“何西德？”唐绪皱起眉毛，对这个名字毫无印象，原主的记忆里也没有出现过。她摇摇头，“不认识。”

  “先前在书香街卖过字画，你应该见过。”杜昀提醒了一句。

  唐绪睁大眼，想了起来，“我认识他！他想打老婆被我说了几句，他怎么了？”

  “打老婆？”杜昀皱起眉，“打老人吗？”

  “不是不是，是他妻子。”怎么会突然提起他？难道真是他传的谣言？唐绪想到便问了出来。

  “的确，唐姑娘的画在书院出了名，但昨日许多人说起唐姑娘都……”那些话杜昀自是张不开嘴，他顿了一下，又道：“我询问之后才知道，最开始便是何西德传出来的。”

  “竟然是他！果真是个小人！”唐绪眯起眼睛，嘴角泛起冷笑，“他是你们书院的学生？”

  杜昀摇头，“之前的确是，但因成绩毫无长进，被山长劝退了。姑娘想做些什么？”

  “看来你们书院的学子们人品不怎么样，”唐绪瞅了杜昀一眼，膨胀的怒气慢慢消散了下去。她清了清嗓子道：“君子之智在于明是非，辨善恶，人云亦云不是智者所为。看来贵书院缺这么一堂课。”一堆未来可能会做官的人，转眼几句谣言就传遍了，简直就是大喇叭。

  “姑娘说的是，我会向山长建议。”杜昀虚心受教，其实他已经训诫过。那几个学生成绩都不算优异，对待学习不够刻苦。反而喜欢结群玩乐，但并非他课室的学子，他不能越俎代庖。

  他坦然认错的态度，唐绪倒不好意思起来。她态度和缓了些，“君子和而不同，小人同而不和。这些学子听风是雨，将来若是在朝为官，岂不是为祸一方？建议你们山长多关注学子的品德，若教出个贪官污吏，岂不是名声尽毁？”

  “是极。”杜昀拱了拱手，心下道：这是要借书院之手澄清谣言吗？不过谣言是在书院传开的，如此也不算错。此时若是让谣言本人来澄清，难以传播，且不可信。唐姑娘心思敏捷，转眼就能想到借力，他不禁又高看了她一眼。

  心里不知为什么想起了母亲催他早日成家的话，若是这样一个姑娘在家中，余生或许不会枯燥无味，话不投机。

  送走了杜昀叔侄，七月啪嗒啪嗒跑过来站在门口眼巴巴地说：“娘，我想看你做饭。”

  “好哇，还一个菜就能开饭了。”唐绪回头笑眯眯的看着七月，软绵绵的幼崽得到允许，弯起嘴角走进来挨着娘亲的腿贴贴。

  午睡过后，唐绪带着七月出了门。买房子要去牙行，这事本可以找董婉婉问问。但她麻烦她们家太多了，想着自己先去看看，不顺利再找她帮忙。

  南街有一家牙行，原主的房子就是在那里租的，此次过去算是轻车熟路。

  牙行大门并不显眼，里面只有两个伙计。见有人进来，其中一人走了过来，带着些谄媚道：“欢迎大驾，小的林贵平。姑娘想看些什么？买人还是租房？牲口也有。”

  唐绪不喜欢啰嗦，直接了当道：“买铺子，要前铺后院，能做生意能住人。不需要太大，预算在五百两以内。可有合适的？”

  直接买铺子！五百两！大客啊！林贵平怀疑了一瞬，这姑娘衣着普通，不像是富贵的。但上来就说出要求的客户，真买铺子的可能性很大，人不可貌相。他看出客人不喜欢啰嗦，连连点头道：“有的有的！我现在就能带您去看，地方有没有什么要求？”

  唐绪想了想，道：“不要闹市太吵，但也不能太过偏僻，在南街最好。”

  作为牙人，林贵平脑子里有张地图，略微思索之后，道：“有五处符合您的要求，兰香街有两处，丁香街有一处，桂香街有两处，您想先看哪里的？”说着话，他回头让另一个伙计去帮忙套车。

  “从近处看起吧。”牙行离她现在住的老榕巷不远，选铺子她想选近一些的，以后若是方子俊和杜嘉瑞来上课方便。她还挺喜欢这两个小家伙，而且还是七月唯二的朋友。

  “好的，您请。”林贵平伺候客人登上马车，赶着马车去了第一处地方。

  林贵平打开院门，“这里原先是卖醋的，后院有一间住房，厨房也有，还有个地窖。因为酿醋用水多，还打了个井。”

