出了太白街，沿着太白山的山脚下一直朝南走，绕过一个又一个小山坡，不到一个时辰，便到了庄子。

  牛婶先跳下来，又伸手将小野抱出马车，小野便看到了不远处的一处院落和大片的田地。

  前面是一段石砌的台阶，马车上不去了。牛婶牵着小野慢慢走着，几个来到院落前。

  屋前是一大片平整的田地，种了成片的苞米和小麦，远处有河道流过，那便是黄沙河。

  “这片河道常有水患，所以这边的房子都会修在高处。”王瑞阳解释道。

  王瑞阳的体力，看起来比小野也好不了多少，走了一段上坡路，便脸都白了。庄头听到动静，从屋里出来，赶紧把人搀住道：“少爷，外头热，您几位赶紧进屋坐。”

  院子很大，收拾得也很干净，看得出来庄头是个顶用的。

  几个进到屋内，便有粗使婆子端来茶水。

  “这位是曹姑娘，往后便是这处庄子的东家了。”王瑞阳跟庄头介绍道。

  庄头赶紧行礼：“见过东家。小的名叫王大柱，家里妻儿老小共六口人，都在这庄子里。”

  小野本想王瑞阳以这庄子入伙做生意，不承想他要直接将这庄子给她，也不好当面谦让，便道：“王庄头，带我们转转吧。”

  王大柱说是庄头，却也成日在田间地头劳作，对这庄子的里里外外了如指掌，便领着小野几个出了门。

  三进的院子，总共有三十余间房，前院后院都挖了水井，铺了青石板，也种了几棵柿子树石榴之类的常见果树。后院外头搭了个葡萄架，应是年岁已久，葡萄藤粗壮嶙峋，快赶上小野的胳膊粗了。

  院子前有六十亩余地，从石阶下一直到黄沙河边，都属庄子所有。主要是种粮，若是没有水患，收成也是不错的。

  院落的西边是大片的菜地，一直延续到后头的山坡，低处种了些菜，高处种的全是苞米，叶子已经开始黄了，地间有人正在劳作。王大柱见小野盯着那片地，便道：“这几日开始收苞米，有二十来号人，都在地里忙着。有七个是佃户人家的劳力，剩下的都是咱自己庄子里的人。”

  地是顺着山坡开的，如梯田一般，一层一层，逐层而上。小野爬了几层，见王瑞阳跟在后面，也已经热得满头大汗，便道：“瑞阳哥，你先回屋歇着，我看完再来找你。”说完也不管王瑞阳答不答应，便向牛婶伸出胳膊：“婶儿，背我上去嘛。”

  牛婶呵呵一笑，便蹲下身来，让小野爬到她背上。

  见王大柱和王瑞阳有那么一瞬间的错愕，小野朝两人娇憨一笑，道：“我可走不动了。”

  王瑞阳很想跟上去，但牛婶脚程快，王大柱都有点跟不了，便只能挥挥手：“你们去看，我下去等着吧。”

  牛婶背着小野，走到了这片山坡的最高处，日头还是很大，但有微微的风迎面吹来，散了些许热气，小野又从怀里摸出一个油纸包，取了两颗人丹，和牛婶一人放了一颗到嘴里，顿时觉得清爽了许多。

  王大柱总算追上来了，他抹着脸上的汗笑道：“我成日爬这山坡坡，却是比不过你们。”

  苞米地沿着山坡延绵至另一面山坡，几人又走到了这片地的尽头，小野蹲在地上，抓了一把土搓了搓，又看到坡上的石头缝里有水流的痕迹，便问道：“附近有活水吗？”

  “有的有的，”王大柱说道，“这片林子后头，有从山上流下来的泉水，只是这一片全是大石头，便只积了一个水潭，又顺着坡那边的崖流下去了。”

  “那带我去看看。”小野说道。

  “行咧，不过东家要小心，这一片石头林有一窝金钱斑，我们见过，不过没有捉到。”

  “那是什么？”小野没听说过这个。

  “是毒蛇。”牛婶回道。

  小野一个激灵站起来就往牛婶背上爬，手脚并用地赶紧把自己挂在牛婶身上，又问：“婶儿你怕不怕蛇？”

