“啥？让我亲自登门去说？”

  西市酒馆内，听着七叔汇报，赵元不由挑眉。

  县尊大人只是收了文书，并没有同意解除婚约？

  甚至说就算要解除，也得是由对方来提出。

  难道那方彤当真生得奇丑无比，这是赖上了还是咋地？

  “算了，此事容我得空去一趟吧！”

  赵元揉了揉填饱的肚子，朝着店小二喊道：“小二结账！”

  婚约解除势在必行，赵元可不想在这事上浪费心情。

  何况对方越是拖泥带水，就越说明其中藏有大问题。

  这个时代男子娶妻，大多都是娶回家洞房时才有机会看清女子长相。

  那时不管丑怪有病，还是瞎子瘸子，没有正当理由决不能休妻，只得认命。

  婚恋自由的思想观念下，赵元可不想莫名其妙成为冤大头！

  他摇了摇头，起身走出酒馆道：“走，我们去牙行！”

  所谓牙行，就是有些类似于专业市场。

  不仅可以交易骡马牛羊，也可以买卖奴籍人口。

  虽然赵元看不惯买卖人口这种事，但他也改变不了什么。

  按照计划，回去就要着手米花团副食作坊的建造，没有人可不行。

  甚至以后还要弄更多作坊发展产业，保密工作绝对要放在第一位。

  买些奴籍人口，一来自己人用着放心，二来也算间接解救一些苦命人。

  “这位公子，可是要买牛马家奴？”

  一行人驾着牛车刚一来到牙行门口，一个身穿布衣的牙郎便迎了上来。

  老管家七叔和欣儿二狗三人，纷纷看向赵元。

  “没错！”赵元点了点头。

  牙郎是牙行负责牵线的中间人，类似前世的中介工作者。

  如果交易达成，他们就能从中抽取一定佣金。

  此刻正是牙行热闹的时候，说着又有两个牙郎同行向这边走了过来。

  那牙郎见状，连忙热情地帮忙安顿好牛车，拉住赵元道：“那公子可算是遇对人了，没有谁比小人对这里更熟悉，不管是牛马还是家奴，小人保证给公子找到最满意的！”

  “少爷，家奴而已，我们慢慢挑，总能找到合适的！”

  虽然不清楚少爷为何突然要买家奴，但七叔也不愿让牙郎多赚一些钱。

  毕竟买了家奴等于又多了一些吃饭的嘴，就算再有钱也得省着点儿用。

  不过赵元却摇了摇头，当即朝着那牙郎道：“如此甚好，本少爷想买一些懂得技艺的匠人或者有管事经验的家奴。”

  赵元可不想在这里浪费太多时间，毕竟等下要购买的东西还有很多  。

  那牙郎登时大喜，立即指着身后一个刚开门的铺子热情道：“公子去那里吧，这是咱们牙行最大的铺子，里面什么样的家奴都有！”

  “黄掌柜快出来，有客人了！”

  牙郎一转身便朝着铺子里吆喝起来。

  “哎呀，我说这大中午眼皮怎地一直打架，原来是有贵客要登门啊！”

  铺子里当即跑出一个大肚便便的中年男人。

  一看到牙郎，登时满脸堆笑地拱手招呼道：“原来是六子小哥，快进来，快请进！”

  牙郎点了点头，带着赵元一行进了铺子。

  接着又道：“是这位赵公子要买家奴，我第一个就带到你家来了，可别拿些歪瓜裂枣浪费时间，还有价格也要实在些，要是惹了公子不满意，我马上带他去别家！”

  “小哥请放心，我老黄做生意向来童叟无欺！”黄掌柜拍着胸脯保证。

  说着探头看向赵元，随手推开了身旁一个不显眼的侧门道：“赵公子，您里面请！”

  赵元一言不发，抬脚直接走了进去！

  侧门后是一处大院，里面建了一排排低矮的小房子，如同监牢一般里面都关着人。

  现在天气闷热，院子里的气味有些刺鼻。

  经过前面几间小房子时，黄掌柜并没有停下，一直带着赵元几人来到中间一处稍微高大点儿的瓦房前才让伙计拿出钥匙开了门。

  “都出来站好了！”

  伙计用手里的棒子狠狠敲击着木门，登时成群的男女走了出来。

  赵元注意到，这些人脚上都戴着镣铐，双手也被麻绳反绑在后背。

  除了青壮男女，还有少数四五十岁的老者。

  “公子，这些多是大户人家出来的，男的身体强壮有的是力气，女的长相清秀女红也没的说。就连那个断臂老者，听说以前还做过管家……！”

