再见若兰时，床幔间她安详的睡颜清透妍丽，烛火映衬下，她的面容较之以前也苍白的有些可怖。

  立于床头，朱友珪止步不前。他心头如乱麻缠绕，只因看清自己对若兰的重视。这纷乱世道中，若兰恐将成他肋肘，怎么办？他该怎么办？

  听说她坠楼，他放下繁重公务直奔她处。这一路快骑，在城中不知有多少双眼睛，已经顺着他寻来此。

  他也曾想，这朝野尔虞我诈，每个人都生活的小心翼翼。他也想不管不顾艰辛积攒来的一切，带上一个她归隐山水，去过闲云野鹤般的日子。

  可身在这旋涡之中，他能一步步爬上如今地位，身下踩着多少累累白骨，肩上担着多少人心所向。他不能就这么放弃，至少为了娘亲。

  若兰有些重的鼻息稍变，转醒惺忪间眼前的他正看着自己发呆。若兰欣喜，朝他伸出埋于水袖中的藕臂，衣料滑落雪白的肌肤曝露他眼前。

  拉住她素手，他嘴角暖意骤升。扶她坐起，她依势将自己融入他怀。

  “殿下你来了。”若兰语气略沙哑，病态尽显。

  朱友珪不忍，眼里满是溺爱和心疼。“听说你想我，我便来了。”

  “嗯。”将脸埋进朱友珪胸口，若兰近乎贪婪的呼吸他身上味道。

  她知大限将至，周身疼痛让她钻心。

  记得初见他时，着黑色缎裹的他，将一身矫健衬得骏逸非凡。虽着衣角蒙面，可他一双似笑非笑的眼，让她顷刻心神荡漾。她已如死灰的心，突而开始血脉卉张。初入世，她不懂此为情窦初开，还以为自己是病发将死之兆。

  被他安顿在通咸街边，一处角楼暂住着，那段时间很短暂，却是她此生最美好记忆。

  他每天过门不入，早时定要在角楼对面包子铺停下买二个，食尽再离去。晚时，他又坐于高头大马上游街般缓行，任开路侍卫大张旗鼓在街上唱喝。她知他是在唤她，这种默契他不言明，她也不说破。

  知他身份非寻常，她亦懂事不过问。每日早晚，皆是她最开心之时。这样的日子美好简单，却还是逃不开那个女人的报复。

  自那日晚时，她趴在角楼窗口翘首以盼她的‘心上人’经过。突然，从天而降的麻袋将她套住，像极了当时被龟奴生擒的场面。她惊慌不已，拼命挣扎撕扯破口哭喊，引来的就是颈项间一记重击，她就此沉沉睡去。

  醒来后，一张令她惊叹的美颜下，包藏着犹如剧毒般的祸心，顷满她所有恐惧。

  仿佛历了千山万水，她如在梦中。不知事过几许，转醒时，他竟就在眼前。还待她温柔备至，终日揽她在怀，伴她如良配佳偶，时时恩爱相守。

  梦终会醒。她还是逃不过自己的心，自知晓自己肮脏不堪，她便更自卑于他的温柔以待。

  她早该离开，不舍又如何？即使不曾历这腌臜之事，她亦配不上他。一个是人中龙凤，一个又是沧海一粟，如何能长相思兮。

  “殿下，我好疼。”

  “我知道。”趴在怀里的她，已经渐失重心。朱友珪明白这是她快要走的前兆，终是舍不得她，忍不住死死抱住她。

  “好，好疼。殿下……”若兰鼻息开始变得薄弱，说话也变得气若游丝。

  “不要说话，不要说了，本王命你不许说那些……”朱友珪也是第一次这般心痛，怕极了听她说最后的遗言。

  “若兰生来孤苦，二十年来无依无靠，亦无牵无挂。自遇殿下起，这才得见一世牵挂。殿下，是若兰无能，然不能常伴殿下身侧。这一世，若兰深知能得殿下福佑，已是上苍垂怜，若兰……若兰知足矣！”孱弱的人儿仿佛用尽最后一丝气力，也道不尽此生情愫。

  “殿下，若兰……清白已毁，若兰……不舍，不舍殿下。好，好好活着，若兰，若兰会在天上，守着……只愿来生，来生……”

