“张师爷，请看。”

  “这上面写的什么？我眼睛花了，看不真切。”

  师爷大字不识几个，他是县太爷的表侄，凭着亲戚关系上任。大印上的字他是不认识，但他又不能明说自己不认识，只能找了一个眼花的借口。

  “中山靖王印。”刘准说，“这是我祖上的大印。张师爷，你现在相信我的话了吧。”

  “哦，原来是刘皇叔，老夫有眼无珠了，还望刘皇叔见谅。”

  师爷对刘准的态度立刻有了一百八十度的转变。

  “不知者不为罪。”刘准说，“再者说了，我这朋友也冲撞了师爷。咱们就等于打平手了吧。”

  “一码归一码。”师爷扯着嗓子说，“再说了，你这朋友得罪的不是我，是县太爷。县太爷现在很生气，后果非常严重。”

  “既然我朋友冲撞了县太爷。我现在就带着他去见县太爷，让他当面给县太爷道歉。”

  “县太爷是他这种人说见就能见的吗？”

  刘准忙从怀里拿出一些碎银子，塞到师爷手中。

  “张师爷，通融通融。”

  “刘皇叔，我不能要你的钱。”师爷推辞说。

  “哎，师爷肯收我的钱是给我面子。我早就想着要孝敬师爷，只是苦于没有机会。这不，今天有这个机会，师爷若是不收，便是不给我面子。不给我面子就是不给皇上面子。”

  “刘准啊，你这个小嘴巴巴的真会说。我都被你说的哑口无言了。好吧，你既然把话说到这个份上，我就收了。”

  把钱装进怀里，师爷继续说：“我估计这个点县太爷应该没事。你们跟我来吧，我去带你们见县太爷。”

  “师爷，他怎么办？”差役问。

  “怎么办？放人啊。”师爷呵斥道，“这里没你们的事了，你们走吧。”

  两差役离开后，师爷带着黄鹤和刘准走县衙的后门。进了县衙，师爷让两人在外面等候，他去禀报。

  “黄公子，你怎么跑到县衙闹事了。你可知道，刚才有多危险吗？我晚到一步，你就会被他们抓进监狱。”

  “我又没犯法，他们把我抓进监狱也会把我放出来。”

  “你这么认为就大错特错了。”刘准说，“你以为抓进监狱的人都犯法了吗？”

  “不是吗？”

  “当然不是了。”刘准很严肃的说，“恰恰相反。抓进监狱的人都是好人。就县衙那几个差役，若真是杀人的亡命之徒，他们敢抓吗？他们敢抓的，都是遵纪守法的好人。”

  “好人被关进监狱，这是什么世道啊？”

  “是不是好人是县太爷和他下面的人说了算。他们看你顺眼，你就算是坏人，他们也不会抓你。如果，他们看你不顺眼，你就算是走路不踩死蚂蚁的善人，他们也会抓你。”

  “如此颠倒黑白，混淆是非，刘兄就不打算管了？”

  “孤木难成林啊。我只身一人，纵使有救天下百姓于水火之心，也无之力啊。”

  “你有关毛和张跃啊。你们三个已经结拜为兄弟，同生共死，三人齐心，必定无敌于天下。”黄鹤说，“当然，你若是起义，我也愿意助你一臂之。”

  “黄兄慎言。”刘准说，“当年皇上是我刘氏子孙，得位于天，继承大统。谁敢有起义之心，便是叛逆之贼，人人得而诛之。”

  黄鹤明白了，刘准是皇叔，自然是要维护汉室正统。要他起义，势必难于登天。

  说话间，师爷回来了。

  “县太爷在书房等候两位。两位请跟我来吧。”

  跟随师爷，黄鹤来到了书房。县太爷姓刘名享，他见了刘准后，两人论起血缘，算是平辈，只是县太爷年长，刘准尊称一句刘兄。

  “刘老弟既是中山靖王之后，又是当今皇上的表叔。难道就没有想着谋一份差事，为朝廷效力吗？”刘亨问。

  “准志向不大，学识浅薄，不敢谋取官位，以免浪得虚名。”

  听了刘准的话，刘亨有些不悦。见刘亨脸色难看，刘准方知道自己失言了。他忙解释说：“我若是有刘兄之才，早就谋个一官半职，报效朝廷了。”

  “依为兄之见，贤弟还是收了这番苦心吧。”刘亨说，“我这县尉也是表面光鲜。朝廷已经停俸半年。县衙的办事人员也都陆续离开。照这样下去，我这县尉也迟早卷铺盖走人了。”

  “听闻当今皇上亲近十常侍，疏远正直贤良的治世之臣。如此下去，我大汉王国怕是要风雨飘摇了。”

  “贤弟，朝中之事，不是你我可以言论。”刘亨说，“方才，师爷告诉我，有人击鼓鸣冤。鸣冤之人是哪一位？”

  “是我。”黄鹤说。

  县尉打量着黄鹤，问：“这位壮士，你有何冤情？”

  “我没有冤情。”

  “没有冤情为何击鼓？”刘亨不悦的说，“按照我朝律法，无端敲击鸣冤鼓，杖三十，发配边塞。”

  “大人，你听我把话说完再发落我也不迟。”黄鹤说，“我是没有冤情。可我有案情啊。”

  “此话怎讲？”刘亨问。

  黄鹤便把自己怎么发现小孩尸体的经过讲述一遍。

  随后，黄鹤说：“我敢肯定，那孩子一定是死于他杀。大人，你快去派人破案，抓捕凶手吧。那孩子死的可惨了。”

  “在本县尉管辖范围内，出了人命案子，确实是要破案。”顿了顿，刘亨无奈的说，“只是，本官刚才的话你也听到了。因为朝廷没钱发放俸禄，县衙中已经没有可派之人了。既然人已经死了好几天了，我看这事就这么算了吧。”

  县尉的话差点惊掉黄鹤的下巴。他实难相信，堂堂的县尉，得知有人命案后，竟然会说出让杀人犯逍遥法外的话。

  “大人，你可是朝廷命官啊。”黄鹤说，“在你的管辖地出了人命官司，你不闻不问。若是被上司知道了，大人的乌纱帽可就保不住了。”

  “老夫早就不想做这鸟县尉了。贤弟，你想做吗？我现在就把这县尉让给你。”

  “刘兄说笑了。”刘准说，“知府刘焉是我恩师。刘兄若是想另谋高就，我可以写信给刘知府。”

  “真的吗？”听了刘准的话，刘亨两眼冒光。

  “刘兄，你如此不作为，就算我给刘知府推荐你，怕是也不长久。”

  刘亨起身，从柜子里拿出一样东西，放在桌上。


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