  唐绪不太满意，这院子本来就不大，厨房像是加盖的，更显得逼仄，还有井口和地窖口，她担心七月不小心掉进去。最重要的是，没有厕所！没有厕所就只能用桶！不能忍！“太小了，院子要大一些的，下一个。”

  林贵平不多说废话，直接去了第二处。第二处倒是大一些，可前面铺子之前是家面馆，墙壁都熏黑了。后院的房间看着很埋汰，前任显然不怎么爱干净，做吃食的还这么脏乱，难怪做不下去了。

  第三处其他倒好，但是有点吵闹。

  五处看完，唐绪没有一家满意的。她看向林贵平，有些不好意思，让别人陪着白跑了一下午。她试探着问了一句：“再没有别的了吗？”

  “暂时没有了，要出手的铺子本来就不太多，更何况还要带着院子，都没看上吗？”林贵平倒是没什么怨言，这可是花几百两买房子，哪有那么容易就能找到合适的。“不行您留个地址，我帮您留意着，有了好的我再来找您。”

  唐绪想了想，问道：“那若只要铺子呢？桂香街的。”她现在住的院子挺好，住得习惯了其实不太想搬。之前是她想岔了，其实没必要非得前铺后院。只要离得近些，中午关了门回去吃饭，吃了饭再来也成啊。

  “有的！我带您看看？”林贵平本来以为这单黄了，没想到还有转机，当即热情的邀请她上车。

  第一家铺子竟然就在周氏布庄隔壁第三家，离住处也不远。上任主家开的是首饰铺子，只是生意不太好，做不下去了想卖掉。

  铺子里很干净，不算太大，只要稍微粉刷一下买些家具，就能开张了。唐绪很满意，“这铺子多少钱？”

  “这铺子不大，但是在正街上，来往的人流多，所以售价得要三百八十两。”林贵平看了一眼客人，这么年轻又漂亮，是自己开铺子吗？卖什么？绣品？胭脂？

  唐绪皱起眉，道：“你欺我年轻？我这人不爱说废话，说个底价，不行我去别的地方看看。”

  林贵平笑容一顿，头回见到这么砍价的，直接要底价。他正要夸夸这铺子，可见对面露出不耐烦的神色，牵着孩子脚尖都往外了。

  这大生意可不能丢！他两个月没开张了，再没单子就要滚蛋了！他连忙拦了一下，急道：“三百五十两，这卖家也是前头亏了不少钱，等着还钱，不然这铺子放着，四百卖出去也不难。”

  唐绪心内一喜，她其实不会砍价，就是试探着说一说，没想到直接砍了三十两。说不定还有余地？她故作冷脸，道：“三百三，看在你今日陪着跑了不少地方，我也不多还价，行的话今日就定下来。”

  “这，这……”林贵平一脸为难，心里却松了一口气。底价三百二十两，这个价可以接受。这铺子的主家因为急着还钱，才降了价，这是实话。四百两也能卖，但得等。“这价格太低了，卖家不一定会同意，哎，要不你再加点？”

  “要是能谈下来，我这还得买个院子……”唐绪话未说完，只是看着牙人。

  “还要买院子？”林贵平眼睛一亮，随后意识到自己表现的太兴奋了。干咳了两声，信誓旦旦道：“我这就帮您去谈！买院子的事请一定要找我！”

  “行。”唐绪点点头，买了院子，剩下的钱恐怕不够买院子了。她默默在心里算起来：原主留下的钱还剩下三十五两，绣样一百五十两，周老夫人五百两，摆摊零散赚了一两多，总共六百八十多两。铺子去掉三百三十，还有三百五。婉姐说那院子叫价四百五十两，买不起啊。再去一趟三丝绣楼？最近攒了六张，凑一凑应该够。