  “不怕。蛇好吃。”牛婶微微一笑，背着手托住小野，道。

  王大柱也忍不住咧嘴笑了一声，道：“不用怕，看见了便捉回去吃。”

  小野怕归怕，但还是要去看看那水潭，几个人便走了石头林子。

  泉水清冷，水潭幽深，如果引活水下去，估计也就是百十来米，小野盘算着。王瑞阳确实给她选了一处好地儿。

  看完水潭，庄头和牛婶都一身汗，小野还趴在牛婶背上不肯下来，只时不时从怀里摸出点东西来塞到牛婶嘴里，又说要去河边看一看。

  河水有些浑浊，但河滩上的土层很深，土质疏松肥沃，若是没有水患，确实十分适合耕种。

  殿下说要修缮黄沙河的水利，确实是值得一修，小野心想。

  回到院落，已是正午。庄上煮饭的婆子是王大柱的母亲，因为少爷和东家都来了，便专门杀了一只鸡炖着，配着些自家种的豆角丝瓜等小菜，小野便将王瑞阳在街上买的小吃食放分给了几个小娃儿，又将王瑞阳给她捞的大鸡腿夹起来给了牛婶，自己喝着鸡汤，吃着丝瓜，连连夸赞，说味道极好。

  王瑞阳在一旁看着她吃得起劲，也忍不住多夹了几筷子。

  地看了，饭也吃了，但事情还没干完。几个人歇了一会，小野便让庄头把人都叫过来，说是有事要商议。

  二三十口人，坐的坐，站的站，挤了一屋子，饶是开着门窗，也挡不住一屋子的汗酸味儿。劳作的人日日闻着这味儿，自是不觉得有什么，王瑞阳却很不习惯，只得端起茶盏放在鼻子下，偷偷嗅那些微的茶香。

  小野从自己的荷包里，取了一只小巧的霍香包递给他，他才如释重负般，对小野感激一笑。

  小野站在一旁，白莹莹的小脸没什么表情，脆生生问道：“王庄头，人到齐了吗？”

  “到齐了，东家。”王大柱正色道。

  众人听到他叫东家，齐刷刷地望向小野。

  是个十几岁的小姑娘呢，生得那样娇俏，板着脸都很是可爱。

  王瑞阳平日里只见过小野施针诊病，却没见过她这般排场，也不由得一错不错地望着她。

  “既然人到齐了，我便同大家了解一下情况。”小野边说着，一边又伸出了一只手，弯下一根指头：“第一桩事，有人识字吗？会识字的站这边来。”

  屋里的人你看看我，我看看你，只有三个人站了出来。除了王大柱，还有一个三十来岁的女子，和一个十余岁的孩子。王大柱小声介绍道：“这是佃户家刘木生的媳妇陈氏和小子。”

  小野看了看女子，晒得黝黑，双眼却很是明亮，问道：“你会识字？”

  女子声音有些发抖，回道：“回东家，我阿爹做过伴读，教过我认字。”

  “那你会算术吗？”小野又问道。

  “会一些的。”陈氏说道。

  “嗯，那辛苦你一会将众人的名字写下来给我看看。”小野道。

  刘木生是个粗壮的汉子，这会儿也不知道这新来的小东家要做啥，便道：“东家，我家还有一个三岁的娃儿，婆娘可离不得家的。”

  “没说要你们离家。现在讲第二桩事，我打算在这庄子里开药坊，你们可愿意在药坊里干活？”

  不等众人回话，小野又弯下了一根指头，说道：“在药坊里干活不比在田地里种庄稼。规矩自然是要多一些的，首先第一条便是要牢靠，嘴巴要严，心思要正，手脚要干净。工坊里的事，便是家里人也不许透露的。第二条，要勤快，不能偷奸耍滑。第三条，要服从安排。工头安排做什么，便做什么，安排几时做，便几时做。第四条，手巧的，可以在屋内做事。会种庄稼的，可以继续在田间做事，只是往后，庄子里要种的主要是药材，而不是粮食。”

  “当然，在药坊里做事，只要认真做，收入是断不会短了大家的，如果干得好，还有另外的赏钱。具体多少工钱，我会制定条例再跟大家细说，但保证不会比你们种地的收入低。”

