禤平和胥融不敢怠慢，急忙从近卫师里挑选了十几个身手敏捷之人，选定利于攀登之处，匆匆上山，不大一会儿便淹没在草木之中，不见踪影。

  姜尤望着攀援将士们的背影消失处愣神片刻，急忙传令下去，让付君安排柳上部和先锋师的众将士趁机原地休息，养精蓄锐。

  众将士从半夜三更骤然起床应敌，又不眠不休地一直跑到眼下天将正午，虽然没有短兵相接，却也早已又渴又饿，又累又乏。

  听到休息的命令，他们顿时松了口气，急忙解散队形，各自寻找合适的休息场所，喝水的喝水，吃干粮的吃干粮。

  他们大多久经沙场，经验丰富，尽管仓促迎战，也几乎人人随身带着干粮水囊，就算有人仓促中忘记携带，也有兄弟们慷慨相助。

  他们休息了约有一个时辰，黄拼率领三千名高饰部将士不紧不慢地追了上来。

  看到眼前一幕，黄拼顿时惊讶万分，急慌慌来到姜尤身边，三言两语问明缘由，不以为然地便想率先前去探路，却被姜尤婉言劝住，只好无可奈何地命令高饰部众将士随着先锋师的将士们一块原地休息。

  约莫又过了一个时辰，禤平与胥融等人终于先后回来，探查结果也基本一致——两边山脊高约三百余丈，可山脊背后却还分别依靠着更加高大的连绵山脉。

  但是，尽管山脊上草木茂盛，可他们顺山脊前行足有三五里远，又细细查探山脊左右数十丈内，均未发现行人踪迹。

  姜尤顿时放下心来，满怀信心地鼓励众将士道：“兄弟们，咱们尽快穿过山谷，若能追上，就痛痛快快杀敌立功；若追不上，就尽快转回营地，以作休整。”

  经过两个多时辰的休息，众将士们不仅已经恢复了体力，甚至有人还像游山玩水似的在附近草丛树林中觅食野果，聊做甜点。闻听姜尤传令前行，他们迅速整装归队，紧张而又期待地踏入山谷。

  进谷之前，姜尤原本打算按照原定计划，让黄拼率领右翼部队继续尾随先锋师在后面十里，以做接应。可黄拼觉得眼前这片群山，看上去不过十里方圆，至于山脚下的山谷，就算弯弯曲曲，充其量至多七八里长。两部将士合在一起足有五六千人，即便四人一排，前后相距六尺左右，队伍拉开也足有五六里长。

  也就是说，这支五六千人的队伍，即便不用故意拉开距离，走在第一排的战士们走出山谷之时，走在最后的战士说不定还没有走进山谷，还怕什么埋伏？

  闻听此言，姜尤觉得不无道理，又见黄拼摩拳擦掌跃跃欲试地想追上有熊大战一场，不忍拂了他这番豪情，于是便采纳了他的建议，君臣一道，踏入山谷。

  姜尤居中，黄拼与付君左右相随，三人身先士卒地走在队伍首排。禤平和胥融因为探查消息未及休息，于是留在谷口把守队尾，既防止有人落伍掉队，又能在出现意外时担任临时指挥。

  可是，他们顺着山谷匆匆前行了约有半个时辰，姜尤忽然觉得有些不大对劲。

  且不说山谷的地面越来越高洼不平崎岖难行，也不说两边的峭壁忽而狭窄不到一丈，忽而宽敞的十丈有余，更不说两边的峭壁从上到下渐渐爬满一条条长蛇般的青藤，支棱着密密匝匝的宽大叶子，遮映的谷中越来越有些阴森诡异，单说悬挂在头顶一线天上那个火辣辣的太阳，似乎非常奇怪地跑偏了位置。

  惊愕之中，姜尤潜心思索着又前行片刻，终于按捺不住，不动声色地看看左右，轻声问道：“两位贤弟，咱们入谷时，可曾注意到太阳在何方位？”

  付君与黄拼正东张西望地匆匆前行，闻听姜尤这番莫名其妙的问话，不由微微一怔，旋即不约而同地仰面看天，而黄拼则不以为然地笑道：“那不就在头顶上吗？看上去该到未时了吧？”

  “不对。”付君若有所思地轻声反驳道：“在谷口休息时已然天将正午，休息了两个时辰左右，又入谷了足有半个时辰，算来该到申时末才对。”

  “嗨！大王问的是太阳所在方位。”黄拼不以为然地笑道：“又没问你什么时辰。”

  “噢，对对对，是我弄混了。”付君讪讪一笑，又重新仰望太阳，忽然惊讶问道：“奇怪，记得入谷时，太阳好像在右前方吧？大王，您说呢？”

  “没错，是在右前方。”姜尤的心蓦地一沉，心想：果然有些蹊跷。口中却从容应道：“当时太阳在头顶偏西，咱们迎着太阳走进的山谷，说明山谷应该通往东南，对吧？”

  付君若有所悟，蓦地倒吸一口凉气，满面惊愕道：“可现在咱们却迎着太阳走啊。”

  “那有什么大不了的？”黄拼依旧不明所以，不以为然地轻笑道：“山谷又不是直来直去，说不定像蚯蚓似的盘了一道弯呢？”

  “你说对了，黄拼贤弟。”姜尤倏然止步，抬手止住身后的众将士，不无担心地又仰望一眼太阳，道：“付君贤弟推算的对，既然此时已近申末，太阳应该即将西沉，说明咱们现在正走向西南。”

  付君也意识到事情的严重性，稍一合计，思量着分析道：“也就是说，这道山谷有可能绕山而成，也有可能在山中回旋，那就很可能超出咱们所估计的长度。”

  姜尤点了点头，转身看着渐渐停下的队伍，不无担忧道：“太阳一落，谷中便会一片漆黑，气温也会急剧下降，兄弟们可不能在此露宿。”

  “大王所言甚是。”付君赞同道：“继续前行不知何时才能出谷，现在退出也不过半个时辰而已。”

  “嗨！可惜了。”黄拼虽然心有不甘，可闻听姜尤与付君之言，也知其中利害，轻叹一声，无奈问道：“传令吗？”

  既然打定主意，姜尤毫不犹豫地点了点头，正欲发号施令，忽听一阵惊慌失措的呼喊声由远而近急速传来，急忙顺声望去，只见禤平已经狂奔至三五丈内。

  禤平也已看到姜尤，高声呼喊中却冲着姜尤连连摆手：“快跑，大王，快往前跑……”


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