钟灵儿起身，坐于案前，取出一信纸铺开，又吩咐香琴去门口守着。

  而后，她提笔写字，换了一新的完好的信封，依旧是没有落款，仔细地封好。

  然后叫过香琴：“你晚间寻了个机会，将信并这短箭一同送去，若今日出不去，就等明日寻个由头出去一趟吧。”

  香琴接过东西，应了下来。

  另一边，齐天奕已经正大光明地给东洲各府衙传了圣旨。

  他端坐堂上，一脸笑容地看着堂下众人。事情已经查了多半，也该露面了。

  “江上谦。”

  “下官在，不知济王殿下有何吩咐？”

  “本王奉皇帝谕旨，前来查察赈灾银两一案。你可有何话说？”

  江上谦抬起眼皮，眼睛咕噜转个不停，心领神会。

  “下官一接到消息，就命转运站将一应银两物品分送给各县，详细的下官并不十分清楚。”

  “哦？是嘛？”

  “是。”

  此话一出，堂下窃窃私语。

  “肃静！”齐天奕一拍惊堂木，“不知各位有何话说？”

  “济王殿下，下官有话要说！……”

  “济王殿下，下官有要情禀报……”

  ……

  堂下又是吵作一团，齐天奕此刻冷眼看着这一切。江上谦三缄其口，只侍立在一旁，众人互相责难推诿，竟然无一人注意到他。当然，是有意还是无意呢？

  齐天奕转身离开，回到驿站。众人见他离开，才住了嘴，谁也不理谁。

  “王爷……您怎么看？”清玄在一旁看着他。

  “咱们先看一场好戏，任由他们吵去，狗咬狗，谁也别想摘出去了。”

  “那江上谦？”

  “呵呵……他有几分小聪明。不过，若他再来，本王一律不见。”

  清玄了然一笑，“只怕他又急得像热锅上的蚂蚁，不知如何是好了？”

  “咱们再扇扇风，他就知道了。”

  “是。不过，王爷东洲这块地拔出萝卜带着泥，一并都逃不了干系。可要如实向圣上禀告！”

  齐天奕饶有趣味地盯着他，反问了一句：“你想一并全革了？”

  “王爷这话是何意？”

  “若都革了，谁来做这父母官？替皇帝办事？”

  “这……”清玄拧着眉头，他自然明白主子的意思。

  “哪有不鱼肉百姓的官？本王从未见过。”

  清玄低头不说话了，一副心事重重的样子。

  齐天奕转头问他，“怎么不说话了？”

  “属下无话可说。”

  “呵呵……我从前，和你一样。”

  清玄特意岔开话头：“王爷，可要清滉帮忙？”

  齐天奕摇摇头，“不可。若被皇帝知道了，岂不是得不偿失？”

  “是。”

  清玄不敢直言，是啊，主子一片心血，小小东洲贪污案还不值得他赔上一切。

  之后的两三日，这驿站的门槛要被这些当官的踏破了，每个人都是由清玄相送，满带笑容走出来，唯独是江上谦，他不见。于是他更加提心吊胆。

  齐天奕把呈送给皇帝的奏折放进诏文袋，交给随从，快马加鞭送于京都。

  京都天气十分舒适，阳光明媚，晒的人暖暖的。皇帝站在城墙上，眺望远方，脸上没有任何表情。只是，眼睛里蒙上一层阴影。

  “皇上？阳光虽好，可毕竟是冬日，您还是回吧，这儿的风大，若您着了风寒，可是奴才的罪过了。”常海手中的拂尘像柳枝般飘摇不定。

  “朕记得，那一日也是这样的天气。”

  “是。皇上记性真好。”

  皇帝歪过头，意味深长地看着这太监总管，“你知道朕在说什么？”

  “奴才不知。”

  “哼……你这奴才，长了毛比猴子还精。”

  常海傻笑着，装聋作哑。

  皇帝却是难得地叹了口气，沿着城墙踱着步。随即悠悠地开口，仿佛陷入深深的回忆中。

  “那年，江南风景正好，父皇重病在床，于是，朕代天巡游。那是朕第二回下江南了，此时江南乌瓦白墙，深巷朦胧，清新明丽。”

  皇帝转身看了常海一眼，又继续说道：“朕当时身着常服，闲步游走着，腰间钱包被人偷走，你居然毫不知觉。”

  “奴才愚钝，仍记得圣上恩恕。”

  “呵呵……”皇帝微微一笑，“莫说是你，朕也没顾得上，那几个小乞丐就钻了空。”

  “皇上慈心，终究还是饶了他们。”

  “再抬头时，他正倚在栏杆上，笑眼盈盈地看着朕。朕至今还记得他的模样：一身涧石蓝的轻衫，腰间系着褐红色的腰带，右手上一串红玉髓的手串十分醒目。乌黑飘逸的头发随意披散着，眉心的花钿更平添了几分妩媚。”

  “皇上，多思无益啊。”

  “是啊，不知他如今怎么样了？”皇帝喃喃自语，语气感伤。

  “皇上，还是回去吧。”

  “走吧。”

  齐天卓才下了城墙，宫人请奏：永安王求见。于是，他快步朝勤政殿走去。

  齐天影已经候在殿前：“微臣给皇上请安。”

  “起来吧。何事？”

  “微臣奉皇上谕旨，于京郊设粥棚。今日已是最后一天，特来回旨。”

  “灾民可安排好了？”

  “是。愿意回乡的赐了盘缠，愿意留下的，也寻了活计，另有一部分歇在寺庙。从昨日起，粥棚周围已是人烟稀少了，想来皆已寻了去处。”

  皇帝点点头，称赞道：“这事你办得极好！朕要厚赏于你，说吧，有什么想要的？”

  “臣不敢居功，一切仰仗圣上英明。”

  皇帝面露笑容：“说来，还是你那王妃想的主意。”

  齐天影仍旧谦恭：“内子妇人眼光浅，哪及皇上深谋远虑。”

  “罢了。你先回吧。”

  “是。微臣告退。”

  臣子尽心尽力地办事，皇帝当然要赏，否则众人会议论他刻薄寡恩。不过，却也要多加提防，这皇位，只有他一个主人。

  “常海。”

  “奴才在。”

  “传朕谕旨，永安王加封亲王，赏百金，赐永安王妃玉璧一对。”

  “是。奴才这就去传旨。”

  皇帝随即闭目养神，宫人来报：“薛贵人求见。”

  薛采舒端着新做好的梅花酥，来见皇帝。

  皇帝一把拉过她坐到自己的身旁，慵懒地盯着她：“太傅教女有方，一个慈心照人，一个美若天仙。”

  “皇上……您尝尝吧，妾身亲手做的。”

  薛采舒拿起一块点心，递到他的嘴边。齐天卓张开嘴，笑眯眯地咬了一口。


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