他稍感诧异，正欲询问，门外亲兵早已挑开门帘，两个传令兵便一前一后地跨进门来。

  看到龙中堂，两人倏然止步，当先一人高高举起一面金灿灿的飞牛令牌，朗声道：“大王有令，请敖上卿即刻到王帐议事。”

  “是，遵命。”

  龙中堂恭敬允诺一声，急忙把桌上的地图折叠的整整齐齐，小心翼翼地揣进怀里，跟着两位传令兵匆匆来到统帅营大帐。

  走进大帐，他未及向姜尤问安，却惊喜发现，不仅计蒙和四位方候已经到齐，乐正伶伦和另外的四位方候也已垂手立在大帐两边，齐刷刷地迎面看来。

  他满怀喜悦，急忙冲着伶伦等人微笑示意着打过招呼，正欲向姜尤请安，却听姜尤微笑问道：“敖继，咱们已经在此休整五日，你那刺探营和向导营可有收获？”

  “回大王。”他沉着应道：“刺探营并未探察到过于异常的消息，只是探察到有熊人一直逃往西南，而向导营刚刚组建，牛刀小试，勘察范围甚小，也没有太多的可观成绩，仅仅绘制出一幅简易地图。”

  “地图？”姜尤稍感诧异地追问一声，只见龙中堂已经从怀中掏出一块整整齐齐的白绢，毕恭毕敬地捧上前来，不由饶有兴趣地连声问道：“这便是地图？它有何用？”

  龙中堂急忙长跪在俎案前，缓缓把地图舒展在桌面上，一一指点着详加解说道：“大王请看，靠近大王的一侧为北，微臣这边是南，正中间的这个青色小圆圈代表咱们当前所在；这道红线是咱们一路进军的路线；这道黄线是有熊人逃走的方向。西北方有座高山，用褐色三角符标记，正东这道贯穿南北的蓝线则代表浊水。南方这片深浅不一的绿色，除了森林便是草原。有了这张地图，您对周围的地理环境便一目了然了吧？”

  姜尤点了点头，似有所悟，却又不无疑惑，满腹疑窦地抬头看了龙中堂一眼，又低头看向地图，将信将疑道：“你这一说，倒也有些道理。可是，即便没有这东西，对周围的环境也是一目了然的嘛。”

  “大王所言极是。”计蒙应声附和道：“别说这周围的环境，就算有熊人逃走的方向，从那些草地的践踏痕迹上，咱们也早已判断清楚，还用这么麻烦吗？”

  龙中堂眼见姜尤对地图的作用并不认可，急忙耐心解释道：“大王，这是初次测绘，因为范围太窄，难以有效展示地图在运筹帷幄中的参考作用，等以后测绘出统揽全局的大地图，必定能为行军作战提供有力支撑的。”

  “好吧，那就拭目以待。”姜尤微微一笑，拎起地图递给龙中堂，示意道：“你拿给众位爱卿，让他们互相传阅，也好见识见识这新奇之物，看看能不能体会到其中的作用。”

  龙中堂急忙起身，首先毕恭毕敬地把地图放在跪坐在姜尤右侧的计蒙面前，而计蒙仅仅瞄了一眼，抬手便撩给坐在他下首的宗先方候，不无揶揄地笑道：“我识字不多，看不懂这玩意儿，宗先，还是你来赏鉴吧。”

  “兵正谦虚了。”

  宗先含笑接过地图，缓缓展开，注视片刻，微微点了点头，不置可否，顺势又传阅下去。

  龙中堂看着众人好像走马观花似的把玩地图，甚至还没有欣赏字画那么用心，哭笑不得却也无可奈何，尴尬愣神片刻，只好缓缓走向左侧席尾给他留好的俎案，却听伶伦轻笑道：“大王，羲皇陛下曾说，筑巢修房有建筑图，花鸟鱼兽有字画图，琴笛音声有乐谱图，老朽当时便想，这也有图可依，那也有图可循，若行军打仗也有一份可以参考的图纸，岂不善哉？没想到，数十日不见，熬继居然弄出一张行军图，甚至让老朽有些难以置信。大王您说，这是不是老天爷对大王的暗中护佑啊？”

  “哦？伶爱卿还有这种想法？”姜尤哈哈大笑，心中却猛然想起敖正之前所言——“敖继近来行为怪异，却总能阴差阳错地造福于九黎。”

  他不由心中一动：难道说，冥冥中真有神灵假借熬继之手而暗中相助与我？于是肃然勉励道：“敖继啊，既然已命你组建刺探营，便是相信与你。至于能否建功立业，都不会收回成命的。嗯，至少，在本次征讨胜利前，我会全力支持你的，你就大胆去做吧。”

  龙中堂心中稍安，却也听出姜尤的话中之意——如果刺探营在本次征讨中拿不出令人信服的成绩，那么，征讨结束后，刺探营十有八九便不复存在。

  暗自惭愧中，他也无暇多想，急忙感激谢恩，表明决心：“多谢大王，微臣必定竭尽所能，不负厚望。”

  其实，龙中堂这番话也并非完全向姜尤表明心志，也是对自己作出硬性要求——不仅要让刺探营尽快探察出有助于征讨的可靠消息，还要让向导营尽快测绘出范围更广作用更大的有效地图。这样，既能展示出刺探营的作用，树立起他的威望，也能让这场战争尽快结束。

  姜尤对龙中堂的态度非常欣慰，温言勉励道：“有这份心，我很欣慰，一起静候佳音吧。”

  勉励声中，龙中堂已经坐到左侧末席的俎案后面，抬眼搜寻地图所在，却见地图已经传阅到伶伦面前，而伶伦正把地图平铺在桌面上默不作声地仔细审阅。

  龙中堂不由心中一动：乐正知书达理，学识渊博，又深得大王信任，若能领悟贯通那些兵书战策，帮助大王出谋划策，岂不比我更加方便？只是，我对眼下的甲骨文所识不多，而他老人家肯定也不认识几千年后的篆隶行楷，如何才能让他研读呢？

  就在他搜肠刮肚想方设法之际，却听姜尤话音一转，朗声道：“不过，刺探营之事，诸位不用太过在意，明日进兵才是当务之急的重要议题。还请诸位爱卿多献良策，畅所欲言。”


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