一想到庄大勇等人可能在毫不知情的情况下返回，庄言撤心中暗自忧虑。

  虽然他确信柳如眉会与马彪他们保持联络，但世事难料啊。

  他急匆匆找到柳如眉：“柳姑娘，龙王河的守卫你有何打算？”

  柳如眉轻轻一叹：“眼下恐怕无暇他顾，必须尽快将他们撤至山中避难。”

  话音刚落，柳如眉领会了庄言撤的意图，她微笑回应：“我立刻派遣信使去龙王河，告知马彪他们进山，同时让你们的守卫队员速回。”

  庄言撤脸上绽放出笑容，柳如眉果然能洞察他的想法，两人心意相通，默契已生。

  此刻，庄大勇一行人正守护在幽径的末端。

  数日平静无事，令众人颇感乏味，白天都慵懒地倚在林间小憩。

  今日亦是如此，正午时分，众人草草进食后，又晒着阳光沉沉睡去。

  就在此刻，担任警戒的守卫队员庄三贵猛然推醒了庄大勇。

  “大勇哥，你看，似乎有人来了。”

  庄大勇揉去困倦，凝目望去。

  果然，数十名男女，服饰各异，绝非山野之人，没错，他们等待的就是这群人。

  奇怪的是，这些人是如何悄无声息出现的？莫非马彪他们并未察觉？

  不过，无论如何，自己肩负着守卫此地的重任，就必须与他们一战到底。

  他向众人下令：“备好连环弩，一旦进入射程，立即出手，绝不让他们靠近。”

  此时，莲花教主及其追随者毫无戒备，不觉间已踏入了这蜿蜒小径。

  小径一侧是深渊般的峭壁，另一侧是险峻的石墙，仅容一人通行，易守难攻之地。

  然而，庄大勇他们未经严格训练，两个前锋一入射程，连环弩即刻疾射而出。

  箭雨狂泻，前方两人瞬间倒地。

  莲花教主大骇，连忙带领众人撤退。

  行约两里地后，他们在一片密林中驻足，稍作休整。

  楚寒悄然来到莲花教主身旁，躬身建言：“教主，那条路太过狭窄且易守难攻，不如等夜晚降临，我们从旁边隐蔽的溪谷潜行，避开他们。”

  莲花教主点头赞同：“不必着急，即便我们无法脱身，也无需慌乱，看这片广袤的林海足以让我们藏匿，若是他们寻来，便是我们在暗处，他们在明处。”

  闻言，身边的茉莉连忙赞扬道，“教宗大人所言甚是，我们的补给充沛，多逗留数日也无妨，定能找到突围的机会。”

  看着他们离去，庄大勇一脸的懊丧。

  他指挥手下将那两个被射杀的小妖卒拖到跟前，仔细搜查他们的遗物。除了几件食物和饮水，别无所获。

  连半点证明他们身份的标记都没有找到。

  唉，拿什么去向马彪他们交差呢？只能将这两具尸体当作证据了。

  正在这时，一阵马蹄声响起，背后有人靠近，来者是柳如眉的侍卫，庄大勇识得此人。

  那人向庄大勇行礼，“各位辛苦了。”

  “庄庄领地的村长托我传话，村内发生了重大变故，各位请尽快返回。”

  一听见要回去，庄大勇等人满是不情愿，他指向旁边的两具尸体。

  “我们要找的人刚刚现身，还被我们解决了两个。”

  那人再次朝庄大勇鞠躬，“我家小姐会重赏你的，你们先回去，我去寻找马军师他们，他们也需要回来。”

  好吧，庄大勇只得吩咐众人收拾行装，准备回乡。

  “也好，那我们这就回去，马军师他们还在前方十里的地方，你沿着这条路走，千万不可偏离。”

  这人牵着马走过崎岖小径，再次上马，向着山脉深处驰去。

  林间的莲华教宗尚在调整呼吸，马蹄声让他警觉，只见一名青衫男子策马而来，一看就知道是个武艺高强之人。

  然而此刻，他不敢断定此人的身份，他是附近的村民，猎户，还是柳如眉的手下。

  “教宗，该留下还是放走，那人快到了。”楚寒显得有些迫不及待。

  莲华教宗微微颔首，“留住他，先查明身份再说。”

  楚寒冷应一声，身影悄然飘出。

  当那人即将路过他们面前时，楚寒猛然出手，一枚细如牛毛的飞针疾射而出。

  这飞针直指马匹的前腿。

  马正疾驰，突然前蹄剧痛，瞬间摔倒，将骑手掀翻在地，摔了个四脚朝天。

  还没等他从地上挣扎起来，楚寒的利刃已架在了他的颈项上。

  “别动。”

  这侍卫立即想起了庄大勇先前的话，心中暗叫不妙。

  但此刻，他只能尽力保持冷静，“你是谁？为何袭击我。”

  听罢此言，楚寒轻笑，这是江湖人的典型口吻，若是村民，绝不会以这样的语气发问。

  “说，你进山有何目的？”

  这侍卫咬紧牙关，心一横，“我乃山上猎户。”

  “你撒谎，你不是这附近村庄的人，你是柳如眉的部下。”

  听到这话，侍卫心头一紧，身体不自觉颤抖，这一反应让楚寒确信自己猜对了。

  太好了，抓到了柳家的一员。

  “说，你为何进山，再敢欺瞒，我便取你项上人头。”

  在死亡的阴影笼罩下，不是每个人都能保持镇定。“我...我全说，遵照莲花女士的命令，通知河边的守卫撤退。”

  楚寒心底暗藏喜悦，“那么在路上遇到的那些人呢，他们也撤离了吗？”

  “啊，他们是河头村落的守护者，现在已经离开了。”

  楚寒轻笑，剑尖一摆，那守卫的生命瞬间消逝。

  他一脚将尸体踢入路旁的草丛，然后牵着战马步入林中，随后才去面见莲华教宗。

  听说前哨已经撤离，莲华教宗神色疑惑。

  “带他过来让我亲自问。”

  楚寒冷笑一声，“教宗，他已经死了，但我相信他所言非虚，我们该走了。”

  莲华教宗闻言微怒，“为何自作主张？”

  “教宗，他说阻挡我们的河头村守卫已经撤离。若让他逃脱，他可能会警告河边的柳家，那样我们依旧会被追上，唯有除去他，我们才能确保安全。”


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