  但转念一想，也不能把银子全花光了。日常花用要留出来，救急的钱也得备着，院子还是不急。还有两个月房子才到期呢，到时候肯定能攒够。

  “那我这就去找主家，她住得不远。您看您在这等，还是去隔壁？隔壁有个茶楼，要不你上那坐会儿喝杯茶？那儿有位说书人，十分出名。”林贵平建议道。

  唐绪点点头，道：“可以，你去吧。”说完带着七月第一次走进了茶楼。茶楼里面搭了个台子，上面放着一桌一椅，此时正有个人绘声绘色的说着故事，应该是说书人。

  一楼几乎坐满了人，但几乎无人说话，说书人的声音清晰的在茶楼里回荡。二楼是中空的，护栏周边摆了一圈桌子，此刻也坐了不少人。

  “客官下午好！几位啊？”一名小二哥迎了上来。

  唐绪扬了扬手里牵着的小手，道：“两位。”

  “一楼客满了，上二楼成不？二楼清净，正好您带着孩子。”小二哥建议道。

  “行。”唐绪拉着被说书人吸引了全部心神的七月上了二楼，点了一壶花茶，一碟子点心。

  七月两手抓着栏杆，虽然有些词他听不太懂，但是楼下那位伯伯说话好有趣啊。

  那说书人确有些本事，口齿清楚嘴皮子利索。连说带唱，表情语气随着故事起伏变化，引人入胜。就连唐绪都专注的听了起来，这故事讲的是一位书生考中了状元，被一位大官看中想招为女婿。状元因为不愿抛弃糟糠之妻而拒绝，被大官记恨上了。于是在朝堂上如履薄冰，几次身临险境，差点被下入大牢。

  林贵平来的时候，一大一小都扒着栏杆听故事，动作神情一模一样。那小孩挺瘦的，此刻因为挤在栏杆上，脸上的肉嘟了起来，可爱得让人心软。他不知怎么忽然想起自己的老婆孩子，她们从没来过茶楼，妻子一天忙到晚，照顾一家老小。若是能让她带着孩子来听听故事，是不是也会像这个小孩这样欢喜？

  林贵平站在原地出了会儿神，这单子要是能成，能得不少钱。到时候就让老婆带着孩子也来听听说书的故事，想到这里他笑了笑。小声叫了声：“姑娘，姑娘。”

  “啊？”唐绪回过头，看到林贵平。桌上的茶和点心什么时候来的她都不知道。她看了一眼七月，小家伙头都快挤出去了。

  她问林贵平：“谈好了吗？”

  “好了，主家已经在铺子里等了，这会儿若是定下来，还能赶上去衙门换契。”林贵平连连点头。

  “好，这茶我都没喝，辛苦你了，喝杯茶吧。”唐绪看林贵平跑得满头是汗，给他倒了杯茶。又唤来小二把点心装了起来，才叫了七月跟着林贵平回到铺子里。

  之后一切很顺利，交了钱去衙门换了契。衙门的小吏办事还算利索，也没有暗示贿赂。

  林贵平送走了卖家，转回头搓着手挂上一个讨好的笑容，小心翼翼道：“唐姑娘，你那院子，有什么要求？”

  唐绪有点心虚，院子现在是买不起的，但之前大饼都画出去了。这会儿只能硬着头皮说：“我现在租的那个院子不错，就老榕巷最里面那座院子。之前也是在你们牙行租的，你看多少钱能卖？”

  林贵平回忆了一下，“那座啊，报价是四百五十两。”

  唐绪只是看着林贵平不说话。

  林贵平挠了挠头，为了这单子！直接报了底价。“四百，不能少了！”

  还能讲吧？唐绪犹豫了一下，板着脸道：“我这临街的铺子三百三，你一个巷子最里头来来去去都不方便的破院子四百？你觉得合适吗？”

  “啊？”林贵平皱起脸，声音都能苦出汁儿来了，“姑奶奶，那院子多大啊，这铺子才多大啊，这，这怎么比？”

  唐绪一副油盐不进的模样，“那也不方便啊，进个马车都费劲。要不我能想买个带院子的铺子吗？”

  “四百已经很低了，最多我给做主降五两，三百九十五！”林贵平比出一个巴掌。

  才五两。

  唐绪撇了撇嘴，弹了弹指甲，再次画饼，“你看我这家大业大的，万一哪天又想添置什么铺子院子的，是吧？”吹牛谁还不会了！张口就来好吗！

  “哎呀，”林贵平啃了一口饼，拍了一下大腿，咬牙道：“您给个数！”

  “三百三。”唐绪话出口，盯着林贵平的表情。这价格属实有点胡搅蛮缠不讲道理了，可她确实拿不出更多的银子，她甚至有点担心牙人听了这价格啐她。


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