魏念晚自然分得清轻重缓急，即便牧民向导没有提出连夜赶路，她也有如此想法。

  虽然他们带着禁卫，但在沙漠中，沙匪占了天时地利，正面撞上怕是讨不到半点好处。

  大家匆匆用完晚饭，休息了片刻之后，就再次出发。

  之前他们也曾想过夜晚赶路，然而这一望无垠的大漠就像是一个看不见的迷宫，很容易就让人迷失方向找不到目的地。

  现在，有了牧民向导，他们就犹如有了一张活地图。

  在牧民的带领下，队伍在大漠的夜晚稳步前进，中途歇了两回，直到第二天下午出了沙匪的活动范围，才找了地方扎营休息。

  一天一夜的赶路，让大家都筋疲力尽，这一晚，除了值守的禁卫们，其他人都睡得格外的好。

  只有魏念晚翻来覆去睡不着，最终下了床穿好了衣裙，走出帐子。

  她的动作很轻，并未惊扰已经睡着的映秋。

  帐外夜色很黑，风有些冷。

  营地的火把灼灼燃烧，巡逻的禁卫们不时从帐前路过。

  魏念晚回头看向来时的方向。

  这一路，她见过父亲亲手种下的胡杨树，也遇到可能是父亲故人的沙匪。

  如果有机会，她真想留在这里继续探寻父亲的影子。

  可眼下，她还有更重要的事情要做。

  经过一夜休整，第二天拔营时，无论是萧誉还是魏念晚，又或是禁卫们，精神都比前一天好了不少。

  距离边城越来越近，想到即将结束折磨众人半月的大漠之行，大家赶起路来也比前几日有了动力。

  终于，在从湖边出发的第六日，一行人终于看到了边城的轮廓。

  赶了那么多天的路，又在沙漠中迷失方向加上种种麻烦耽搁多日。

  抵达边城比预想的时间要晚上许多。

  此时，众人早已身心俱疲，可一见到城郭的影子，一个个都打起了精神。

  只要进了边城，在驿站安顿下来，就不再受风沙之苦，总算能大口喝酒吃肉，再好好睡上一觉。

  马车里，魏念晚挑起帘子向远处看去，周围黄沙已经渐少，路边已经有了杂草和小树。

  映秋也凑过来张望，兴奋道：“小娘子，咱们终于要到边城了！”

  魏念晚兴致却不高，她还在想那络腮胡子沙匪的身份，也不知以后还有没有机会遇到，打探他是否是父亲故人。

  映秋笑着盘算道：“等到了驿站，奴婢就让人烧水，让小娘子舒舒服服沐浴，再换身干净的衣袍。”

  魏念晚有些出神，并未听见映秋在絮絮叨叨说些什么。

  她看了片刻就又将帘子放下，以前这是父亲守护过的土地，说不定还有机会遇到父亲昔日的故人。

  璟王殿下将路过边城前往吴国的消息，一早就已经传到边城。

  边城官员将领们从接到消息之日起，就在等待璟王殿下的到来。

  所以当璟王的队伍远远出现，璟王殿下抵达边城的消息就已经递到了城中。

  等萧誉一行人来到城门口时，边城太守和守城将领已经等在了城外。

  边城的守卫一向比别处要更加严密，即便是璟王殿下亲临，守城的将士们还是先仔细检查璟王的车队，确认无误后，才肯放行。

  他们检查时，萧誉和魏念晚都已下了马车。

  太守多年前曾在京城见过萧誉一面，自然认得他就是璟王殿下，连忙带着众人拜见。

  太守上前行礼之后，先告罪道：“请殿下赎罪，殿下舟车劳顿，下官本不该如此为难殿下，然边城地处边关要塞……”

  萧誉亲自上前将他扶起笑道：“徐太守不必多言，本王知你刚正不阿，多年来尽忠职守，怎会怪你？”

  说罢，又将守城将领扶起。

  几人寒暄了几句，魏念晚一直站在一旁看着，原本下车前还在猜想，守城将领是否有可能是父亲旧交。

  然而下来便见那守城将领年纪也不算大，便也断了这样的念头。

  魏念晚打量着守城将领时，未曾留意，在守城将领身后，站着一名四十来岁的校尉，正盯着她看。

  那名校尉死死盯着魏念晚，仿佛透过魏念晚的脸，看到了另外一个人。

  当魏念晚的视线扫过那名校尉时，那校尉早已收起目光看向萧誉，眼神也变得冷厉起来。

  那眼神，仿佛和萧誉有什么深仇大恨一般。

  似是发现被察觉，那校尉很快移开视线，目不斜视地笔直站立。

  “殿下，城中驿站已经备好，还请殿下早些入城歇息。”

  寒暄之后，太守便让人引路，送璟王一行人入城。

  萧誉和魏念晚他们分别上了马车，当马车驶过城门时，对城中很是好奇的魏念晚挑起帘子，视线却和外头正盯着马车的校尉撞了正着。

  那一瞬间，魏念晚觉得那校尉的眼神，仿佛是看着故人。

  马车很快经过城门，驶入城内，入眼的是边城泥土夯成的街道和道路两旁的行人和叫卖的小摊贩们。

  这个边城，和他们之前路过的其他城镇很是不同，就连路上女子的气质也和中原女子不同，就连笑声都比中原女子要豪放许多。

  魏念晚只觉得有趣，想着等歇下来之后，若是有机会，就到这城里走一走，瞧瞧这与中原不同的风土人情。

  马车很快就进了驿站，魏念晚下马车时，发现那校尉不知什么时候也跟了来，正吩咐驿站的士兵带璟王殿下休息。

  严公公上前和那校尉说了几句话，那校尉行礼道：“殿下，是末将考虑不周，这就安排另一间院子安顿这位女傅大人。”

  魏念晚的身份是女傅，并不是女眷。

  在大漠时因要赶路，条件也十分有限，为了魏念晚的安全，扎营时萧誉总让人将她的帐子扎在王帐旁。

  现在到了边城，魏念晚不便和他住在一个院子，这不仅是为了男女大防，也是对她身份的尊重。

  萧誉点头道：“无妨。”

  说罢，又转身走到魏念晚面前。

  到了城镇，不必再担心沙匪或是风沙侵袭，萧誉整个人也放松了不少，笑道：“一路辛苦总算到了边城，师傅快去歇息。映秋，你让人准备些热水和吃食，照顾好师傅。”


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