阿泱顾不得看热闹，当即自桅杆处纵身朝鼓楼一跃。

  果不其然，那些层层叠叠堵在鼓楼周围的卫兵，纷纷将长矛朝阿泱伸出。

  自小便有在水中嬉戏的本领，阿泱猛一跃起，竟避开了无数长矛朝他要害刺来。只是终归凡胎肉体，长矛虽未刺中要害，却生是在他身上划下无数伤口。

  只听又有人长呵一声，“有刺客！保护丞相！”

  阿泱根本都来不及落地，腰上就一阵锥心般的刺痛袭来。

  他甚至都还未开口，只听一少年的声音在头顶传来，“蠢贼已拿下！”

  阿泱真不敢相信，自己便是连那徐先生面都未见到，小命似乎就被定义成了‘刺客’。不应该的，他不应该九死一生的来到金陵，就这样毫无波澜的赴死。

  小坨子他们的仇未报，离墨在杭城的仇，他甚至还未着手计划。

  他还不能死，不能死！

  口中一股咸腥涌出，阿泱全凭着一股信念强撑。

  徐幽恨眼看被他重杵戳穿腰腹的‘刺客’，还在挣扎奋起，不由再使上几分力气，将重杵死死戳下去。

  阿泱被那锥心的痛压制的起不了身，可登鼓楼的木梯近在咫尺，他实在不甘心放弃。

  任凭徐幽恨如何按压，他就是要扭曲着想爬起。甚至不惜任那重杵贯穿身体，也要伸手扒上木梯。

  徐幽恨自杭城战场上下来，是见惯沙场血腥的，固然毫无自觉此等血腥场面的影响。

  可他到底还是忘了，这鼓楼祭祀是齐王杨隆演亲批的盛事，是要与民同乐的。

  整个金陵城的人，亲眼目睹了鼓楼下如此血腥一幕，顿时惊得前来共襄盛举的民众无不警觉。

  金陵原主王仪才刚走，王氏一族遗留的势力日渐削弱，这本就离不开金陵百姓对王仪暴政的推波助澜。

  若非徐先生贤名在金陵城中广为流传，想必杨隆演顺利进驻金陵，还只能是天方夜谭。

  徐幽恨到底还只是个热血少年，这好不容易消除的民众敏感，似乎又给徐知诰填了一层迷雾。

  站在鼓楼高处的徐知诰，早就留意到了人群中的骚乱。

  只是幽恨与他的关系有些不可言喻，他实不好在众目睽睽下包庇。

  下令低语几句，面上温和的笑意不减，一身飘然格外出尘。

  所以，下一幕，徐幽恨忿忿拔出穿透‘刺客’腰身的重杵，被徐知诰身边的侍卫长亲自押解下了鼓楼。

  守护在鼓楼四周的护卫队，也很快恢复如常，长矛整齐笔直的朝上耸立。莲花梯队上摔下的人，也被替换上了新的雏妓。击鼓声起，浩大的鼓楼又开始缓缓前进。

  守在外围的红姐并不知人潮其中是何进展，焦急等待无果，却只听鼓楼的鼓声渐起，队伍似乎又毫无波澜的动起来了。

  而整个鼓楼，目光所及之处与之前阵仗毫无变化。

  红姐顿时有些焦急了，毕竟那两个孩子都是她推波助澜，才得以冒了这样的大险。

  说完全不会心有余悸，那是不可能的。

  ……当一个浑身是血的人，被抬到徐知诰面前时，他第一眼便注意到了那人腰间的一截锦缎。

  他一生从未有过对人的信任，却对一些死物深信不疑。

  躺在地板上的‘刺客’，似有话要讲。徐知诰示意身边侍卫上前去听，却只见那侍卫听完其所说，就忍不住追问，“……还有什么？你大声点，谁和谁勾连？”

  “罢了，且先带下去。救活他，至于他醒后所言，事关新齐，皆不可对外宣扬。”

  “是，谨遵丞相大人之命。”

  杨隆演好像自打来了金陵，就越发不受他所控了，这不是他所愿预见的。可新齐初立，根本不稳，他若在此时更迭齐王人选，也的确不合时宜。

  只是他也没想到，好心为杨隆演安排的登鼓楼祭祀，那小子竟毫不领情。

  真是白白耗费他动用南鸾，在金陵的各方势力了。

  鼓楼祭祀的游街，足足在金陵各大街行了整七日。普天同庆的场面，似乎也不过如此。边北杭城失守的噩耗，貌似一点也没有影响到金陵。

  所有人都仿佛将杭城这座边北的小城给遗忘了，可徐知诰知道，他忘不掉！

  如今让边镐率军退回金陵，明为败走都城，实则为了保存实力。

  杨隆演这个傀儡齐王，在那狗屁学士的教唆下，越发对他不满，他岂会不知。只是，杨隆演断不该在新朝对他的决策质疑。自从王仪操纵杨溥给其分封，晋人的深渊大口，就没有停止过善罢甘休。

