江海对此并没有感到失望，他心里很清楚，这些长期遭受毒打和迫害的残疾乞丐们，短时间内想要挣脱束缚的确并非易事。

  “鉴于方才发生的匪徒暴乱事件，为防止类似情况再度重演，必须采取严厉措施！你们当中如果有人能够证明自身清白，可以站出来说话；否则，一律视作参与采生折割的匪类处置，打断双腿，择日审问！”

  听闻此言，众人顿时陷入更深的恐慌之中。这位官员简直就是残忍至极、丧心病狂，竟然连审讯都尚未进行就要先行打断两千余人的双腿！

  当下便有一些人按捺不住情绪，纷纷从人群中走出来说道：

  “大人，小人乃城东王家子弟，今晚只是碰巧遇到此事而已，请大人高抬贵手，给予方便，日后必定重重酬谢！”

  “大人，我的叔叔可是转运司的张同知，您看看能否通融通融呢？”

  “这位是度支司的王公子，大人切不可轻举妄动啊，以免给自己带来麻烦！”

  ……

  一时间，各种求饶声、辩解声响彻整个场地。

  然而，面对这些声音，江海面沉似水，毫无波动。他深知，如果不能彻底铲除这个犯罪团伙，还会有更多无辜之人受害。

  因此，无论眼前这些人身份如何显赫，背景怎样强大，只要与此案有关联，他都决不会姑息手软。

  原本依照他当前的处境来看，再隐匿潜伏大约一年时间才最为妥当！

  然而，当他洞悉那些采取残忍手段残害儿童、将他们弄成残废以博取同情乞讨敛财的匪徒们令人发指的罪行之后，不禁怒不可遏——这群畜生行径恶劣至极，天理难容，即便是死上千次万次也无法洗清他们身上的罪孽！

  每个人心中皆有不容跨越的底线，作为一个有些许良知的人，江海实在无法对如此惨绝人寰之事冷眼旁观！

  更可恶的是，经过他下令让沈家在江南一带展开深入调查后发现，居然有数万之众牵涉其中！

  这些穷凶极恶的乞丐已经嚣张到近乎公开强抢民女和幼童的程度了！

  不仅如此，许多官吏及其亲属也与此事存在关联，借机肆意蹂躏侮辱众多妇女和孩童，着实死不足惜！

  这群卑鄙无耻之徒，大限将至却仍浑然不觉，甚至还妄图用各种手段来要挟恐吓他！

  江海眼中闪烁着凶狠的光芒，满脸狰狞地怒喝道：

  “大胆狂徒！尔等皆乃扰乱朝纲、滋事生非之徒，分明就是白莲邪教余孽，与这群穷凶极恶的乞丐相互勾结。

  如今更妄图诋毁朝廷诸位清廉正直的官员，实乃罪大恶极！更何况你们就算是真的，那也是知法犯法罪加一等，死有余辜，正好以正国法！

  来人啊，将他们速速拿下，严刑拷打，将他们的所犯之事一一侦查清楚，务必铁证如山！”

  众官家子弟若在此处遭受重刑，后果恐怕不堪设想。毕竟江海将会成为第一个被问责之人，但自己身为旁观者，又怎能置身事外呢？

  始终冷眼旁观的朱春明终于按捺不住，站出来劝解道：

  “江大人，请稍安勿躁。依下官之见，不妨先将他们收押入狱，待查明真相后，如果确系假冒并恶意诬告之人，届时再从重惩处也不迟啊。”

  江海听闻此言，脸色骤冷，如寒霜般凌厉的目光死死盯着朱春明，厉声道：

  “难道朱大人与眼前这伙匪徒逆贼有牵连不成？此刻竟要对他们心生怜悯之情？如此众多人数，若不以雷霆手段加以震慑，一旦发生变故导致有人逃脱，朱大人可愿承担这份罪责？敢问朱大人是否有此担当？”

