“人之初，性本善。”清朗甜美的女声。

  “人之初，性本善。”奶声奶气的童音。

  董婉婉听着隔壁的读书声晾着衣服，心里美滋滋的，她儿子也能读书认字了。这臭小子刚才还要出去玩，调头又跑去了唐家。家里那两条肉还挂在厨房，她寻思着等会儿早早做上饭，再叫唐家的过来吃，教书是个辛苦活儿，可得吃好些。过两日孩子他爹就回来了，若是知道蛋蛋也能认字了，指定笑得合不拢嘴。

  董婉婉这头乐呵呵的备菜去了，那头唐绪一个孩子发根棍儿，让他们在地上写字。

  杜嘉瑞还有些懵，不是玩游戏吗，怎么就开始读书了。小叔说给他启蒙，奶奶说他还小，不用这么早呢。他的小脑袋瓜弄不明白，不过看蛋蛋哥和七月弟弟都好认真，他也不敢问也不敢说，老老实实跟着学了。

  小孩子专注的时间不怎么长，唐绪看着他们开始频繁走神，就停下来让他们玩一会儿，自己则在画架前画图样。

  炊烟袅袅升起的时候，唐绪才想起来该吃饭了。“子俊，你带着弟弟们玩，我做饭去。”

  “好的，绪姨！”方子俊丢开木棍，又拉着弟弟们开始跳房子。

  “妹子！小绪！我饭做好了，赶紧带着孩子来吃。”董婉婉隔着院子喊了一声。

  唐绪刚把米挖出来还没洗，听到这话走出来无奈道：“婉姐，哪能天天上你家吃，我自己做就行，蛋蛋回去吃饭吧。”

  “那可不成，我这做了四个人的饭，你不来可吃不完。”董婉婉都做好了，哪能让她拒绝，直接对自己儿子道：“蛋蛋，把弟弟带过来，开饭了。”

  “方夫人，看到嘉瑞了吗？”一道清朗温和的声音在院外响起。

  唐绪耳朵一动，这声音太好听了吧。

  “杜夫子啊，嘉瑞在隔壁呢，上午都在一起玩一起念书。”董婉婉笑呵呵答道。

  接着大门被轻轻拍了三下，唐绪忙去开门。门外站着一位身如修竹的年轻男人，穿着青色长袍，头发整齐的束在脑后用布巾包着。见到唐绪先是微微躬身拱手，“打扰了，在下杜昀，请问杜嘉瑞在这里吗？”

  唐绪头一回见到书生气在人身上具现化的样子，一开口如春风拂面，她下意识放低声音，“在呢，嘉瑞。”仿佛声音大点就会失礼了一般。

  “小叔！小叔！你看，看我写的字！我会写字。”杜嘉瑞一溜烟爬起来，拉着杜昀的袖子往那边拉。

  “不要急，慢些。”杜昀伸手将嘉瑞乱糟糟散了大半的头发拢了拢，顺着他的力道走过去。

  地面上歪歪扭扭写着‘人之初’三个大字，前面两个字还好，‘初’字分了家，像写了四个字。杜昀仔仔细细看了，先是夸了一番笔画都不少，再慢慢点出错误。

  杜嘉瑞嗯嗯着点头，小脸上满是认真。

  “那我们应该感谢一下这位，”杜昀看向唐绪，正准备问她姓氏。

  “我叫唐绪！不用客气了，都是孩子，一起玩，随便教了两个字。”唐绪忙摆手。

  “自然该谢，唐姑娘不图回报，诲人不倦，堪称大义。”杜昀揖了一礼。

  唐绪一惊，她哪里担得起这么高的评价，脸都羞红了，“不不不，随便教着玩玩。”

  “谢谢唐姨姨。”杜嘉瑞学着小叔，跟着行了一礼。小胖墩头重脚轻，双脚并齐差点栽出去，被杜昀拖住扶正。

  “不客气不客气。”唐绪侧了侧身让过。

  “那我们便告辞了。”杜昀道别，牵着小侄子走了。

  方子俊早把七月牵回家去了，唐绪叹口气，将厨房的几样菜装好提着带过去。

  “你怎么还拿东西，快带回去。”董婉婉摆手示意她回去。

  “那可不成，这都是我早上买的新鲜菜，今个儿不吃明日就不新鲜了，我家里没开火吃不完，只能拿过来了。”唐绪看出董婉婉的性子，自顾自走进厨房把菜搁下，把炒好的菜端到外面。

  董婉婉哎了一声，知道这人铁了心了，也不再多说，太计较反而伤了情分。但这般有来有往的，更让人心里舒服。

  唐绪和董婉婉边吃边聊，两个小家伙头靠头时不时嘀咕几句。大人孩子互不干扰，其乐融融。

  饭吃得差不多，唐绪道：“下午我有事出去一趟，可能晚点回来。”

