龙中堂暗叹一声，无可奈何地随着转身下桥，紧走两步，追至姜尤身后，正欲再做劝说，忽听阿群方侯轻声劝道：“算了敖继，该来的始终会来。大王所言甚是，总不能因为尊重农皇，便被有熊人玩耍于股掌之中吧？”

  龙中堂倏然止步，愕然看向阿群方侯，却见计蒙和其余的几位方侯行走之中均看向自己，不由心中一颤，恍然若悟：原来，他们并不惧怕炎黄联手，我若再作劝谏，说不定会触犯众怒，适得其反。”

  一念至此，他只好暗叹一声，冲着阿群方侯点了点头，苦笑叹息道：“唉！方侯说的是，那就顺势而为吧。”

  次日一早，姜尤亲自统帅近卫师和先锋师为前部，六位方侯各率本部尾随在后，顺利穿过摇摆不定的浮桥，浩浩荡荡，斗志昂扬，踏着有熊人留下的足迹，一路追向西南。

  但是，尽管姜尤率领九黎将士风餐露宿毫不松懈，可一直追了三百多里，却依然只看见有熊人留下的足迹，丝毫见不到有熊人的半个身影。

  眼看又是一个黄昏，望着摇摇欲坠的斜阳，姜尤忽然放慢脚步，抬手抹了一把额头上的汗水，倏然止步，转身回头，看着紧随其后站住脚步的计蒙和龙中堂，轻声问道：“今日早些宿营，如何？”

  计蒙和龙中堂稍感惊讶，不由自主地对视一眼，旋即喜笑颜开，齐声抱拳应命：“是，遵命。”

  姜尤顿时看破两人的心思，轻笑道：“累坏了吧？咦！快看，大哥为何孤身前来呢？”

  惊问声中，姜尤已经起身迎上前去。

  计蒙和龙中堂急忙顺势望去，只见敖正一路飞奔，已经来到数十丈外，不由均感吃惊，急忙紧跟着姜尤匆匆迎上前去。

  月上柳梢，凉风习习。

  姜尤和敖正用罢晚饭，一前一后，走出王帐。

  姜尤摆手止住正欲跟上来的禤平和胥融，招呼敖正一同前去巡视营寨。

  两人宛如闲庭信步一般缓缓前行，默默无语，好像各有话说，却又不知如何开口。

  原来，敖正和姜尤分手后第三天，敖正刚刚联系上宗先，榆罔和伯琴便渡过浊水，来到营中。

  敖正陡然见到两位不速之客，顿时又惊又喜，可他未及客套寒暄，便被榆罔劈头盖脸地训斥一番：“为何擅越边界攻击神农？为何不遵皇命妄起战端？为何占领有熊都城后还要紧追不舍赶尽杀绝？”

  面对榆罔的接连质问，敖正必恭必敬地一一解答：首先，越过浊水，确实有错，不过当时，计蒙等人确实看到有熊人正在屠杀九黎人，以至于错打错着，闹出误会。不过，不管起因如何，事情既已发生，愿前往颖水城面见农皇，当面解释和请罪。

  其二，九黎讨伐有熊并非为一己私欲，而是为了让姬云把天子之位归还于农皇。

  其三，九黎虽然占领了泗水城，可姬云并未认输投降，而是携家带口且战且走，大有顽抗到底之意。

  他若偃旗息鼓，愿意归还农皇的天子之位，九黎自会既往不咎，同为农皇陛下之臣，各归领地，各守本分。

  可是，面对敖正的这般坦诚解释，榆罔不仅置若罔闻丝毫不信，反而敕令敖正转告姜尤——速速退回九黎，归还有熊领地，否则，神农族必定不会袖手旁观。

  面对这等突发之事，敖正不敢做主，更不敢耽搁，急忙让宗先退守浊水北岸，让莫中退守浊水西岸，通知黎羽前来接替神荼、郁垒守卫泗水城，让神荼、郁垒与魑、魅、魍、魉四兄弟协助伶伦保障粮道，让王后亲自镇守九黎城，保障生产和给养供应，而敖正自己则夜以继日地追赶前来，寻求对策，请令定夺。

  姜尤与众位方侯将士闻听这番言辞，人人怒不可遏，对榆罔的盛气凌人均感难以接受。

  尤其是尼俊方侯，更加直言快语——与其追击有熊，还不如径直杀过浊水，打败神农，让农皇传位于姜尤。

  想到这里，姜尤依然感到又好气又好笑，不由抬头看向敖正，却见敖正也正注视着他，顺口轻笑道：“尼俊这家伙，真是口无遮拦，毫无顾忌。”

  敖正淡淡一笑，转而看向远方，故作轻松地笑道：“大王若有此意，尼俊之言也未尝不可。”

  “大哥说笑了。”姜尤呵呵一笑，旋即肃然道：“若陛下驾崩之后，我定然不能任由别人践踏。可只要陛下在世一日，你我便是他老人家的驾前臣子，岂能有任何妄念？”

  敖正顿时放下心来，颔首赞许，怅然叹息道：“唉！已经三年未见陛下，也不知他老人家贵体可安，更不知太子殿下所言是否为他老人家的本意。”

  姜尤微微皱眉，道：“老四不是跟着吗？他怎么说？”

  敖正摇了摇头，叹息道：“四弟未曾亲耳听到陛下吩咐。不过，四弟却告诉我另外一个消息。只是方才当着继儿与众位将军，我没有向您禀报。”

  “老四就会神神叨叨的。”姜尤轻声嗔怪一声，好奇追问道：“什么消息？是好是坏？”

  “谈不上好坏。”敖正淡淡笑道：“姬云恳请陛下赐婚，让公主下嫁与他。”

  “啊？”姜尤愕然一愣，嗤的笑出声来：“那老四还不与他拼命啊？”

  “不是长公主。”敖继摇头苦笑道：“是二公主。”

  “丽邛？”姜尤大吃一惊，顿时勃然大怒，咒骂出声：“岂有此理，这混账东西。三年前，陛下把丽邛许配与敖继，他还随着喝过喜酒，怎会提出这等无耻要求？陛下岂能答应？”

  “唉！”敖正喟然轻叹道：“儿女情长倒也无需太过在意。不过，微臣担心，姬云并非真心喜欢丽邛，而是以此为契机，示好与陛下，继而与神农结成联盟，夹击九黎。”

  “可恶。”姜尤狠狠咒骂一声，若有所悟道：“难怪他明目张胆地进入神农领地，想必他与榆罔已经达成某种协议，也未可知吧？”

  “确有可能。”敖正赞同一声，稍一迟疑，思量道：“所以，微臣以为，是否暂且停止追击呢？”


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