  赵元点了点头。

  这些人大多都是家里犯了事儿，或者拖欠了地主豪绅的钱财还不起被官府发卖。

  也有一些是原本的东家急缺钱，把奴仆打包送来寄卖。

  就像他的前身，不仅卖过田产，就连家仆也卖的只剩老管家和二狗欣儿了。

  恐怕这也是他说要买大米白面后，三人一大早主动收拾包袱的原因了！

  赵元放眼打量，发现这里并不止他一个买家。

  不少买家像是挑选牲口一样，先是打量外观长相，再去盘问来历状况。

  甚至有的人还会掰开奴仆的嘴巴看看牙口，或者掀开衣衫看看是否壮实。

  一些新来的奴仆在买家掰嘴掀衣时，会下意识地反抗。

  每当这时候，守在一旁的小厮就会拿起鞭子狠狠抽打。

  而且除了这些官家发卖的，空地上还有不少脖子上插着草标的人，以孩子和老人居多。

  显然这些都是活不下去的人家，想着把孩子或者自己卖了，寻一条活路。

  不过这样的人，大多瘦骨嶙峋，就算便宜也没有多少人愿意去买。

  甚至很多孩子并不知道他们脖子上的草标代表着什么，只是目光期待地看着过往的人。

  因为他们记得亲人交代过，只要能被人带走，他们就有饱饭吃了。

  “咳……！”

  赵元撩起衣袖，掩嘴干咳了一声。

  虽然来之前他就做好了心理准备，但看到这样的情形，还是感觉很不舒服。

  特别是接触到那些孩子渴望的眼神，更让他的心里堵得慌。

  但赵元也很清楚，这就是封建社会遗留下来的千年沉疴，他左右不了什么。

  心里微微一叹，他便率先朝着那个左手残废的断臂老者走了过去。

  “你做过管事？可懂得账目？”

  那断臂老者猛地抬头，昏黄的双眼登时放光地盯着赵元，沙哑道：“是的，小老爷不嫌弃老朽是个断臂废人？”

  赵元点头，直接转身看向牙郎六子道：“这个我要了，价格几何？”

  “这个不贵，也就五两银子！”

  一看赵元挑中了一个，一旁的黄掌柜连忙抢先回道。

  “五两银子？”

  七叔像是知道一些行情，当即摇头：“一个年富力强的壮汉也不过十两，你这……！”

  牙郎六子也看向黄掌柜，后者摸了把胡子，干笑道：“的确，他是个残废，年岁也大了。但他有管事的经验，这个价格已经很公道了！”

  赵元微微沉吟，他的确需要这样的人。

  不过没等他开口，一旁欣儿突然快步走向一个低矮小房子，激动道：“小红，真的是你？”

  小木房子里原本低着头的一个瘦弱少女，闻言猛地抬头，一下子愣住了。

  然后比欣儿还要激动地从木门缝隙探出手，一把抓住欣儿的袖子：“欣儿姐，你怎地也来了这里？呜呜，你也要卖掉自己了么？少爷可还好？呜呜呜……！”

  说完，那少女就知道自己想错了。

  因为她看到欣儿身上穿着崭新的服饰，比以前还要光鲜亮丽。

  “红儿莫哭！”

  欣儿握住少女双手，也激动道：“少爷这次也来了，少爷病好了，还赚了银子要买家仆。我这就去跟他说，把你带回去……！”

  造孽啊！

  注意到这一幕的赵元，心头一阵酸楚。

  要是没记错，这小红也是他的贴身丫鬟，数月前被原身卖掉了。

  当初为了给他治病，一起卖掉的还有几个家仆汉子。

  但怎么也没有想到，小红都已经被卖掉了，竟然还在记挂着前主子？

  “谢谢欣儿姐，少爷在哪里？呜呜……，可惜冬子大山和富贵哥他们已经被人买走了……！”小红隔着小房子，朝着欣儿跪了下来，咚咚磕头。

  “那，那是公子以前的家奴？”

  顺着赵元的目光看去，黄掌柜登时嘴巴微张。

  旋即一下子反应了过来，惊讶道：“原来公子就是赵家村那个赵元少爷？”

  不仅黄掌柜，就连牙郎六子也一脸愕然！

  谁不知道赵家败落，若非有个县尊大人女婿的身份，只怕没人会记得赵元是谁。

  只是没想到这赵元怎地一下子有钱了，从之前变卖家奴田产到现在又要购买家奴了？


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