姜尤深以为然，喟然道：“如此说来，以后还要多加小心，尽量避免远战。”

  “所以，微臣以为，纵然来不及组建藤甲兵，却也要制造一批盾牌才好。”

  “盾牌？”姜尤从未听过这个词语，急忙惊疑问道：“是为何物？”

  龙中堂心想：与其描述半天，还不如直接塑造一个。于是轻念木遁术咒语，瞬间便幻化出一张原木色的普通方形盾牌。

  盾牌高约两尺有余，宽约一尺八九，迎面看去，中央部位还明显比四周边缘凸出甚多，乍看上去，好像一张硕大的乌龟壳。

  龙中堂把盾牌平托，露出牢牢镶嵌在背面的两条牛皮挽手，缓缓捧至姜尤面前，恭敬道：“这就是寻常木料做成的盾牌，请大王试用。”

  姜尤看到盾牌的瞬间，已然明白了盾牌的作用和原理，早已惊喜万分，一把抓住挽手，拎在手中，上下左右挥动两下，喜不自禁地连连叫好：“好，好，敖继，此番平定姬云，你定为首功……”

  “大王，大王在这儿呢……”

  姜尤话没说完，忽听一阵惊喜欢呼声由远而近，迅速传来。

  他和龙中堂顺声望去，只见暮霭朦胧下，一望无际的荒草丛中，已经铺天盖地星罗棋布般洒满了人影。

  他们两人这才意识到，方才这阵飞跑，不仅把九黎众将士抛在身后，也早已远远离开浊水西岸，而一直跟在后面的近卫师和弓箭队则顺着有熊族逃走时踩的痕迹，急慌慌地一路追寻而来。

  如今一看姜尤安然无恙地站在这里，他们顿时喜出望外，纷纷惊喜呼喊着向这边飞奔过来。

  姜尤也非常欣喜，急忙高高举起手中的盾牌，大声回应道：“兄弟们勿须惊慌，也不用再往这边跑了，咱们一块回营，喝酒庆功。”

  回应声中，禤平和胥融已经来到近前，气喘吁吁，躬身请罪道：“微臣无用，追不上大王……”

  “这就不错啦。”姜尤摆手止住两人，呵呵笑道：“以后好好训练，争取能追得上我，也好给你们加官进爵。”

  “多谢大王。”禤平和胥融致谢一声，急忙闪身让道：“请大王回营。”

  姜尤顺手把盾牌还给龙中堂，大步回走，关切问道：“战场情况如何？”

  “回大王，微臣一直追赶大王，对后面之事尚不清楚。”禤平应声回道：“不过，微臣以为，有熊人已然全部逃走，战场上有宗先方侯坐镇，应该正着手清扫。”

  “宗先老成持重，久经沙场，定能应付自如。”姜尤赞同一声，忽然问道：“计蒙何在？”

  “不曾看到。”禤平微微一顿，劝慰道：“也许，他已经回到大营了吧？”

  “但愿如此。”姜尤无奈道：“事已至此，担心无用，回营再说吧。”

  “是，遵命。”禤平回应一声，跟着姜尤匆匆前行两步，却见姜尤又问向龙中堂：“盾牌之事，如何安置？”

  “盾牌简单易懂，一学就会，盾牌手也好挑选。”龙中堂沉吟道：“只是，随军木匠太少，一时半会儿的，只怕难以制作出许多盾牌。”

  “大半工匠正在九黎城制造弓箭，确实也分身乏术。”姜尤合计道：“可是，大战在即，总不能按兵不动，一直等到工匠们赶来吧？”

  “或者——”龙中堂急速转动脑筋，迟疑商量道：“盾牌原也算不上精工细作，不如让木匠们做老师，再挑选一些聪明伶俐之人边学边做……”

  “可以啊。”姜尤欣然应允：“回营之后，立即着手实施。”

  “是，遵命。”

  “还有。”姜尤又道：“我琢磨着，这玩意儿不仅能应付长箭，对战之中，似乎还能发挥更大的作用，绝对不可小觑。”

  “大王明见。”龙中堂对姜尤的卓越见识更加钦佩，点头应道：“盾牌本身便是攻守兼备的利器。”

  “可是，仅仅使用盾牌，似乎易守难攻。”姜尤右手挥动长矛，左手虚抓盾牌，专心比划着分析道：“左手执盾防御为主，右手长矛展开进攻，似乎更加合理。”

  龙中堂一看姜尤仅仅把盾牌打量一遍，便能想象出后世盾牌手常用的使用方式，不由更加钦佩，谨慎提醒道：“盾牌过于沉重宽大，挥舞长矛也需要宽大的空间……”

  “没关系！”姜尤应声更改道：“把长矛改作弯刀……”

  说着，姜尤把长矛交至左手，举在胸前当做盾牌，右手刷的一下抽出腰间那柄三尺余长的弯刀，上下左右虚劈几下，惊喜道：“正该如此，左手盾，右手刀，进可攻，退可守，哈哈哈……”

  说到兴奋处，姜尤喜形于色，放声大笑，而龙中堂虽然也随着干笑两声，可心中却又泛起几丝后悔——只想用盾牌减少九黎将士的伤亡，可大王却把盾牌的攻防优势展现得淋漓尽致，岂不大大增加了有熊人的伤亡吗？

  唉！两军对垒，正如狭路遇虎，你不伤它，它必吃你，如之奈何？

  可是，他正自懊恼不已，左右为难，却听姜尤的笑声戛然而止，含笑问道：“敖继，我说的可有道理？”

  “大王英明，微臣也没有想到，区区一面盾牌居然功能如此之多，威力如此之大。”

  “既如此，你更要加把劲啊。”姜尤笑道：“回去好好琢磨琢磨，如何组建盾牌营？如何训练盾牌手？”

  “是，遵命。”龙中堂连连应声道：“微臣明日一早，先去工兵营安排制作盾牌之事，再去挑选盾牌手战士。”

  “甚好，越快越好。”姜尤满意地点了点头，稍稍一顿，意犹未尽道：“依你之见，要训练多少盾牌手呢？”

  龙中堂稍一思忖，谨慎道：“微臣以为，五百人差不多吧？”

  “不行不行。”姜尤摆了摆手，笑道：“五百人可差远了，五千人还差不多！”

  龙中堂吃惊中更加为难，迟疑道：“只怕时间仓促，人手紧张……”

  “哎。”姜尤打断道：“方才你还说呢，又不是精工细作，只要咱们齐心协力……来者何人？”


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