夏日炎热，谷中却十分清凉，时有微风从山隙中拂过，裹挟着山间瀑布的水汽，凉意更甚。

  戚文是打马而来，只带了两个心腹侍卫，为了不被人发现，她扮作普通民妇，穿着素面衣裙，发髻上缠着头巾。

  察塔尔引她来到这谷中，戚成贤便葬在一片竹林里。

  “父亲……女儿不孝！”

  一见那新坟新碑，戚文就含泪跪倒在了戚成贤的坟墓前。

  这十余年来，她从未停止过找寻陆明陷害父亲的证据，却一直未果，如今好不容易等到陆明露出马脚，她为了能快些见到大周皇上，一路快马加鞭赶来，却没想到竟然连父亲的最后一面都没见上。

  戚文知道父亲在护送朱思淼回中原的途中受了伤，戚成贤还曾传信给北地灵狐堂总舵，让他们前去送药。那时戚文还给父亲写过信，叮嘱他好生休养，可戚成贤的回信中只说一切安好，却只字不提自己用唯一的丹药救下了外孙。

  她还一直以为，父亲如今也该康复了，自己又带来这样好的消息，揭发陆明的罪行，岂不是两全其美。日后父亲再不用躲藏，可与她共享天伦之乐了。

  谁能想到，这些年的聚少离多，竟终究换不来一个好结果。

  想当年，戎狄在北地崛起，一举灭掉了塞北各部落，回纥汗国也遭到重创，戚成贤自愿隐姓埋名东去，打入戎狄，帮回纥打探敌方的动向，以保回纥汗国无恙。

  这些年，戚成贤始终埋伏在戎狄地界，鲜少回去探亲，与女儿戚文也难能见上几面。他不仅发现了戎狄王庭囚禁朱思淼的地方，还发现了戎狄先后派三皇子、七皇子去了汴京。随后，戚文又传信给父亲，请他离开戎狄前往汴京，帮她打听一下儿女们的下落。

  可怜戚成贤操劳了半辈子，没人知道他的付出，没人知道他受的冤屈，如今就连他身后的安葬之处，也处在这一片无人问津的地方。

  这世道，究竟还有没有公平二字？

  戚文含泪闭上了眼睛，一种徒劳的无力感在心间蔓延开来，有时候，人活着真的很没劲。不管你怎样争取，怎样努力，却始终逃不过遗憾的到来。

  这时，不远处有脚步声传来，戚文缓缓睁开眼睛，循声望去，只见察塔尔引了一个青年男子前来，那人虽然只穿一件月白色素袍，气质却是高华无双，看上去风度翩翩，不似俗人。

  “娘娘。”

  察塔尔上前行礼，冲戚文道：

  “这位便是江沧江大人，老将军过世后，江大人一直在此为其守墓，尚未离去。”

  戚文听到江沧的名字，目光微怔，她连忙上前几步，仔细打量着眼前的这位公子。他清俊的面容与她脑海中的那个小小少年渐渐重叠在了一起。

  当年，她诈死逃遁之时，江沧也才十一岁。

  这一晃，他已经成了大周的卧底英雄，还被封了忠信侯。

  “我的孩子……娘终于又见到你了！”

  “母亲！”

  江沧上前握住母亲的手，遂又退后一步，向她行了一个汉礼。戚文连忙将他扶起，颤抖着伸出手，含泪抚摸着他的脸，哽咽道：

  “你我母子，一别便是十八载，这些年，是我没有尽到一个做母亲的责任……孩子，你一定恨极了我，是不是？”

  “母亲，百善孝为先，您为了给外祖父平反，在北地待了那么久，这怎么能是您的错呢？”

  戚文闻言，却忍不住以手掩面，悲泣道：

  “可是……可是母亲还是没能在你外祖父生前，为他正名。”

  江沧扶着戚文到一旁的石墩上坐下，又取出一方手帕递给她，愧疚道：

  “外祖父的死全都因我而起，我若去了，便一了百了，不会再让任何人为难。可是……”

  “不！”