  朱春明感受到江海那凌厉的眼神，顿时如坠冰窖，寒意从脊梁骨上涌起，瞬间冷汗湿透了后背。

  他心里暗自思忖，如果继续与江海对着干，恐怕今晚就会成为他生命中的终点。尽管他已经竭尽全力，但无奈对方势力太过强大！

  此刻，朱春明脸上露出一丝尴尬的笑容，结结巴巴地说道：

  "江……江大人，您真是太会开玩笑了！下官一直以来都是紧跟江大人的步伐，当然会完全听从江大人的命令行事！"

  话音未落，沈家的一群武者迅速行动起来，他们毫不留情地将这十几个人的双腿打断，并用绳索反手捆绑住，甚至连嘴巴也用布条紧紧堵住，让他们连惨叫声和咒骂声都发不出来！

  然而，那些普通的衙役们却显得十分怯懦，纷纷躲在后面，不敢对这些官宦子弟动手动脚。毕竟，如果这些人真的是有权有势的高官子弟，日后说不定会找他们算账。

  紧接着，沈家的众武者毫不手软地对那两千多人实施同样的惩罚——打断双腿。

  一时间，惨嚎声、哀嚎声、求饶声响彻整个空间，此起彼伏，令人毛骨悚然！

  而那群原本惊恐万分的妇女孩童，此刻仿佛如梦初醒一般，纷纷跪倒在地，嚎啕大哭起来，并朝着江海连连叩头，表示感激之情！

  "多谢青天大人啊！老天开眼啦，小女子给您磕头道谢啦！"

  一时间，感恩戴德之声不绝于耳。

  江海无奈地摇了摇头，语气略带落寞地说道：

  "什么青天大人不青天大人的，这只是我应该做的事情罢了！份内之事，义不容辞！你们这段时间受苦了，放心吧，接下来，本官一定会妥善安置好你们的！"

  紧接着，数百名沈家武者以及衙役再次对整个淮南村展开地毯式搜索，不放过任何一个角落。

  很快，一些破碎的肢体和断裂的兵刃被收集起来，装满了整整十几个大箩筐，然后由几个人抬着送了过来！

  与此同时，还有数十个装满金银财宝、铜钱等财物的箱子也整整齐齐地摆放在地上！

  当淮南村的村民们看到这些金银珠宝时，人群立刻出现一阵骚动，大家都开始担心起自己家里的财物是否安全，有没有被这些人洗劫一空了！

  最后，两口被白色布条严密包裹着的神秘箱子展现在众人眼前。在众目睽睽之下，那层白布如同缓缓拉开的帷幕一般被掀起，显露出隐藏其中之物——竟是白莲教的圣经与圣物圣莲令！

  这个惊人的发现让在场外观望的人群皆倒抽一口凉气！

  尤其是淮南村的村民们，更是惊恐万分，浑身颤抖不已。他们深知，如果此事被定性为白莲教教众密谋造反，那么整个淮南村恐怕都将面临灭顶之灾！

  刹那间，许多村民纷纷双膝跪地，磕头如捣蒜，并声嘶力竭地哀求道：

  “望青天大老爷明察秋毫啊！小民等皆为本本分分之人，从未涉足过白莲教，更不敢有丝毫叛逆之心啊！……”

  江海目光冷冽地扫过淮南村的一众村民，声音越发凌厉起来，

  “这群匪类拐卖虐待妇女儿童，简直就是丧心病狂、灭绝人性！他们还与白莲教乱党勾结祸乱朝纲，罪该万死！

  而你们这些身为旁观者的村民，亦是良知泯没，对于如此惨绝人寰之事竟坐视不管，无动于衷，仅仅因为些许微不足道的房租便迷失了本性！说你们没有参与其中那根本不可能！

  这淮南村目前已被官府临时占用，身为一村长官的他，竟然对淮南村内发生的事情不向上级做任何报告，此乃大罪，理应当场处死！

  其他淮南村村民们，除了妇女和儿童可以先暂时跟随我们进屋居住外，所有身强力壮的男子都必须待在这里，若谁敢胡乱动弹或者企图逃跑，立刻将其当场斩杀，绝不姑息！”


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