅（孙传庭）追着到处跑，无法立足，

  此次便走子午道窜入陕南，妄想趁着汉中空虚，

  一举夺城。“

  朱常浩点头道：

  “嗯，听了洪大人的解说，

  孤大致明白了。

  只是此人能召集这许多兵马，也算有些本事。“

  洪承畴笑道：

  “这些人啊，裹挟的百姓居多，

  即便其中流贼，也多是些几十人几百人的小团伙，

  真正的乌合之众。

  王爷尽管放心，

  三五日之内，洪某必将彻底解决陕西匪患。“

  洪承畴说这话的时候，虽语气和缓，但隐隐还是能够听出豪迈之气。

  他一介文官，却勉力主持西北剿匪多年，其中艰辛，实在无法言说，如今终于到了彻底肃清匪患之时，叫他怎能不激动。

  汉中城北五里，破庙。

  这里是蓝采和穿越之初睡过觉的地方，也是李自成围攻汉中城时的临时指挥部。

  李自成撤退以后，几十个要饭的叫花子就又回到了这里，把本就破败的几间房祸害地更加脏乱。

  这次闯王高迎恩行军至此，发现这个破庙位置优越，便叫手下打扫出来，作为他的行在。

  此时，部分坍塌的后殿里，将星闪耀，高闯王的军事会议正在举行。

  正当中，摆着一张大椅，上面蒙了虎皮。

  这张大椅是闯王身份和地位的象征，虽然带着它行军颇为不便，但高迎恩还是安排一队护卫，专门负责此事。

  大椅前面，左右两边，各设十张小椅子，这是营中有头脸的大小掌盘子的座位。

  高迎恩端坐虎皮大椅之上，看了看殿中诸人，笑道：

  “弟兄们跟随高某不远千里来到此地，

  自然不能空跑一趟，

  今日咱们就议一议，咋样才能拿下汉中城？“

  他伸手一指：“老张，你说。“

  坐在他左手第一位的，是个白脸汉子，名叫张成福，绰号“混海龙“。

  此人原本是不沾泥张存孟手下，老六队的一员悍将。张存孟投降官军以后，他便自立山头，如今也有数千兵马，是高迎恩帐下实力最强的一个。

  张成福也不起身，坐着抱了抱拳：

  “闯王，这汉中城高墙厚，硬攻不易，

  听说去年李自成围城时，久攻不克，

  挖地道准备炸塌城墙，

  却被洪承畴老贼的红衣大炮打得崩溃。

  此次咱们还是要早做准备。“

  端午节，天气已经很是闷热，高迎恩坐在虎皮大椅上，威风自是威风，只是热了些。

  他叫来两个丫鬟，在旁边打扇，豪气大笑道：

  “李自成原是老八队弟兄，与你老张一样的出身，

  他有何德何能，竟敢自称闯王？

  莽夫一个而已！

  咱们此次攻城，自然是智取为上。“

  他右手抬了抬：“老郝，你有啥计策？“

  坐在右边第一位的，是一个黑脸汉子，名叫郝久松，绰号“搜山虎“，也颇有一些实力。

  此人也是一抱拳：

  “闯王，既然要智取，那兄弟以为，

  咱有两个办法。

  一是佯装攻城，暗地里挖地道埋火药，准备炸塌城墙。

  二是派人设法混入城去，然后里应外合，一举破城。“

  高迎恩听他这么说，不禁仰天大笑，得意非常：

  “啊哈哈哈，老郝啊老郝，

  没想到你长得像块黑炭头，却有一颗玲珑心，

  咱们是英雄所见略同啊！

  哥哥我在城里早已埋下暗桩，

  此城虽坚，咱兄弟齐心，朝夕可下。“

  众人议定，自明日起，各营开始打造攻城器具，用以迷惑官军。

  三日以后，待城中内援打开城门，城外大军一拥而入，汉中便破了。


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