歆瑜眼含热泪，抽噎道：“母后，我知道，他与我身份不配，地位不配，可是，他是真的待我好。我生病时，他不顾路途凶险，亲自为我寻药，为我值夜。这一路过来，他几乎昼夜不眠，时时护在我的身侧，所以才中了那人的软鞭。不然，以他的功夫，绝不至此！”

说着，她摇了摇程莞的手臂，“母后，你信我，好不好？信我吧！”

程莞被她晃得一时头晕，连连妥协道：“罢了罢了，母后许你白日里可以自由活动。但是晚上，必得待在这里，知道吗？”

歆瑜立刻破涕为笑，朗声应下。

瞧着歆瑜轻松的步伐，程莞长长地叹了口气，她该如何护着瑜儿的这份孩子心性呢？

瑜儿出身皇胄，从小便是仆从成众，恣意随心。

她一直想着，只要能让她恣意洒脱，她这一生便会少许多牵绊，多一些开怀。她说要效仿妇好之时，她为她开心，庆幸她终没有养成内宅妇人的性情，她的天地在外面，她的情怀在家国。

可是，她没有想到，她竟然遇上了吕琅这个身份复杂的人。

程莞轻轻叹了口气，心中想着，不知上都那里，可有处置妥当。

低眸理着袖间褶皱，回忆起当年初初发现自己于宴凌云并非全部时，她只伤心落泪了不久，便能拾起思绪，宽慰自己。

不知瑜儿是否能做到？如今这坎，恐怕是她时至今日遭遇的最大的坎了！

唉，若是生于普通的男耕女织之家该有多好！这样瑜儿便不会识得吕琅这样的人！

“有信来了。”

石榴小心地呈信过来。

许久，程莞才从自己纷乱的思绪中抽离，抬手接了过来。

面上几不可察地露出笑意，很快压了下去，朝着石榴道：“罗管事可在？”

石榴摇了摇头，“管事大人似是乘车出去了。”

程莞轻轻点了点头，示意石榴下去。

清儿雷厉风行，已经将目前发现的党羽，尽数拿下，目前关押在牢中。清儿虽未明言，但透露出有送返幽国之意，以此获取宣城的另外三分之一的控制权。

程莞欣慰的笑了笑，她的清儿，已懂得权谋之术！

……

直至翌日晚膳后，

罗永才带着一佝偻之人进了殿内。

遣退下人，关了殿门，那人徐徐直起身来，摘下帷帽，一张熟悉的面庞露了出来。

“侯…..侯爷…..”

程莞万分惊诧。

宴凌启立即躬身行了一礼，“参见太后娘娘。”

程莞不解地看着他，又看了看罗永，面露狐疑。

“是这样，我着人去查那女子踪迹时，恰巧与侯爷遇上，所以，便请了过来。”

罗永含笑解释着。

“是。我已在南城数日了。”

“所为？”

“褚菱。”

“褚菱？”

罗永和宴凌启皆点点头。罗永躬身请宴凌启落座，这才徐徐开口，

“褚菱，是当今幽国国主同父异母的姐姐。自幼跋扈，少时曾被曾经的老国主赞有将领之才。因着此话，阖宫上下，俱是巴结之人。可她谁都不看在眼里，就喜欢每日逗着吕琅玩。原因无它，吕琅的生母柔妃，那些年几乎对他不闻不问，所以，他常常落单。”

“不错。这个褚菱，可以欺负宫人，可以欺负平民，唯独皇室子女，她没有蹂躏过。而幽国的宫内，除了褚桑，便只有个褚琅，也就是吕琅。所以，那时候，褚琅几乎成了她的玩具，挥之即来，招之即去。”宴凌启和罗永对望一眼，补充道。

“可是后来，柔妃图谋皇位，被褚桑发现，判了驱逐。褚琅直接随着柔妃，被被驱逐出宫。褚菱在宫中大发雷霆，闹的满城皆知。褚桑本就兄弟姐妹不多，无奈只好允了她可以出宫寻褚琅，只要不带回宫内，皆可。”

“后来，这个公主，不知用了什么办法，知道了褚琅化名吕琅，潜在铁甲军中，便奔了上都。谁知，正好扑了个空，知晓，吕琅又来了南城，她便一路带人相随，跟到了这里。”

说到此处，罗永沉吟了下。

“想来，在路上，她便与吕琅碰过面了，只是，吕琅并没有同意随她离去，甚至，还违背了她。她一气之下，本欲离开。不知又想到了什么，转头又跟上咱们的车队，所以，发生了那天在别苑门口的一幕。”

罗永一口气说完，端起旁边的茶水，一饮而尽。

程莞思忖一瞬，转向宴凌启道：“王爷此行，是为了……”

宴凌启苦笑了下，“我与那褚桑曾有过交集，得知褚菱一人来了弘国，他特意寻我，特意拜托我去上都寻陛下求情一二，能否饶她性命！”

程莞轻轻点了点头，是了。她一敌国公主的身份，无有信使，怎可私自窜访？

“谁知，她只在上都门口停顿了下，发现了离开的歆瑜一行中有吕琅，她便又折返来这里了。本想着，她若不生事端，我便寻人绑了她，直接回宣城。可是……”

“可是，她已经在南城杀了六人…..”

罗永语气沉重。

“什么？何故杀人？”

程莞倏地起身，追问道。

宴凌启摇了摇头，“她本就跋扈，无非是违背她的命令，不遵她的旨意之类的。再加上，我的人曾听到，褚琅若一日不跟她走，她便杀一人！这样的话…..”

程莞重重地在案上一拍，“无法无天，南城县的人呢？知晓此事吗？”

宴凌启和罗永对望一眼，罗永温声道：“你先莫急。她是一国公主，除了初遇我们那时，她是孤家寡人一个，当晚，很快便来了数名暗卫护着。她做这些，旁人自然是不知道的。且，她所屠杀那些，多为平日里喜爱独自出行的人，故而也无人报案。”

“既如此，那可有什么办法？”

宴凌启抿了抿唇，起身行礼道：“凌启特来拜会太后娘娘，便为着此事。我此行南城，未向陛下报备，是我之过。但我诚心希望，能平静地带回幽国，不惹风浪，到时候，她是死是活，皆与我弘国无关。太后娘娘觉得意下如何？”

程莞徐徐点头，“接着说。”

宴凌启沉默须臾，“我想让那褚琅同意，跟着他回幽国。”

程莞的秀眉微蹙，看向一旁的罗永。

“你可知道……”


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