  “你去办事啊？七月有人带吗？不行就放我家，中午俩孩子一起睡个午觉。”董婉婉建议道。

  “是不是太麻烦了？”唐绪有点心动，她下午准备去三丝绣楼卖绣样，带着孩子多有不方便，若是有人看顾再好不过。

  “不会！我带着弟弟！”方子俊拍着胸口保证，俨然忘了自己午睡有多艰难。

  “是啊，放心吧，我在家呢，保证给你看得好好的。”董婉婉没有拆穿儿子每次午睡都得挨顿打才能老实，只郑重看了他一眼，给了个老实点的眼神。

  唐绪不再拒绝，“那就麻烦你们了，七月还要喝顿药，我等会儿给他喂了药再送来。”

  “行。”董婉婉将想洗了碗再回去的唐绪推出去，“快走快走，这几个碗我两下就洗完了，赶紧做你的事去。”

  远亲不如近邻，古人诚不欺我。

  东贵西富南穷北贱，是这时候的基本格局。三丝绣楼在西边的玉兰街，唐家在南边的丁香街，光是两条街上行人的衣着都是大不相同。

  玉兰街多是马车轿撵，步行的不是呼仆唤婢的少爷小姐，就是各家丫鬟仆从出来采买。

  像唐绪这样衣着普通，又不是丫鬟打扮的人几不可见。她站在三丝绣楼精致华丽的三层楼前有些踌躇，不会被人赶出来吧？赶出来就赶出来，算他们有眼不识金镶玉！

  “这位姑娘想看点什么？”绣楼的的伙计是个梳着双环髻的十三四岁小姑娘，见她在外徘徊，笑容可亲的迎上来，并没有想象中的只敬罗衣不敬人。

  唐绪松了口气，走了进去。绣楼里人并不多，进来就能闻到一股淡雅的香味，令人心神一松。她捏了捏手里的图纸，“你们掌柜在么？我有点东西想给她看看。”

  秦雯刚掀开珠帘走出来，就听到这句，随口接道：“我在这呢，这位姑娘有什么给我看看。”

  唐绪转过头，这位掌柜看着三十左右，衣着华美。看人时漫不经心，美艳的五官却令人惊艳。她清了清嗓子，将手里的图纸递过去，“就是这些。”

  秦雯接过，先是眼睛一亮，随后皱起了眉头，“怎的不上个色？”

  唐绪摸了摸鼻子，坦言道：“太贵，买不起。”

  秦雯愣了一下，看到唐绪坦然的表情忍不住一乐。将图纸仔细都看过一遍摇头叹息，“我姓秦，姑娘贵姓？这些可都是出自你手？”

  “免贵姓唐，的确是我画的。”

  “是想出售这些绣样？”

  “是的。”

  “若是给你提供颜料，你可能将颜色都补全。”

  “自然可以。”

  “随我来。”

  唐绪跟着秦掌柜去了后院，这后院竟是个小园林，不知从哪儿引来一条小溪，将院子分做两处。一处种满花草，一处置了凉亭。从溪上小桥走过，走进一间书房。

  这书房看着不小，只是摆了五套书桌，看着有些拥挤。四位年纪不轻的妇人正伏案作画，有人进来头也不抬。

  秦雯指着一处空桌，“你坐这里，桌上物件随你用，先填色一副给我看看。若是上色之后令我满意，价格我也能让你满意。”

  唐绪一喜，将桌子的小罐罐都打开一一看过，脑子里已经开始调色了。

  秦雯挑挑拣拣，选了一张一般喜欢的图样放在桌上。其实就算唐绪不能上色，这些图样她也决定买下来。能掌管这么大一个绣楼，秦雯的绣工自是不差，画技亦是专门学过的。她想好了，若是这姑娘上色不行，她便自己来。只是这价格可就大不相同了。

  她坐在一边，看着唐绪熟练的混合颜料调出自己想要的颜色，心下稍松。

  走出三丝绣楼的时候，唐绪捂着胸口的银票。八张画，卖了一百五十两，她兴奋地原地蹦了蹦。

  这秦掌柜说话算话，按照图样的复杂程度一一报了价，价格十分实诚，但要求她不得将一样的绣样卖与他人。还说若有其他绣样都可以拿来，三丝绣楼都能吃下。当然，如果她能常驻绣楼就更好了，秦掌柜报出丰厚到人很难拒绝的薪资，唐绪非常心动，但想到还要带七月，忍痛拒绝了。

  不过秦掌柜并未计较，临走之前还送了她一套颜料，揶揄她这次可不能偷懒不上色了。

  赚了钱，还白得一套颜料。唐绪发出一串嘻嘻嘻的笑声，路过的一位纷纷驻足，看了她好几眼。

  唐绪浑然不觉，若不是担心盒子的颜料罐碰碎了，她都能蹦着回去。

  回去的时候日头已经偏西，路过糕点铺子，她大方的将七月喜欢的桂花糕买了十块。并包了几块别的，准备送到方家的。

  去之前没想到会耽误这么久，她拐进一家酒楼包了一只烧鸡，赚了钱！加个菜！

  方家的门虚掩着，她伸手拍了拍，“婉姐，我回来了！”