  “若兰！”怀中之人重重垂下的身体，让朱友珪恍若当头棒喝。

  已入夜，郊外桑农们依照旧俗驱赶年兽，开始升锣击鼓击打坚石。

  城中富硕人家早已在门上挂起大红炮仗，一时喧闹四起，城里城外皆是热闹。

  一年的结束，让人们欢欣又活了一岁，也让人们憧憬着来年能继续活着。茫茫天下，终日战火硝烟弥漫，也只有今晚，八荒尽欢，五湖齐乐。

  皇城上空更是闪着姹紫嫣红的烟花，一时之间巍峨的皇城恍若置身一片星海中。

  朱友珪抱起若兰临至窗前。空中明亮的烟花映衬在她身上，他眼角两行清泪悄悄滑过。

  东城门下，黑压压一片人潮涌动。

  领头的将军吴致远，正紧盯着城墙上那一抹红色三爪烟火信号。

  届时只待博王一声令下，他便会带领这五百死士自东门而入，冲进皇城直赴梁帝下榻腹地。

  博王殿下定在梁帝殿前与他们来个里应外合。

  “咻，咻咻。”空中笔直的三爪红色有些耀眼，吴致远观之欣喜若狂，即刻传暗令攻城。

  吴门这五百死士皆经过调教，身手自然皆属小成。攀上城楼的人，轻而易举便解决掉了站岗的哨兵，将城门大开后，随队伍奇袭皇城方向而去。

  他们一路西进，宫门大开。路上唯寥寥几个阉人宫娥吓的伏地磕头，竟不见其他人。

  奔至殿前台阶，一阵箭雨凌空而下，五百人中倒下近百人。

  人群中有人大喊，“中伏了。”

  众人犹如惊弓之鸟，迅速围绕将军吴致远，圈成一个圆。

  忽明忽暗中，吴致远这才看清，殿前指挥之人正是城门守将冯廷谔。冯廷谔乃一门守城区区副将，本不得荣誉近侍皇城，今竟能在此伏诛自己一行。能得此重委，实叫他一向心高气傲的吴大将军妒火难抑。

  “冯廷谔你个黄毛小儿，当年若非得我大哥舍命救你，你何来今日。”吴致远眼看殿前近在咫尺，博王大势将近，亦不论其大哥当年流传军中的忠勇佳话，直言其大哥予冯廷谔幼时恩泽来诱策其反。

  冯廷谔不予理睬，挥手示意列兵布阵。

  因为冯廷谔的指示，殿前殿后瞬间涌出整装待发的守城军。皆是长枪铁盾，不消片刻便将吴致远他们围的水泄不通。

  “冯廷谔，你竟这般无情无义？”吴致远见此，气愤至极。

  “我本感念你兄弟二人于我再造之恩，可惜你我各为其主，倒戈相向亦不属我本意。但事已至此，我冯廷谔当尽我所能，保你身首不异处，当是还了你兄弟恩情。”

  “你！”吴致远不再辩驳，冯廷谔都已将话说这番明亮，他亦有早知今日之觉悟。“也罢。你我终不属同路人，今日若是不幸死在你手下，我亦无话可说。只是我吴氏一门宁可战死至一兵一卒，亦不愿做他朱温的俘。”

  “好一个宁可战死。不愧是将才吴上善的兄弟，是朱某不配有你这样的战俘。”梁帝自大殿内传出的声音，如针刺般扎进死士们耳膜。

  吴致远听到这个声音，顿时周身颤栗。

  他吴氏一门自太爷那辈，便为前朝代代出一将星。现今逐渐败落至此，人人皆言是‘吴家逆子生致远，几代忠良尽毁旦’。自幼时，大哥上善便名扬天下，功绩也威慑三军。他常以大哥为榜样，就是希望将来也能像大哥那般，受世人敬仰，驭下亦生威。

  可天不遂人愿，他无论怎么努力，大哥的威望他永远难望其项背。

  故，梁帝篡位之心昭示，吴致远见大唐已是强弩之末，转身便投到朱温麾下。本以为朱温会尊他如军中脊梁，却不知其只在利用自己毒杀大哥吴上善后，便将自己弃如敝履。

  自此，他悔恨难平，每每夜深都会想念大哥及亲人们。这几年他尝尽众叛亲离的滋味，于唐，他是千古罪人。于梁，他亦是猪狗不如的奴才。所以，当博王朱友文找上他时，他欣然接受。

  “准。”梁帝朱温一声令下，守城军齐齐向死士们圈成的圆举枪刺去……

  厮杀声响彻天际，血染寒刃晶晶铁骨。

  顷刻间，鲜红淌进大理石雕琢的龙纹槽，形同一只周身泊血的血龙凌翔云霄。

  吴门五百死士以肉身之躯，为这些年的屈辱鸣说着不甘。就如吴致远所言，吴氏一门五百子弟，确实战至最后一兵一卒。

  姹紫嫣红的烟火还在高空闪着火光，城墙上悬挂于铁笼中的他，眼看着五百将士纷纷躺于血泊，眼中黯淡无光，早已没了往日的温润星茫。

  今日下朝才踏入府门，便被阉人急传入宫。为稳定大局，他故作无知先行入宫。远没想到，宫内梁帝来了出请君入瓮，生擒他于殿前。

  本该过了今夜大梁将易主。今日之事，他暗中谋划良久，真想不到他已拿出万分小心，府中藏匿的内鬼却还是出卖了他。

  好在弄影早已去了仙山，至于梁帝如何处置，他已是万念俱灰。


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