  戚文擦着眼泪，却忽然抬起了头，郑重地看着江沧，她抬起一只手按住江沧的肩膀，沉声道：

  “你听着，你不要有任何的愧疚，你外祖父做得没错！你还年轻，莫说是他，便是母亲在场，也绝不会眼睁睁地看着你自尽！你的女儿还那么小，静和也需要你的照拂，长辈为小辈铺路，这才是家族绵延之道啊！”

  戚文与江沧母子二人小叙了一番，曹静和与唐玉也已经在来的路上了。

  察塔尔接到了戚文，很快就给京中的曹静和送去了消息，曹静和夫妇二人连忙闻讯赶去山谷，不消半个时辰，察塔尔便从洞口将他们领了进来。

  当年戚文死遁时，曹静和才七八岁，在她的印象中，关于母亲的记忆已日渐模糊，她从洞口一路走来，心跳竟越来越快，她怕母亲已经变了模样，又怕自己现在还不够好，让母亲见了忧心。

  绕过瀑布，不远处便是竹林，为了让戚文不那么难过，江沧已领着她走出了竹林，让她坐到山洞里的石桌旁歇息，又为她奉上了茶水。

  “母亲请慢用。这山里物资匮乏，一应吃穿用度全靠察塔尔将军从汴京采买，将军多有劳苦，还请母亲多多犒劳将军。”

  戚文微微点着头，欣慰道：

  “察塔尔将军乃我回纥名将，不管是行军打仗还是为人处事，都让人放心，母亲既为回纥的太后，来日回到王庭后定会论功行赏。”

  不过，戚文倒是将江沧上下打量了一番，询问道：

  “倒是你，为何一直在此为你外祖父守墓，不曾回朝廷复命呢？”

  “母亲，现在还不是我回归的时候。”

  “怎么说？”

  “如今我未死的消息在汴京只有极少的人知道，但叶库还被扣押在汴京，待戎狄将赔偿的白银送到，才能把他赎走。不知怎的，我总有些不甚放心，若是这时便回京，叶库恐怕也会知道我的消息，难免再起波澜。”

  江沧是想等叶库彻底离开汴京后再回去，这样就算叶库知道了他未死的消息，也不可能再有机会做出什么有损于汴京的事了。

  江沧又往戚文身前探了探身子，低声道：

  “更何况，叶库此去会不会再耍什么花招，也未可知，我先隐于暗处，也可随机应变，以防万一，必要时能打叶库一个措手不及。”

  戚文见江沧处事如此周到，心中甚慰，不禁点头赞许：

  “你心思如此缜密，日后有你在静和身边，母亲也能放心地回大西北了。”

  “母亲这是哪里的话，静和八岁便进宫做了细作，是大周第一批精心培养出的谍者，其智谋与我相比，可谓有过之而无不及呢！”

  说曹操曹操到，曹静和远远地听到有人说话，脚步都变快了。待看到远处坐在江沧对面的那个身影时，曹静和忍不住提起裙摆，一路小跑。

  唐玉见状，连忙追了上去，在其身后叮嘱道：

  “静和，石头上有水，当心湿滑！”

  可曹静和哪里还能听进去唐玉的话，只愈发加快了脚步，高呼道：

  “娘亲，是你吗娘亲！”

  她话音未落，果真脚下一滑，扑通一声撅着屁股跪倒在戚文身前。

  “哎呀！”

  戚文一声惊呼，连忙搁下茶盅站起身来，上前道：

  “我的儿，何必行如此大礼！”

  “……”

  曹静和一脸茫然地被戚文从地上薅了起来，戚文弯下腰来拍了拍曹静和华丽的衣裙，感慨道：

  “瞧瞧，多漂亮的缎子，都弄脏了！”

  说完，她又抬袖抚了抚曹静和的发髻，端详着女儿的面容。见她生得清丽可人，大有自己年轻时的风采，戚文不禁欣喜道：

  “都成大姑娘了，我的静和可真漂亮啊！”

