阿诺德主教闻言，重重地点了点头。

  既然艾伦执意需要大量人口，那阿诺德也没办法。

  怎么给艾伦凑够这两万流民，就交给教会里那些红衣主教去头疼吧。

  “人口不是问题，只是这铁锭、木材、石料、粮食等物资，能不能直接换算成金索尔？”

  相比于体积庞大，重量不菲的各类物资，明显是金索尔更加方便，易于携带一些。

  “主教大人，您老也看到了，本领主的寒风堡一穷二白，百废待兴。有了这些物资，本领主才能将这座城堡，里里外外地修缮一番。再者说了，寒风堡如果新增两万人口，这吃穿用住怎么办，总不能这些人直接啃着金索尔吃吧？”

  艾伦说出自己的理由。

  其实艾伦如此要求，还有一点自己的小私心，如果教会的补偿只有金索尔。

  那他还需要另行派遣人手，前往各地收购这些物资。

  这沿途走来，艾伦的商贸队还得时刻提防，可能遭遇到的各种盗匪流寇。

  毕竟，如此一大笔物资，难保不会惹得一部分人眼热。

  没有足够的武装力量沿途护送，这些东西不异于一个脱光了衣服的美女，独自行走在僻静幽暗的夜巷里。

  沿途那些自私贪婪而且奸诈狡猾的贵族老爷们，可不会跟自己这个私生子客气。

  以官充匪，打家劫舍，也不是不可能的事。

  与其这样，倒不如将这个难题交给教会。

  总不可能还有人胆大到，敢去打教会运输队的主意吧。

  如果当真有人这么做，无异于亵渎神灵，自寻死路。

  能打劫皇家的运输队，都不能相教会的运输队，这就是真实的现实。

  即便艾伦的商贸队非常幸运，一路平安无事地抵达了寒风堡。

  可这一路走来，人吃马嚼，再加上物资本身的损耗折损，又是一笔不菲的开支。

  无形之中，艾伦拿到手的补偿，岂不是白白打了折扣。

  可如果让教会来负责这批物资的运输，那这其中的损耗，便自然而然地由教会承担了。

  如此一来，最终落在艾伦口袋里的东西，才能一分不少。

  阿诺德也是人老鬼精，瞬间猜透了艾伦心里的那点小九九。

  只不过他懒得去计较罢了。

  反正他的目的只有一个，那便是将聂小倩顺利带回圣城。

  至于教会为此付出的这点代价，在他看来，根本不值一提。

  当然，阿诺德毕竟只是一名区区蓝衣主教，在整个光明教会里，他的地位算不上太高。

  在他之上，还有更高级的红衣主教，以及光明教会最大的掌权人，金衣教皇。

  如此重大的事情，从情理上来说，理应禀告给自己的上级，甚至需要上报到教会总部，由教皇他老人家亲自定夺才是。

  “那木料和石材的种类可有具体要求？”

  “没有，哪个种类都行？只要完整成形就行。”

  “殿下，你的条件不算太高，不过老夫得上报给教会总部才行，毕竟此事牵涉到一位圣灵大人！而且这些物资的筹备，也需要一定的时间。”

  阿诺德郑重其事地点点头。

  “主教大人你随意！只要教会愿意支付赔偿，那你尽可带走聂小倩！”

  艾伦扬了扬眉，一脸的无所谓。

  “那圣灵大人的契约…”

  “那不过戏言尔！主教大人莫要在意。”

  艾伦当然不敢实话实说。

  “既然如此，那老夫现在就动身返回铁鹰堡，将此事上报给教会总部。”

  说着话，阿诺德便站起身来，就要离开。

  两名牧师，剩下的裁决武士，也纷纷动身，跟随在阿诺德的身后，准备离开。

  “恕不远送！”

  艾伦随口一说，却是坐在那里一动不动，甚至没有一点起身相送的意思。

  就像他从一开始，就没想过要出门迎接阿诺德一样。

  他毕竟拥有皇子的身份，而阿诺德只是一名区区蓝衣主教。

  论级别地位，阿诺德这位蓝衣主教，只相当于一名侯爵或者伯爵的身份。

  而艾伦身为皇子，在没有封爵之前，自动默认拥有等同于王爵的贵族身份。

  所以，从理论上来说，艾伦的地位要比阿诺德更高一点。

  如果艾伦自降身份，反而容易授人以话柄。

  一旦被人告发到贵族长老院那里，少不得又要惹来那些贵族老爷们一通责难。

  说来说去，其实这背后所牵涉的，恰恰是皇权与神权的暗中纷争。

  特别是凯撒大帝亲政以来，一向野心勃勃，想要有所作为的他，自然不满意自己的身后，站着一位教皇，对着自己的行为处事指手画脚。

  这里面最直观的一项矛盾便是，光明教会的信徒可以免除一定的帝国税收和赋役。

  由于信徒的大量激增，引发的最直观后果便是，圣耀帝国的国库收入逐年在萎缩。

  堂堂的一国之君，却面临着缺钱可花的窘迫境地，其心中的恼火程度可想而知。

  尤其是凯撒大帝看着大量的帝国国民，仅仅因为信奉光明教会，便无偿地将自己的家产全部捐赠给教会后，更加激发了他内心的严重失衡。

  任谁看着这些理应归属于自己的钱财，却无端流入别人的口袋，其心情都不会好到哪里去。

  当然，皇权和教权的矛盾，远远不止这么一点。

  这些矛盾就像潜藏在火山下的岩浆一样。

  虽然暂时没有爆发出来，却不代表不存在。

  一旦压力过大，这些矛盾便会像滚烫炙热的岩浆一样，喷涌而出，肆意地破坏着现有的秩序和稳定。

  艾伦好歹拥有着两世记忆，虽然自认算不上多么的高瞻远瞩、睿智英明，但是这里面所牵涉的明争暗斗，他还多多少少能够看得出来那么一点。

  对于皇权和神权之间的争斗，艾伦想说的，这里面的水太深，他实在不想过分参与。

  可惜的是，他似乎没有置身事外的能力。

  如今，他唯一能做的便是，逐步壮大自身实力。

  只有强横的实力，才是他立身之本。

  特别是他这个皇子还只是一个私生子，不受凯撒大帝的喜欢，在帝国皇室那里，他根本讨不到太大好处。


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