魏谦刚要拒绝，却听赵崇明出声道：“你要比什么。”

  见赵崇明果然上了钩，林元仲心中大喜，语气里也快意了几分：“你既入了内舍，想必也是学过八股制艺的。这样，我也不欺负你，我们便只比破题好了，三题两胜，如何？”

  所谓八股，便是由破题、承题、起讲等八部分组成，每一部分格式固定，要求极高，而且需要对仗工整，讲究骈四骊六。

  而这破题，顾名思义，就是点破文题的要义。

  魏谦暗道林元仲阴险，要知道“破题”乃是八股文开篇第一句，讲究开门见山，言简意赅，向来是最见功底的，哪有林元仲说得这么轻巧。

  可魏谦对小胖子的底细心知肚明，他分明记得小胖子半个月前连八股都没听过，虽然上次考核得了榜首，但如何能跟林元仲这种浸淫八股数年的科场老手相比。

  魏谦朝小胖子轻轻摇了摇头。

  但这次赵崇明却没有听魏谦的，眼神犹豫了一番，最后似是下定了决心，鼓起勇气上前一步，挡在魏谦身前，朝林元仲道：“我跟你比。”

  “好！”林元仲见赵崇明应了声，当即拊掌大笑。

  既然是比试破题，自然少不得要找个出题的中人。

  此时在一旁吃瓜看戏的弟子众多，众人便推了一位内舍弟子出来。

  魏谦见这事已成定局，只能做最后的努力，说道：“这中人既然你们选了，那这取题的经书当由我们来定。”

  八股的题目都是从四书五经里挑一句，林元仲想着自己通读经书，自然是不屑跟魏谦计较：“也好，免得你们说我与这位仁兄有所勾结。”

  魏谦知道小胖子以前连《孟子》都没读过，为了保险起见，说道：“那就《论语》吧。”

  林元仲顿时大笑，嘲讽道：“你俩莫不是连五经都没学全吧。”

  魏谦被说破了心思，面上却是冷冷说道：“你五经学全了，怎么不见考个进士。”

  林元仲又是一噎，冷哼一声，转过去头，心里暗骂两人，想着待会定要这两个兔崽子好看。

  一旁已有人给那充当中人的内舍弟子递过去了一卷《论语》，中人随手将《论语》翻到一页，念道：“吾十五而有志于学，三十而立，四十不惑，五十而知天命。”

  这一句可谓是家喻户晓了，便连魏谦本人在穿越前都听说过，但偏偏这种句子最难破题，便是破了，也很难破得有新意。

  林元仲自然也知道其中的关节和难处，冷笑一声，看向魏谦和赵崇明两人，神色倨傲道：“圣人之言，看似浅显，却是微言大义，我也不欺你二人进学日浅，便先指点你们一番，朱子曾说过……”

  可赵崇明却也不等林元仲继续卖弄，略一思索，出声道：“破题一句：圣人希天之学，与时偕进也。”（圣人仰慕上天、到达至境的学问，也是要根据时间来变通趋进的。）

  听赵崇明这么快便破了题，围观的众人都是停声安静了片刻，而后很快便有数人鼓掌叫好道：

  “破得好！”

  “妙哉！”

  在场的内舍弟子大多都过了县试，也是学了好几年的八股，对于破题之道不说有多深的造诣，起码的优劣还是能看出来的，赵崇明这一句破题当真是无懈可击。

  魏谦虽不懂八股文，但看这群内舍弟子脸上或是惊讶或是赞叹的眼神，还有林元仲那不敢置信的表情，他也能看出来，这第一道题是赵崇明胜了。

  林元仲哪里能服气，只当是自己轻敌，一时多费了口舌，才让赵崇明率先开口破题。他心中自然不服，忿忿道：“再来！”

  中人见林元仲已然动了火气，也没敢耽误，又将手中《论语》翻了几页，随便挑了顶上一句，念道：“用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫。（受到任用那就出来做事，不被任用那就藏身自好，也只有我和你可以做到这样吧。）”

  林元仲也是熟读经书，《论语》早已是烂熟于心，刚听到前四个字“用之则行”，后续两句便是了然于胸。

  这次林元仲再不敢轻视赵崇明，当下心念急转，飞快回忆着《四书集注》里关于这一段相应的注释。

  然而，林元仲刚刚想到一个不错的破题角度，却听对面的赵崇明念道：“破题一句，圣人行藏之宜，俟能者而始微示之也。（孔子对于何时出仕施展才能的考量，要遇到颜回这样的贤人，才能向他透露看法。）

  围观的弟子又是轰然叫好。

  林元仲立时脸色煞白，只觉被人连抽了两巴掌一般。

  他哪想到自己不但输给了一个刚升入内舍的小子，还输得这么快，输得没有半分体面。

  情急之下，林元仲也顾不得许多了，只能辩称道：“他这一题破得不对。”

  这一题破得究竟如何，众人心中都是有底的，不说破得有多好，但也可以称得上四平八稳。

  人群中顿时发出了几道嘘声，但到底没人发声反驳林元仲。反倒是跟林元仲交好的那几位弟子跟着附和了几句，摇头晃脑地对赵崇明那一句破题指摘起来。

  魏谦也是一时气急，正要开口骂上这群颠倒黑白的无耻狗贼几句，却被赵崇明的小胖手拉住了。

  赵崇明先是朝魏谦笑了笑，而后说道：“前辈们有所不知，弘德三年会试的第二道经义题正好就是这题，我这句是当年会元卷的破题之句。”

  “噗嗤！”人群中顿时有人笑出声来。

  这种状元八股，回去查书一看便知，赵崇明自然不会当众说谎，更何况赵崇明连这一题的年号，榜次，题目顺序都说了出来。

  林元仲还有附和他的那几名弟子此时已是呆若木鸡，脸上一片羞红，纷纷抬袖掩面，匆匆离去。

  魏谦也是得意猖狂，高声朝林元仲喊道：“林前辈，银子留下啊。”

  林元仲脚步一顿，双肩都在颤抖，狠狠地将手里的银子甩在了地上，再不敢片刻停留。

  这可给魏谦心疼得呀，连忙跑上前去把银子捡起来，先用袖子小心擦了擦，再好生吹去上头的灰尘，又在手里甩了两下，掂量了下重量。

  果然比十钱重多了，魏谦心里啧啧暗喜。

  当魏谦转身回去找赵崇明时，发现赵崇明已经被一众内舍弟子团团围住了。

  “在下岳州孙孝文，敢问仁兄台甫。”

  “长沙府马文才，冒昧与兄台结识一番。”

  “还有我。”

  ……

  在人群外望着赵崇明如众星捧月般的情形，魏谦一颗欢喜的心却越发冷了下去。

  他本以为自己与小胖子是同病相怜，这些日子才放任着自己的色心跟小胖子多有亲近，而如今看来，不过是他刻意骗自己罢了。

  就赵崇明今日展露的破题功底，来日通过府试，考取生员简直如探囊取物。

  而且魏谦本人最是知道小胖子的底细，十日前赵崇明连八股文都没听过，如今不过是苦读了数日的功夫，破题的速度连在内舍攻读多年的林元仲都给比了下去。有这等天赋，院试中举想来也不是难事，日后指不定还能中个进士。

  而这些内舍弟子想必也是看出这一点，才上赶着跟赵崇明结识。

  到那时候，这位小胖子就是举人老爷，甚至是两榜进士，是这个时代金字塔尖尖上的人物，外放出去最少也是一州的知县，跟他魏谦比起来便是天差地别一般。

  魏谦心中苦笑了两声，寻了中人，将手中银子托他交给赵崇明，转身便离去了。


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