  若他当时选择举一国之力负隅顽抗，恐怕晋人的大军，就不会先围卢龙幽州，而是朝新齐的金陵而来。

  所以，螳螂断臂求生，才是他退走杭城的目的。

  只是这样的决策，那什么也不懂的杨隆演，还敢指责他专权霸权。

  一度以为自己不会生气的他，这次是真的有些介怀了。

  被送及丞相府治养的阿泱，近几日住在偌大的客房，每日都不用下床就会有侍女前来专门照料。如此款待，他是这辈子都没有享受过。

  阿泱想问些什么，可丞相府里的侍女，个个都好似同一副面孔，任凭他如何开口，这些侍女都缄默不言。

  对于当日，他只记得自己被死死钉在台阶，恍惚间只有满眼朦胧，并不记得自己是如何被人带到这奢华的房子里。

  一切恍若未知的阿泱，直到三日后面见徐知诰，这才知道自己是被丞相捡回来的。

  相谈之后，丞相大人也不似外界相传那般威严庄重。

  阿泱往前也以为，徐知诰会是一个蓄了长长胡子的尊贵长者，有着那些大学者们固有的学究姿态。可当他真切与之相见，才发现这个万人口中的‘徐先生’，竟还只是而立之人。

  阿泱很喜欢这个和蔼的徐先生，从未上过学堂的他，尽管在其面前极其自卑，竟也逐渐产生了与徐先生志趣相投的错觉。

  又过几日，采芽儿被人领到他面前，一时对徐先生的感激之心也越发强烈。

  跟采芽儿确认多遍，她自鼓楼梯队摔下去，事后的确没有被人为难，阿泱这才将悬着多日的心放下。

  可当日因擒拿刺客反被降责的徐幽恨，得知阿泱与采芽儿被徐知诰款待，可真是气恼的恨不能手撕了阿泱。

  一颗不经意埋下的仇恨种子，就这样不知不觉滋长着。

  丞相大人的插手，很快，慎刑司被彻底调查。

  那个为非作歹的肖老爷，也因为私贩奴隶和草芥人命，被新齐刑法查办。行刑那天，阿泱和采芽儿都站在人群中，亲眼见证了肖老爷被砍头。

  那天，天气不算太好，当监斩官说吉时已到，全场都屏气凝神。

  采芽儿没有忍住哽咽，那天冷风灌领，细雨如削。她想起罐子他们的遭遇，和这些日子以来所受的委屈，一时很难自控。

  任凭断头台上肖老爷一众如何喊冤，采芽儿只觉得罪有应得。

  此起彼伏使她难以释怀，几度抽泣到手脚无力。万幸她踉踉跄跄时，身边的阿泱会伸手将她扶住。

  阿泱能理解采芽儿此时的心情，因为这段时间的遭遇，的确对一个乡村少年来说，真是太难以置信。几次死里逃生，换做任何人，都该是莫大的变故吧！

  身边人一遍又一遍的消失，他其实早就活在了崩溃的边缘。

  只是那根弦还未断，他又怎敢放弃。

  好在，受尽委屈的心灵，终于在这一刻，亲眼看着肖老爷被处决，他们无处安放的无助，终是找到了一个出口。

  那天，采芽儿总算将藏在心里的苦释放干净，看完肖老爷的处决，二人第一次畅快的在金陵正街上撒欢。来金陵这些日子，他们终于不用再鬼鬼祟祟，仰头看天的感觉，是他们这一辈子里，最轻松的时光。

  阿泱知道，自己如今与丞相徐知诰往来甚密，怕是早已成了许多人眼中香饽饽。

  就是他还没预料到的，是来自除红姐之外，金陵城另一股想攀附丞相府的江湖势力。

  据红姐所说，那伙人是近几年突然在金陵兴起的帮派。说起来也是怪异，这几年那帮派甚是活跃，可至始至终，外界都不曾得知此帮派主事人是谁。只知道这伙人都统一身着鸾鸟纹样锦衣，行事风行雷厉，从不参与上下九流的各行生意，但却从未错过金陵城内各帮派间的争斗。

  阿泱听完红姐的描述，心中不免有些波澜。

  他从没想过，金陵城中的复杂程度，竟是如此的错综复杂。以往不会有所顾忌的他，也突然对这世间有了些敬畏。

  或许之前红姐说的对，这偌大的金陵城，看似宏伟浩大能容千万人，可生如浮萍的他们，又如何扎根？高楼琼宇无数，却根本没有他们兄妹二人的立足之地。

  没有眼界，也没有可依靠的权势，还真是如红姐所言。

  可眼前一个莫大的转机，让阿泱又有些迷失。

  未知的将来，他不敢肯定一定会赢，但为此一搏，也不是不能。


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