叶星回听着芍药的介绍，心中渐渐安定下来。她感激地看了一眼芍药，然后对春月微笑示意，表示认识了。此时的她感觉好多了，开始逐渐适应这个新环境。

  芍药微微一笑，那笑容如春风般和煦，令人感到无比安心。她轻声问道：“小姐，您看是否需要让这些下人退下，或者再与她们多熟悉一会儿呢？”

  只听那位被称为小姐的女子回答道：“芍药，就让她们先退下吧。”声音清脆悦耳，宛如黄莺出谷。

  得到指示后，芍药转头对其他人说：“你们都先下去做事吧。”众仆从应声而退，各自忙碌去了。

  随后，她与另一名唤作春月的侍女一同跟进屋内。芍药走到那位小姐身后，轻轻地解开她头上的发髻，而春月则赶忙去打了一盆水来，准备为其梳洗洁面。

  然而，这位小姐似乎对此有些不太适应。正当她想要开口表示要亲自打理时，芍药的声音再次传来：“叶小姐如今已非昔日可比，何必亲自动手呢？”

  这句话如同一道惊雷，在叶星回心中掀起了滔天巨浪。对啊，曾经的那个叶星回已然逝去！她暗自思忖着，同时也意识到自己必须尽快适应这个新的身份。

  或许芍药真的是个聪慧过人之人，亦或是卫小姐特意派来教导自己的。否则，她怎会如此了解过去的自己呢？想到此处，叶星回满心感激地对芍药说道：“多谢你，芍药。”

  芍药迈着轻盈的步伐走到她面前，微微躬身，轻声说道：“小姐，您这般宽厚仁慈，真是令奴婢受宠若惊啊！刚刚奴婢一时冲动，说了些不该说的话，还请小姐千万不要怪罪奴婢的无礼和僭越之举。”

  叶星回见状，急忙伸手将她搀扶起身，关切地问道：“芍药，应当是我感谢你才对！方才若非你及时出言提醒，恐怕我就要……”她的声音略微低沉，似乎仍心有余悸。

  芍药与春月动作迅速，没过多久便已收拾妥当。两人并肩走出房间，彼此交换了一个会心的微笑。从今往后，这位年轻女子便是她们崭新的主人了，必须尽心尽力侍奉左右。只有主子飞黄腾达，她们这些贴身丫鬟才能跟着沾光；而一旦主子遭遇不幸，她们也必然难逃牵连。

  此时，楚绾早已将负责教导礼仪的嬷嬷请来。这位嬷嬷乃是楚府的家生奴仆，按说这个年纪本应安享晚年，但如今因楚绾而出山。

  楚绾轻声对嬷嬷说道：“吕嬷嬷，您特意从京城赶来，一路奔波实在辛苦了！”

  然而，吕嬷嬷慈祥地回应着，“能为小姐效劳，不辛苦的”。

  主仆二人闲聊片刻后，楚绾礼貌地请人带领吕嬷嬷前往后院歇息。

  原本楚父等人打算搬到自己的院落居住，但玉绘如今已改口称呼他们为“父亲”、“母亲”，并且坚决不愿让他们搬走。面对这般情形，众人感到十分无奈，最终只得选择继续留在此处居住。

  她回到房间后，唤来竹月，说，“竹月，你去找王爷一趟，问他是否有空，我有要事相商”。

  竹月奉命下去后，楚绾感觉自己的耳朵有些烫。

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  “娘，难道您真的不想看到女儿成为四王妃吗？”叶婉儿站在钱氏面前，满脸委屈地问道。

  钱氏连忙起身，轻轻拉住叶婉儿的手，把她按到座位上，柔声说道：“傻孩子，娘怎么会不想让你当上四王妃呢？若不是如此，娘又怎会让你前来参加这次选妃大典呢？”

  然而，叶婉儿似乎并未被说服，依旧不依不饶地追问：“既然娘也希望我能成为四王妃，那为何不干脆直接安排一切事宜呢？那个可恶的女人，不过是个商人家的女儿罢了，凭什么跟我竞争？”

  一想到那个女子，叶婉儿心中便涌起一股无名怒火。尽管对方出身低微，但其身上散发出的那种独特气质，竟然远胜于自己这位名副其实的大家闺秀。更令叶婉儿愤恨不平的是，论起家族背景，那女子显然无法与自己相提并论；可偏偏在其他方面，自己却又稍逊一筹。这些年来，叶婉儿从未尝过败绩，无论走到何处，她总是众人瞩目的焦点，可谓艳压群芳。如今却遭遇这样的对手，自然令她心生不满和嫉妒。

  钱氏苦口婆心地劝说着，然而她的眼中却闪烁着阴险狠辣的光芒，但语气仍旧十分温和：“孩子啊，这里毕竟不同于咱们家，这儿可是江南啊！临行前你父亲千叮万嘱过，如今此地的刺史刚刚换人，并非你舅舅那一脉的势力范围。所以这个节骨眼儿上切不可行差踏错，以免给旁人留下话柄。等你父亲打探清楚情况后，娘亲再来替你操办此事可好？”

  叶婉儿心中愤愤不平，在家时自己但凡有所求，哪有得不到满足的时候？怎料到了此处竟然还需如此谨小慎微、束手束脚。

  此刻，她对楚绾的厌恶愈发深重，暗自发誓定要除之而后快，绝不能让对方有丝毫翻身的可能。

  此外，她已确切得知，此番正是四王爷择选王妃之际，甚至连皇后娘娘派遣的嬷嬷也一同前来，显然是想促成王爷早日完婚。

  若真照此情势发展下去，后果不堪设想。绝对不行，她绝不允许这样的事情发生。

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  此时此刻，楚绾对自己已被他人视为目标一事毫不知情。当她感到耳朵发烫后，紧接着又连打了两个喷嚏。不仅如此，她的右眼皮也开始跳动起来！

  她暗自思忖着：“这到底是怎么回事呢？难道有什么不好的事情要发生吗？”就在这时，夜幕降临，竹月外出了一趟，但没过多久就折返归来。

  楚绾尚且沉浸在对竹月如此迅速返回的惊讶之中时，竹月已然开口说道：“小姐，王爷吩咐说明日会派遣长风前来迎接您前往醉春楼一叙。”

  楚绾听闻此言，轻声回应道：“好的，我知晓了。此处无需你侍奉了，你先退下吧！”


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