  “在药坊做工，不论是屋里还是田里，药坊都管一顿饭。”

  “你们若是愿意跟着我干的，便到刘家娘子这里记个名字。若不是愿意干的，”小野松开握成拳头的小手，回过头对王瑞阳说道：“不愿干的人都还给你。”

  王瑞阳哑然失笑，道：“行，就按你说的办。”

  众人你看看我，我看看你，其实也没得选。十几个都是王家签下了身契的，自然要听主家的安排，而佃户本就是户近的人家，若是不能种庄稼，总得谋个生计，只是不知道新东家看着年纪小，这药坊靠不靠谱。

  “东家可是天长观的小神仙？”有个婆子凑过来，问道。

  “她就是天长观的小神仙。”王瑞阳答道。

  婆子大喜，转瞬又眼中含泪，跪下磕头道：“感谢小神仙给的仙丹，救了我儿……”

  众人知道婆子的儿子前阵子病得很重，以为人要没了，后来听说她去天长观求了小神仙做的仙丹，服了几日就好了。

  这会听到这小东家便是天长观的小神仙，再一看，真真是仙子下凡一般的人，便一个一个伏倒在地，纷纷表示愿意跟小神仙做事。

  小野倒是没想到自己的马甲如此管用，便说道：“都起来吧，到刘家娘子这边登记个名字，待你们收完这季苞米，药坊的事就得赶紧动工了。”

  说罢，她将王大柱喊到一旁，吩咐道：“王庄头，我看你种庄稼是一把好手，若是我将种药的活交给你来管，你愿意不愿意？”

  “愿意，愿意！”王大柱开始还担心东家要器重这刘家娘子，会不会是对他有什么看法，这会听小野想安排他管着药田，赶紧表态。

  “只是东家，这药怎么种，我没伺候过……”王大柱有点忐忑，说道。

  小野点点头，看来王家成为巨富不是没有道理的，哪怕只是一个庄头，也是懂规矩的。

  “这个你不用担心，种什么，怎么种，我都会找人教你。”

  “种药之前，还有许多事情要做。屋子要改造，要建四间灶房，三间库房，还得将山上的泉水引下来，前边需开渠做排水，里里外外都得你负责，行不？”

  “行，行，东家信我，我不敢负您。建房挖渠的事，我们好些人都干过的。”王大柱最怕的就是东家不用他，哪有什么不行的。

  “那行，回头我做好图纸，差人送过来，你先顾好地里的活，忙完就动工。”小野交待完，端起茶水来喝了一看，抬眼便见王瑞阳脸上带笑，心明眼亮地望着她。

  “瑞阳哥，你觉得我的安排可妥当？”小野收起严肃的模样，又露出了些许娇憨，黑溜溜的杏眼里波光盈盈，问道。

  “你安排得比我更有章法，我可瞧不出什么差池来。”王瑞阳轻声笑道。“你这买卖，我算是跟定了。”

  刘家娘子写完了名单，有些羞涩地递给小野。

  字迹也算娟秀，小野只是想试试她的水准，这下见了名单，也放下心来了。便让牛婶拿出一本册子，说道：“嗯，这本药书，你带回去，得闲了多认认，能背下来最好，往后药坊里少不得需要认药的，你先做好准备。若是你当家的乐意，你家这娃儿也可以在药坊里跟着学，学得好，工钱也照开。”

  刘木生是赶紧表态：“乐意，小神仙，我们很乐意。”又拉着儿子道：“其峰，赶紧过来谢谢小神仙。”

  “其峰谢谢小神仙。”刘其峰有点拘谨，却不失礼数。

  小野点点头，伸手拍了拍他的肩膀，道：“跟着你娘好好学。”

  他让小野想起了厚朴，一时愣神，如果药坊上了正轨，分了银子，不知道洛名傲会不会让她把厚朴接过来。

  庄子里的事说道得差不多了，几个人打道回府。

  刚拐上太白街，便有马蹄声迎面走近。一根马鞭挑开马车的纱帘，林子达一脸坏笑，喊道：“瑞阳哥，我正准备去接你！”


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