  曹静和眼睛一眨一眨地望着戚文，仿佛在梦境中一般，不可置信地看着自己的母亲。

  母亲的容貌好像并没有多大的变化，只是眼角已微有岁月的痕迹，可却难掩其倾国倾城之姿。她的身上反而愈发显出身为王族女眷的雍容华贵，倒像只来自雪域王国的美丽的白狐，无惧风雨，不畏严寒，分明是那雪山上的王。

  “娘，女儿终于又见到您了！”

  曹静和扑进戚文的怀里，呜呜哭泣道：

  “娘，我还以为你永远地离开我了！我还以为我永远都没有娘亲了！”

  “傻孩子……都是娘亲不好，全都是娘亲一个人的错！”

  江沧见曹静和又勾起了戚文的伤心事，连忙上前为戚文引荐道：

  “母亲，这位便是静和的夫婿唐玉，也是我们卧底时的战友，如今已袭了昌平侯的爵位。”

  唐玉连忙上前，抬袖行礼道：

  “小婿昌平侯唐玉见过岳母大人。”

  戚文闻言，倒是不紧不慢地擦了擦泪水，深深望了唐玉一眼，却忽然端正姿态，笑道：

  “昌平侯丰神俊朗，年轻有为，哀家甚悦。”

  唐玉和江沧都听得分明，她说的不是母亲甚悦，而是哀家甚悦。

  果然，只见戚文把女儿拉到自己身旁坐下，又抬眸冲站在一旁的唐玉道：

  “我们静和命苦，生在商贾之家，不似你们这些世袭罔替的勋爵人家，偏她爹又是个花心大萝卜，一辈子女人多，女儿也多，我们静和能分到的宠爱也少得可怜。如今她既跟了你，哀家没有别的要求，只盼你对她多多关照些，她若有不妥之处，还望你能耐心教她，不要一味地责怪！”

  唐玉垂首认真听着，难免有些紧张。这次来得匆忙，他也没有什么见面礼来孝敬丈母娘，丈母娘如今是摆出了太后的架子来震慑他，他连忙抬袖弯腰，礼数周全道：

  “岳母大人所言，小婿定牢记于心，绝不让岳母大人忧心！”

  说完，唐玉求助似的看向了江沧，江沧心领神会，上前笑道：

  “母亲放心，我盯着唐玉呢，他不敢造次！”

  不是……大哥？我是想让您替我说句好话啊！

  唐玉委屈巴巴地望着江沧，只得惨兮兮地退到一旁，站在江沧身后。大舅哥都是站着的，他哪敢坐着，只有曹静和才有坐在母亲身边撒娇的待遇。

  “娘，我跟唐玉都在一起八九年了，您放心，他不敢欺负我！”

  “好好好，只要你觉得他好，娘便放心了！”

  戚文揉了揉曹静和的耳朵，自己的崽那是怎么看怎么喜欢，不禁又道：

  “我的儿，你怎么就进宫去当细作了呢？”

  “是我爹送我进宫的，当初大内只说遴选宫女，却并未告诉我们遴选的是细作，爹说，我生得漂亮，便把我送进了宫，想让我长大后能攀上个达官贵人，好给他挣个一官半职。”

  曹静和叭叭叭的，可谓告状第一名。

  戚文脸上的笑意果然敛了一半，咬牙切齿道：

  “曹守拙这个老东西！我就知道，我一走，他干不出什么好事！”

  不过，曹静和念及老父亲长期以来在汴京对自己的照拂，不禁又冲母亲说：

  “娘，其实我也算是因祸得福了，如今我立了功，皇上都封我为昭华夫人了！我也有了诰命了！你看，我的衣服多漂亮啊！这一针一线全是精细活，穿在身上还冰凉凉的呢！”

  戚文只叹了一口气，摇头道：

  “瞧你傻的！这都是你在刀口上换来的！在敌人的眼皮子底下过活，稍有不慎便是要被挫骨扬灰的啊！”

  曹静和似乎并不在意那些根本没有发生过的事，她不会去后怕，只是关注于当下。

  “娘，您就别忧心女儿了。倒是您，您这次回来可是要面圣的，您可想好怎么跟皇上表明自己的身份了？毕竟您当年是被大周接到中原的质子，这诈死逃遁，可是欺君之罪啊！”


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