  “快进来，正好吃饭了。”董婉婉虽然疑惑她一去这么久，但并没多在意。她一个姑娘家，带个孩子，自然得有个赚钱的营生。她能读书认字，还会画画，董婉婉猜她是找活去了。这么一想，董婉婉觉得等孩子爹回来，得跟他商量商量，好歹交些银钱。

  唐绪还不知道董婉婉的想法，把烧鸡拿到厨房，“婉姐，我买了只鸡，拿个盘子装上一会儿吃。”

  “买这个做什么，我晚上也做了肉呢。”董婉婉这么说着，还是拿了盘子，现在天气还热着，万一放坏了才是糟蹋钱。

  吃着饭，唐绪突然想起房子的事儿，问道：“婉姐，你知道我们家那房子买下来得多少钱吗？”

  董婉婉好奇的看她一眼，不知她怎么突然想起这个事儿，难道有钱买房子了？但还是回道：“这个我之前听王大娘说过一嘴，得要400多两呢。”

  一百五十两突然就不多了呢，唐绪有些丧气。随即又想到自己才画了几天，就赚到了三分之一房子钱，运气已经很好了。

  只是没有房子就没有安全感，本来今天赚了这一笔她有点膨胀，什么摆摊画像，就不去做了。现在像被放了气的气球。她不仅要赚房子，还要供七月读书，从纸笔和书本的价格来看，只靠绣样有些紧张。

  而且这个并不是随手画画就行，若想卖高价，不仅要精致，还要有特色。素描画像却只要有人出钱，有模特就行。

  她想了想对董婉婉说道：“婉姐，我之后每日都要出去摆摊赚钱。”

  “摆摊？你一个姑娘……”董婉婉刚想说一个未出嫁的姑娘这样不合规矩名声不好，将来怕是难说夫家。可她家一个孤儿一个姑娘，不赚钱如何活下去？带个孩子本来就不太好找了，现下还要抛头露面。她暗叹了句可怜，问道：“可想好做些什么？”

  唐绪知道她言外之意，但不赚钱是不可能的，她一个现代人也不太在乎名声这种东西，“给人画像，就之前给你和蛋蛋画的那种。”

  “这个可以试试，我先前从未见过有这样的。”董婉婉点点头，她那张画好好收了起来，不知道裱起来贵不贵呢？她又想到即将回家的孩子爹，如果不贵，她是很愿意请她再画一幅一家三口的。“价格可定好了？”

  “一个人十五文。”这是唐绪算好了的价格，一刀纸150文，有70张，一张纸裁成两张，成本大概一文多点，算上铅笔消耗，一张画大概半个小时左右，十五文很有赚头。作画时间是她这几日画七月蛋蛋他们，自己估算出来的。

  董婉婉点点头，这年头读书人可金贵了，谁没事愿意给你画像啊，写封信都要好几文呢。更何况这个画得这么像，嘴上替她高兴道：“不贵呢，换作我，也愿意画上一张。”

  “嗯，希望到时候有人愿意花这个钱吧。”唐绪笑着说，“之后就让蛋蛋早饭晚饭各过来学上半个时辰。”

  董婉婉自无不可，又问道：“那七月呢？你带着去还是放家里？”

  七月听到这话也看了过来，眼睛里似乎有些忐忑。他想跟着娘，现在不会挨打，每天能吃饱能玩，很开心。娘会不会带着他呢？他很乖的，他保证不说话不吵。

  “我带着去。”唐绪笑着摸了摸七月的脑袋，“你跟娘去赚钱好不好呀？”

  七月眼睛蓦地睁大，狠狠点头。力气之大，差点没磕到桌子上。

  “哎呀，小心点。”唐绪吓一跳，伸手在他额头托了一把。

  董婉婉把七月给她带的话咽了回去，她也是看七月乖才起了这个念头，若是淘气一点的孩子她不会这么想。这一下午，七月都很乖，话少坐得住，不像蛋蛋，一刻都闲不住，老想往外跑。

  吃过饭，唐绪强行把董婉婉按在凳子上，自己把碗拿去洗了，还把厨房收拾了一遍才回了家。

  七月身体要喝药，脚上要换药，身上的淤伤还要揉药酒。忙完这一通，天已经黑透了。小家伙今天玩了一天，倒在床上就睡着了。

  唐绪点着灯，画了一幅稚子熟睡图。今日买纸的时候，她另买了一套笔用来作画。万一有些人不喜欢黑白素描，那画彩色也不是不可以，价格算是定制款，只要有钱，什么都有。

  绣样她暂时没什么灵感，秋日的一些东西画得差不多，琢磨一点冬天的元素再慢慢画吧。

  她收拾了东西，爬上床。

  七月侧着，双手缩在胸前，膝盖顶到手前面，团起来的姿势像是扔在母体里。这个睡姿很没有安全感，她想起现代很多小朋友都有的阿贝贝。也许，七月也需要一只。

  她脑子里过着各种动物，要有力量，给人安全感。这么一想，她脑子里很快出现了一个现代所有小朋友耳熟能详的一个形象。明天记得画好图样，到时候请王大娘帮忙缝制出来。


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