这句话如同石破天惊，瞬间在人群中激起轩然大波，尤其是萧老太太一家，他们万万没有想到，这上桥村的村长竟然为了一个他们口中的“傻子灾星”，竟然如此决绝地将他们逐出队伍。

  村长没有丝毫迟疑，大步流星地走向萧老太太几人，“你们走吧，我们上桥村的队伍容不下你们。”

  他的话语斩钉截铁，不留半分余地。

  萧老太太见状，正欲开口求情，却被王氏抢了先。

  王氏骤然挺直腰身，眼神如箭般射向萧芷雪。

  她满脸愠怒，厉声喝问：“村长，您可知道她是什么人？她是灾星啊！您怎么反而听信这灾星的胡言乱语，要驱赶我们离开？”

  王氏身后，萧佑亦是愤慨难平，竭力附和：“村长，您问我这腿是怎么瘸的？还不是拜那个灾星所赐！”

  村长面对萧家人的激烈控诉，面容沉静如水。

  他虽无法立刻判断出其中真相，但从萧家人那副无赖嘴脸与狡猾眼神中，他隐约感到这些指责恐怕并无实据。

  或许，那条瘸腿只是萧佑不慎跌倒所致，如今却硬生生嫁祸给无辜的萧芷雪。

  思及此，村长的脸色越发冷峻，话语如冰锥般掷地有声：“你们不必再费唇舌，我已决定让你们离开，不要再妨碍我们的队伍。”

  上桥村的乡亲们，原本对萧家那几位成员抱有微词，此刻更是议论纷纷，目光中流露出明显的不满与质疑。

  他们亲眼目睹，就在不久之前，若非萧芷雪眼疾手快，晨哥儿恐怕早已被食物噎住，危在旦夕。

  而那些萧家人呢？

  除了在一旁挑三拣四、搬弄是非，又有何时伸出援手，展现丝毫善意？

  乡亲们的忍耐已到极限，对萧家人的鄙夷之情再也难以掩饰。

  “我说你们这一门，村长大人都说得这么明白了，你们怎么还像狗皮膏药一样粘在这里不走？”

  一位中年男子率先开腔，言语中满是嘲讽。

  “我怎么看不出人家像灾星了？反倒是她救了晨哥儿一条小命。我看这灾星的帽子，你们一家子戴才最合适不过！”一位妇女也忍不住加入声讨。

  “得了，你们就别在这碍眼了，看见你们就闹心！”另一位村民挥着手臂，催促萧家人赶快离开。

  萧老太太听着周围乡亲们七嘴八舌地驱赶自己一家，气得手里的拐杖颤抖不止。

  她瞪视着那些义愤填膺的面孔，心中愤懑无处发泄。

  王氏原本笃定乡亲们会站在她这一边，共同排斥萧芷雪一家，谁知转瞬间，舆论风向竟陡然逆转，几乎所有人都开始声援萧芷雪。

  这突如其来的变化让她惊愕不已，怒火瞬间涌上心头，她猛地站起，正欲破口大骂。

  然而，还未等她张嘴，萧老太太那威严的声音便如雷霆般炸响：“你给我闭嘴！再敢多说一个字，我就让老二休了你！”

  王氏闻听“休妻”二字，犹如当头棒喝，那即将脱口而出的恶言瞬间被硬生生地咽回腹中，脸色煞白，全身颤抖。

  萧老太太眼见上桥村的乡亲们已然无法容忍自家的存在，她面色铁青，寒意逼人，对萧佑下达了命令：“老二，扶我起来，我们走！”

  萧佑闻令，立刻恭顺地搀扶起母亲，四人捡起散落在地的行囊，临走前还不忘狠狠瞪了萧芷雪一家几眼，满眼都是怨毒与不甘。

  最终，他们带着满腹的愤恨，狼狈地消失在村道尽头。

  萧芷雪目送他们的背影渐行渐远，眼中闪烁着淡然与欣慰。

  待萧老太太一家彻底离开视线，上桥村的乡亲们立刻热情洋溢地邀请萧芷雪一家过来坐下。

  萧芷雪欣然接受，笑容如春风拂面，她转身对父母温声道：“爹娘，咱们过去吧。”

  一家人穿过人群，重新在小河边的原位坐定。

  村长见到他们安然归位，心中不禁涌起一阵喜悦。

  在接下来的交谈中，乡亲们逐渐了解到萧芷雪一家的名字，原来他们本是与萧老太太一同旅行，途中却因种种原因被强行分离。

  周舒琼更是含泪述说了萧老太太曾企图将萧芷雪卖给他人做丫鬟的残酷往事。

  这些信息如石破天惊，使得乡亲们对萧老太太一家的厌恶更深一层。

  他们在心中暗自庆幸，幸好萧芷雪一家得以摆脱魔掌，来到上桥村，成为他们中的一员。

  稍作歇息后，村长那沉稳而略带沙哑的声音打破了宁静，“诸位乡亲，看大家也休息得差不多了，咱们继续赶路吧。”

  众人闻声，纷纷从树荫下的石头、草地上站起，各自拎起肩头的行囊，再次踏上路途。

  萧芷雪此时正被一阵阵困倦所困扰。

  昨夜，她在月光下翻来覆去，无法入眠。

  今日，又是一路马不停蹄的长途跋涉，此刻的她仿佛被疲乏之潮席卷，难以抵挡。

  刚才那短暂的歇息，她仅是闭目小憩了片刻，试图驱赶困意，然而此刻随着队伍再次启程，那困意反而如同海浪般汹涌袭来。

  她强打精神，迅速从腰间取下水囊，小心翼翼地从中倒出少许清澈透明的灵泉水，那水面上泛起微弱的光晕，似乎蕴藏着神秘力量。

  将困意瞬间吹散，消失得无影无踪。

  她的眼眸也因此焕发出新的神采，精神焕发。

  目光扫过队伍，萧芷雪留意到大哥萧廷睿的身影，他行走的步伐略显滞重，显然也是因为体力严重透支。

  她心生怜惜，快步走到他身边，将手中尚留余温的水囊递给他：“大哥，喝口水吧，或许能缓解一下你的疲劳。”

  萧廷睿接过水囊，看着那晶莹的液体，有些迟疑，他知道家中物资匮乏，每一滴水都弥足珍贵。

  但他还是选择相信妹妹，轻轻揭开囊口，不敢多饮，仅浅尝一口。

  然而，这一小口水甫一触及舌尖，仿佛化作一股暖流，瞬间贯穿全身，原本沉甸甸的疲惫感竟消融无踪。

  他惊讶地凝视着手中的水囊，又抬头看向萧芷雪，眼中满是困惑与惊奇。

  “小妹，这水味道怎与平日不同？莫非……”他欲言又止。

  萧芷雪微微一笑，温暖而坚定：“我在水里加了点药汁，对大哥身体有益处。放心喝吧，保管你精神百倍。”


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